Ⅲ
凯尔独自在王宫地下训练了好几个月，在盆厅的地板上挥洒汗水和鲜血。在那里，他面对过上百个敌人，与上百种形态的对手战斗，磨砺意志和魔法，学习随机应变、随手应战——并非为了大赛，他没想过自己能参赛——而是为了这一刻。为了在死亡找上门时，他做好万全的准备。
他训练过如何在王宫里战斗。
训练过如何在街头战斗。
训练过如何在白天、在黑夜战斗。
唯独没有考虑过如何在海上战斗。
失去了阿鲁卡德召唤的风力，船帆收拢， 幽灵号 随之转动，海水拍打着摇摇晃晃的船身，佣兵们涌上甲板。
变故发生在莱诺斯死后，鲜血很快喷涌殆尽，木板上血迹斑斑。平静的夜晚瞬间变得狂野无度——耳朵里的水声和风声，脚下的木头和铁索，一切都在颠覆和翻滚，仿佛身陷一场风暴。眼前的情景比盆厅里的试炼更喧嚣刺耳，比Essen Tasch上的比赛更骇人可怖，在那一瞬间—— 仅仅一瞬间 ——凯尔呆若木鸡。
继而有一声叫喊划破夜空，一道激涌的水流凝结成冰，那是阿鲁卡德从黑暗的大海中铸造的一把刀。没时间思考，没时间计划，没时间做任何事，唯有 迎战 。
幽灵号 上乱成一团，凯尔找不到莱拉，通过她的魔法丝线——她的魔力在自己血管里的持续嗡鸣——他知道她还活着。
哈斯特拉背靠桅杆，正与一个黑影缠斗，两个杀手扑向凯尔，他一抖腕子，收在袖口内的铁片滑出鞘来。铁片破空疾射，他在盆厅里训练过许多次，不过它们此时的目标是心脏而非靶子，黑影接连倒下，前仆后继。
背后寒气袭来，凯尔及时转身，避开一个杀手的匕首。他还是受伤了，好在割破的是脸颊，不是喉咙。海风刺痛了伤口，但他顾不上疼痛，抹了一把鲜血，抓住对方的手腕。冰顺着杀手的胳膊扩散，另一个黑影突然抱住凯尔的腰，猛地撞在船舷的栏杆上。
木头应声折断，两人坠向大海。海面犹如一堵冰墙，凯尔摔得眼冒金星，刺骨的海水包裹了仍在缠斗的二人，浓稠的黑暗中，唯有一团熊熊火光，那是上方的船正在燃烧。凯尔试着平息海水，至少减轻对视力的影响，然而大海无边无际，即使借用霍兰德和莱拉的力量也不够。他快要窒息了，但又想到远在伦敦的莱，于是拼命地喘气。他别无选择。杀手再次举起弯刀挥砍时，凯尔不躲不闪。
刀刃割开袖子，深深地刺进手臂，他吐了一串空气泡。水中立刻泛起一团红云。
“As Steno。”他念道，因为海水，伴着最后一次喘息，他的声音模糊不清，但依然能听见，强烈的意愿灌注其中。佣兵瞬间僵硬，血肉之躯变成了石头，沉向海底。凯尔拼命地向上游去，冲出了波涛汹涌的海面。从他所在的位置，可以看到佣兵乘坐的筏子，还有直通 幽灵号 甲板的梯子，是在木头和铁索上施加咒语而形成的。
凯尔开始攀爬，胳膊抖个不停，每爬一步，湿透的衣服都在作对，但他终于爬到上面，翻过船舷。
“先生，当心!”
凯尔循声回头，发现一个杀手扑了过来，途中却猛地刹住脚步，原来是哈斯特拉一剑砍在他背上。杀手颓然倒地，凯尔盯着年轻侍卫惊恐的眼睛。哈斯特拉的脸颊、手和卷发上鲜血淋漓。他似乎站不住了。
“你受伤了吗?”凯尔急切地问道。
哈斯特拉摇摇头。“没有，先生。”他的声音在颤抖。
“好，”凯尔说着，捡起杀手的匕首，“我们把船夺回来。”