Ⅵ

　　船上充斥着血光、刀光和死亡。

　　然后消失了。

　　戛然而止。

　　当最后一个人倒在凯尔脚边，一切就结束了。他之所以知道，是因为周围突然安静，他、霍兰德和莱拉之间的纽带也静止不动。

　　凯尔筋疲力竭，霍兰德爬上楼梯，跨过一摊血污，双手皮开肉绽。与此同时，阿鲁卡德出现了，一只胳膊吊在胸前。他额头上的蓝宝石被扯掉了，血流进眼里，为风暴般的灰色添了一抹狂暴的蓝色。

　　不远处，哈斯特拉瘫坐在板条箱上，抖如筛糠，面色惨白。凯尔按着年轻侍卫的肩膀。

　　“这是你第一次杀人吗?”

　　哈斯特拉吞着唾沫，点点头。“我知道生命很脆弱，”他声音嘶哑，“活着已经很艰难了。而杀掉……”他说不下去了，突然扭头呕吐。

　　“没事了。”凯尔跪在哈斯特拉身边安慰道。他身上有十几处轻伤，疼得厉害，还有每次战斗之后如约而至的空虚感。

　　很快，哈斯特拉直起腰来，用袖子擦了擦嘴。“我觉得我做好了当牧师的准备。您觉得提伦愿意要我吗?”

　　凯尔捏了捏小伙子的肩膀。“我们可以找他谈谈，”他说，“等我们回家。”

　　哈斯特拉勉强笑笑。“好的。”

　　“巴德呢?”阿鲁卡德插嘴。

　　过了一会儿，莱拉出现了，拽着人高马大、一瘸一拐的幽灵号船长。

　　看见莱拉逼迫贾斯塔跪在甲板上，凯尔大吃一惊。女船长脸颊肿胀，血迹斑斑，双手被一根粗绳子绑着，还断了一条腿。

　　“莱拉，你这是——”

　　“你怎么不告诉他们呢?”莱拉踢了踢贾斯塔。女人吼了一声，不肯说话，莱拉接道，“是她。”

　　阿鲁卡德厌恶地哼了一声。“Tac，贾斯塔。你怎么和海蛇混到一起了?”

　　轮到船长冷笑了。“我们不能都当王室的宠物。”

　　凯尔转动疲倦的脑筋。遭遇海盗突袭和被悬赏人头可不是一回事。“谁雇的你?”

　　“我在她身上找到了这个。”莱拉说着，拿出一袋蓝宝石。那不是普通的蓝宝石，而是法罗人装饰面部的椭圆形颗粒。

　　“索尔-因-阿尔，”凯尔喃喃道，“你的任务是什么?”

　　贾斯塔啐了一口在甲板上，莱拉抬脚踩上女人的伤腿。她痛得大吼一声。

　　“杀死叛徒额外有赏，”她咆哮道，“我受雇干掉黑眼王子。”她抬头与凯尔对视。“不完成任务，海蛇绝不收手。”

　　不知从哪儿冒出了一把匕首。

　　刚才贾斯塔还两手空空，忽然之间，她藏在身上的最后一把匕首出现了，飞向凯尔的心脏。他的意识有了反应，身体尚未行动，等他抬起手来，已经太慢了，太晚了。

　　他将日复一日、年复一年地扪心自问，他到底能不能阻止那把匕首。

　　他到底能不能召唤力量，掉转刀锋。

　　但在那一刻，他什么都做不到。

　　匕首正中目标，没至刀柄。

　　凯尔踉跄退后，准备承受锥心的剧痛，然而那份痛苦永远不会到来。

　　哈斯特拉的卷发在眼前飘飞，在黑暗中闪着金光。年轻人动若闪电，飞身扑到凯尔和匕首之间，他伸出双臂，似乎不是为了阻挡飞刀，而是将其凌空夺下。

　　匕首刺中了他的心脏。

　　凯尔发出野兽般狂野的吼声，看着哈斯特拉——有能力滋养万物，本该成为牧师，可以实现夙愿，却选择成为侍卫、保护凯尔的哈斯特拉——晃了晃，仰面翻倒。

　　“不!”他喊道，不等年轻人倒在甲板上就扶住了对方。哈斯特拉悄无声息，纹丝不动，已经咽气，但凯尔非得说点什么，非得做点什么。如果坐视人们接二连三地死去，强大的力量又有何用?

　　“As Hasari。”他按着哈斯特拉的胸膛，恳求道。脉搏最后的律动渐渐消失。

　　太晚了。

　　他无力回天。

　　即使魔法也有其局限。

　　哈斯特拉离开了人世。

　　卷发散落，露出那双曾经—— 就在刚才 ——生机勃勃的眼睛，它们睁大了，静如止水，晦暗无光。

　　凯尔放下哈斯特拉，起身时拔出了侍卫胸口的匕首。他的胸脯剧烈起伏，呼吸急促，撕心裂肺。他恨不得尖叫。他真想大哭一场。

　　但他所做的是走过甲板，割开了贾斯塔的喉咙。