Ⅷ

　　神话绝非一蹴而就。

　　它们不是一下子蹦进来的。它们缓慢成形，在时间的掌中揉搓，直到磨平了棱角，直到故事零散的叙述为那些语句——那些记忆——赋予了相当的质量，让它们可以自行生长。

　　但所有的故事都有开端，那天晚上，当莱·马雷什走过伦敦街道，一个新的神话拉开了序幕。

　　这个故事讲的是一位王子照看沉睡的城市。他担心马蹄不长眼，于是徒步前行，在安眠的民众之间穿梭巡视。

　　有人说他默不作声，唯有一身金色盔甲的轻柔铿锵，犹如响彻寂静街道的遥远钟声。

　　有人说他在讲话，即使在黑暗的梦境中，安眠的人依然能听见他的轻柔低语，一遍又一遍地重复：“你并不孤单。”

　　有人说根本没有那回事。

　　事实上，谁也不曾亲眼看见。

　　但莱确实从他们当中走过，因为他是他们的王子，因为他不能入睡，因为他清楚被诅咒、被拽进黑暗、被束缚和奴役是怎样的孤独绝望。

　　民众身上披了一层冰霜，看样子更像雕塑，而非有血有肉的男女老幼。王子见过倒塌的树木慢慢地被苔藓覆盖，世界慢慢地被蚕食，当他在人群中穿行时，他不禁好奇，如果这个咒语持续一个月、一个季节、一年，伦敦将会怎样。

　　世界会不会覆盖那些安眠的人?

　　会不会一点一点地侵占他们?

　　开始下雪了(奇怪，已经快开春了，但无论如何都不是伦敦遇见的最奇怪的事)，于是莱为他们静谧的面颊擦去冰雪，从夜市残破不堪的帐篷上拆下帆布，从人们死气沉沉的家中取出毯子。王子不厌其烦地为每一个人遮风挡雪，尽管在魔法的包裹和睡梦之中，他们似乎感觉不到寒冷。

　　寒冷啃咬着王子的手指，渗进盔甲，钻透皮肤，但莱不肯打道回府，不愿离开岗位，直到第一缕曙光冲破了黑暗，黎明的到来融化了冰霜。王子终于回到王宫，倒在床上，睡着了。