第五章 Agent of Hope
整幢房子都属于Rinda（Bevis的女儿），但这并不表明什么。这幢位于散提尔堡最贫穷地区的可怜的一层小屋，周围遍布着妓院、低级酒吧、逃跑奴隶的破烂家还有那些沉湎于酒精之中一无是处的醉汉。老鼠在房椽上活动。地板上布满了大片的霉斑，地板下是脏污的泥巴。在这样寒冷的冬天，寒风从墙上的裂缝中穿进来，但这样的天气还要持续4个月。
Rinda没有注意到房间中的这些杂乱。她尽量少呆在这个小屋里，只是在这里睡觉吃饭，有时会在这里给一些逃跑的奴隶和被刺客追杀的商人制造假的通关文书。在这里工作让Rinda很不自在，但是她没有别的选择，很多人都向她寻求帮助。她的顾客们通常住在漆黑的门廊里；在那些阴冷潮湿的地方想要保持手的稳定简直是不可能的。
她为了帮助这些人，拒绝了书记员工会提供的职位，她的父亲一直反对她的决定，直到两年前她离开了这间房子。Rinda并不想他。他憎恶自己的坏运气，充满怨恨。他永远无法理解她助人的需要，这种动力让她感觉到自己在散提尔堡这样阴沉的城市中还有生存的意义。
每当Rinda想要休息的时候，她发现想到那些比自己更不幸的人使她难以入睡。所以她大部分时间都在大街上尽力帮助那些贫苦交加的人们。有时，她需要给无家可归的人们安排临时住处，给逃离散提尔堡的士兵伪造通行书信。有时，她穿行在客栈和酒店，教那些妓女和小偷如何读写。
这一天她在市场上度过，乞讨行贿需要的钱。散塔林监控游民的法师们并不介意Rinda帮助一些囚犯逃离。但是他们要求一些封口费。现在，在她快要冻死人的小屋里Rinda正在结算自己乞讨到的钱。
“不够。”她粗声地叹了口气，然后又数了一下那些铜子儿。“根本不够。那些要逃离Februa夫人的女孩们可有麻烦了。”
Rinda用她绿色的眼睛看着门口的矮人。他小心的斜靠在一把破烂椅子里，他的重靴向上放在桌上，他的衣服是蓬乱的皮革，他的胡子和头发缠扎在一起。粗重的眉毛下面的一只灰色眼睛正打量着她。另外一只眼睛上带着褐色眼罩。“我听说Lord Chess得知Leira死去后是大哭着睡去的。”矮人说。他把胡子从嘴边吹开，又恶毒的骂了一句。“&&%*^$%%##”
“Hodur，你知道我很讨厌你如此轻视我，”Rinda愤怒的说道。“如果你想谈些别的，直接说出来好了。”
矮人笑起来。“那好吧。我想要谈些别的事情。只要这个冬天的食物不是那么缺乏，散塔林不是那样对待囚犯，这附近没要那么多流氓，那么一切都很好。”他停了一下，恼怒的抓着他的胡子。“你知道吗？你是我见过得最沉闷的人.”
年轻女人把铜币丢进了一个缺口的茶杯。“那么你为什么总是到这来？”
“也许我喜欢被沉闷感染，”Hodur回答。“我总是听说我们矮人应该是melan-呃——meloch——呃，——不开心（矮人想说的是melancholy——忧郁）。一个街头传教士曾经说过。他说这是因为我们是一个被诅咒的种族。没有足够的矮人来继承我们的手艺和我们的战争，所以我们是没有未来的。”他的声音透露出他想要尽力隐藏的情感。“也许我没有别的事情做。一个有着这样手的石匠可找不到活计。”他说到，举起了手。他的手一阵阵的颤抖着。
Rinda巧妙的转换了话题。她撬起一块吱呀作响的地板，把茶杯藏到地板下的泥里。“那么Lord Chess怎么样了？”
“噢，没什么大不了的。”矮人勉强说道。“我只是听说当Cyric向Leira的牧师们宣布女神已经死亡的时候，他完全崩溃了。”
Rinda了然的一笑。“他从来不是一个合格的牧师。他所思念的只是Leira的信徒们举行的宴会——带着面具，纵情声色，也不会有人问问题。”
“你怎么知道？”
Rinda装出甜蜜的样子，用手支着脸颊。“为什么一个矮人要告诉我这些，”她说。“还有别的么？”
Hodur大笑，他的胡子在嘴边飘起。“你知道，现在Leira的信徒可是处于非常讨厌的境地。我是说，有谣言说是Cyric把她做掉的，对吗？但是如果你现在绝望的自杀了，你还是会落到那个黑心肠禽兽的国度里！”
“小心些，”Rinda警告道。“你不知道谁正在倾听着。”
“人类的神祗总是用质询和偷听来折磨他们的信徒，好让他们可以打扁那些说他们坏话的人，为什么除了这些之外他们不做些别的呢？”矮人把脚放到地板上。当他转换自己的重心的时候，椅子危险的吱吱作响。“你不会看到矮人的神祗们在这方面浪费时间。Moradin和Clanggedin和他们的仆从有更好的打发时间的方法——你知道，击溃兽人神祗们的军队或者羞辱Corellon Larethian和其他的精灵神祗。”
“我担心的并不是神。”Rinda说。“是那些牧师——散塔林。Mirrormane大主教已经要求Lord Chess将反抗Cyric和他的教会等同于叛国。而Chess这个胆小鬼已经同意用军队支持Mirrormane的要求。”
“散塔林会不会忍受这些的。”矮人说，挥动着一只颤抖的手。“他们才是真正掌握这个城市的。”
Rinda的绿眼睛变得深沉。“我们只能希望是这样，”她嘟哝着。“Cyric的人要比他们危险多了…”
“我从没有想过我会听到你称赞Black Network。”Hodur惊呼着。他把手啪的一声握到一起。“是不是这个世界的真相已经透过你那好心的铠甲了？”
“我比你想象的要更了解这个世界，”她说。“但是希望事情变得更好没有什么错。那个——”
门上发出了一声碰撞声，Rinda没有说完，Hodur也吓得站了起来。“以Cyric的名义，开门，”一个低沉的声音响起。
矮人在胡须后面诅咒着，冲到了房间的另一侧，那里在一张长条凳上放着一个灯笼。他匆忙的抓起来。“拿打火石，”他嘶嘶地说着，把油倒在了附近的一堆羊皮纸上。
Rinda皱眉，示意让他住手。“如果是突袭，”她低声说，“他们不会敲门的。”
尽管她很放心，但是Rinda还是在走去开门的时候，把水到在一堆伪造的文书上，没必要冒险。
站在门口的两个男人是典型的受雇于Cyric教会的暴徒。他们斜靠在门柱上，懒洋洋的用小刀挑着腐烂的木头上碎片。一个很胖，有着竖立的胡子和肥厚的眼睑。另一个很矮小。他的圆肩膀和黑色的眼圈让Rinda想起城外河里的鼬鼠。这两个男人在他们的破旧的衣服外面都披着毛边的斗篷。只有他们带的红色袖章表明他们是教会的人，袖章上装饰着Cyric的圣徽——一个被黑色太阳包围的白色骷髅。
“让我们看看，”小个子说。他打开一张粗糙的纸。“褐色头发，中等个儿。身材苗条。”他斜起眼睛在午后微弱的光线下打量着Rinda。“太好了，也是绿色眼睛。就是她，Worvo。”
“你是Rinda ，注释员Bevis的女儿？”胖子问道。他的声音也是圆胀胀的，充满了元音，含糊不清。
Rinda双手交叉在胸前。“如果我是的话怎么样？”
“你只需要回答问题!”那个鼬鼠样的暴徒向路上吐了口痰。“我们不能把时间都花在这上面。”
Hodur挡在Rinda和那两个暴徒之间。“你们找错地方了。这里没什么Rinda。”
Worvo眨了几下眼睛，嘴巴大张着打了个呵欠。“是吗？这没有？hey，Var，如果这个不是——”
“这当然是她，”Var呵斥。“她应该很聪明，不是吗？一个书记员。”他用匕首向Hodure的眼罩比划着。“即使像这个瞎掉的老金属脑袋也知道她和周围的人不同。她的衣服很干净。而且看上去，在这个月分里她居然还洗澡。”他舔了舔他的薄嘴唇。“她在白天的时候还是清醒的。她也许是在这里一英里之内唯一不会到太阳落山才会醒过来的女人——除非她那独眼的小朋友刚刚把她从床上弄起来。”
Hodur一只颤抖的手握成拳，另一只手抓住了Var的外衣前襟。两个暴徒向矮人挥动了匕首，但是Rinda在麻烦发生之前，就把矮人从门口拉开。她曾经见过Hodur战斗。他远远比这两个暴徒高强——甚至能够打败5个这样的人。但是争斗爆发后，哨兵就会出现，他们都是受过训练的杀手。甚至会引来法师。
“没事，Hodur，”她平静的说。她眼中的坚定让矮人退缩，他退回到屋子里。
“那么你究竟是不是Rinda？”Worvo问。
“是的。你们的教会找我有什么事？”
“我方才说过，你是个书记员，对吧？”Var向她点点头。“教会需要你的服务。你知道这些就够了。”
Rinda皱眉。“但是我不是公会成员。他们不能雇佣我，如果我不——”
“我没说你会得到报酬，”Var说。他把他的肥脸转向同伴。“我说过这是个有酬劳的工作了吗？”
“呃，没有，Var”
“瞧，我已经很明白的和你说过了。”他伸出手抓住Rinda的胳膊。“教会想要一个聪明点儿的书记员，你符合条件。那么，我们上路吧，好吧?”
Rinda伸手取过了挂在门后的斗篷。“呆在这里等我回来，Hodur。不要担心。我会没事的。”
教会的人走在Rinda的两边，她匆匆的离开家，穿过了黄昏下的阴暗小巷。“你们要把我带到哪里去？”她问。
“不远。”Var答道。他鼓出的眼睛前后的观望着，看着挤在黑暗的门廊里的每个身影，每个挡在路上醉汉。
他不是个傻瓜，Rinda想。散提尔堡的这一部分对那些不了解这里，在夜里在这儿闲逛的人是致命的陷阱——这里布满了抓壮丁的部队和刺客还有渴望着人类血肉的潜行生物。但是最可怕的是那些naug-adar，那些为了抓获实验对象而在小巷里徘徊的散塔林法师。在他们面前没有人是安全的，即使那些带着Cyric圣徽的人也不例外。
“呃，我们应当告诉你，他死了。”Worvo突然说。“我是说，你的父亲。3天之前。”
“是的，”Var加了一句。“就在他推荐了你之后，他在神庙下的地下室里出了意外。教会将他作为烈士安葬在那里。”
“那可真不错。”Rinda平静地说。她勉强咽下喉咙里的话——不是因为哀伤，而是因为愤怒。她对背叛并不陌生——尤其是她父亲的背叛。激怒她的是即使Bevis向Cyric的教会出卖了他唯一的女儿，也没能救回自己的性命。
在看到那家羊皮纸店之前，她就闻到了它的味道。动物皮和固定用的水的恶臭味道让整个巷子象屠宰场一样臭烘烘的。但是从这条街上的情景来看，附近的人早已经习惯了这里的味道。
在漆黑的门廊里，穿着暴露的女孩挑逗着那些独身的行者。如果有人踌躇了一步，她们就会像乌鸦一样扑过去，抢走他身上每一件有价值的东西。抢劫一空后，这些女人就会飞快的跑回她们阴冷的小屋里，因为长期得不到医治的肺病咳着。
一群邋遢的孩子从路的另一端跑过来。他们像狼一样呼啸着，掀翻所有挡在他们路上的东西。在这些快跑的脏小孩面前，人们都飞快的闪开。妓女们也把门关上，等着这群小暴徒们经过，Rinda和她的护卫紧紧靠着墙根。这两个教会成员抽出了匕首，恐吓着这些小孩。幸运的是，这些孩子更热衷于制造噪音，而不是抢劫。
孩子们走过后，呼啸的声音也消失了，喝醉的鸨母们的叫嚷充斥了夜晚的空气。在路旁的一家酒馆，她们拉开嗓门向Loviata唱了一首赞美诗，每一段终结的时候都用酒杯响亮地敲打一下桌面。Rinda认为她还听到了一声鞭响——在散提尔堡的黄昏再平常不过的声音。
“这边，”Var透过他捂在嘴和鼻子上的手帕嘟哝着。他把她拖进一个夹在两幢高楼之间的小商店里。
借着从较低楼层里的窗户里透出了灯光，Rinda看到这个商店是一个只有一层是作坊，上面两层住着人。上面的窗户或者紧闭着或者漆黑一片。正如她方才从气味推测的一样，门上的标志表明这是一个羊皮纸制造者的住处。
六个散塔林站在这家店前面，穿着链子甲，露出自己的剑。他们是精英战士，Rinda猜测，也许是Lord Chess的私人保镖。他们立正站好，警惕的打量着往来的妓女、醉汉和野蛮的小孩。
Var在走到散塔林身边的时候，放下了他的手帕，然后眨眼让Worvo也把自己的放下。士兵们举起武器挡住了他。“Mirrormane大主教要求的书记员，”Var对最近的士兵说道。
一会儿，那个男人点了点他方正的下巴，让他们通过。光线照在那个士兵的脸上，Rinder悚然一惊。这个战士脸颊上的长长疤痕表明他的舌头已经被割掉了。
店门吱呀着打开，Mirrormane大主教出现在门廊里，紧张的搓着他的手。“啊，终于到了，”他从他的长长的紫色牧师袍的口袋里摸出两个银币。“做得好。”
Var和Worvo急忙抓过银币，贪婪驱散了他们对这个小巷味道的恶心。“非常感谢，大主教，”Var说道。他深深地鞠了个躬，亲吻了高阶牧师带着的骷髅戒指。Worvo靠过来想做同样的事情的时候，Mirrormane挥手示意他们离开。
“一个散塔林会带你们离开这里，”大主教边说边把Rinda拉进了店里。门关上了，打断了这两个暴徒想要进一步表达谢意的举动。
从Mirrormane眼睛里的钢冷，Rinda知道Var和Worvo走不出三个街区就会被杀掉。这是Cyric教会的经常作为：雇用一个信使，完成任务后就立刻处死。
大主教的脸上布满了皱纹，他银白的头发就像蛇一样卷曲着。他勉强挤出一丝象是温暖的微笑，做手势让书记员走到屋子里。他们现在置身于倾斜的书架和成卷的羊皮书之间。
“你有幸有了一个服务教会的好机会，”大主教开始说。“Lord Cyric需要你的书记技能。”
Rinda把斗篷从肩膀扯下来，甩了甩自己黑色卷发。“请阁下原谅，”她说，“但我并不信仰宗教，而且我要很遗憾的说我也不能算是个书记员。如果说我有什么技能的话，我现在已经在工会里了。”
“我们已经调查过你了，Rinda，”Xeno尖锐的反驳道。“是你拒绝了工会提供的职位，而不是别的原因。而且你是为了什么——去帮助盗贼和醉鬼们。”
表面的愉悦已经完全破裂了。大主教接着的每一句话和每一个手势，都显示出他已经在狂怒的边缘。“我们知道你的每一件事情。不要以为你的行为没有被发现，我们不会宽恕你在这个城市里的作为。”他吃吃的笑起来。“你的希望，你的梦想——这些都用你无法理解的方式帮助着我们的事业。”
“这样子可很难使她合作。”一个冷冷的声音从房间的后面传来。
大主教双膝着地，手掌作出祷告的姿态。“宽恕我，陛下，宽恕我。但她是个无信者。她亵渎您的——”
“够了，”那个男子说。他带着一种漫不经心的优雅走进了房间，肆无忌惮地打量着Rinda。他的注视让她觉得皮肤上有虫子在爬一样。“可能一个无信者正是我们的需要，来打败那些看不到光明的傻瓜。”
有一段时间书记员想着这个瘦削、鹰勾鼻子的男子可能是谁，竟然能够让Mirrormane大主教跪倒。他看上去还不超过主教60岁年纪的一半，他的衣服也表明他的地位不过是这个城市里盗贼工会的走卒。他的皮靴后跟损坏。斗篷很干净，但是还是有些破旧脱线。只有他腰带上的玫瑰色短剑表明了某种财富或者权利。
“我是Lord Cyric,”他宣告，然后等着回应，等待Rinda敬礼或者转开她的视线。当她只是站着盯着看的时候，他的嘴唇上滑过了一丝微笑，在他黑色的眼睛周围引起了一圈皱纹。“你是个无神论者。很好。”
Mirrormane大主教从他袍子的袖子里滑出一把匕首，“跪下”。他嘶嘶地说道。
“噢，不要管她，”Cyric说。他又打量了书记员一会儿，然后接着说，“出去，Xeno.我想我们现在要开始工作了。”大主教向后急转出门，消失在夜色之中。
Rinda意识到这个人真的是谎言王子，她开始无法控制的颤抖。她的斗篷从她的指间滑落，堆在地板上。
Cyric细长的手指滑过她的嘴唇。“一个无神论者，但却懂得惧怕我。越来越妙了。”
“我-我不是-”
Cyric做了个手势让她闭嘴。“你到这里是来聆听的，而不是说话。过来。”
他抓着她的手带她到了制作羊皮纸的地方。沿着一堵墙摆放着装着水和石灰的大缸，里面装满了动物的皮。
“我不会让你浪费时间在这样的纸上书写。”Cyric说，看着书记员观察着周围的环境。“这些东西如果用来做记录还可以，但不能用来书写已经完成的书。”他拍了拍她的手。“我用的纸张制作得比这个要精心多了，原料也珍贵很多。”
“我不懂。”Rinda勉强回答道。
“不要担心。你会懂的。”
Cyric在这个大房间里踱步，观察着塞满纸张的架子和堆满书籍的桌子。“我总是在这个地方开始我的故事，因为我出生在这里。”他停住脚步，象戏剧里的人物一样把手背放到背后。“很难相信，但是这是一个神诞生的地方——好吧，是原来在这个地方的那幢房子。”
Cyric缓缓地转过身，盯着Rinda的绿色眼睛。恐惧如同尖锯一样刺进她的心。“我要给你讲一个故事。”谎言王子说道。“你要根据这个故事写一本书，一本可以让人信仰我的书。我的教会里的人已经准备了特别的墨水和纸张。他们写了特别的祷告词，这些祷告词必须完全依照他们口述时的样式和出现的位置加到这本书里。会用到特殊的插图和装订…但是你的工作是最重要的。”
他再次走到Rinda的身边，温和的把手放到她的肩上。“如果你成功了，你将会被人们信仰，在我的时代里被称颂为新秩序的先驱，可以和Oghma本身媲美的知识天使。”
一个没被问出口的问题悬浮在空气之中。Cyric停顿了一刻，然后回答道。“如果你失败了——”他的脸上掠过了一丝阴影，手指深深的掐入Rinda的肩膀，直到指甲挖出了鲜血“我会把你尖叫的灵魂拖到Hades挂到我的王座室里，就挂在你父亲的身边。”
....
取自希瑞经:（不是我翻的，忘记从哪里拖来的了：p）
传说Tymora(好运女士)和Beshaba (厄运女士, 不幸少女)打赌争夺在这世界上出生的每一个灵魂. 好运女士弹起她的硬币,不幸少女猜测正反.如果贝沙芭猜错了, 泰摩拉将慷慨地给与这个快乐的灵魂一生好运。 传说不幸少女在这样的争夺中鲜少失败.
纵观历史, 只有一个人从这一残酷游戏中脱身-散提尔堡的Cyric. 甚至在他作为凡人出现在世上时, Cyric已经拥有拒绝命运随意摆布的意志, 从而他能够决定自己的未来. 当他的初生灵魂来到女神们面前时, 他释放强光在泰摩拉的硬币上, 使她们在他面前暂时失明. 女神们未曾见到硬币掉落, 未曾就决定Cyric命运的赌局决出胜负. 这样, 他并未带着任何注定的命运来到世间,他的命运将由他自己来开创.
在散提尔堡贫民窟的穷困潦倒中, 这个将来注定成为神的人首次披上凡人的外衣. 他的母亲, 一位如Oghma般睿智的美貌吟游诗人, 已经在梦中预见到她儿子的伟大. 她瞒着丈夫把还是婴儿的Cyric藏在这个阴暗城市的后街,因为Cyric的父亲是散塔尔军的一位头领兼暗黑连络网的成员, 他效忠于神祗Bane。 纷争之神也预见到Cyric的强大. 出于对这唯一未受命运束缚的凡人的畏惧, 他动员了城中所有他的间谍, 企图扼杀这个孩子.
一个焰治月的炎热夜晚, 整个散提尔堡沉浸在从未有过的酷热夏日里, 杀手们追捕到Cyric的母亲并杀害了她. 在那些首当其冲将剑刺入这个女人心脏的人当中, 就有她的情人, 她孩子的父亲. 然而, Cyric自己却逃过了他们的匕首, 爬进了下水道. 他满身血污地独自为生存而努力, 换作别的人类小孩早就惊惧而死了. 老鼠的血成为他的牛奶, 从它们身上剥下来的皮毛成为他的毛毯.
到了第二天黎明, Cyric挣扎着回到光明中, 被谋杀、饥饿以及焰治月的酷暑磨炼得如同久经锤炼的宝剑.
一个名叫Astolpho的山比亚葡萄酒商人, 当时正在城中贫民区兜售货物, 他发现了婴儿Cyric并把他藏了起来. 他不曾想过自己将帮助这个孩子逃脱大群嗜血的士兵和散塔林会的法师. 他所见到的只是一个被遗弃的肮脏婴孩. 象大多数人一样, 他无法透过凡人的外表发现Cyric隐藏着的强大力量.
葡萄酒商人Astolpho和他的妻子, 在商人王国山比亚普遍的富裕环境中抚养了这个男孩十二年. Cyric从来就蔑视奢华, 他用他们的钱让自己接受教育, 尽己所能吸取关于费伦大陆和各王国的知识; 有朝一日, 他将会作为死神统治所有这些地方. 那些始终嫉妒着他的神祗看着这个孩子成长, 惧怕他的力量, 但他们无法把他赶离他自己所选择的命运.
尽管如此, 那些Cyric将会摧毁的神祗 – Bane, Bhaal和Myrkul – 妄图竭尽全力遏制他日益增长的力量和智慧.Bane制造了晦涩的谣言, 把男孩从与他父母同行的富人圈子里孤立开来. Myrkul和毒药女士Talona达成协议, 使他身受疾病折磨. 同时, Bhaal派遣他最狡猾的刺客追杀男孩. 但是, Cyric将他早期所受的苦难转变成任何神都无法打破的护盾. 他杀死出现在他面前的每一个那些神派来的亲信, 克服摆在他面前的所有阻碍, 似乎那些阻碍仅仅是巨车轮前散布的钝蒺藜.
Cyric在山比亚最后面对的Bane亲信是Astolpho和他的妻子. 纷争之神收买了他们的忠诚, 许诺他们把商人的生意带向毁灭的厄运将会终结. 作为换取这一虚幻复兴的代价, 他们试图阻止年轻男孩离开山比亚去追寻自己的命运. 然而, 他们使出的那些家庭责任和虚情假意的束缚无法与Cyric锋锐的智慧匹敌. 他拒绝了他们的财富和舒适生活, 冲出重围去发现他仅仅通过吟游诗人和历史学家的眼睛才看到过的大千世界.
人们发现Astolpho的尸体钉在镇子大门口的竿子上, 就像多年前维持Cyric生命的散提尔堡下水道里的老鼠一样, 被剥了皮.男孩成功地将葡萄酒商人妻子的遗骸分解隐藏在整个镇子里, 没有人再找到过它们. 直到今天, 那里弥漫着无法消弱的死亡气息, 晚上空气中充斥的可怕的痛苦悲鸣也从未消失过.
于是, Cyric开始在中部地带旅行,沿途积累经验, 收集各种知识. 那些胆战的神祗, 确信他们的末日临近, 竭力阻止他, 可是他完全超出了他们虚弱的掌控. 他学会了可与费伦大陆上任何战士较量的剑技, 并且能在任何环境恶劣的地方生活.
最后, 他回到了他的出生地, 因为世界上再没有地方可以象散提尔堡那样充斥残忍和恐怖. 简言之, 这是个文明的脆弱外壳最不堪一击的城市, 这里的男男女女过着艰辛的日子; 他们早已意识到活着是痛苦的, 只有死亡才是结束在生命荒野中所受折磨的甘泉. 这种认识是Cyric与生俱来的权利, 而他获取这种权利的时刻已经到来…
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
Rinda没有注意到房间中的这些杂乱。她尽量少呆在这个小屋里，只是在这里睡觉吃饭，有时会在这里给一些逃跑的奴隶和被刺客追杀的商人制造假的通关文书。在这里工作让Rinda很不自在，但是她没有别的选择，很多人都向她寻求帮助。她的顾客们通常住在漆黑的门廊里；在那些阴冷潮湿的地方想要保持手的稳定简直是不可能的。
她为了帮助这些人，拒绝了书记员工会提供的职位，她的父亲一直反对她的决定，直到两年前她离开了这间房子。Rinda并不想他。他憎恶自己的坏运气，充满怨恨。他永远无法理解她助人的需要，这种动力让她感觉到自己在散提尔堡这样阴沉的城市中还有生存的意义。
每当Rinda想要休息的时候，她发现想到那些比自己更不幸的人使她难以入睡。所以她大部分时间都在大街上尽力帮助那些贫苦交加的人们。有时，她需要给无家可归的人们安排临时住处，给逃离散提尔堡的士兵伪造通行书信。有时，她穿行在客栈和酒店，教那些妓女和小偷如何读写。
这一天她在市场上度过，乞讨行贿需要的钱。散塔林监控游民的法师们并不介意Rinda帮助一些囚犯逃离。但是他们要求一些封口费。现在，在她快要冻死人的小屋里Rinda正在结算自己乞讨到的钱。
“不够。”她粗声地叹了口气，然后又数了一下那些铜子儿。“根本不够。那些要逃离Februa夫人的女孩们可有麻烦了。”
Rinda用她绿色的眼睛看着门口的矮人。他小心的斜靠在一把破烂椅子里，他的重靴向上放在桌上，他的衣服是蓬乱的皮革，他的胡子和头发缠扎在一起。粗重的眉毛下面的一只灰色眼睛正打量着她。另外一只眼睛上带着褐色眼罩。“我听说Lord Chess得知Leira死去后是大哭着睡去的。”矮人说。他把胡子从嘴边吹开，又恶毒的骂了一句。“&&%*^$%%##”
“Hodur，你知道我很讨厌你如此轻视我，”Rinda愤怒的说道。“如果你想谈些别的，直接说出来好了。”
矮人笑起来。“那好吧。我想要谈些别的事情。只要这个冬天的食物不是那么缺乏，散塔林不是那样对待囚犯，这附近没要那么多流氓，那么一切都很好。”他停了一下，恼怒的抓着他的胡子。“你知道吗？你是我见过得最沉闷的人.”
年轻女人把铜币丢进了一个缺口的茶杯。“那么你为什么总是到这来？”
“也许我喜欢被沉闷感染，”Hodur回答。“我总是听说我们矮人应该是melan-呃——meloch——呃，——不开心（矮人想说的是melancholy——忧郁）。一个街头传教士曾经说过。他说这是因为我们是一个被诅咒的种族。没有足够的矮人来继承我们的手艺和我们的战争，所以我们是没有未来的。”他的声音透露出他想要尽力隐藏的情感。“也许我没有别的事情做。一个有着这样手的石匠可找不到活计。”他说到，举起了手。他的手一阵阵的颤抖着。
Rinda巧妙的转换了话题。她撬起一块吱呀作响的地板，把茶杯藏到地板下的泥里。“那么Lord Chess怎么样了？”
“噢，没什么大不了的。”矮人勉强说道。“我只是听说当Cyric向Leira的牧师们宣布女神已经死亡的时候，他完全崩溃了。”
Rinda了然的一笑。“他从来不是一个合格的牧师。他所思念的只是Leira的信徒们举行的宴会——带着面具，纵情声色，也不会有人问问题。”
“你怎么知道？”
Rinda装出甜蜜的样子，用手支着脸颊。“为什么一个矮人要告诉我这些，”她说。“还有别的么？”
Hodur大笑，他的胡子在嘴边飘起。“你知道，现在Leira的信徒可是处于非常讨厌的境地。我是说，有谣言说是Cyric把她做掉的，对吗？但是如果你现在绝望的自杀了，你还是会落到那个黑心肠禽兽的国度里！”
“小心些，”Rinda警告道。“你不知道谁正在倾听着。”
“人类的神祗总是用质询和偷听来折磨他们的信徒，好让他们可以打扁那些说他们坏话的人，为什么除了这些之外他们不做些别的呢？”矮人把脚放到地板上。当他转换自己的重心的时候，椅子危险的吱吱作响。“你不会看到矮人的神祗们在这方面浪费时间。Moradin和Clanggedin和他们的仆从有更好的打发时间的方法——你知道，击溃兽人神祗们的军队或者羞辱Corellon Larethian和其他的精灵神祗。”
“我担心的并不是神。”Rinda说。“是那些牧师——散塔林。Mirrormane大主教已经要求Lord Chess将反抗Cyric和他的教会等同于叛国。而Chess这个胆小鬼已经同意用军队支持Mirrormane的要求。”
“散塔林会不会忍受这些的。”矮人说，挥动着一只颤抖的手。“他们才是真正掌握这个城市的。”
Rinda的绿眼睛变得深沉。“我们只能希望是这样，”她嘟哝着。“Cyric的人要比他们危险多了…”
“我从没有想过我会听到你称赞Black Network。”Hodur惊呼着。他把手啪的一声握到一起。“是不是这个世界的真相已经透过你那好心的铠甲了？”
“我比你想象的要更了解这个世界，”她说。“但是希望事情变得更好没有什么错。那个——”
门上发出了一声碰撞声，Rinda没有说完，Hodur也吓得站了起来。“以Cyric的名义，开门，”一个低沉的声音响起。
矮人在胡须后面诅咒着，冲到了房间的另一侧，那里在一张长条凳上放着一个灯笼。他匆忙的抓起来。“拿打火石，”他嘶嘶地说着，把油倒在了附近的一堆羊皮纸上。
Rinda皱眉，示意让他住手。“如果是突袭，”她低声说，“他们不会敲门的。”
尽管她很放心，但是Rinda还是在走去开门的时候，把水到在一堆伪造的文书上，没必要冒险。
站在门口的两个男人是典型的受雇于Cyric教会的暴徒。他们斜靠在门柱上，懒洋洋的用小刀挑着腐烂的木头上碎片。一个很胖，有着竖立的胡子和肥厚的眼睑。另一个很矮小。他的圆肩膀和黑色的眼圈让Rinda想起城外河里的鼬鼠。这两个男人在他们的破旧的衣服外面都披着毛边的斗篷。只有他们带的红色袖章表明他们是教会的人，袖章上装饰着Cyric的圣徽——一个被黑色太阳包围的白色骷髅。
“让我们看看，”小个子说。他打开一张粗糙的纸。“褐色头发，中等个儿。身材苗条。”他斜起眼睛在午后微弱的光线下打量着Rinda。“太好了，也是绿色眼睛。就是她，Worvo。”
“你是Rinda ，注释员Bevis的女儿？”胖子问道。他的声音也是圆胀胀的，充满了元音，含糊不清。
Rinda双手交叉在胸前。“如果我是的话怎么样？”
“你只需要回答问题!”那个鼬鼠样的暴徒向路上吐了口痰。“我们不能把时间都花在这上面。”
Hodur挡在Rinda和那两个暴徒之间。“你们找错地方了。这里没什么Rinda。”
Worvo眨了几下眼睛，嘴巴大张着打了个呵欠。“是吗？这没有？hey，Var，如果这个不是——”
“这当然是她，”Var呵斥。“她应该很聪明，不是吗？一个书记员。”他用匕首向Hodure的眼罩比划着。“即使像这个瞎掉的老金属脑袋也知道她和周围的人不同。她的衣服很干净。而且看上去，在这个月分里她居然还洗澡。”他舔了舔他的薄嘴唇。“她在白天的时候还是清醒的。她也许是在这里一英里之内唯一不会到太阳落山才会醒过来的女人——除非她那独眼的小朋友刚刚把她从床上弄起来。”
Hodur一只颤抖的手握成拳，另一只手抓住了Var的外衣前襟。两个暴徒向矮人挥动了匕首，但是Rinda在麻烦发生之前，就把矮人从门口拉开。她曾经见过Hodur战斗。他远远比这两个暴徒高强——甚至能够打败5个这样的人。但是争斗爆发后，哨兵就会出现，他们都是受过训练的杀手。甚至会引来法师。
“没事，Hodur，”她平静的说。她眼中的坚定让矮人退缩，他退回到屋子里。
“那么你究竟是不是Rinda？”Worvo问。
“是的。你们的教会找我有什么事？”
“我方才说过，你是个书记员，对吧？”Var向她点点头。“教会需要你的服务。你知道这些就够了。”
Rinda皱眉。“但是我不是公会成员。他们不能雇佣我，如果我不——”
“我没说你会得到报酬，”Var说。他把他的肥脸转向同伴。“我说过这是个有酬劳的工作了吗？”
“呃，没有，Var”
“瞧，我已经很明白的和你说过了。”他伸出手抓住Rinda的胳膊。“教会想要一个聪明点儿的书记员，你符合条件。那么，我们上路吧，好吧?”
Rinda伸手取过了挂在门后的斗篷。“呆在这里等我回来，Hodur。不要担心。我会没事的。”
教会的人走在Rinda的两边，她匆匆的离开家，穿过了黄昏下的阴暗小巷。“你们要把我带到哪里去？”她问。
“不远。”Var答道。他鼓出的眼睛前后的观望着，看着挤在黑暗的门廊里的每个身影，每个挡在路上醉汉。
他不是个傻瓜，Rinda想。散提尔堡的这一部分对那些不了解这里，在夜里在这儿闲逛的人是致命的陷阱——这里布满了抓壮丁的部队和刺客还有渴望着人类血肉的潜行生物。但是最可怕的是那些naug-adar，那些为了抓获实验对象而在小巷里徘徊的散塔林法师。在他们面前没有人是安全的，即使那些带着Cyric圣徽的人也不例外。
“呃，我们应当告诉你，他死了。”Worvo突然说。“我是说，你的父亲。3天之前。”
“是的，”Var加了一句。“就在他推荐了你之后，他在神庙下的地下室里出了意外。教会将他作为烈士安葬在那里。”
“那可真不错。”Rinda平静地说。她勉强咽下喉咙里的话——不是因为哀伤，而是因为愤怒。她对背叛并不陌生——尤其是她父亲的背叛。激怒她的是即使Bevis向Cyric的教会出卖了他唯一的女儿，也没能救回自己的性命。
在看到那家羊皮纸店之前，她就闻到了它的味道。动物皮和固定用的水的恶臭味道让整个巷子象屠宰场一样臭烘烘的。但是从这条街上的情景来看，附近的人早已经习惯了这里的味道。
在漆黑的门廊里，穿着暴露的女孩挑逗着那些独身的行者。如果有人踌躇了一步，她们就会像乌鸦一样扑过去，抢走他身上每一件有价值的东西。抢劫一空后，这些女人就会飞快的跑回她们阴冷的小屋里，因为长期得不到医治的肺病咳着。
一群邋遢的孩子从路的另一端跑过来。他们像狼一样呼啸着，掀翻所有挡在他们路上的东西。在这些快跑的脏小孩面前，人们都飞快的闪开。妓女们也把门关上，等着这群小暴徒们经过，Rinda和她的护卫紧紧靠着墙根。这两个教会成员抽出了匕首，恐吓着这些小孩。幸运的是，这些孩子更热衷于制造噪音，而不是抢劫。
孩子们走过后，呼啸的声音也消失了，喝醉的鸨母们的叫嚷充斥了夜晚的空气。在路旁的一家酒馆，她们拉开嗓门向Loviata唱了一首赞美诗，每一段终结的时候都用酒杯响亮地敲打一下桌面。Rinda认为她还听到了一声鞭响——在散提尔堡的黄昏再平常不过的声音。
“这边，”Var透过他捂在嘴和鼻子上的手帕嘟哝着。他把她拖进一个夹在两幢高楼之间的小商店里。
借着从较低楼层里的窗户里透出了灯光，Rinda看到这个商店是一个只有一层是作坊，上面两层住着人。上面的窗户或者紧闭着或者漆黑一片。正如她方才从气味推测的一样，门上的标志表明这是一个羊皮纸制造者的住处。
六个散塔林站在这家店前面，穿着链子甲，露出自己的剑。他们是精英战士，Rinda猜测，也许是Lord Chess的私人保镖。他们立正站好，警惕的打量着往来的妓女、醉汉和野蛮的小孩。
Var在走到散塔林身边的时候，放下了他的手帕，然后眨眼让Worvo也把自己的放下。士兵们举起武器挡住了他。“Mirrormane大主教要求的书记员，”Var对最近的士兵说道。
一会儿，那个男人点了点他方正的下巴，让他们通过。光线照在那个士兵的脸上，Rinder悚然一惊。这个战士脸颊上的长长疤痕表明他的舌头已经被割掉了。
店门吱呀着打开，Mirrormane大主教出现在门廊里，紧张的搓着他的手。“啊，终于到了，”他从他的长长的紫色牧师袍的口袋里摸出两个银币。“做得好。”
Var和Worvo急忙抓过银币，贪婪驱散了他们对这个小巷味道的恶心。“非常感谢，大主教，”Var说道。他深深地鞠了个躬，亲吻了高阶牧师带着的骷髅戒指。Worvo靠过来想做同样的事情的时候，Mirrormane挥手示意他们离开。
“一个散塔林会带你们离开这里，”大主教边说边把Rinda拉进了店里。门关上了，打断了这两个暴徒想要进一步表达谢意的举动。
从Mirrormane眼睛里的钢冷，Rinda知道Var和Worvo走不出三个街区就会被杀掉。这是Cyric教会的经常作为：雇用一个信使，完成任务后就立刻处死。
大主教的脸上布满了皱纹，他银白的头发就像蛇一样卷曲着。他勉强挤出一丝象是温暖的微笑，做手势让书记员走到屋子里。他们现在置身于倾斜的书架和成卷的羊皮书之间。
“你有幸有了一个服务教会的好机会，”大主教开始说。“Lord Cyric需要你的书记技能。”
Rinda把斗篷从肩膀扯下来，甩了甩自己黑色卷发。“请阁下原谅，”她说，“但我并不信仰宗教，而且我要很遗憾的说我也不能算是个书记员。如果说我有什么技能的话，我现在已经在工会里了。”
“我们已经调查过你了，Rinda，”Xeno尖锐的反驳道。“是你拒绝了工会提供的职位，而不是别的原因。而且你是为了什么——去帮助盗贼和醉鬼们。”
表面的愉悦已经完全破裂了。大主教接着的每一句话和每一个手势，都显示出他已经在狂怒的边缘。“我们知道你的每一件事情。不要以为你的行为没有被发现，我们不会宽恕你在这个城市里的作为。”他吃吃的笑起来。“你的希望，你的梦想——这些都用你无法理解的方式帮助着我们的事业。”
“这样子可很难使她合作。”一个冷冷的声音从房间的后面传来。
大主教双膝着地，手掌作出祷告的姿态。“宽恕我，陛下，宽恕我。但她是个无信者。她亵渎您的——”
“够了，”那个男子说。他带着一种漫不经心的优雅走进了房间，肆无忌惮地打量着Rinda。他的注视让她觉得皮肤上有虫子在爬一样。“可能一个无信者正是我们的需要，来打败那些看不到光明的傻瓜。”
有一段时间书记员想着这个瘦削、鹰勾鼻子的男子可能是谁，竟然能够让Mirrormane大主教跪倒。他看上去还不超过主教60岁年纪的一半，他的衣服也表明他的地位不过是这个城市里盗贼工会的走卒。他的皮靴后跟损坏。斗篷很干净，但是还是有些破旧脱线。只有他腰带上的玫瑰色短剑表明了某种财富或者权利。
“我是Lord Cyric,”他宣告，然后等着回应，等待Rinda敬礼或者转开她的视线。当她只是站着盯着看的时候，他的嘴唇上滑过了一丝微笑，在他黑色的眼睛周围引起了一圈皱纹。“你是个无神论者。很好。”
Mirrormane大主教从他袍子的袖子里滑出一把匕首，“跪下”。他嘶嘶地说道。
“噢，不要管她，”Cyric说。他又打量了书记员一会儿，然后接着说，“出去，Xeno.我想我们现在要开始工作了。”大主教向后急转出门，消失在夜色之中。
Rinda意识到这个人真的是谎言王子，她开始无法控制的颤抖。她的斗篷从她的指间滑落，堆在地板上。
Cyric细长的手指滑过她的嘴唇。“一个无神论者，但却懂得惧怕我。越来越妙了。”
“我-我不是-”
Cyric做了个手势让她闭嘴。“你到这里是来聆听的，而不是说话。过来。”
他抓着她的手带她到了制作羊皮纸的地方。沿着一堵墙摆放着装着水和石灰的大缸，里面装满了动物的皮。
“我不会让你浪费时间在这样的纸上书写。”Cyric说，看着书记员观察着周围的环境。“这些东西如果用来做记录还可以，但不能用来书写已经完成的书。”他拍了拍她的手。“我用的纸张制作得比这个要精心多了，原料也珍贵很多。”
“我不懂。”Rinda勉强回答道。
“不要担心。你会懂的。”
Cyric在这个大房间里踱步，观察着塞满纸张的架子和堆满书籍的桌子。“我总是在这个地方开始我的故事，因为我出生在这里。”他停住脚步，象戏剧里的人物一样把手背放到背后。“很难相信，但是这是一个神诞生的地方——好吧，是原来在这个地方的那幢房子。”
Cyric缓缓地转过身，盯着Rinda的绿色眼睛。恐惧如同尖锯一样刺进她的心。“我要给你讲一个故事。”谎言王子说道。“你要根据这个故事写一本书，一本可以让人信仰我的书。我的教会里的人已经准备了特别的墨水和纸张。他们写了特别的祷告词，这些祷告词必须完全依照他们口述时的样式和出现的位置加到这本书里。会用到特殊的插图和装订…但是你的工作是最重要的。”
他再次走到Rinda的身边，温和的把手放到她的肩上。“如果你成功了，你将会被人们信仰，在我的时代里被称颂为新秩序的先驱，可以和Oghma本身媲美的知识天使。”
一个没被问出口的问题悬浮在空气之中。Cyric停顿了一刻，然后回答道。“如果你失败了——”他的脸上掠过了一丝阴影，手指深深的掐入Rinda的肩膀，直到指甲挖出了鲜血“我会把你尖叫的灵魂拖到Hades挂到我的王座室里，就挂在你父亲的身边。”
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取自希瑞经:（不是我翻的，忘记从哪里拖来的了：p）
传说Tymora(好运女士)和Beshaba (厄运女士, 不幸少女)打赌争夺在这世界上出生的每一个灵魂. 好运女士弹起她的硬币,不幸少女猜测正反.如果贝沙芭猜错了, 泰摩拉将慷慨地给与这个快乐的灵魂一生好运。 传说不幸少女在这样的争夺中鲜少失败.
纵观历史, 只有一个人从这一残酷游戏中脱身-散提尔堡的Cyric. 甚至在他作为凡人出现在世上时, Cyric已经拥有拒绝命运随意摆布的意志, 从而他能够决定自己的未来. 当他的初生灵魂来到女神们面前时, 他释放强光在泰摩拉的硬币上, 使她们在他面前暂时失明. 女神们未曾见到硬币掉落, 未曾就决定Cyric命运的赌局决出胜负. 这样, 他并未带着任何注定的命运来到世间,他的命运将由他自己来开创.
在散提尔堡贫民窟的穷困潦倒中, 这个将来注定成为神的人首次披上凡人的外衣. 他的母亲, 一位如Oghma般睿智的美貌吟游诗人, 已经在梦中预见到她儿子的伟大. 她瞒着丈夫把还是婴儿的Cyric藏在这个阴暗城市的后街,因为Cyric的父亲是散塔尔军的一位头领兼暗黑连络网的成员, 他效忠于神祗Bane。 纷争之神也预见到Cyric的强大. 出于对这唯一未受命运束缚的凡人的畏惧, 他动员了城中所有他的间谍, 企图扼杀这个孩子.
一个焰治月的炎热夜晚, 整个散提尔堡沉浸在从未有过的酷热夏日里, 杀手们追捕到Cyric的母亲并杀害了她. 在那些首当其冲将剑刺入这个女人心脏的人当中, 就有她的情人, 她孩子的父亲. 然而, Cyric自己却逃过了他们的匕首, 爬进了下水道. 他满身血污地独自为生存而努力, 换作别的人类小孩早就惊惧而死了. 老鼠的血成为他的牛奶, 从它们身上剥下来的皮毛成为他的毛毯.
到了第二天黎明, Cyric挣扎着回到光明中, 被谋杀、饥饿以及焰治月的酷暑磨炼得如同久经锤炼的宝剑.
一个名叫Astolpho的山比亚葡萄酒商人, 当时正在城中贫民区兜售货物, 他发现了婴儿Cyric并把他藏了起来. 他不曾想过自己将帮助这个孩子逃脱大群嗜血的士兵和散塔林会的法师. 他所见到的只是一个被遗弃的肮脏婴孩. 象大多数人一样, 他无法透过凡人的外表发现Cyric隐藏着的强大力量.
葡萄酒商人Astolpho和他的妻子, 在商人王国山比亚普遍的富裕环境中抚养了这个男孩十二年. Cyric从来就蔑视奢华, 他用他们的钱让自己接受教育, 尽己所能吸取关于费伦大陆和各王国的知识; 有朝一日, 他将会作为死神统治所有这些地方. 那些始终嫉妒着他的神祗看着这个孩子成长, 惧怕他的力量, 但他们无法把他赶离他自己所选择的命运.
尽管如此, 那些Cyric将会摧毁的神祗 – Bane, Bhaal和Myrkul – 妄图竭尽全力遏制他日益增长的力量和智慧.Bane制造了晦涩的谣言, 把男孩从与他父母同行的富人圈子里孤立开来. Myrkul和毒药女士Talona达成协议, 使他身受疾病折磨. 同时, Bhaal派遣他最狡猾的刺客追杀男孩. 但是, Cyric将他早期所受的苦难转变成任何神都无法打破的护盾. 他杀死出现在他面前的每一个那些神派来的亲信, 克服摆在他面前的所有阻碍, 似乎那些阻碍仅仅是巨车轮前散布的钝蒺藜.
Cyric在山比亚最后面对的Bane亲信是Astolpho和他的妻子. 纷争之神收买了他们的忠诚, 许诺他们把商人的生意带向毁灭的厄运将会终结. 作为换取这一虚幻复兴的代价, 他们试图阻止年轻男孩离开山比亚去追寻自己的命运. 然而, 他们使出的那些家庭责任和虚情假意的束缚无法与Cyric锋锐的智慧匹敌. 他拒绝了他们的财富和舒适生活, 冲出重围去发现他仅仅通过吟游诗人和历史学家的眼睛才看到过的大千世界.
人们发现Astolpho的尸体钉在镇子大门口的竿子上, 就像多年前维持Cyric生命的散提尔堡下水道里的老鼠一样, 被剥了皮.男孩成功地将葡萄酒商人妻子的遗骸分解隐藏在整个镇子里, 没有人再找到过它们. 直到今天, 那里弥漫着无法消弱的死亡气息, 晚上空气中充斥的可怕的痛苦悲鸣也从未消失过.
于是, Cyric开始在中部地带旅行,沿途积累经验, 收集各种知识. 那些胆战的神祗, 确信他们的末日临近, 竭力阻止他, 可是他完全超出了他们虚弱的掌控. 他学会了可与费伦大陆上任何战士较量的剑技, 并且能在任何环境恶劣的地方生活.
最后, 他回到了他的出生地, 因为世界上再没有地方可以象散提尔堡那样充斥残忍和恐怖. 简言之, 这是个文明的脆弱外壳最不堪一击的城市, 这里的男男女女过着艰辛的日子; 他们早已意识到活着是痛苦的, 只有死亡才是结束在生命荒野中所受折磨的甘泉. 这种认识是Cyric与生俱来的权利, 而他获取这种权利的时刻已经到来…