第十四章
时间：二〇〇二年
梅瑞特在餐厅那层甲板等待，在乌佛去上洗手间前她特别叮咛他动作要快一点，尽头的自助餐厅现在只剩下侍者，所有渡轮乘客都已下楼前往停车场，即使他们的车子停在最后面，乌佛的动作仍要加快，她心想。
这是她在前半段生命中的最后一次思考。
从后方袭来的攻击快得让她来不及呼救，她原本还有知觉，但紧接着有人拿手帕用力摀住她的口鼻，令她的意识渐渐变得模糊。她知道有人按下黑色按钮打开门将她带往停车场，但周遭的声响似乎越来越遥远，楼梯间的金属墙在她的眼前打转，直到一切终归于黑暗。
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冰冷。她在冰冷的水泥地上苏醒过来，一抬头太阳穴随即传来阵阵刺痛，她的双脚沉重无比，肩膀几乎无法离开地面，费了极大的力气才能爬起来，尝试在黑暗中辨别方向。她很想放声尖叫，却不敢真的这么做，只是静静深呼吸，没有发出半点声音，然后小心翼翼伸出手摸索，却什么也没摸着。
又坐着好一会儿之后她再度集中精神思考，然后她缓缓起身开始用手脚试探周围的一切，每敲一下、每踢一下，都尽可能扎实并压低音量。尽管她直觉这个空间里没有其他人，但也有可能是自己弄错了。
过了半晌，她的头脑终于恢复清醒，此时恐惧才如缓慢发作的毒药开始发挥作用。她的皮肤发烫，心脏越跳越强，也越来越快，不停眨动双眼想要透视这片黑暗。她回想起那些关于失踪女性的报导，对自己发生同样的事感到震惊。
她站起身，鼓起勇气往前跨出一步。前方的地板上可能有个洞或深渊正准备呑噬她，也许到处都有锐利的物品或是玻璃碎片，她不能不小心，但最后她的双脚依旧只踩到地板，并没有碰到任何东西，可是她却突然停下来。
因为她想到了乌佛，下颚开始不住发抖。事情发生时他还在船上。
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经过大约两个小时后，梅瑞特才在心里描绘出整个空间的草图。这是个长方形的空间，长约七到八公尺，宽至少五公尺。她触摸冰冷的墙壁，并在其中一面墙大约头顶高度的位置发现了两片玻璃，摸起来有点像是大片的牛眼窗，她试图拿鞋用力敲打，但玻璃依旧完好无损。
她还触摸到某样东西的边缘，那样东西令她联想到镶在墙壁里的拱门，但也可能是别种东西，毕竟她没有摸到把手。她抱着一丝希望不断摸着那扇门，心想或许能找到把手或电灯开关，可是墙面又光滑又冰冷，最后什么也没找到。
接着，她开始有系统的估量这间牢房的大小，踩着谨慎的脚步，从墙的一侧笔直走到对面，再礴身往旁边挪移一步折返回来。她不断重复这个动作，直到掌握整个空间的样貌。结束估量后她终于可以确定，除了她之外没有其他人在这个空间里。
我应该走到对面等待，那个令人联想到门的地方，她心想。她打算坐在那里，那个位置对窗外的人来说是个看不到的死角;再者，如果有人开门进来，她也可以乘机抓住对方的脚让他倒下，再用力踹他的头。
梅瑞特感觉肌肉紧绷、皮肤潮湿，也许这样的机会就只有一次，她一定得把握。
长时间坐着让她的身体变得僵硬，感官也不再灵敏，于是她站起来走到斜对面的角落去解决生理需求。她必须记住这个角落的用途，而另一个在门附近的角落则是她坐着等待的地方，此外还有个角落她想作为睡觉之用。她闻到空气弥漫着自己的尿骚味，从在船上的自助餐厅用餐之后，她没有再补充任何水分，到目前为止大约经过数个小时之久──当然，她可能只昏过去几个小时，但也有可能过了一天，或者更久。她无从判断，只知道自己不饿却有点口渴。
她起身拉高裤子，努力回想事情的经过。
乌佛和她在楼上使用洗手间，他们已是最后一批下船的乘客，或许也是最后离开阳光甲板的人，在他们经过观景窗时，原本那两名男士已经离开。她朝一位刚从自助餐厅走出来的女侍点点头，接着看见两个小孩压下黑色的门把，打开门往楼下走去。当时她一心只想着，去上厕所的乌佛动作必须快一点。
喔，老天，乌佛!他会出什么事?先前两人的争执让他不快乐，更别说遗失棒球帽让他很伤心。去厕所之前乌佛满脸通红，现在人会在哪里?他还好吗?
她被上方传来的喀嚓声吓了一跳，迅速起身摸索着走到那个靠近拱门的角落，她必须在外面的人进来前先准备好。接着又传来第二个喀嚓声，她的心脏几乎要跳出来了，直到听见上方的通风机开始运作才放心，原来声音是来自于启动这机器的开关。
她站在能让自己生存下去的微热空气中伸展身体。如今她还能向谁求助?
她保持站立直到通风机停止运转，心里一种想法油然而生：这股风可能是她与外界的唯一联系，她瞇起眼睛尝试让思绪继续运作，强忍着不让眼泪落下。
她设想的情况很可怕，或许事实真的是如此。坏人为了致她于死地把她丢在这里，没有人知道她身在何处，连她自己也不晓得。她有可能在世界任何一个角落，包括渡轮航行好几个小时才能到达的地点，或许是在丹麦、德国，甚至比这两个国家更远的地方。
而死亡是整件事唯一的结果。他们会用饥饿与口渴来对付她，这种死亡方式既缓慢又痛苦，考验一个人的生存本能。她的身体将因极度匮乏而变得虚弱不堪，最终陷入沉睡，生命也因此终结。
不会有太多人思念我的，她心想。但是乌佛会的，他可能已经开始想念她了，可怜的乌佛。梅瑞特从来不让乌佛以外的人亲近，她将众人排除在自己的生活之外，同时也将自己封闭其中。
虽然她拚命忍住不哭，可是最后还是宣告失败。这里真的是她结束一生的地方?此时此刻，她的生命真的就要结束了?她没有小孩，也不曾被幸运之神眷顾，自从双亲过世后，她没有一天是为了自己而活，生活几乎都以乌佛为重心，她还有许多尚未实现的梦想，已经没有机会完成了吗?
她心中充满悲伤与不甘，当听到自己的啜泣声时感觉更加孤单。
但这些都不及接下来的那个念头令她害怕──少了她的陪伴，乌佛在这个世界上将会是孤伶伶一个人，至于她自己将会像动物一样孤独的死去，留下乌佛和其他人继续生活，对此毫不知情。然后她突然停止哭泣，因为她担心事情或许还没结束，还有可能变得更糟，死亡方式也会比预先想到的更残酷，而她却逃脱不了这种命运。在死之前，她将经历永无止境的苦难，与那些折磨相较之下，死亡反而才是一种解脱。例如经常在新闻中出现的强暴、精神摧残、虐待等，都有可能施加在她身上，也许现在有人正虎视眈眈的看着她，用远红外线照相机隔着玻璃紧盯着猎物，对方能看到房间里的一切，耳朵也能听见里面的声音，藉此探知她的状况。
她望着自己认为是窗户或牛眼窗的地方，试着表现出一副冷静的模样。
「拜托你们有点怜悯心。」她在黑暗中喃喃低语。