第一章
靠时空调制器旅行很痛苦。非常痛苦。玛莎倒在草坪上，她滚来滚去，大口喘息。她的静脉窦剧痛，血涌上喉咙，内脏痛得像被拳击手当沙包殴打过一样。杰克·哈克尼斯上校的时空穿梭绝对应该位列“最糟糕的旅行方式”前五名。
一刻之前，她正站在“勇敢者号”——法师的空中运输基地——锃亮的甲板上。而现在，她平躺在潮湿的草坪上，感觉神志正在渐渐恢复，一幕幕记忆在眼前浮现。他们失败了。他们失去了一切。法师步步棋高一着。电台里播放的尽是绝望、震惊和混乱；杰克至少死过一次；玛莎的家人被抓走囚禁；而博士……
博士……
玛莎的喉头滚动了一下，她强忍泪水。她绝不能哭。哭泣又有什么用呢？那只是弱者的表现罢了，而博士之所以把这一切托付给她，正因为相信她绝非弱者。
博士……
法师使用光速起子的某个功能让博士迅速衰老，变得干瘪枯瘦。对她而言，那才是最可怕的一幕：亲眼看见那位她敬爱的、充满活力的年轻人转瞬老态龙钟。然而他的眼睛——那双温柔的眼睛——却残酷地保留了青春的模样。他的眼神紧锁在她身上，迷茫又绝望，仿佛为自己不得不囿于这衰老脆弱的躯壳之中震惊心痛，不能再像从前那样在群星间自由来去、于绝境中谈笑自若。
法师狂喜雀跃，鼓掌庆贺。那位曾被称作博士的老人则向玛莎的方向倾过身来，在她耳畔轻轻地说了几个字。玛莎想，她终其一生都不可能忘掉他说的话。
“我们阻止不了他，”刚刚复活的杰克喘息着说，“快走！”
玛莎绝望地看了她的父母和妹妹最后一眼，启动了杰克给她的时空调制器。她从未在战斗中当过逃兵，但她能识时务，明白他们那时已经一败涂地，毫无转圜之机。这感觉很糟，像是她抛弃了所有人一样，但她心里明白，这是唯一的选择。她的避退不仅仅是为了父母、妹妹或杰克，甚至博士。她是为了全人类。这的确是唯一的选择。只要她有一丝机会实现博士对她的嘱托，她就必须全力以赴。
玛莎按下了时空调制器，然后随着咣的一声，她已经回到了陆地，在草坪上痛得扭动呻吟不止。她摇摇晃晃地站起身来。
眼前正是伦敦城，人脸金属球犹如一场狂暴的流星雨，疯狂地向着城市飞掠而来。它们是受邀而来的法师新盟友，足球大小，通体金属，唱着歌儿在云层中穿梭来去，声音有如孩童一般轻盈快乐、无忧无虑。它们已经亮出了身上的锋刃和其他武器。六十亿赛博金属球，在法师铁一般不可违逆的指令之下，正吟唱着血腥与邪恶的童谣降临地球，准备大杀四方。
毁灭。十分之一。十个人里就有一个要死。
玛莎仰头看着一簇簇金属球掠过天空。它们窃窃私语、吃吃发笑，飞行的轨迹在空中划出一道道闪电，不时对着地面发出破坏力巨大的射线。人们在一片恐慌之中尖叫闪躲，寻找遮蔽物，一旦接触到射线，就顷刻化为灰烬。伦敦的天际线淹没在万千团爆炸的火光之中，就连玛莎旁边的公园也被一簇簇从天空坠下的火苗点燃了。
玛莎伫立着，震惊于法师这场浩大的、毁灭性的献礼[. 欧洲中世纪，教会曾强制征收个人十分之一的收入作为宗教捐税。这里指法师将十分之一的人类送给盟友作为献礼。
]。地球将死。这是人脸金属球的大屠杀。她知道，不仅伦敦，此时此刻，这样的惨剧正在世界的每一个角落上演。人类正在被宰杀、威吓、征服。短短几分钟内，玛莎的种族就已经变成了瑟瑟发抖的奴隶。
她绝不能哭。
她深吸一口气，再次抬起头，望向宛如乌云压顶般的人脸金属球。
“我会回来的。”她说。
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一刻之前，她正站在“勇敢者号”——法师的空中运输基地——锃亮的甲板上。而现在，她平躺在潮湿的草坪上，感觉神志正在渐渐恢复，一幕幕记忆在眼前浮现。他们失败了。他们失去了一切。法师步步棋高一着。电台里播放的尽是绝望、震惊和混乱；杰克至少死过一次；玛莎的家人被抓走囚禁；而博士……
博士……
玛莎的喉头滚动了一下，她强忍泪水。她绝不能哭。哭泣又有什么用呢？那只是弱者的表现罢了，而博士之所以把这一切托付给她，正因为相信她绝非弱者。
博士……
法师使用光速起子的某个功能让博士迅速衰老，变得干瘪枯瘦。对她而言，那才是最可怕的一幕：亲眼看见那位她敬爱的、充满活力的年轻人转瞬老态龙钟。然而他的眼睛——那双温柔的眼睛——却残酷地保留了青春的模样。他的眼神紧锁在她身上，迷茫又绝望，仿佛为自己不得不囿于这衰老脆弱的躯壳之中震惊心痛，不能再像从前那样在群星间自由来去、于绝境中谈笑自若。
法师狂喜雀跃，鼓掌庆贺。那位曾被称作博士的老人则向玛莎的方向倾过身来，在她耳畔轻轻地说了几个字。玛莎想，她终其一生都不可能忘掉他说的话。
“我们阻止不了他，”刚刚复活的杰克喘息着说，“快走！”
玛莎绝望地看了她的父母和妹妹最后一眼，启动了杰克给她的时空调制器。她从未在战斗中当过逃兵，但她能识时务，明白他们那时已经一败涂地，毫无转圜之机。这感觉很糟，像是她抛弃了所有人一样，但她心里明白，这是唯一的选择。她的避退不仅仅是为了父母、妹妹或杰克，甚至博士。她是为了全人类。这的确是唯一的选择。只要她有一丝机会实现博士对她的嘱托，她就必须全力以赴。
玛莎按下了时空调制器，然后随着咣的一声，她已经回到了陆地，在草坪上痛得扭动呻吟不止。她摇摇晃晃地站起身来。
眼前正是伦敦城，人脸金属球犹如一场狂暴的流星雨，疯狂地向着城市飞掠而来。它们是受邀而来的法师新盟友，足球大小，通体金属，唱着歌儿在云层中穿梭来去，声音有如孩童一般轻盈快乐、无忧无虑。它们已经亮出了身上的锋刃和其他武器。六十亿赛博金属球，在法师铁一般不可违逆的指令之下，正吟唱着血腥与邪恶的童谣降临地球，准备大杀四方。
毁灭。十分之一。十个人里就有一个要死。
玛莎仰头看着一簇簇金属球掠过天空。它们窃窃私语、吃吃发笑，飞行的轨迹在空中划出一道道闪电，不时对着地面发出破坏力巨大的射线。人们在一片恐慌之中尖叫闪躲，寻找遮蔽物，一旦接触到射线，就顷刻化为灰烬。伦敦的天际线淹没在万千团爆炸的火光之中，就连玛莎旁边的公园也被一簇簇从天空坠下的火苗点燃了。
玛莎伫立着，震惊于法师这场浩大的、毁灭性的献礼[. 欧洲中世纪，教会曾强制征收个人十分之一的收入作为宗教捐税。这里指法师将十分之一的人类送给盟友作为献礼。
]。地球将死。这是人脸金属球的大屠杀。她知道，不仅伦敦，此时此刻，这样的惨剧正在世界的每一个角落上演。人类正在被宰杀、威吓、征服。短短几分钟内，玛莎的种族就已经变成了瑟瑟发抖的奴隶。
她绝不能哭。
她深吸一口气，再次抬起头，望向宛如乌云压顶般的人脸金属球。
“我会回来的。”她说。