17 改变黑暗
第十五日，米莎蒙月，AC352年
傍晚太阳落山的时候，雷斯林为了避免药罐破损，将其用棉布包裹严实，然后装进柳条箱，送到斯奈戈的店里。他很高兴有个机会能出去走走，边走边想接下来该怎么做。原先在帕兰萨斯的生活是那么简单，实现野心的道路平坦且笔直。只可惜他在途中转了个弯，走错了方向，陷入谎言与阴谋的泥沼。一失足成千古恨。他会淹死在浑水之中，就像……
就像我淹死在血海，一个声音说。
“卡拉蒙？”雷斯林惊讶地站住了。他四下张望。那是卡拉蒙的声音，他很确定。
“我知道你在这里，卡拉蒙，”雷斯林大喊，“别躲了，我没心思跟你玩愚蠢的捉迷藏。”
他走在法师街上，此地一如往常，空无一人。风刮过街道，吹得秋天的落叶沙沙作响，吹起路上的垃圾，带它们往前飞了一段距离，最后又落到地上。四周没人。雷斯林一身冷汗。他的手抖得几乎拿不住箱子了，他只好把箱子放下来。
“卡拉蒙死了，”他大声说道。他一定要亲口说出来。
“卡拉蒙是谁？”
雷斯林转过身，唇边酝酿好了一个法术咒语。这时，他看见玛丽坐在前面的门廊上。雷斯林驱散咒语，叹了口气。但刚才的声音是真实的，不是他幻听……也不是想象出来的。
“别管了，”他说，“你有什么事？”
“箱子里装的什么？”玛丽伸手就要去摸一个罐子。
雷斯林拿起箱子，不让她碰到。他继续上路，走向斯奈戈的店铺。
“要我帮你搬吗？”玛丽小跑着跟上来。
“不用，谢谢你，”雷斯林说。
玛丽把手插进口袋里：“你应该知道我为什么在这里。”
“泰勒特要我的答复，”雷斯林说。
“嗯，也算。首先他想知道你为什么去见艾瑞阿卡斯。”
雷斯林摇摇头：“这城里的每个人都是探子吗？”
“差不多吧，”玛丽说着耸耸肩，“就算一只老鼠吃了面包屑，泰勒特都会知道。”
雷斯林发现她拔出了一个罐子的塞子，准备把脏手指伸进去。雷斯林放下箱子，夺过罐子，重新塞好。
“就是这种气味啊？”玛丽问。
“是的。”雷斯林说。他在想怎么做。
他可以向艾瑞阿卡斯出卖隐之光。雷斯林知道之前喝的矮灵酒里下了药。当他把杯子送到唇边时，就闻到了鸦片的气味。他假装喝下去了，然后装作不省人事。他现在可以领着皇帝的卫兵去鲁特的店铺和地下室。他能得到一笔可观的赏金。
他也可以背叛艾瑞阿卡斯，加入隐之光，把皇帝和黑暗之后赶下台。据雷斯林所闻所见，皇帝已经树敌无数，这种选择最危险，却也最容易成功。
两边都希望他去刺探他姐姐。他突然觉得很好奇：小奇究竟站在哪一边呢？
她与我一样，雷斯林心想。小奇只为自己。
“艾瑞阿卡斯召我去问，有没有那个在逃犯的消息，”雷斯林说，“就是有绿宝石的人。”
“你指贝伦？喂，你知道为什么大家都在找他？”玛丽急切地问，“我是说，你当然不可能每天都能碰到胸前有绿宝石的人，但是他到底有什么特别的？我是指除了绿宝石之外。我想知道宝石是怎么镶在那里的。你知道吗？如果有人想扯下来的话会怎么样呢？他会流血而死吗？你知道我是怎么想的吗？我想——”
“我对贝伦一无所知，”雷斯林总算插进话了，“我只知道艾瑞阿卡斯就为了这个召见我。”
“就这？”玛丽轻松地吹了声唿哨，“好。我现在不用杀你了。”
“这不好笑，”雷斯林说。
“无所谓了。那你接受泰勒特给你的工作吗？我能跟你一起去吗？让我们组成一支伟大的队伍吧。”
“泰勒特没告诉你我要去哪里，对吧？”雷斯林警觉地问。如果坎德人知道了，奈拉卡全城人都会知道。
“没有，泰勒特什么都不告诉我，这样很聪明，”玛丽说，“我不擅长保密。但是，嗨，无论如何，你需要我的帮助。”
他曾经听过同样的话，是另一个坎德人说的。有多少次泰索何夫非常热心地帮倒忙，翻乱他的法术材料，拿一半糟蹋一半，甚至偷尝药剂（有时后果很严重），走的时候随身带满了从勺子到汤罐等各种家居用品，总是让他和朋友们陷入麻烦。
就在去年秋天，泰索何夫拿过了一根原本普普通通的杖子，结果它变成了蓝色水晶杖，释放出神奇的威力……
真的只是去年秋天吗？雷斯林自问。感觉有一辈子那么漫长。
“喂，小雷，你要去哪里，回来，”玛丽拉住他的袖子，挥着手说道，“你要去老斯奈戈的店子吗？如果是的，我们到了。”
雷斯林停下脚步。他把箱子放在台阶上，坐在旁边。
“你不能跟着我，玛丽。而且，你应该离开奈拉卡，”他说道，“别再给泰勒特工作了。太危险了。”
“噢，泰勒特总是这么跟我说，”玛丽说，“你看，我现在完全没事！”
“是的，没错，”雷斯林柔声说道，“坎德人属于光明，不属于黑暗，玛丽。如果你留在这里，黑暗会摧毁你。它已经在改变你了。”
“是吗？”玛丽眼睛睁大了。
“你杀了人。你双手沾了血。”
“我手上沾的有今天的午餐、一滴讨厌的药水，还有一点地精的黏液，但是没有血。喏，你可以自己看。”玛丽摊开手掌让他检查。
雷斯林摇头叹了口气。
玛丽拍了拍他的肩膀：“我知道你的意思。刚才只是开个玩笑。你是指我手上有裁决者的血。但已经没有了。我洗掉了。”
雷斯林站起身，拿起箱子：“你最好赶紧走，玛丽。我在这里有很重要的工作。”
“我们在这里都有很重要的工作，”玛丽说。
“我怀疑你不理解我的意思。”
“哦，我理解。”玛丽说，“我们坎德人不想太认真，但有时候又不能不认真。我们的种族在世界各地对抗黑暗之后。在坎德摩尔、坎德霍姆（Kenderhome）、福罗参、索拉斯、帕兰萨斯，还有很多我从来没有听说过的地方，坎德人都在战斗，有时候我们会死去。这很悲哀，但我们必须战斗下去，因为我们必须取得胜利，如果我们输掉了战争，后果会不堪设想。塔克西丝讨厌坎德人。她只把我们排在精灵上面，这对我们坎德人是很高的荣誉，也许对精灵就不是了。所以你看，小雷，黑暗没有改变我们。是我们在改变黑暗。”
玛丽眼睛明亮，笑容欢愉。“我怎么跟泰勒特说？”
“告诉他，我接受这工作，”雷斯林说完，笑着从玛丽手里拿回了一个罐子，她正打算放进口袋，“我不想逼你杀死我。”