第十一章
开国元勋纪念日隔天清晨，天气急连转坏。灰云阴郁地笼罩着伦敦，开始下起丝丝细雨。没有必要上街的人，全留在了室内。通常会出门寻找新目标的反抗份子成员，此时也都聚集到了基地里。
他们聚会的地点是萨瑟克中心一间局促但货色繁多的商店。店里卖的是颜料、画笔等美术用品，相当受到喜好艺术的普通人欢迎。往北几百公尺，越过一排破旧倾颓的店面，就是泰晤士河滚滚的流水，再过去就是伦敦市中心，也是魔法师聚集的地方。相较之下，萨瑟克就显得贫穷许多，小型工厂和商店林立，魔法师很少会来这里。
美术用品社的人就喜欢这点。
凯蒂正站在玻璃柜台后面，按照尺寸和重量在替纸张分类。柜台的一边放着一叠用绳子绑着的羊皮纸卷、一小排解剖刀还有六个倒插着马毛画笔的大玻璃罐。另一边是史丹力的屁股，紧紧贴在眼前，实在教人难受。他盘着腿坐在檀台上埋首看报。
「他们竟然把责任推到我们头上。」他说。
「哪件事？」凯蒂说。其实她心里清楚得很。
「城里那件鸟事。」史丹力把报纸对折，整整齐齐放在膝盖上。「听我念念报上写的：『在皮卡地里街事件的后绩发展方面，内务局发言人约翰·曼德列克先生建议，所有忠心的市民应提高警觉。策动这次大屠杀的叛徒仍在伦敦逍遥法外。目前怀疑就是曾先后攻击西敏厅、雀儿喜区和沙夫茨伯里大道等地的同一团体所为。』沙夫茨伯里大道……嘿，就是我们啊，佛瑞德！」
佛瑞德只是嘟哝了一声。他坐在两个画架中间的那张柳条椅上，跷起两根椅脚，背靠着墙，晃啊晃的，两眼凝视空中，姿势几乎一个小时都没变过。
「『据了解，所谓的反抗份子是由一群叛逆的年轻人组成，』」史丹力继续往下念：「『极度危险、狂热，嗜用暴力，』我的天啊，佛瑞德，写的人是你妈吗？他们好像跟你很熟的样子……『民众应尽量回避。请通知秘密警察……吧啦吧啦……曼德列克先生将会规划新的夜间巡逻……晚上九点后将实施宵禁，以确保民众安全……』都是些老套。」他把报纸扔在柜台上。「真是可恶。我们最后那一票几乎一个字也没提到。皮卡地里街的案子把我们的风采全都抢光了。这样还不够好。我们得采取行动才行。」
他看了一眼正忙着数纸张的凯蒂。「你不认为吗，大姐？我们应该把地下室里的一些宝贝带在身上，到柯芬园或其他什么地方去，好好干上一票。」
她抬起眼，愤怒地瞪着他。「有这个必要吗？已经有人替我们代劳了。」
「有人，没错……真不晓得会是谁？」他拉起后脑勺上的帽子，煞有介事地搔了搔，「我说，一定是那些捷克人干的。」他用眼角余光睨着她。
他又在激她了，又在挑战她的权威，测试她的弱点了。凯蒂打了个呵欠，他得再加把劲才行。「或许吧，」她慵懒地说，「也有可能是马札儿人或美国人……或其他一百个团体。谁都有可能。不论是谁，他们攻击的是公共场所，这不是我们的作风，这你清楚得很。」
史丹力哼了一声。「你该不会还在为地毯店火警那回事在生气吧？无聊。要不是这样，没有人会知道我们干了什么事。」
「有人因此而受伤了，史丹力。而且还是普通人。」
「共犯还差不多吧，谁叫他们要跑去救他们主人的地毯。」
「你为什么不能——」她一听见有人把门打开，立刻把声音降了下来。一位满头黑发、满脸皱纹的中年女子抖着雨伞上的雨滴，走了进来。「哈啰，安妮。」凯蒂说。
「哈啰，大家好。」这位新来的人环顾了一下四周，察觉气氛有异。「糟糕的天气也影响到了你们的情绪吗？这里的气氛有点不太好。有什么事吗？」
「没什么，我们都很好。」凯蒂硬挤出一个轻松的笑容。让更多人知道他们起内哄没什么好处。「你昨天过得怎么样啊？」
「噢，战果丰硕。」安妮说。她把雨伞挂在画架上，慢慢走到柜台边，还顺手搅了一下佛瑞德的头发。她衣着褴褛，脚步蹒跚，但那双眼睛有如鸟禽一般机敏而明亮。「天底下所有的魔法师昨晚全都挤到河边去欣赏舰队出航，竟然没几个人会留意自己的皮夹，真是教人意外。」她举起一只手，用手指飞快做了个偷摸的动作。「我搞来了几样充满灵气的宝物。老大一定会很有兴趣，他可以带去给霍普金先生看看。」
史丹力动了一下。「你有带来吗？」他问。
安妮扮了张鬼脸。「过来的时候，我在马厩那边停了一下，把东西留在地下室里。你以为我会把它们带到这里来吗？去帮我煮杯茶吧，傻小子。」
史丹力从柜台上跳了下来，消失在店后头。「不过，接下来可能会有好一阵子没有进帐了，」安妮说，「不管究竟是谁干的，皮卡地里街那件案子还真是轰动，就像拿石头砸黄蜂窝一样。你有没有看见昨天晚上的天空？到处都是魔鬼欸。」
佛瑞德坐在椅子上，大吼着，「没错！」
「报上说，」凯蒂说，「又是那个曼德列克。」
安妮严肃地点了点头。「他如果不能坚持到底的话，就什么都不是。那些伪装的小孩——」
「等等。」凯蒂朝门点了点头。一个留着胡子的瘦削男人冒雨走了进来。他看了看铅笔和笔记本，凯蒂和安妮在店里忙上忙下，甚至连佛瑞德也在做一些粗重的工作。后来，男人买了点东西后才离开。
凯蒂看了看安妮，安妮摇了摇头。「他没问题。」
「老大什么时候回来？」佛瑞德把正在搬的箱子扔在一旁说。
「快了，我想，」安妮说，「他和霍普金正在准备干一票大的。」
「太好了，我们都快闷坏了。」
史丹力用盘子端了几杯茶回到店里。他身边是一个体格魁梧、亚麻色头发的年轻人，一只手臂上绑着吊带。他朝安妮笑了笑，拍拍凯蒂的背，从盘上拿起了一杯茶。
安妮对着吊带皱起了眉头。「怎么了？」她简洁扼要地问。
「和人打架。」他吞下一大口茶。「昨天晚上，在黑狗酒吧后面的那间会所。普通人行动团体，说的真好听。我想看看他们对一些真正积极的行动有没有兴趣。他们全都是胆小鬼，当着我的面拒绝我。我有点生气，把我对他们的感觉全都说了出来。小打了一架。」他扮了张鬼脸。「不要紧。」
「你这个白痴，尼克，」凯蒂说，「你这样永远也招不到人。」
他的脸色沉了下来。「你真该听听他们是怎么说的。每一个都怕得要命。」
「懦夫。」史丹力大口喝着杯里的茶。
「怕什么的懦夫？」安妮问。
「魔鬼、魔法师、间谍、监视球、魔法、警察、报复……你觉得是什么就是什么。一点用都没有。」
「嗯，这也没什么好奇怪的，」凯蒂说，「他们又没有我们这种优势，对吧？」
尼克摇摇头。「谁知道？他们不愿意冒险找出答案。我提到了前几天晚上地毯店的那件事，稍微暗示了一下，但他们每个人都不说话，默默喝着啤酒，拒绝回答。一点都不投入。」他忿忿地把酒杯放到柜台上。
「老大回来就好了，」佛瑞德说，「他会告诉我们该怎么办。」
凯蒂的怒火又冒了起来。「地毯店那次事件混乱又危险，而且对普通人的影响还比对魔法师的影响来得多，不会有人愿意来淌浑水。重点就在这里，尼克，我们必须要让他们知道，我们不是只会搞破坏而已。我们必须要让他们知道，我们正带领着他们前往一个——」
「你听，」史丹力洋洋得意地说，「凯蒂手软了。」
「给我听着，你这个小混球——」
安妮用茶杯敲了玻璃柜台两次，敲得杯子都裂了。她正望着店门口。大家没有跟着她的目光望去，却全都慢慢在店里散开。凯蒂进到柜台后面，尼克回到后面的房间里，佛瑞德又搬起刚才那个箱子。
店门打开，一位身穿雨衣，身材瘦削的年轻人从门后绕了进来。他摘下雨帽，露出一头深黑的头发。他腼腆地微微笑了笑，朝着在柜台后面检查钱柜里收据的凯蒂走去。
「早安，」她说，「我能够效劳吗？」
「早安，小姐。」男人搔了搔鼻子，「我是国安部的人，不知道方不方便请教你几个问题。」
凯蒂放下收据，全神贯注地看着他，「请说。」
他笑得更灿烂了，「谢谢你。最近你可能在新闻报导中听过一些不幸的事件。离这不远的地方曾发生爆炸案和一些其他事件。」
报纸就放在她身边的柜台上。「没错，」凯蒂说，「我听说了。」
「这些恶劣的举动不但伤害了许多奉公守法的平民老百姓，也使我们尊贵领袖的财产受到了损害。」男人说，「我们必须赶在这些罪犯再次行动之前，将他们绳之以法。」
凯蒂点点头，「那当然。」
「我们想请诚实的市民帮忙留意任何可疑的事情，比方说这附近有没有陌生人出现，有没有奇怪的活动在进行之类的。你有发现什么异样吗，小姐？」
她想了想，「这很难说。这里随时都有陌生人，我们离码头很近，这你也知道。外国水手、商人……很难特别留意些什么。」
「你想不起来曾经见过什么异样吗？」
凯蒂努力想了想，「恐怕真的没有。」
男人脸上的笑容顿时化作难过的表情，「没关系，如果你真的看见什么事情的话，请联络我们。我们会给提供情报的人丰厚的奖赏。」
「我一定会的。」
他的眼睛打量着她的脸，她把脸别开。一会儿之后，他走了出去，穿过对街，往下一间商店走去。凯蒂发现，外面下着大雨，他却忘了拉上雨帽。
其他人一个接一个从走道和屋里跑了出来。凯蒂满脸疑惑地望着安妮和佛瑞德，他们两个白着一张脸，满头大汗。「看样子，他大概不是人类？」凯蒂淡淡地说。佛瑞德摇了摇头。
安妮说，「它的头像甲虫，黑黑的，口器是红色的。它的触手全都伸了出来，几乎都快碰到了你。呃，你怎么会看不出来呢？」
「我又没有这种天赋。」凯蒂直截了当地回答。
「他们已经找上门来了，」尼克嘟哝着说。他睁着大眼睛，好像在和自己说话一样。「我们必须立刻采取行动才行，不然就逃不了了。只要稍有闪失……」
「我想霍普金有计划，」安妮试着安抚大家，「他一定会带我们突出重围的，你放心好了。」
「希望如此。」史丹力说。他忿忿地骂了一句，「真希望我也能和你一样看得到，安妮。」
她嘟起嘴唇。「这可不是什么值得高兴的天赋。好啦，管他有没有魔鬼，我想把偷到的东西列张清单。谁想到地下室啊？我知道现在正下雨，可是只要走几条街就到了……」她看了看四周。
「红色的触角……」佛瑞德打了个颤。「你真该看看的。长满了棕色的短毛……」
「真是太危险了，」史丹力说，「如果他偷听到我们说的话……」
「只要稍有闪失，一切就完了。只要有一点差错，我们就会——」
「噢，闭嘴好不好，尼克！」凯蒂用力甩上柜台的门，踏着重重的脚步穿过店里。她知道别人也和她一样，都有那种猎物对幽闭空间的恐惧。在这种雨下个不停的日子里，他们都只能无助地在室内闲晃，心里那股永远挥之不去的恐惧和孤立愈来愈深。他们被隔绝在热闹的城市之外，邪恶而聪明的力量在四周虎视眈眈。
这种感觉对凯蒂而言并不新鲜。自从在公园遭到攻击后，她的世界就彻底改变了。漫长的三年以来，她从来就没摆脱过这种感觉，一次也没有。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
他们聚会的地点是萨瑟克中心一间局促但货色繁多的商店。店里卖的是颜料、画笔等美术用品，相当受到喜好艺术的普通人欢迎。往北几百公尺，越过一排破旧倾颓的店面，就是泰晤士河滚滚的流水，再过去就是伦敦市中心，也是魔法师聚集的地方。相较之下，萨瑟克就显得贫穷许多，小型工厂和商店林立，魔法师很少会来这里。
美术用品社的人就喜欢这点。
凯蒂正站在玻璃柜台后面，按照尺寸和重量在替纸张分类。柜台的一边放着一叠用绳子绑着的羊皮纸卷、一小排解剖刀还有六个倒插着马毛画笔的大玻璃罐。另一边是史丹力的屁股，紧紧贴在眼前，实在教人难受。他盘着腿坐在檀台上埋首看报。
「他们竟然把责任推到我们头上。」他说。
「哪件事？」凯蒂说。其实她心里清楚得很。
「城里那件鸟事。」史丹力把报纸对折，整整齐齐放在膝盖上。「听我念念报上写的：『在皮卡地里街事件的后绩发展方面，内务局发言人约翰·曼德列克先生建议，所有忠心的市民应提高警觉。策动这次大屠杀的叛徒仍在伦敦逍遥法外。目前怀疑就是曾先后攻击西敏厅、雀儿喜区和沙夫茨伯里大道等地的同一团体所为。』沙夫茨伯里大道……嘿，就是我们啊，佛瑞德！」
佛瑞德只是嘟哝了一声。他坐在两个画架中间的那张柳条椅上，跷起两根椅脚，背靠着墙，晃啊晃的，两眼凝视空中，姿势几乎一个小时都没变过。
「『据了解，所谓的反抗份子是由一群叛逆的年轻人组成，』」史丹力继续往下念：「『极度危险、狂热，嗜用暴力，』我的天啊，佛瑞德，写的人是你妈吗？他们好像跟你很熟的样子……『民众应尽量回避。请通知秘密警察……吧啦吧啦……曼德列克先生将会规划新的夜间巡逻……晚上九点后将实施宵禁，以确保民众安全……』都是些老套。」他把报纸扔在柜台上。「真是可恶。我们最后那一票几乎一个字也没提到。皮卡地里街的案子把我们的风采全都抢光了。这样还不够好。我们得采取行动才行。」
他看了一眼正忙着数纸张的凯蒂。「你不认为吗，大姐？我们应该把地下室里的一些宝贝带在身上，到柯芬园或其他什么地方去，好好干上一票。」
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他又在激她了，又在挑战她的权威，测试她的弱点了。凯蒂打了个呵欠，他得再加把劲才行。「或许吧，」她慵懒地说，「也有可能是马札儿人或美国人……或其他一百个团体。谁都有可能。不论是谁，他们攻击的是公共场所，这不是我们的作风，这你清楚得很。」
史丹力哼了一声。「你该不会还在为地毯店火警那回事在生气吧？无聊。要不是这样，没有人会知道我们干了什么事。」
「有人因此而受伤了，史丹力。而且还是普通人。」
「共犯还差不多吧，谁叫他们要跑去救他们主人的地毯。」
「你为什么不能——」她一听见有人把门打开，立刻把声音降了下来。一位满头黑发、满脸皱纹的中年女子抖着雨伞上的雨滴，走了进来。「哈啰，安妮。」凯蒂说。
「哈啰，大家好。」这位新来的人环顾了一下四周，察觉气氛有异。「糟糕的天气也影响到了你们的情绪吗？这里的气氛有点不太好。有什么事吗？」
「没什么，我们都很好。」凯蒂硬挤出一个轻松的笑容。让更多人知道他们起内哄没什么好处。「你昨天过得怎么样啊？」
「噢，战果丰硕。」安妮说。她把雨伞挂在画架上，慢慢走到柜台边，还顺手搅了一下佛瑞德的头发。她衣着褴褛，脚步蹒跚，但那双眼睛有如鸟禽一般机敏而明亮。「天底下所有的魔法师昨晚全都挤到河边去欣赏舰队出航，竟然没几个人会留意自己的皮夹，真是教人意外。」她举起一只手，用手指飞快做了个偷摸的动作。「我搞来了几样充满灵气的宝物。老大一定会很有兴趣，他可以带去给霍普金先生看看。」
史丹力动了一下。「你有带来吗？」他问。
安妮扮了张鬼脸。「过来的时候，我在马厩那边停了一下，把东西留在地下室里。你以为我会把它们带到这里来吗？去帮我煮杯茶吧，傻小子。」
史丹力从柜台上跳了下来，消失在店后头。「不过，接下来可能会有好一阵子没有进帐了，」安妮说，「不管究竟是谁干的，皮卡地里街那件案子还真是轰动，就像拿石头砸黄蜂窝一样。你有没有看见昨天晚上的天空？到处都是魔鬼欸。」
佛瑞德坐在椅子上，大吼着，「没错！」
「报上说，」凯蒂说，「又是那个曼德列克。」
安妮严肃地点了点头。「他如果不能坚持到底的话，就什么都不是。那些伪装的小孩——」
「等等。」凯蒂朝门点了点头。一个留着胡子的瘦削男人冒雨走了进来。他看了看铅笔和笔记本，凯蒂和安妮在店里忙上忙下，甚至连佛瑞德也在做一些粗重的工作。后来，男人买了点东西后才离开。
凯蒂看了看安妮，安妮摇了摇头。「他没问题。」
「老大什么时候回来？」佛瑞德把正在搬的箱子扔在一旁说。
「快了，我想，」安妮说，「他和霍普金正在准备干一票大的。」
「太好了，我们都快闷坏了。」
史丹力用盘子端了几杯茶回到店里。他身边是一个体格魁梧、亚麻色头发的年轻人，一只手臂上绑着吊带。他朝安妮笑了笑，拍拍凯蒂的背，从盘上拿起了一杯茶。
安妮对着吊带皱起了眉头。「怎么了？」她简洁扼要地问。
「和人打架。」他吞下一大口茶。「昨天晚上，在黑狗酒吧后面的那间会所。普通人行动团体，说的真好听。我想看看他们对一些真正积极的行动有没有兴趣。他们全都是胆小鬼，当着我的面拒绝我。我有点生气，把我对他们的感觉全都说了出来。小打了一架。」他扮了张鬼脸。「不要紧。」
「你这个白痴，尼克，」凯蒂说，「你这样永远也招不到人。」
他的脸色沉了下来。「你真该听听他们是怎么说的。每一个都怕得要命。」
「懦夫。」史丹力大口喝着杯里的茶。
「怕什么的懦夫？」安妮问。
「魔鬼、魔法师、间谍、监视球、魔法、警察、报复……你觉得是什么就是什么。一点用都没有。」
「嗯，这也没什么好奇怪的，」凯蒂说，「他们又没有我们这种优势，对吧？」
尼克摇摇头。「谁知道？他们不愿意冒险找出答案。我提到了前几天晚上地毯店的那件事，稍微暗示了一下，但他们每个人都不说话，默默喝着啤酒，拒绝回答。一点都不投入。」他忿忿地把酒杯放到柜台上。
「老大回来就好了，」佛瑞德说，「他会告诉我们该怎么办。」
凯蒂的怒火又冒了起来。「地毯店那次事件混乱又危险，而且对普通人的影响还比对魔法师的影响来得多，不会有人愿意来淌浑水。重点就在这里，尼克，我们必须要让他们知道，我们不是只会搞破坏而已。我们必须要让他们知道，我们正带领着他们前往一个——」
「你听，」史丹力洋洋得意地说，「凯蒂手软了。」
「给我听着，你这个小混球——」
安妮用茶杯敲了玻璃柜台两次，敲得杯子都裂了。她正望着店门口。大家没有跟着她的目光望去，却全都慢慢在店里散开。凯蒂进到柜台后面，尼克回到后面的房间里，佛瑞德又搬起刚才那个箱子。
店门打开，一位身穿雨衣，身材瘦削的年轻人从门后绕了进来。他摘下雨帽，露出一头深黑的头发。他腼腆地微微笑了笑，朝着在柜台后面检查钱柜里收据的凯蒂走去。
「早安，」她说，「我能够效劳吗？」
「早安，小姐。」男人搔了搔鼻子，「我是国安部的人，不知道方不方便请教你几个问题。」
凯蒂放下收据，全神贯注地看着他，「请说。」
他笑得更灿烂了，「谢谢你。最近你可能在新闻报导中听过一些不幸的事件。离这不远的地方曾发生爆炸案和一些其他事件。」
报纸就放在她身边的柜台上。「没错，」凯蒂说，「我听说了。」
「这些恶劣的举动不但伤害了许多奉公守法的平民老百姓，也使我们尊贵领袖的财产受到了损害。」男人说，「我们必须赶在这些罪犯再次行动之前，将他们绳之以法。」
凯蒂点点头，「那当然。」
「我们想请诚实的市民帮忙留意任何可疑的事情，比方说这附近有没有陌生人出现，有没有奇怪的活动在进行之类的。你有发现什么异样吗，小姐？」
她想了想，「这很难说。这里随时都有陌生人，我们离码头很近，这你也知道。外国水手、商人……很难特别留意些什么。」
「你想不起来曾经见过什么异样吗？」
凯蒂努力想了想，「恐怕真的没有。」
男人脸上的笑容顿时化作难过的表情，「没关系，如果你真的看见什么事情的话，请联络我们。我们会给提供情报的人丰厚的奖赏。」
「我一定会的。」
他的眼睛打量着她的脸，她把脸别开。一会儿之后，他走了出去，穿过对街，往下一间商店走去。凯蒂发现，外面下着大雨，他却忘了拉上雨帽。
其他人一个接一个从走道和屋里跑了出来。凯蒂满脸疑惑地望着安妮和佛瑞德，他们两个白着一张脸，满头大汗。「看样子，他大概不是人类？」凯蒂淡淡地说。佛瑞德摇了摇头。
安妮说，「它的头像甲虫，黑黑的，口器是红色的。它的触手全都伸了出来，几乎都快碰到了你。呃，你怎么会看不出来呢？」
「我又没有这种天赋。」凯蒂直截了当地回答。
「他们已经找上门来了，」尼克嘟哝着说。他睁着大眼睛，好像在和自己说话一样。「我们必须立刻采取行动才行，不然就逃不了了。只要稍有闪失……」
「我想霍普金有计划，」安妮试着安抚大家，「他一定会带我们突出重围的，你放心好了。」
「希望如此。」史丹力说。他忿忿地骂了一句，「真希望我也能和你一样看得到，安妮。」
她嘟起嘴唇。「这可不是什么值得高兴的天赋。好啦，管他有没有魔鬼，我想把偷到的东西列张清单。谁想到地下室啊？我知道现在正下雨，可是只要走几条街就到了……」她看了看四周。
「红色的触角……」佛瑞德打了个颤。「你真该看看的。长满了棕色的短毛……」
「真是太危险了，」史丹力说，「如果他偷听到我们说的话……」
「只要稍有闪失，一切就完了。只要有一点差错，我们就会——」
「噢，闭嘴好不好，尼克！」凯蒂用力甩上柜台的门，踏着重重的脚步穿过店里。她知道别人也和她一样，都有那种猎物对幽闭空间的恐惧。在这种雨下个不停的日子里，他们都只能无助地在室内闲晃，心里那股永远挥之不去的恐惧和孤立愈来愈深。他们被隔绝在热闹的城市之外，邪恶而聪明的力量在四周虎视眈眈。
这种感觉对凯蒂而言并不新鲜。自从在公园遭到攻击后，她的世界就彻底改变了。漫长的三年以来，她从来就没摆脱过这种感觉，一次也没有。