第二十一章
「他们回来了。」
史丹力一直在门上的小窗监看，紧盯着外头的店面。他已经待在那好一会儿了，紧张兮兮，大气也不敢喘一口。突然间他一跃而起，拉开门闩，打开大门，往旁边一站，摘下头顶上的帽子。
凯蒂听见熟悉的拐杖声缓缓靠近。她从座位上站起身，拱了拱背，想要驱散身上的酸疼和寒气。她旁边的人也做着同样的动作，佛瑞德揉揉脖子，低声咒骂。潘尼斐勒先生最近对这种小处礼节越来越斤斤计较。
内室唯一的光源是桌上的提灯，时间很晚了，他们不想吸引路过监视球的注意。霍普金先生先一步进来，在门口略略停顿，等眼睛适应室内光线后，往旁让开一步，领着潘尼斐勒先生进门。半明半暗的光线下，首领那本已痀偻萎缩的身形更形矮小，活像是一副会动的骷髅拖着腿前进；最后现身的是尼克，他厚实的身躯令人安心。三人进入房间后，尼克轻轻关上身后的门。
「潘尼斐勒先生，晚安。」史丹力的声音不像平常那么有劲，在凯蒂听来甚至有种虚情假意的恭谨，让人有些反感。潘尼斐勒先生没有任何回应，只是缓缓走向佛瑞德的藤椅，似乎每一步都让他痛苦不堪。他坐下后，安妮把提灯移到潘尼斐勒先生旁的壁龛内，他的脸笼罩在阴影中。
潘尼斐勒先生将拐杖靠在椅子边，一根一根手指地慢慢摘下手套。霍普金先生站在他身侧，整齐安静得马上让人遗忘他的存在。安妮、尼克、凯蒂和佛瑞德仍保持站姿。这是例行公事。
「嗯，很好，大家请坐，请坐。」潘尼斐勒先生把手套放在膝上，「朋友们，」他开始说，「这一路走来，我们一起并肩作战，不需我一一细数我们的牺牲，也不用——」他停下来咳了几声，「——再多说我们这一切究竟是为了什么。我最近开始认为，我们缺乏与敌人开战的资源，亲爱的霍普金先生也更坚定了我此一信念。我们无论金钱、武器或知识都不够，但现在还来得及扭转劣势。」
他停下来，不耐烦地挥了挥手，安妮赶紧趋前奉上一杯水。
潘尼斐勒先生咕噜咕噜地大口喝水，「好多了。霍普金先生和我刚刚在研究从大英图书馆偷回来的资料，都是些十九世纪的陈年文件。从这些文件中，我们发现一个非常有价值的宝库，里面的藏物存有相当大的魔法能量。如果可以占有那宝库，我们的命运将有革命性的改变。」
「那些东西属于哪位魔法师？」安妮问。
「目前，它们不属于任何魔法师。」
史丹力急急往前踏了一步，「老大，不论你想要我们去哪，我们都可以去，」他喊得很大声，「去法国、布拉格、或……地球尽头都行。」凯蒂翻了翻白眼。
老人喀喀笑着，「不必那么远。精确地说，我们只消跨过泰晤士河就行了。」等大家的困惑渐渐消退后，他继续说，「这些宝藏并不在远方的神殿，它们其实就在我们的家乡，一个我们经过上千次的地方。我会告诉你们——」大家越来越骚动，他举起双手示意众人稍安勿躁，「拜托，我会告诉你们。这宝藏在城市的中心，在魔法师帝国的心脏。我说的就是西敏寺。」
凯蒂听到众人都倒抽一口气，也感到一阵兴奋的战栗沿着背脊袭来。西敏寺？没人胆敢——
「老大，您是指墓穴吗？」尼克问。
「没错，没错。霍普金先生，能请你为我们进一步解释吗？」
图书馆员清了清喉咙，「谢谢您。史上许多伟大魔法师都葬在西敏寺，例如格莱斯顿、普莱斯、邱吉尔、吉青纳等人。他们被埋在地底深处的秘密墓室，身旁陪葬着他们珍藏的宝物，到底有哪些宝物，那些摇头晃脑的傻蛋到今天都只能猜测。」
霍普金先生讲话的时候，一同以往，凯蒂几乎没有注意到他本人，只是漫不经心地把玩着他说的字字句句以及其中蕴含的可能性。
「但他们在坟墓上都下了诅咒，」安妮首先发难，「打开坟墓的人会受到可怕的惩罚。」
潘尼斐勒先生坐陷在椅子深处，气咻咻地笑着，「今日的领导者——所有魔法师所凭恃的烂理由——确实视墓穴如洪水猛兽，避之唯恐不及。他们无一例外全都是懦夫。光想到惊扰尸骨可能会遭受先人报复，他们就胆战心惊、畏缩不前。」
「只要审慎计划，」霍普金先生说，「我们就能避开陷阱，而且我们也没有像魔法师那种近乎迷信的恐惧。从我最近查看的资料中，我发现有个地下密室藏着你们做梦都想不到的神奇宝物。听听这个……」图书馆员从外套中掏出一小张折叠的纸片。一片静默中，他摊开纸片，从口袋里拿出一副小眼镜，架在鼻梁上。他念道：「八条金块、四尊镶宝石的小雕像、两柄顶端饰有祖母绿的匕首、一组缟玛瑙地球仪、一只白镴圣餐杯、还有……啊，这件很有趣……一只被施了魔法的黑缎锦囊，里面装有五十枚金币——」霍普金先生抬眼越过眼镜扫视他们，「光看这锦囊可能不起眼，但想想看——不管你从这锦囊里拿走多少金子，它永远不会有阮囊羞涩的一天，我想，这能为你们组织带来无穷无尽的收入。」
「我们可以买武器，」史丹力低声地说，「只要付得起钱，捷克会供应我们武器。」
「只要有钱，什么都买得到，」潘尼斐勒先生喀喀笑出声来，「继续，霍普金，继续说下去，还没完呢。」
「我瞧瞧……」霍普金先生目光落回纸片，「聚宝袋……啊，对了，还有一颗水晶球——我念出上面写的——『一窥未来，并揭示所有被埋葬、隐藏之物的秘密』。」
「想象一下！」潘尼斐勒先生大喊着，「那将带给我们多大的权力！我们可以预测魔法师的每一步举动！我们可以找出过去不知下落的神物、世人遗忘的珠宝……」
「我们会无法停下来。」安妮喃喃道。
「我们会变得很富有。」佛瑞德说。
「前提是真有其事。」凯蒂平静地下了注脚。
「另外还有一个小袋子，」霍普金先生接着说，「可以捕捉魔鬼——如果我们知道咒语，这东西会很有用。还有一些比较不重要的东西，包括……让我看看，一只时钟，一支木质权杖，还有其他各式各样的个人财物。那聚宝袋、水晶球和降魔袋是这批宝物的菁华。」
潘尼斐勒倾身向前，像只地妖精般笑得合不拢嘴。「所以，朋友们，」他说，「你们觉得如何？这是值得拥有的战利品吗？」
凯蒂感到该适时泼点冷水，「一切都很好，老大，」她说，「但为什么从前没人染指这些奇珍异宝？有什么圈套？」
她的意见似乎让兴高采烈的众人稍感扫兴。史丹力怒气冲冲地看着她，「这有什么要紧？」他说，「这任务对你来说不够大吗？整天抱怨要更好策略的人可是你欸。」
凯蒂感到潘尼斐勒先生正凝视着她，她打了个哆嗦，耸了耸肩。
「凯蒂的意见很值得重视，」霍普金先生说，「确实有一个圈套，或者说有一层防护笼罩着地下墓室。根据记录，拱顶的楔石上牢牢下了毒云咒，一打开门就会触动机关。如果有人进入墓室，毒云咒就会从天花板迅速扩散，攻击所有靠近的人……」他眼睛飘回纸片上，「……直到所有人都骨肉分离。」
「太好了。」凯蒂的手指把玩着口袋里的水滴形坠饰。
「呃，您打算怎么让我们避开这陷阱？」安妮彬彬有礼地询问潘尼斐勒先生。
「是有很多办法，」老人说，「只是目前我们还力有未逮，我们的魔法知识不足。不过，霍普金先生知道有个人可能帮得上忙。」
每个人都看向图书馆员，他立刻脸露歉然之色。「他是……或者说，他过去是魔法师，」霍普金先生说，「拜托……」他的话激起一连串反对声浪，「……听我说完。他也有理由对现当今政权不满，也想推翻德威罗那伙人；他有我们需要的能力，也有能帮助我们躲过毒云咒攻击的魔法用品；他还……」待房间恢复平静后，霍普金先生才继续说，「……拥有通往墓室的钥匙。」
「他是谁？」尼克说。
「我只能告诉你他是统治阶级的一员，他是个学者，也是艺术鉴赏家。他还认识当今世上最有权势的一群人。」
「他叫什么名字？」凯蒂说，「这种情况可不妙。」
「恐怕他对自己的身分保密到家，这也是理所当然，我也没把你们的任何事告诉他。但若你们愿意接受他的协助，他希望能尽快和你们其中一人碰头，他会给我们所需的资讯。」
「但我们怎能信任他？」尼克提出反对，「他可能会背叛我们。」
霍普金先生咳了一下，「我认为不会。他曾经帮过你们很多次，我给你们的情报绝大部分便是这人提供的。他一直希望能助我们达成目标。」
「我检查过这份图书馆的墓地文件，」潘尼斐勒先生补充了一句，「看来是真品，没人会大费周章去制造这样一件赝品。况且，透过霍普金，他多年前就知道我们的存在了，如果他想伤害反抗份子，他为什么不早背叛我们？我相信他说的，他不会出卖我们。」潘尼斐勒先生的双脚开始不受控制，声音转为急促刺耳，「而且不管怎么说，这是我的组织，你们必须信任我说的话。现在，还有什么问题吗？」
「只有一个，」佛瑞德说，突然啪的一声弹出弹簧刀，「什么时候开始行动？」
「若一切顺利，我们明晚就会去袭击西敏寺。万事俱备，只差——」老人停口，突然弯腰剧烈咳嗽。他拱起的背在墙上投射出奇怪的影子，安妮上前扶他坐下。他好长一段时间都喘不过气，没法再次说话。
「很抱歉，」他终于再度开口，「不过你们也看到我的健康状况了。我的体力越来越差，朋友们，老实说，西敏寺是我最好的机会，能带领你们到——佳境。这将成为一个全新的开始。」
而且是一个最适合你的结束，凯蒂心想。在你死前，这是你能达到些具体成就的最后机会。我只希望你的判断是正确的，就这样。
潘尼斐勒先生仿佛会读心术似的，突然将头转向她，「万事俱备，只差……」他说，「……去拜访我们神秘的赞助者，讨论细节。凯蒂，既然你今天这么精力充沛，就派你明天去和他碰面。」
凯蒂也凝视着他。「好吧。」她说。
「那么，」老人转头逐一扫视众人，「我得说我有点小小的失望。你们怎么就没人问要进入的是谁的墓，你们都不好奇吗？」他边笑边喘着气。
「呃，老大，是谁的墓？」史丹力问。
「一个你们当学生时就很熟悉的人物。我相信在大部分的教材中，他仍然是最威名赫赫的主角。这人不是别人，就是我们国家的创建者、所有领导人中最令人畏惧的、布拉格之战的英雄……」潘尼楚勒先生的双眼在阴影中闪闪发光，「……我们挚爱的威廉·格莱斯顿。」
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史丹力一直在门上的小窗监看，紧盯着外头的店面。他已经待在那好一会儿了，紧张兮兮，大气也不敢喘一口。突然间他一跃而起，拉开门闩，打开大门，往旁边一站，摘下头顶上的帽子。
凯蒂听见熟悉的拐杖声缓缓靠近。她从座位上站起身，拱了拱背，想要驱散身上的酸疼和寒气。她旁边的人也做着同样的动作，佛瑞德揉揉脖子，低声咒骂。潘尼斐勒先生最近对这种小处礼节越来越斤斤计较。
内室唯一的光源是桌上的提灯，时间很晚了，他们不想吸引路过监视球的注意。霍普金先生先一步进来，在门口略略停顿，等眼睛适应室内光线后，往旁让开一步，领着潘尼斐勒先生进门。半明半暗的光线下，首领那本已痀偻萎缩的身形更形矮小，活像是一副会动的骷髅拖着腿前进；最后现身的是尼克，他厚实的身躯令人安心。三人进入房间后，尼克轻轻关上身后的门。
「潘尼斐勒先生，晚安。」史丹力的声音不像平常那么有劲，在凯蒂听来甚至有种虚情假意的恭谨，让人有些反感。潘尼斐勒先生没有任何回应，只是缓缓走向佛瑞德的藤椅，似乎每一步都让他痛苦不堪。他坐下后，安妮把提灯移到潘尼斐勒先生旁的壁龛内，他的脸笼罩在阴影中。
潘尼斐勒先生将拐杖靠在椅子边，一根一根手指地慢慢摘下手套。霍普金先生站在他身侧，整齐安静得马上让人遗忘他的存在。安妮、尼克、凯蒂和佛瑞德仍保持站姿。这是例行公事。
「嗯，很好，大家请坐，请坐。」潘尼斐勒先生把手套放在膝上，「朋友们，」他开始说，「这一路走来，我们一起并肩作战，不需我一一细数我们的牺牲，也不用——」他停下来咳了几声，「——再多说我们这一切究竟是为了什么。我最近开始认为，我们缺乏与敌人开战的资源，亲爱的霍普金先生也更坚定了我此一信念。我们无论金钱、武器或知识都不够，但现在还来得及扭转劣势。」
他停下来，不耐烦地挥了挥手，安妮赶紧趋前奉上一杯水。
潘尼斐勒先生咕噜咕噜地大口喝水，「好多了。霍普金先生和我刚刚在研究从大英图书馆偷回来的资料，都是些十九世纪的陈年文件。从这些文件中，我们发现一个非常有价值的宝库，里面的藏物存有相当大的魔法能量。如果可以占有那宝库，我们的命运将有革命性的改变。」
「那些东西属于哪位魔法师？」安妮问。
「目前，它们不属于任何魔法师。」
史丹力急急往前踏了一步，「老大，不论你想要我们去哪，我们都可以去，」他喊得很大声，「去法国、布拉格、或……地球尽头都行。」凯蒂翻了翻白眼。
老人喀喀笑着，「不必那么远。精确地说，我们只消跨过泰晤士河就行了。」等大家的困惑渐渐消退后，他继续说，「这些宝藏并不在远方的神殿，它们其实就在我们的家乡，一个我们经过上千次的地方。我会告诉你们——」大家越来越骚动，他举起双手示意众人稍安勿躁，「拜托，我会告诉你们。这宝藏在城市的中心，在魔法师帝国的心脏。我说的就是西敏寺。」
凯蒂听到众人都倒抽一口气，也感到一阵兴奋的战栗沿着背脊袭来。西敏寺？没人胆敢——
「老大，您是指墓穴吗？」尼克问。
「没错，没错。霍普金先生，能请你为我们进一步解释吗？」
图书馆员清了清喉咙，「谢谢您。史上许多伟大魔法师都葬在西敏寺，例如格莱斯顿、普莱斯、邱吉尔、吉青纳等人。他们被埋在地底深处的秘密墓室，身旁陪葬着他们珍藏的宝物，到底有哪些宝物，那些摇头晃脑的傻蛋到今天都只能猜测。」
霍普金先生讲话的时候，一同以往，凯蒂几乎没有注意到他本人，只是漫不经心地把玩着他说的字字句句以及其中蕴含的可能性。
「但他们在坟墓上都下了诅咒，」安妮首先发难，「打开坟墓的人会受到可怕的惩罚。」
潘尼斐勒先生坐陷在椅子深处，气咻咻地笑着，「今日的领导者——所有魔法师所凭恃的烂理由——确实视墓穴如洪水猛兽，避之唯恐不及。他们无一例外全都是懦夫。光想到惊扰尸骨可能会遭受先人报复，他们就胆战心惊、畏缩不前。」
「只要审慎计划，」霍普金先生说，「我们就能避开陷阱，而且我们也没有像魔法师那种近乎迷信的恐惧。从我最近查看的资料中，我发现有个地下密室藏着你们做梦都想不到的神奇宝物。听听这个……」图书馆员从外套中掏出一小张折叠的纸片。一片静默中，他摊开纸片，从口袋里拿出一副小眼镜，架在鼻梁上。他念道：「八条金块、四尊镶宝石的小雕像、两柄顶端饰有祖母绿的匕首、一组缟玛瑙地球仪、一只白镴圣餐杯、还有……啊，这件很有趣……一只被施了魔法的黑缎锦囊，里面装有五十枚金币——」霍普金先生抬眼越过眼镜扫视他们，「光看这锦囊可能不起眼，但想想看——不管你从这锦囊里拿走多少金子，它永远不会有阮囊羞涩的一天，我想，这能为你们组织带来无穷无尽的收入。」
「我们可以买武器，」史丹力低声地说，「只要付得起钱，捷克会供应我们武器。」
「只要有钱，什么都买得到，」潘尼斐勒先生喀喀笑出声来，「继续，霍普金，继续说下去，还没完呢。」
「我瞧瞧……」霍普金先生目光落回纸片，「聚宝袋……啊，对了，还有一颗水晶球——我念出上面写的——『一窥未来，并揭示所有被埋葬、隐藏之物的秘密』。」
「想象一下！」潘尼斐勒先生大喊着，「那将带给我们多大的权力！我们可以预测魔法师的每一步举动！我们可以找出过去不知下落的神物、世人遗忘的珠宝……」
「我们会无法停下来。」安妮喃喃道。
「我们会变得很富有。」佛瑞德说。
「前提是真有其事。」凯蒂平静地下了注脚。
「另外还有一个小袋子，」霍普金先生接着说，「可以捕捉魔鬼——如果我们知道咒语，这东西会很有用。还有一些比较不重要的东西，包括……让我看看，一只时钟，一支木质权杖，还有其他各式各样的个人财物。那聚宝袋、水晶球和降魔袋是这批宝物的菁华。」
潘尼斐勒倾身向前，像只地妖精般笑得合不拢嘴。「所以，朋友们，」他说，「你们觉得如何？这是值得拥有的战利品吗？」
凯蒂感到该适时泼点冷水，「一切都很好，老大，」她说，「但为什么从前没人染指这些奇珍异宝？有什么圈套？」
她的意见似乎让兴高采烈的众人稍感扫兴。史丹力怒气冲冲地看着她，「这有什么要紧？」他说，「这任务对你来说不够大吗？整天抱怨要更好策略的人可是你欸。」
凯蒂感到潘尼斐勒先生正凝视着她，她打了个哆嗦，耸了耸肩。
「凯蒂的意见很值得重视，」霍普金先生说，「确实有一个圈套，或者说有一层防护笼罩着地下墓室。根据记录，拱顶的楔石上牢牢下了毒云咒，一打开门就会触动机关。如果有人进入墓室，毒云咒就会从天花板迅速扩散，攻击所有靠近的人……」他眼睛飘回纸片上，「……直到所有人都骨肉分离。」
「太好了。」凯蒂的手指把玩着口袋里的水滴形坠饰。
「呃，您打算怎么让我们避开这陷阱？」安妮彬彬有礼地询问潘尼斐勒先生。
「是有很多办法，」老人说，「只是目前我们还力有未逮，我们的魔法知识不足。不过，霍普金先生知道有个人可能帮得上忙。」
每个人都看向图书馆员，他立刻脸露歉然之色。「他是……或者说，他过去是魔法师，」霍普金先生说，「拜托……」他的话激起一连串反对声浪，「……听我说完。他也有理由对现当今政权不满，也想推翻德威罗那伙人；他有我们需要的能力，也有能帮助我们躲过毒云咒攻击的魔法用品；他还……」待房间恢复平静后，霍普金先生才继续说，「……拥有通往墓室的钥匙。」
「他是谁？」尼克说。
「我只能告诉你他是统治阶级的一员，他是个学者，也是艺术鉴赏家。他还认识当今世上最有权势的一群人。」
「他叫什么名字？」凯蒂说，「这种情况可不妙。」
「恐怕他对自己的身分保密到家，这也是理所当然，我也没把你们的任何事告诉他。但若你们愿意接受他的协助，他希望能尽快和你们其中一人碰头，他会给我们所需的资讯。」
「但我们怎能信任他？」尼克提出反对，「他可能会背叛我们。」
霍普金先生咳了一下，「我认为不会。他曾经帮过你们很多次，我给你们的情报绝大部分便是这人提供的。他一直希望能助我们达成目标。」
「我检查过这份图书馆的墓地文件，」潘尼斐勒先生补充了一句，「看来是真品，没人会大费周章去制造这样一件赝品。况且，透过霍普金，他多年前就知道我们的存在了，如果他想伤害反抗份子，他为什么不早背叛我们？我相信他说的，他不会出卖我们。」潘尼斐勒先生的双脚开始不受控制，声音转为急促刺耳，「而且不管怎么说，这是我的组织，你们必须信任我说的话。现在，还有什么问题吗？」
「只有一个，」佛瑞德说，突然啪的一声弹出弹簧刀，「什么时候开始行动？」
「若一切顺利，我们明晚就会去袭击西敏寺。万事俱备，只差——」老人停口，突然弯腰剧烈咳嗽。他拱起的背在墙上投射出奇怪的影子，安妮上前扶他坐下。他好长一段时间都喘不过气，没法再次说话。
「很抱歉，」他终于再度开口，「不过你们也看到我的健康状况了。我的体力越来越差，朋友们，老实说，西敏寺是我最好的机会，能带领你们到——佳境。这将成为一个全新的开始。」
而且是一个最适合你的结束，凯蒂心想。在你死前，这是你能达到些具体成就的最后机会。我只希望你的判断是正确的，就这样。
潘尼斐勒先生仿佛会读心术似的，突然将头转向她，「万事俱备，只差……」他说，「……去拜访我们神秘的赞助者，讨论细节。凯蒂，既然你今天这么精力充沛，就派你明天去和他碰面。」
凯蒂也凝视着他。「好吧。」她说。
「那么，」老人转头逐一扫视众人，「我得说我有点小小的失望。你们怎么就没人问要进入的是谁的墓，你们都不好奇吗？」他边笑边喘着气。
「呃，老大，是谁的墓？」史丹力问。
「一个你们当学生时就很熟悉的人物。我相信在大部分的教材中，他仍然是最威名赫赫的主角。这人不是别人，就是我们国家的创建者、所有领导人中最令人畏惧的、布拉格之战的英雄……」潘尼楚勒先生的双眼在阴影中闪闪发光，「……我们挚爱的威廉·格莱斯顿。」