第二十五章
最可怕的事情果然发生了，蕊雪恐惧得不知如何是好。
撒旦潜入她心中，惩罚她的轻率妄为。她为什么要让一个陌生人带走两个宝贝?而且还是在神圣的日子?他们昨天应该一起静静阅读圣经，迎接幸福的感官宁静，就像以前的安息日一样。他们应该在休息时间双手合十，等待圣母的圣灵降临，赐与他们平静祥和。
而现在呢?上帝的双臂怒指着他们。处女玛利亚抗拒的种种诱惑，他们全部屈服其下，他们落入谄媚奉承的谎言中，被魔鬼编织的空洞话语所诱惑。
因此他们必然遭受惩罚。经过一夜和半个白天后，可以确定玛德莲娜和桑穆尔落入不法分子之手，而她却无能为力。此时此刻，蕊雪彷佛又感受到当年被士兵强暴而没人伸出援手的羞辱。然而，当初她可以自己处理，如今她不知所措。
「你必须去筹钱，乔舒亚。」她轻声说。「不管用什么方法，你一定要办到!」
她丈夫的状况也好不到哪儿去，脸色几乎和眼白一样苍白。「蕊雪，我们没有钱!妳也知道我前天把钱拿去交税了。远在期限到期前就付清，才不会被收取较高的利息，我们一直都是这样做的。」他的头埋在手里。「我们一直都是这样做的，奉耶稣基督的名。和平常做的都一样啊!」
「乔舒亚，你听见他电话中怎么说的。我们若是弄不到钱，他就要杀死他们呀。」
「我们得去找教会帮忙。」
「不行!」她大声喊叫，吓得隔壁的小女儿放声哭泣。「他带走我们的孩子，你必须把他们带回来，你听见了吗?而且不能让任何一个人知道这件事。绝对不可以!否则我们再也见不到他们活着回来，这点我很清楚。」
他把头转向她。「妳怎么能确定，蕊雪?或许他只是虚张声势罢了?或许我们应该报警。」
「报警!你不怕他贿赂警察，在警察局里安插眼线吗?你可以保证他不会知道我们报警吗?」
「我只知道我们可以信任教会的朋友，他们一个字也不会泄漏出去，而且钱的事情也能一起想办法。我们一定能筹得到钱。」
「你去找教友时，要是他人就在外面怎么办?或者是他在教会里也有我们不知道的帮手呢?毕竟我们不了解他的真面目。你怎么知道教会里没有他那样的人呢?你怎么会知道，乔舒亚?」
她看向门口，小女儿哭得眼睛红肿，紧靠在门框上，满脸恐惧惊慌。
「乔舒亚，想想办法，快点。」她恳求着站起身，走到小女儿面前蹲下，抱住她小小的头。
「不要绝望，莎拉。圣母会照应玛德莲娜和桑穆尔，妳只要勤加祷告，就可以帮助他们了。若是因为我们做了不该做的事情而发生不幸，那么只要诚心祷告就能得到宽恕。我的宝贝，妳只要祈祷就行了，要祷告。」
她希见小女儿听到「宽恕」两个字时，整个人竟然吓得抖了一下，眼睛透露出非常渴望被宽恕的神态。她心里有事，但是嘴巴闭得很紧。
「妳怎么了，莎拉?想要和妈妈说什么?」
莎拉的嘴唇开始颤抖，嘴角缓缓往下垂。
蕊雪下意识屏住呼吸。「怎么回事?说啊，快告诉我。」
小女儿被母亲粗暴的语气吓坏，不过也因此解开了舌头。「在你们晚上阅读圣经时，我偷看了相簿。对不起，妈妈，我知道我不乖。」
「哎呀，莎拉。」她放开了小女儿的头。「只是这样吗?」
小女儿摇摇头。「我还看见了那个男人的照片。所以才会发生这种事吗?如果他是魔鬼的话，我是不是不可以看着他?」
蕊雪倒抽一口气。「他的照片?」
莎拉抽着鼻子说：「嗯，在教会前面拍的。我们去参加约翰斯和狄娜斯的坚信礼时，大家一起拍的。」
「照片在哪里，莎拉?拿给我看，现在马上拿过来!」
小女儿乖乖拿出相簿，指向那张照片。
唉，蕊雪心里叹了口气。那有什么用?根本派不上用场。
她厌恶的看着照片，将它从相簿中抽出来。她摸摸女儿的头，安抚她会受到宽恕，然后把照片拿进厨房，丢到餐桌上，正好落在坐在那儿动也不动的丈夫鼻子前面。
「你看，乔舒亚，是那个坏人。」她指着最后一排的一个人头。他躲在前排人后面，故意不看向镜头，若不是认识他，应该认不出这个人。
「明天一大早赶快去税务局告诉他们你弄错了，我们太早交税了，一定要将钱拿回来，否则会破产。你听懂了吗，乔舒亚?明天一大早就出门!」
※
隔天清早她望向窗外，看见朝阳从巴勒鲁普的教堂后面缓缓升起，阳光在晨雾里缥缈闪耀，上帝创造的世界浸淫在庄严壮丽之中。如此的永恒之美怎能逼她背负着十字架?而她又怎么能提出这样的质问?上帝之道深不可测，这点她不是不懂。
她紧抿着双唇，克制不让眼泪落下来，然后双手合十，闭上眼睛。
蕊雪整晚没有阖眼，不断祷告，就像平日在教会那样。但是这次宁静平和没有降临，因为眼前是试炼的时间，是乔布的命运时刻。她的痛苦无可度量。
乔舒亚前往市政府要求对方帮助克罗农具租赁公司，先将税款拿回来时，太阳渐渐被浮云一角遮蔽，而蕊雪已濒临崩消边缘。
「约瑟夫，你今天不用去上学，留在家照顾蜜莉安和莎拉。」她对老大说。今天她必须集中心思，没有精力教两个女孩功课。
等乔舒亚回来后──希望上帝别让他空手而返──她还要和他商量接下来的步骤。他们必须将支票存入维斯杰斯克银行，请银行将部分款项汇入其他的账户，包括北欧银行、丹斯克银行、日德兰银行、克隆吕兰储蓄银行、劳工州立银行和通用品牌银行。如此一来，每家银行便可提领大约十六万五千元的现钞，所有过程绝不能出纰漏。倘若其中一家金融机构给的是新钞，他们必须将纸钞揉皱、弄旧，然后掺杂在其他旧钞之中。
她预订了晚上七点二十九分抵达欧登瑟的特快车，随后又买了从欧登瑟前往哥本哈根的快车车禁，接下来只等丈夫回来。她预估他大概十二点、一点会回到家，但是没想到他十点半就回来了。
「你拿到钱了吗，乔舒亚?」虽然她一眼就看出他没有拿到钱，还是赶忙迎上前去。
「没办法，蕊雪。我打从一开始就知道了。」他的声音听起来快崩溃了。「市政府的人非常乐意协助我们，可是账户属于税务局，没办法那么快把钱拿回来。真是太可怕了!」
「你没有施加压力吗，乔舒亚?你一定有告诉他们这件事很紧急吧?老天爷啊，我们已经没有时间了，银行四点就要关门了。」她完全崩溃了。「你怎么对他们说的?告诉我!」
「我说我迫切需要这笔钱，是我这边弄错了，不小心把钱付了出去。我的计算机出了问题，以致于没办法察看确认，还有账户汇款应该也有错误，同时我系统里的账单不见了，所以无法计算清楚。我还说今天有供货商来催款，若是不立刻付款，将会失去重要的合作伙伴，也说了供货商因为金融危机同样背负极大的压力，若是收不到钱，将被迫收回收割机，转租给别的客户。我告诉他们，我将会失去利基优势，并且赔上一大笔钱。我们正处于危急关头。」
「天啊，乔舒亚，有必要讲得这么复杂吗?为什么要那样说呢?」
「我就把想到的统统说出来。」他重重在椅子上坐下，将空荡荡的公文包放在桌上。「我精疲力尽了，蕊雪，无法清晰思考。我整个晚上没有睡觉。」
「老天爷啊，现在我们怎么办?」
「我们必须向教会求助，还有其他办法吗?」
她紧抿着嘴唇，眼前浮现玛德莲娜和桑穆尔的模样。可怜的无辜孩子，他们做了什么?为什么要遭受这种苦难?
※
确定教士在家后，两人穿上大衣准备出门，这时电铃声忽然响起。
如果是蕊雪，这种时候绝对不会随便开门，但是乔舒亚已经六神无主，头昏脑胀了。他们不认识门前那位手拿档案夹的女士，而且也不想和她讲话。
「我是伊莎贝儿‧雍森，市政府的人员。」她边说边踏入玄关。
蕊雪又燃起一丝希望，眼前的女士应该拿了要他们签名的文件，她终究还是把一切给安排妥当，她丈夫也没有真的那么笨拙。
「请进，我们到厨房去。」她松了口气说。
「你们似乎正要出门，我不希望打扰你们。如果你们方便的话，我可以明天再过来。」
他们在餐桌旁坐下时，蕊雪感觉眼前乌云聚拢。所以她之所以上门，不是要帮他们把钱拿回来，否则应该知道他们有多焦急。
「我任职于企业咨询小组，是电子数据处理专员。我从市政府的同事那儿得知你们的电子数据处理设备出了问题，因此要我过来看看。」她微笑着把名片递给他们，名片上写着「伊莎贝儿‧雍森，电子数据处理专员，维堡市政府」，然而那是他们目前最不需要的东西。
「不好意思，」蕊雪插话说，她的丈夫一言不发，「妳真是太客气了，只是很不巧，我们正好急着要出门。」
蕊雪认为对方听了这番话后应该会起身告别，但是她却宛如被钉住般动也不动，瞪大着眼睛。难道她想要干涉民众的权益吗?不会真是如此吧!
于是蕊雪起身，目光严峻的看了丈夫一眼。「我们现在必须出门了，乔舒亚，我们赶时间。」然后转向那位女士。「真的很抱歉，我们必须请妳离开。」
但是伊莎贝儿完全没有站起来的打算，这时，蕊雪才发现她的目光紧紧盯着莎拉拿出来的照片。那张照片一直放在餐桌上，提醒他们随时随地都可能出现犹大①。
①Judas，耶稣的十二使徒之一，被指责为了三十个银元的贿赂背叛耶稣，使耶稣被处死。
「妳认识那个男人吗?」伊莎贝儿问道。
他们困惑的面面相觑。「哪个男人?」蕊雪反问。
「那一个。」伊莎贝儿将指头按在那个男人的头部下方。
蕊雪嗅到灾难的气味，如同那天下午在保伯利的村庄遇到士兵来问路时的感受。
那样的声调，那样的情况。
一切都变调了。
「我必须请妳离开。」蕊雪又重复了一次，「我们真的赶时间。」
但是伊莎贝儿依旧文风未动，只是问道：「妳认识他吗?」
该来的还是逃不掉。又一个被派来追捕他们的魔鬼，一个有着天使形象的魔鬼。
蕊雪站在她面前，哀求着说：「妳以为我不知道妳是谁吗?妳以为我不知道是那个猪猡要妳过来的吗?现在请妳别再坐在这儿!请妳马上离开!妳明明知道我们已经没有时间可以浪费了。」
蕊雪感觉体内传来一股冲击，所有的防卫瞬间崩垮，再也止不住眼泪溃堤，整个人被愤怒和懦弱淹没。「滚出去!」她声嘶力竭大叫，双眼紧闭，两手在胸前紧握成拳。
伊莎贝儿这时终于站起来，走到她身边，扶着她的肩膀轻轻摇晃，直到蕊雪抬起眼望着她。「我不知道你们发生了什么事，可是我知道一件事。如果有人痛恨那个男人的话，绝对是我。」
蕊雪双眼圆睁。她看得出在女子冷静的目光中燃烧着仇恨。
「他做了什么事?」伊莎贝儿说。「告诉我，他对你们做了什么，然后我会告诉你们我所认识的他。」
※
只需看一眼便能明白，这位女士与他的交往经验非常糟糕，但是那能帮助他们吗?蕊雪满腹怀疑。唯一能帮得上忙的只有钱，而且再拖下去就太迟了。
「妳了解什么?请妳快说，我们必须赶紧出门了!」
「他叫作马兹‧福格，马兹‧克里斯提昂‧福格(Mads Christian Fog)。」
蕊雪摇头。「他告诉我们他的名字是拉斯‧梭伦森(Lars Sørensen)。」
伊莎贝儿缓缓点着头。「好，那么两个名字可能都是假的。我认识他的时候，他叫作米克尔‧劳斯特(Mikkel Laust)，不过我曾看过他的文件，还有一个地址，文件上的名字是马兹‧克里斯提昂‧福格。我相信那应该是他真正的名字。」
蕊雪呼吸急促，大口喘着气。圣母真的听见她的祈祷了吗?她直视眼前女子的双眼，这个人真的能够信任吗?
「妳说什么地址?」乔舒亚显然没有进入状况，他的脸色逐渐变得铁青。
「在北西兰岛上，史基比附近一个叫作菲斯勒夫的地方。我把地址放在家里。」
「妳怎么知道这么多事?」蕊雪声音不住颤抖。她很想相信这个女人，但是对方真的能够信任吗?
「星期六之前他一直住在我家，但星期六一大早被我赶了出去。」
蕊雪双手摀住嘴巴。事情发展越来越惊人!也就是说，那个魔鬼是直接从这位女子的家中来找他们的。她神经兮兮的看着时钟，却又强迫自己继续听电子数据处理专员叙述那个疯子是怎么利用她，还有他是如何佯装礼貌亲切，吸引别人的好感，又是如何在转眼间变成另外一个人。
蕊雪对于伊莎贝儿所说的一切只能频频点头，等她说完后，蕊雪看着自己的丈夫，乔舒亚似乎有点心不在焉，彷佛尝试从另一个角度来看整个事件，不过他后来还是点了点头，眼神透露出他们可以信任这个女人。三人有共同的愿望。
蕊雪握住伊莎贝儿的手。「我现在要对妳说的事情绝对不能让第三者知道，好吗?至少现在绝对不行。我们只把事情告诉妳，因为我们相信妳可以帮助我们。」
「若是牵涉到犯法情事，我什么也无法保证。」
「确实有关。但是，犯罪的人不是我们，而且被妳踢出家门的家伙。」蕊雪深吸一口气，这时她才发现自己的声音不住颤抖。「而且发生了最糟糕的事情：他绑架了我们两个孩子，若是妳将此事告诉别人，他会把孩子杀掉!」
※
二十分钟过去，伊莎贝儿这辈子从未像这样久久无法从震惊中恢复。整件事情的关联再清楚不过了!这个住在她家、曾经被她视为未来可能伴侣的男人是个怪物，任何事都做得出来。事后回想起来，她完全能感受到那双压上她脖子的手施了点力道，手法非常熟练，而且让他入侵自己生活的结果，很可能导致悲惨的下场。当她想起自己宣称握有他的资料，并打算揭发他的那一刻，不禁感到口干舌燥。他若是马上勒死她怎么办?要是她没来得及告诉他，她已经把数据转给哥哥的话又会如何?一旦他察觉她纯粹只是吓唬人呢?发现她根本不会把自己感情的烂摊子让哥哥收拾呢?
她不敢继续往下想。
如今她面对这对惶惶不安的父母，与他们同感痛苦。她对这个男人真是深恶痛绝!她暗自在内心定下一份契约：绝不能让他逃掉!不可以让这个心狠手辣的人安然脱身!
「我会帮助你们。」她说。「我哥哥是警察，虽然只是个交警，但仍然是个警察。我们可以想办法让他发布搜索行动，如此一来，全国在短时间内就会收到通知。我知道他车辆的特征，可以准确无误的描述出来。」
但是坐在她对面的妇人猛摇头。她显然很想同意这个作法，但是没那个胆子。「我事先说过了，不能让任何人知道这件事，妳也答应了。」蕊雪说。「到银行关门前只剩四个小时，而在那之前必须筹到一百万，我们不能再坐在这儿了。」
「请妳听我说，我们若是即刻动身，开车到他菲斯勒夫的家，并不需要四个小时。」
蕊雪又摇摇头。「妳为何认为他会把孩子带到家里?若是如此，大概会是他做过最愚蠢的举动。孩子可能在丹麦任何地方啊!也不能排除他将孩子带往别的国家，出了国之后，就没人管得着了。妳懂吗?」
伊莎贝儿点点头说：「没错，妳说得有道理。」然后转向乔舒亚问道：「你有手机吗?充好电了吗?」
他从口袋拿出手机说：「有，在这儿。」
「妳呢，蕊雪?妳也有手机吗?」
她只是点头。
「那么我们现在来分配工作。乔舒亚去筹钱，我们两个开车到西兰岛，现在就出发!」
这对夫妻面面相觑好一会儿。伊莎贝儿很了解这对个性截然不同的夫妻，毕竟她自己也身为人母，虽然孩子早已独立生活，但是她依旧会挂心，无法完全放手。若是忽然间必须做出一个攸关孩子性命的决定，那该有多骇人?
「我们没有一百万。」乔舒亚说。「公司的价值虽然不只一百万，但是我们没办法就这么到银行请他们付钱给我们，更何况是现金。或许一、两年前景气不同时还可以，但是如今绝对不可能。我们必须寻求教会的帮助，虽然风险很高，却是筹到钱的唯一机会。」他用迫切的眼神看着她，呼吸紊乱，嘴唇发紫。「除非妳能帮助我们。我相信妳有这个能力，只要妳愿意。」
在这个将公司经营得有声有色、隶属维堡优良纳税者的商人身上，伊莎贝儿第一次看见有血有泪的灵魂。
「请妳打电话给主管。」他表情阴郁继续说：「麻烦他致电税务局。请妳告诉他，我们的付款有误，急需将钱拿回来。妳可以做这件事吗?」
忽然间球丢到她手上了。
三个小时前伊莎贝儿去上班时，还没从低落的情绪中恢复。她伤心难过，情绪恶劣，不时自怜自艾。而现在呢?现在那种情绪突然以光速离去，因为在这一刻，她感受到自己涌出能够达成心中所愿的力量，即使那可能会赔上她的事业，或者付出更多代价。
「我会尽力去做。」她许下承诺。「我尽快处理，不过多少还是需要点时间。」