正文 第三十五章
还有一天才到合欢节，不过庞特和玛丽已经在远程信息档案中心碰面了。庞特带她走进了大楼的南翼，现在他们站在一面墙前，墙上满是小小的分格，每一分格里面都有个人造花岗岩小方块，约有排球大小。玛丽已经学会读尼安德特人的数字了。庞特举起自己的机侣所对着的那个小方块是第16321号。它并没有其他的方式可以识别，不过，和其他所有的小方块一样，它一侧中心有只发亮的蓝眼。
玛丽惊奇地摇着头。“你的整个一生都记录在这里？”她问。
“没错。”庞特说。
“所有的事情？”
“嗯，所有的事情，除了我在量子计算机研究所的工作——机侣发出的信号没有办法穿透上面几千臂展的岩石。哦，还有我第一次去你们世界的全过程也都丢了。”
“但是第二次的没有丢？”
“没有，当我们从矿里上来时，远程信息档案重新接收到了哈克的信号，那些内容立刻就开始上传了。那次旅行的全部记录就存储在这里。”
玛丽说不清自己对此是什么感觉。她绝对不是那种老套的天主教乖乖女孩，但是现在这里面可是存着一部非常色情的电影……
“太惊人了。”玛丽说。协力集团的莉莉、凯文还有弗兰克为了站在这儿，会愿意付出任何代价的。她又看了一眼那个人造花岗岩块。“你能对存储的记忆进行编辑吗？”
“你为什么想这么做呢？”庞特问，但他随即就转开了视线，“对不起。这真是个蠢问题。”
玛丽摇了摇头。尽管他们是来调查强奸案的，但玛丽刚才没在想这件事。“其实，”她说，“我只是想起了自己的第一次婚姻。”
突然间，她觉得自己的脸红了。她以前从来没有称之为自己的第一次婚姻。“总之，”她说，“咱们继续干活吧。”
庞特点点头，带着她来到前台，他在这儿对一个上了年纪的女人说道：“请让我看看自己的档案。”
“身份？”那个女人说。庞特在桌面的扫描板上挥了一下前臂。那个女人看了看正方形的监视器屏幕。“庞特·布迪特？”她说，“我还以为你已经死了。”
“好笑，”庞特说，“你真是个有趣的女人。”
那个女人咧着嘴笑了。“跟我来。”她把他们带回到庞特的远程信息档案方块那里。庞特举起哈克对着蓝眼，“我，庞特·布迪特，出于个人好奇，想要看看自己的远程信息档案。立即执行。”
蓝眼变成了黄色。
接着，那个年长的女人也举起了她的机侣。“我，马布拉·达布达尔布，远程信息档案的管理员，特此证明庞特·布迪特的身份已经在我面前进行了确认。立即执行。”黄眼转红了，然后发出一个声音。
“一切就绪，”达布达尔布说，“你可以使用7号房间。”
“谢谢你，”庞特说，“日安。”
“日安。”那个女人说着急匆匆地跑回了她的桌子。
庞特带路朝观看室走去，玛丽跟在他后面。她这才第一次真正明白了庞特在她的世界里会是什么感觉。她能够感觉到，在这个空旷的地方，每一只眼睛都瞄准了她，呆呆地看着。她尽力让自己看上去不太紧张。
庞特走进了房间，里面有一个小小的黄色壁挂式控制板和两把马鞍椅，尼安德特人很喜欢这种椅子，大概是因为他们的臀部比较大。他走到控制板前面，开始把控制这个设备的操作钮拉出来。玛丽从他肩头上张望着。“你们怎么不用按钮呢？”玛丽问。
“按钮？”庞特重复道。
“你知道，就是那种按下去的机械开关。”
“哦。我们在有些地方用的。不过不多。如果有人绊倒的话，他们的手可能会无意中按下按钮。但是操作钮必须要拉出来；我们认为这样比较安全。”
玛丽很快想起了在《星际迷航》的一集里，众人中的斯波克在用力站起身来时，无意间按下一些按钮，从而让罗姆兰人警觉到了进取号的存在。“有道理。”她说。
庞特继续把那些操作钮拉出来。“好了，”他终于说道，“你看吧。”
玛丽吃惊地看见，房间中央出现了一个巨大的透明球体，自由地飘浮着。它分裂成一个个越来越小的球体，每一个的颜色都不太一样。它继续不停地分裂，直到玛丽发现眼前出现了多伦多警察局里讯问室的三维图像。那是霍布斯侦探，背对着他们，在跟谁说话。画面上也有玛丽自己，看上去比她想的还要胖，还有庞特。庞特的手像蛇一样爬了出去，抓住霍布斯刚才放在桌上的文件夹，很快地翻了起来。里面一页页的图像放得太快，玛丽看不见，不过庞特倒回到开头，然后慢慢地回放所有的图像。让玛丽感到惊奇的是，完全没有运动模糊；每一页翻过时，她都可以毫不费力地读出来，尽管她得把脑袋歪到一个古怪的角度才能看见。
“可以吗？”庞特说。
“稍等一下……”玛丽说，她在寻找她自己都不知道的信息，“不，这一页没有。请前进到下一页好吗？就是这一页！别动。好，我们来看看……”
突然间，玛丽觉得腹中一阵翻腾。“哦，上帝，”她说，“哦，上帝。”
“你看见什么了？”庞特问。
玛丽踉踉跄跄地往后退。她撞上了一把马鞍椅，然后用它支撑着自己。“另一个受害者。”玛丽说……
“是谁？是谁？”
“是卡伊瑟·雷姆图拉。”
“这是谁？”
“我的上司，我的朋友，约克大学遗传学系的系主任。”
“我很难过。”庞特说。
玛丽闭上了眼睛。“我也是，”她说，“只要我……”
“玛尔，”庞特把一只手放在她的胳膊上说道，“过去的已经过去了。你对过去无能为力，但是你也许能为将来做一些事情。”
她抬起头来，但是什么也没说。
“读一读报告的其余部分，也许会有什么有用的信息。”
玛丽过了一会儿才冷静下来，回来继续读全息图，不顾眼睛的刺痛，直到——
“有了！”她喊道，“是的，有了！”
“有什么了？”
“多伦多警方，”玛丽说，“他们有卡伊瑟遇袭的物证，强奸的一整套证据。”她停了一下。“也许他们终究会抓住那个浑蛋。”
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