第五章 雷斯林的命令·提卡的通牒·卡拉蒙的选择
费斯坦但提勒斯。卡拉蒙记得那个名字。当弟弟提起那个名字时，他感到紧张，这种感觉一直持续到了会议结束，令他完全没心思听后面的谈话。他想起了在废弃的沙克沙罗斯城中与弟弟的一次对话。
雷斯林告诉他，在这个受到诅咒的城市里藏有巨龙的财宝，其中有一本非常珍贵的魔法书。如果他们成功击败了龙，雷斯林安排卡拉蒙去找到这本书，并带回来给他。
“那书是什么样子的？”卡拉蒙问。
“书页是骨白色的羊皮纸，封面是深蓝色的皮革，上面印有银色的符文，”雷斯林这样告诉他。“那本书摸起来冰冷刺骨。”
“那些符文是什么意思？”卡拉蒙感到可疑，他不喜欢雷斯林描述那本书的方式。
“你不会想知道的……”雷斯林露出一个神秘莫测的微笑。
“那本书是谁的？”
虽然卡拉蒙不是法师，但他通过和弟弟的朝夕相处也了解了不少法师的习惯。魔法师们最为珍贵的财富就是汇编毕生法术的魔法书。书籍用魔法语言写成，每一条法术都用精确的措辞详细记录，每一个字符都标注出确切的读音，以及准确的转音和声调，还有应该使用的姿势和必需的材料。
“你从来没有听说过这位法师，哥哥，”雷斯林古怪地沉默了片刻，似乎神思游走，在找寻什么遗失的东西，之后对卡拉蒙说，“但他是我辈中最伟大的法师。他的名字是费斯坦但提勒斯。”
卡拉蒙犹犹豫豫地问了下一个问题，他担心即将听到的答案。直到今天，卡拉蒙才意识到，当时他对这个答案已经心知肚明了。他后悔当初没有保持沉默。
“这个费斯坦但提勒斯--他是黑袍法师吗？”
“不要再问了！”雷斯林生气了。“你和其他人一样讨厌！你们没人了解我！”
但是卡拉蒙了解。他那个时候了解，现在也了解--或者说他自以为如此。
等到散会的时候，卡拉蒙走向弟弟。“费斯坦但提勒斯，”他低声说道，并环顾四周以确定没有人偷听
“这是那个邪恶法师的名字，也是你找到的那本法术书的主人--”
“不要单凭一个法师穿着黑袍就认定他是邪恶的，”雷斯林不耐烦地一挥手，“为何你想事情从来不经过你的榆木脑袋呢？”
“不管怎样，”卡拉蒙不想再讨论这个话题，因为这只会让他感到烦乱，“我很高兴坦尼斯和佛林特决定不去那个骷髅岩。”
“他们都是白痴，所有人都是！”雷斯林怒气冲冲地说。“坦尼斯最好用矮人的头来敲山门，让它充分发挥作用。他们将永远都找不到进入索巴丁的道路。秘密就在骷髅岩下面！”
一阵咳嗽袭来，雷斯林的话被迫中断。
“你太激动了，”卡拉蒙说。“这对你不好。”
雷斯林掏出手帕，捂在嘴上。他吃力地吸了口气，又吸了一口。咳嗽有所缓解。他伸手抓住哥哥的胳膊。
“跟我来，卡拉蒙。我们有太多的事情要做，而且时间紧迫。”
“小雷--”卡拉蒙偶尔能明白弟弟的想法。就像现在这样，他很清楚雷斯林想做什么。卡拉蒙想表示反对，但是当弟弟的眼睛不悦地眯了起来，他就把要说的话咽了回去。
“我现在回住处去，”雷斯林冷冷地说。“来不来，随你便。”
雷斯林匆匆离开，卡拉蒙磨磨蹭蹭地跟了上去。
法师是如此匆忙，而他的哥哥情绪苦闷，两人都没有注意到跟在身后的史东。
*****
会议进行的时候，提卡·维兰待在与罗拉娜同住的洞穴里，梳理着她纠结成块的红色卷发。提卡坐在一张卡拉蒙特地为她做的小凳子上，借着一盏提灯的光，使劲地拉扯被发结卡住的木梳子。她应该细心地把纠结成团的红发梳理开来，就像罗拉娜教她的那样，但是提卡耐不住性子。最后，她狠命地一拉梳子，发结散了，随之掉落了一撮头发。
女孩们挂在洞口的毯子被拉开了，风雪伺机灌入。罗拉娜拿着一盏提灯走进来。
提卡抬起头。“会议开得怎么样？”
提卡在奎灵那斯提初次见到罗拉娜时曾感到畏怯。她们两个天差地别。罗拉娜是国王的女儿。提卡是业余幻术师、全职盗贼的女儿。罗拉娜是一个精灵，一位公主。
提卡一生中大部分时间都无人管束。她学会偷窃，做了违法的事情。欧提克·沙德斯，索拉斯的最后归宿旅店的老板，收养了这个孤儿，让她在店里做了酒吧女招待。
两人在外貌上也完全不同。罗拉娜纤细苗条。提卡丰满壮实。罗拉娜有一头金发，雪白的皮肤透着玫瑰红。提卡的头发鲜红似火，脸上长满雀斑。
提卡很清楚自己有几分姿色，大多数时候她对自己比较满意--当罗拉娜不在身边的时候。罗拉娜的金发令提卡嫌自己的头发太红了，就如同比起罗拉娜优雅的体态，提卡总觉得自己丰乳肥臀。
“还顺利吗？”提卡高兴地放下梳子问道。她的胳膊和肩膀酸痛，头皮发麻。
“你可以想象，”罗拉娜叹着气说道。“争吵不休。韩德瑞克是个彻头彻尾的笨蛋--”
“我早就知道！”提卡快人快语。“他把手放进火里那次我就在现场。”
“在所有人好像都不同意的时候，伊力斯坦提出了解决方案，”罗拉娜说，她柔和的声音充满了钦佩感。“他的计划十分绝妙。他们都同意了，包括韩德瑞克。伊力斯坦提议派出代表去索巴丁矮人王国，看能否找到避难所。坦尼斯自愿和佛林特一起前往。”
“卡拉蒙不去？”提卡担忧地问。
“不去，只有佛林特和坦尼斯。雷斯林认为他们应该先去一个名为骷髅岩的地方，找到通往矮人王国的秘密通道或是其它什么东西，但是佛林特说骷髅岩闹鬼，伊力斯坦认为冬天到来之前没时间去那里。雷斯林看上去生气了。”
“我打赌他生气了，”提卡颤抖着说。“一个叫骷髅岩的闹鬼的地方正好适合他，他一定会拖着卡拉蒙和他一起去的。谢天谢地他们不去！”
“连韩德瑞克也认为伊力斯坦的计划很棒，”罗拉娜说。
“我想，智慧总是与灰白的头发同在，”提卡说着，又拿起了梳子。“不过，当然，这话在韩德瑞克身上不适用。”
“伊力斯坦的头发不是灰白色的，”罗拉娜抗议。“是银色。我认为银发让人显得高贵。”
“你是不是爱上伊力斯坦了？”提卡问。她把梳子插进大块的发结里面，开始拉扯。
罗拉娜避开提卡的目光。“来，我来梳！”
提卡感激地递过梳子。
“你太急躁了，”罗拉娜责怪道。“你这是在毁坏头发，你有这么漂亮的头发。我好羡慕你。”
“真的？”提卡感到很惊讶。“可是为什么！你的头发金光闪闪！”
“还直得像根棍子，”罗拉娜忧伤地说，她手里的梳子温柔地梳理开每一个发结。“至于伊力斯坦，不，我没有爱上他，但我的确钦佩他、尊敬他。他曾经经历过太多的痛苦和磨难。这样的经历会令其他任何人怀恨在心、愤世嫉俗，却使伊力斯坦更富于同情和宽容。”
“我知道有人认为你爱上伊力斯坦了，”提卡坏笑着说道。
“你指的是谁？”罗拉娜脸红了。
“当然是坦尼斯，”提卡调皮地说。“他在吃醋。”
“那不可能！”罗拉娜拉梳子的动作忽然加快。“坦尼斯不爱我。他对我说得很清楚。他爱那个人类女人。”
“那个婊子奇蒂拉！”提卡嗤之以鼻。“原谅我的用词。至于坦尼斯，他不知道自己的心到底……好吧，我不说了，你也明白。所有的男人都是一样的。”
罗拉娜沉默不语，提卡扭过头望了她一眼，看她是否生气了。
罗拉娜的脸上泛着微微的红晕，双眼低垂。虽然她还在梳理头发，但已经心不在焉了。
或许她不明白，提卡突然意识到。这实在太奇怪了，一个活了上百岁的女人还不比一个只有十九岁的少女了解这个世界和男人们的特点。毕竟，罗拉娜这些年都住在森林中，在父亲的宫殿里受到保护和溺爱。所以，她的单纯也就不值得惊讶了。
“你真的觉得坦尼斯在吃醋？”罗拉娜问，她的脸更红了。
“曾经见过一次。当他看到你和伊力斯坦一起的时候，那张脸绿得像只地精。”
“他没理由认为我和伊力斯坦之间有什么，”罗拉娜说。“我跟他解释过。”
“你不该说的！”提卡迅速转过身，卡在头发上的梳子从罗拉娜的手里弹开。“让他多难受一阵。或许这能让他彻底忘了那只小野猫。”
“那我就是撒谎了，多少有一点，”罗拉娜不大赞同地说着，又拿住梳子。
“才不是呢，”提卡说。“就算是的，那又怎样？战争和爱情是不择手段的，诸神都知道，对我们女人来说，爱情就是战争。我就希望有人能出现让卡拉蒙吃醋。”
“卡拉蒙非常爱你，提卡，”罗拉娜微笑着说。“他望着你的神情谁看得出来。”
“我可不希望他只是站在那里瞪着牛眼看我！我希望他能做点什么！”
“还有雷斯林--”罗拉娜说道。
“别跟我提雷斯林！”提卡咬牙切齿地说。“卡拉蒙是哥哥，却更像是他的奴隶，总有一天卡拉蒙会清醒过来，然后发现这一点。可是，到那时候就太晚了。”她高昂起头。“我们中间总得有人出局，有人继续生活下去。”
谈话到此结束。罗拉娜思考着这个出乎意料的情况，坦尼斯可能嫉妒她和伊力斯坦的关系。这的确可以解释他今天对她说的话。
提卡坐在卡拉蒙为她做的凳子上眨着眼睛，忍住了泪水--梳子的扯动疼得她差点落泪。
*****
在返回小洞穴的路上，卡拉蒙始终远远地跟在弟弟后面。他看得出来，雷斯林正在做计划。弟弟通常走得很慢，每一步都很小心，并且会靠着法杖或是哥哥的胳膊。而此时，雷斯林走得很快，法杖上金色龙爪内的水晶射出魔法的光芒，为他照亮了道路。红袍在他脚踝边沙沙作响。他没有回头确认卡拉蒙是否跟了上来。雷斯林很清楚，哥哥会的。
雷斯林到达洞穴后，推开木制的屏风，疾步走了进去。卡拉蒙没有马上走进去，他停下脚步，准备关上屏风，但雷斯林阻止了他。
“没必要，”他说。“你马上又要出去。”
“你想让我帮你拿热水来泡茶？”卡拉蒙问。
“我现在咳得要死吗？”雷斯林问。
“没有，”卡拉蒙说。
“那么我就不需要喝茶，”雷斯林开始翻找他们的物品。他拿出一个水袋递给哥哥。
“去河边装满它。”
“桶里还有水--”卡拉蒙说。
“如果你想在旅行中用水桶带水，哥哥，那就这么做吧，尽全力去做，”雷斯林冷冷地说。“不过大多数人都觉得水袋要方便许多。”
“什么旅行？”卡拉蒙问。
“天一亮就上路的旅行，”雷斯林回答。他把水袋塞给卡拉蒙。“给，拿着！”
“我们去哪里？”卡拉蒙的手没有动。
“噢，嗨，那么，卡拉蒙！就算是你也不可能那么笨！”雷斯林把水袋扔到哥哥脚边。“照我说的去做。我们会赶早出发，睡觉前我想学习法术。我们也需要食物。”
雷斯林在洞中唯一的椅子上坐下。他拿出法术书并翻开。然而，片刻之后，他就合上书，从袋子深处抽出另外一本--那是一本有着深蓝色封面的法术书。他并没有翻开，只是把书拿在手里。
“我们要去骷髅岩，对吧？”卡拉蒙说。
雷斯林没有回答。他的手仍然放在合着的书上。
“你甚至都不知道它在哪里！”卡拉蒙说。
雷斯林抬头望着哥哥。他金色的眼睛在法杖的魔法光芒中闪烁着异彩。
“事实是，卡拉蒙，”他柔声说道。“我知道它在哪里。我不但知道位置，还知道怎么到那里去。我不知道为什么……”他的声音微弱下去。
“什么为什么？”卡拉蒙困惑地问。
“我为什么知道……或者说我怎么知道的。这很奇怪，好像我曾经去过。”
卡拉蒙情绪低落。“把那本书扔到一边，小雷，然后忘掉这些事情。旅行对你而言太艰难了。我们没法爬山--”
“我们不必爬山，”雷斯林说。
“就算雪停了，”卡拉蒙继续说，“旅途仍然寒冷、潮湿、危险。如果猛敏那再次出现，在外面抓到我们怎么办？”
“他抓不到的，因为我们不在外面。”雷斯林瞪着他的兄弟。“别吵了，去把水装满。”
卡拉蒙摇摇头。“不，”他说。“我不干。”
雷斯林激动地吸了一口气，然后吐了出来。
“我的哥哥，”雷斯林柔声说道，“如果我们不做这个旅行，坦尼斯和佛林特就找不到大门，更别提让他们进山了。”
卡拉蒙盯着双胞胎弟弟的脸。“你确定？”
“就像对死亡那么确定，如果他们失败了，我们所有人都活不下去，”雷斯林以不容置疑的语气说道。
卡拉蒙深深地叹了口气。他俯身捡起水袋，走进大雪纷飞的夜幕中。
雷斯林松弛地坐在椅子里。他把深蓝色的法术书放到一边，然后翻开了自己的那本。
“你可真是个糊涂虫啊，我的哥哥，”他语调冰冷地说道。
*****
卡拉蒙走出洞穴时，发现史东站在附近。卡拉蒙非常清楚史东为何在这里。他之前就看见骑士注意着他们。不过，史东绝不会堕落到暗中调查他的朋友或敌人。这种有失荣誉的举动与索兰尼亚骑士终身恪守的信条和规章相悖。但是，誓言和规章并没有约束善意的劝说。史东在这里等着卡拉蒙，打算“劝”他说出事实。
卡拉蒙没指望保守秘密，更不会撒谎。如果他告诉史东说雷斯林计划去骷髅岩，那么史东就会转告坦尼斯，之后天知道会引发什么--至少是一场天昏地暗的争论，最糟糕的是可能会给他们多年的友谊划上无法弥补的裂痕。卡拉蒙希望史东放过这件事情。
卡拉蒙借着一阵猛烈的风雪悄然行动，他走下长长的斜坡，往溪流边行去。阵雪停了。云开雾散，星星出来了。他回头望去，在索林那瑞的银色光芒下，看到史东的身影依然在兄弟两人的洞穴旁徘徊。卡拉蒙认为他很快就会回去睡觉。
卡拉蒙并不喜欢雷斯林去那个闹鬼的骷髅岩的计划，但是他相信他的弟弟，相信雷斯林所说的这是一趟救命的旅行。卡拉蒙知道自己是唯一信任弟弟的人。不过，也不完全如此。坦尼斯经常征求雷斯林的建议，这比弟弟的理由更能促使卡拉蒙下定决心听从弟弟的安排。
“坦尼斯会同意我们的计划，如果他有时间考虑的话，”卡拉蒙自言自语地说。“只是一切发生得太快，坦尼斯需要操心的事情太多了。”
至于雷斯林怎么知道要去那里以及骷髅岩的事情，还有计划怎么去这些问题，卡拉蒙知道最好别问，就算问了也理解不了。他从不了解他的双胞胎弟弟，小时候就不了解，现在也是一样。大法师之塔里的可怕试炼永远改变了他弟弟的人生道路，卡拉蒙彻底无法了解了。
试炼也永远改变了两人的关系。卡拉蒙一直保守着从试炼中所了解到弟弟的一个秘密。那个秘密极为阴暗，令人震惊，卡拉蒙一直保守着它，主要是因为他从不愿让自己想起。
成功地摆脱了史东后，卡拉蒙仰起头呼吸着清冷的空气。待在外面，远离一切声音，这让他感觉好多了。在这里他可以思考。卡拉蒙并不像有些人认为的那样愚蠢。他喜欢从各个角度思考问题，翻来覆去，反反复复，这让他看起来有些迟钝。他很少与其他人分享他的想法，担心受到嘲笑。当卡拉蒙提议雷斯林使用魔法造成雪崩以阻塞道路时，朋友们都称赞这个主意，而没人比卡拉蒙自己更为惊讶了。
卡拉蒙的心情好了很多，当又一阵大雪落下，他用舌头接住雪花，和孩提时候一样。雪总能让他回到童年。如果积雪再厚一点就好了，他很想仰卧在雪地上，挥动胳膊和双腿，变成一只“雪鸟”。现在积雪还不够厚，而雪也不会再下多久了。群星在云层中闪耀。
卡拉蒙绕过一块突出的岩石，差点撞上了提卡。
“卡拉蒙！”她高兴地说。
“提卡！”卡拉蒙惊叫起来。
他感觉自己就像是谚语里的战士，才躲开狗头人，又落到地精手里。他刚刚成功躲过了史东的质问，但是如果这个世界上有人能用红色卷发裹着他并连哄带骗地得到她想要的任何东西，那就是提卡·维兰了。
“你晚上出来做什么？”她问。
卡拉蒙提着水袋。“打水--”
他挪动着大脚，突然说道，“我现在要走了！”然后迈步走开。
“我正好也要去溪边，”提卡追上他说道。“我担心在雪地里会迷路。”她的手挽住卡拉蒙的胳膊。“但是跟你在一起我就不担心了。”
卡拉蒙从头到脚都在颤抖。他曾经认为提卡·维兰是他见过的最难看的小女孩，天生就令人极为讨厌。他离开了五年时间，和弟弟一起当雇佣兵，回去后发现提卡是他见过的最迷人、最漂亮的女人，他对此非常肯定。
高大、英俊、强壮，带着愉悦的笑容，心怀善良的天性，卡拉蒙身边从不缺乏女伴。女人们爱她，他也爱女人们。他多少次沉醉于和无数女人的打情骂俏之中，多少次在谷仓阁楼和草垛后面卿卿我我，然而，没有一个女人打动过他的心。直到提卡出现。她并不是真的打动了他的心--是他的心从胸膛跳出来，扑通一声落在她脚边。
卡拉蒙突然开始怀疑她来外面并不是要去溪边。她没有带桶，当然也不会去洗澡。她要去溪边只是因为想和他待在一起。这个发现如同香喷喷的美酒一样温暖了他，同时也让他的心更为迷乱。
两人一路无言。提卡一直望着他，等他说话。而卡拉蒙并不知道该说什么，接着，当然，她讲出了最糟糕的话。
“我听说你弟弟希望去某个可怕的要塞，叫骷髅岩，但是坦尼斯不让他去。”提卡颤抖着又靠近了一些。“我很高兴你不去。”
卡拉蒙嘀咕了几句谁也听不懂的话，继续往前走。他脸颊发烫。他大概把内疚都用斗大的字写在额头上，连溪谷矮人都可以看出来。他看到提卡的目光落在水袋上，那双碧绿的眼睛眯了起来。卡拉蒙心里痛苦不堪。
提卡甩开他的胳膊。她远远地站开了，火红的怒气倾泻而出。
“你打算去，对吧？”她大喊。“你要去那个可怕的地方，人人都知道那里闹鬼！”
卡拉蒙苍白无力地反驳道，“那里没有闹鬼。”
他随后意识到自己应该完全否认的，但提卡的存在令他无法思考。
“啊哈！你承认了！佛林特说了骷髅岩闹鬼！”提卡说道。“他肯定知道。他在那里生活过。坦尼斯知道你们要离开吗？”她自问自答。“当然没有。那么你就打算悄悄离开，你打算去自杀，甚至一句再见都不对我说！”
卡拉蒙不知道从何处开始反驳这些指控，最后，他无力地说道，“我不是去自杀。小雷说--”
“小雷说！”提卡模仿他的腔调说道。“为什么雷斯林要去那里？因为和那个法师有关，费斯坦噗噗斯或是其它什么名字。你跟我说过那个人，穿着黑袍的邪恶法师，雷斯林带着那人的邪恶法术书。罗拉娜告诉了我佛林特所说的骷髅岩的事情。但她不知道，而我和你都知道的是--雷斯林多多少少和那个死去的法师有某种奇怪的联系。”
“你没有告诉她，对吧？”卡拉蒙紧张地问。“你没有告诉任何人吧？”
“我没有，但也许我该这么做。”
提卡的头猛地一摆，扑闪着碧绿的眼睛。“如果你爱我，卡拉蒙你就不要去。你告诉你的那个弟弟，他可以找其他人为他冒生命的危险，替他拿东西搬行李，给他调那见鬼的茶！”
“我真的爱你，提卡，”卡拉蒙失落地说，“但小雷是我弟弟。我们是彼此的全部。他说过这趟旅行很重要，所有人的生命都维系于此。”
“你就相信他了！”提卡轻蔑地说。
“是的，”卡拉蒙严肃地说道。“我相信。”
提卡眼里的泪水终于溢出，流到她长满雀斑的脸颊上。“我希望幽灵吸干你的血！”她愤怒地哭喊道，然后跑开了。
“提卡！”卡拉蒙悲痛地大喊。
她没有回头，只是不停地奔跑，不时地绊到光滑的岩石，摔倒在地。
卡拉蒙很想去追，但他终究没有。因为他能说什么呢？他给不了她想要的，他不可能为她放弃弟弟，无论他有多爱她。雷斯林始终是第一位的。提卡很强壮。雷斯林很孱弱，很单薄，很无力。
“他需要我，”卡拉蒙自言自语地说。“他依靠我、不能离开我。如果我不去帮他，他会死的，就像他小时候一样。她是不会懂的。”
他继续走向溪边去取水，即使他们可能走不了。提卡会去告诉坦尼斯，然后坦尼斯会去找雷斯林，禁止他离开，然后雷斯林就会知道是卡拉蒙说漏了嘴。如果卡拉蒙多拖延一会儿，或许等他回去的时候，弟弟的怒气就已经平息了。
卡拉蒙对此感到怀疑，但总能碰碰运气吧。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
雷斯林告诉他，在这个受到诅咒的城市里藏有巨龙的财宝，其中有一本非常珍贵的魔法书。如果他们成功击败了龙，雷斯林安排卡拉蒙去找到这本书，并带回来给他。
“那书是什么样子的？”卡拉蒙问。
“书页是骨白色的羊皮纸，封面是深蓝色的皮革，上面印有银色的符文，”雷斯林这样告诉他。“那本书摸起来冰冷刺骨。”
“那些符文是什么意思？”卡拉蒙感到可疑，他不喜欢雷斯林描述那本书的方式。
“你不会想知道的……”雷斯林露出一个神秘莫测的微笑。
“那本书是谁的？”
虽然卡拉蒙不是法师，但他通过和弟弟的朝夕相处也了解了不少法师的习惯。魔法师们最为珍贵的财富就是汇编毕生法术的魔法书。书籍用魔法语言写成，每一条法术都用精确的措辞详细记录，每一个字符都标注出确切的读音，以及准确的转音和声调，还有应该使用的姿势和必需的材料。
“你从来没有听说过这位法师，哥哥，”雷斯林古怪地沉默了片刻，似乎神思游走，在找寻什么遗失的东西，之后对卡拉蒙说，“但他是我辈中最伟大的法师。他的名字是费斯坦但提勒斯。”
卡拉蒙犹犹豫豫地问了下一个问题，他担心即将听到的答案。直到今天，卡拉蒙才意识到，当时他对这个答案已经心知肚明了。他后悔当初没有保持沉默。
“这个费斯坦但提勒斯--他是黑袍法师吗？”
“不要再问了！”雷斯林生气了。“你和其他人一样讨厌！你们没人了解我！”
但是卡拉蒙了解。他那个时候了解，现在也了解--或者说他自以为如此。
等到散会的时候，卡拉蒙走向弟弟。“费斯坦但提勒斯，”他低声说道，并环顾四周以确定没有人偷听
“这是那个邪恶法师的名字，也是你找到的那本法术书的主人--”
“不要单凭一个法师穿着黑袍就认定他是邪恶的，”雷斯林不耐烦地一挥手，“为何你想事情从来不经过你的榆木脑袋呢？”
“不管怎样，”卡拉蒙不想再讨论这个话题，因为这只会让他感到烦乱，“我很高兴坦尼斯和佛林特决定不去那个骷髅岩。”
“他们都是白痴，所有人都是！”雷斯林怒气冲冲地说。“坦尼斯最好用矮人的头来敲山门，让它充分发挥作用。他们将永远都找不到进入索巴丁的道路。秘密就在骷髅岩下面！”
一阵咳嗽袭来，雷斯林的话被迫中断。
“你太激动了，”卡拉蒙说。“这对你不好。”
雷斯林掏出手帕，捂在嘴上。他吃力地吸了口气，又吸了一口。咳嗽有所缓解。他伸手抓住哥哥的胳膊。
“跟我来，卡拉蒙。我们有太多的事情要做，而且时间紧迫。”
“小雷--”卡拉蒙偶尔能明白弟弟的想法。就像现在这样，他很清楚雷斯林想做什么。卡拉蒙想表示反对，但是当弟弟的眼睛不悦地眯了起来，他就把要说的话咽了回去。
“我现在回住处去，”雷斯林冷冷地说。“来不来，随你便。”
雷斯林匆匆离开，卡拉蒙磨磨蹭蹭地跟了上去。
法师是如此匆忙，而他的哥哥情绪苦闷，两人都没有注意到跟在身后的史东。
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会议进行的时候，提卡·维兰待在与罗拉娜同住的洞穴里，梳理着她纠结成块的红色卷发。提卡坐在一张卡拉蒙特地为她做的小凳子上，借着一盏提灯的光，使劲地拉扯被发结卡住的木梳子。她应该细心地把纠结成团的红发梳理开来，就像罗拉娜教她的那样，但是提卡耐不住性子。最后，她狠命地一拉梳子，发结散了，随之掉落了一撮头发。
女孩们挂在洞口的毯子被拉开了，风雪伺机灌入。罗拉娜拿着一盏提灯走进来。
提卡抬起头。“会议开得怎么样？”
提卡在奎灵那斯提初次见到罗拉娜时曾感到畏怯。她们两个天差地别。罗拉娜是国王的女儿。提卡是业余幻术师、全职盗贼的女儿。罗拉娜是一个精灵，一位公主。
提卡一生中大部分时间都无人管束。她学会偷窃，做了违法的事情。欧提克·沙德斯，索拉斯的最后归宿旅店的老板，收养了这个孤儿，让她在店里做了酒吧女招待。
两人在外貌上也完全不同。罗拉娜纤细苗条。提卡丰满壮实。罗拉娜有一头金发，雪白的皮肤透着玫瑰红。提卡的头发鲜红似火，脸上长满雀斑。
提卡很清楚自己有几分姿色，大多数时候她对自己比较满意--当罗拉娜不在身边的时候。罗拉娜的金发令提卡嫌自己的头发太红了，就如同比起罗拉娜优雅的体态，提卡总觉得自己丰乳肥臀。
“还顺利吗？”提卡高兴地放下梳子问道。她的胳膊和肩膀酸痛，头皮发麻。
“你可以想象，”罗拉娜叹着气说道。“争吵不休。韩德瑞克是个彻头彻尾的笨蛋--”
“我早就知道！”提卡快人快语。“他把手放进火里那次我就在现场。”
“在所有人好像都不同意的时候，伊力斯坦提出了解决方案，”罗拉娜说，她柔和的声音充满了钦佩感。“他的计划十分绝妙。他们都同意了，包括韩德瑞克。伊力斯坦提议派出代表去索巴丁矮人王国，看能否找到避难所。坦尼斯自愿和佛林特一起前往。”
“卡拉蒙不去？”提卡担忧地问。
“不去，只有佛林特和坦尼斯。雷斯林认为他们应该先去一个名为骷髅岩的地方，找到通往矮人王国的秘密通道或是其它什么东西，但是佛林特说骷髅岩闹鬼，伊力斯坦认为冬天到来之前没时间去那里。雷斯林看上去生气了。”
“我打赌他生气了，”提卡颤抖着说。“一个叫骷髅岩的闹鬼的地方正好适合他，他一定会拖着卡拉蒙和他一起去的。谢天谢地他们不去！”
“连韩德瑞克也认为伊力斯坦的计划很棒，”罗拉娜说。
“我想，智慧总是与灰白的头发同在，”提卡说着，又拿起了梳子。“不过，当然，这话在韩德瑞克身上不适用。”
“伊力斯坦的头发不是灰白色的，”罗拉娜抗议。“是银色。我认为银发让人显得高贵。”
“你是不是爱上伊力斯坦了？”提卡问。她把梳子插进大块的发结里面，开始拉扯。
罗拉娜避开提卡的目光。“来，我来梳！”
提卡感激地递过梳子。
“你太急躁了，”罗拉娜责怪道。“你这是在毁坏头发，你有这么漂亮的头发。我好羡慕你。”
“真的？”提卡感到很惊讶。“可是为什么！你的头发金光闪闪！”
“还直得像根棍子，”罗拉娜忧伤地说，她手里的梳子温柔地梳理开每一个发结。“至于伊力斯坦，不，我没有爱上他，但我的确钦佩他、尊敬他。他曾经经历过太多的痛苦和磨难。这样的经历会令其他任何人怀恨在心、愤世嫉俗，却使伊力斯坦更富于同情和宽容。”
“我知道有人认为你爱上伊力斯坦了，”提卡坏笑着说道。
“你指的是谁？”罗拉娜脸红了。
“当然是坦尼斯，”提卡调皮地说。“他在吃醋。”
“那不可能！”罗拉娜拉梳子的动作忽然加快。“坦尼斯不爱我。他对我说得很清楚。他爱那个人类女人。”
“那个婊子奇蒂拉！”提卡嗤之以鼻。“原谅我的用词。至于坦尼斯，他不知道自己的心到底……好吧，我不说了，你也明白。所有的男人都是一样的。”
罗拉娜沉默不语，提卡扭过头望了她一眼，看她是否生气了。
罗拉娜的脸上泛着微微的红晕，双眼低垂。虽然她还在梳理头发，但已经心不在焉了。
或许她不明白，提卡突然意识到。这实在太奇怪了，一个活了上百岁的女人还不比一个只有十九岁的少女了解这个世界和男人们的特点。毕竟，罗拉娜这些年都住在森林中，在父亲的宫殿里受到保护和溺爱。所以，她的单纯也就不值得惊讶了。
“你真的觉得坦尼斯在吃醋？”罗拉娜问，她的脸更红了。
“曾经见过一次。当他看到你和伊力斯坦一起的时候，那张脸绿得像只地精。”
“他没理由认为我和伊力斯坦之间有什么，”罗拉娜说。“我跟他解释过。”
“你不该说的！”提卡迅速转过身，卡在头发上的梳子从罗拉娜的手里弹开。“让他多难受一阵。或许这能让他彻底忘了那只小野猫。”
“那我就是撒谎了，多少有一点，”罗拉娜不大赞同地说着，又拿住梳子。
“才不是呢，”提卡说。“就算是的，那又怎样？战争和爱情是不择手段的，诸神都知道，对我们女人来说，爱情就是战争。我就希望有人能出现让卡拉蒙吃醋。”
“卡拉蒙非常爱你，提卡，”罗拉娜微笑着说。“他望着你的神情谁看得出来。”
“我可不希望他只是站在那里瞪着牛眼看我！我希望他能做点什么！”
“还有雷斯林--”罗拉娜说道。
“别跟我提雷斯林！”提卡咬牙切齿地说。“卡拉蒙是哥哥，却更像是他的奴隶，总有一天卡拉蒙会清醒过来，然后发现这一点。可是，到那时候就太晚了。”她高昂起头。“我们中间总得有人出局，有人继续生活下去。”
谈话到此结束。罗拉娜思考着这个出乎意料的情况，坦尼斯可能嫉妒她和伊力斯坦的关系。这的确可以解释他今天对她说的话。
提卡坐在卡拉蒙为她做的凳子上眨着眼睛，忍住了泪水--梳子的扯动疼得她差点落泪。
*****
在返回小洞穴的路上，卡拉蒙始终远远地跟在弟弟后面。他看得出来，雷斯林正在做计划。弟弟通常走得很慢，每一步都很小心，并且会靠着法杖或是哥哥的胳膊。而此时，雷斯林走得很快，法杖上金色龙爪内的水晶射出魔法的光芒，为他照亮了道路。红袍在他脚踝边沙沙作响。他没有回头确认卡拉蒙是否跟了上来。雷斯林很清楚，哥哥会的。
雷斯林到达洞穴后，推开木制的屏风，疾步走了进去。卡拉蒙没有马上走进去，他停下脚步，准备关上屏风，但雷斯林阻止了他。
“没必要，”他说。“你马上又要出去。”
“你想让我帮你拿热水来泡茶？”卡拉蒙问。
“我现在咳得要死吗？”雷斯林问。
“没有，”卡拉蒙说。
“那么我就不需要喝茶，”雷斯林开始翻找他们的物品。他拿出一个水袋递给哥哥。
“去河边装满它。”
“桶里还有水--”卡拉蒙说。
“如果你想在旅行中用水桶带水，哥哥，那就这么做吧，尽全力去做，”雷斯林冷冷地说。“不过大多数人都觉得水袋要方便许多。”
“什么旅行？”卡拉蒙问。
“天一亮就上路的旅行，”雷斯林回答。他把水袋塞给卡拉蒙。“给，拿着！”
“我们去哪里？”卡拉蒙的手没有动。
“噢，嗨，那么，卡拉蒙！就算是你也不可能那么笨！”雷斯林把水袋扔到哥哥脚边。“照我说的去做。我们会赶早出发，睡觉前我想学习法术。我们也需要食物。”
雷斯林在洞中唯一的椅子上坐下。他拿出法术书并翻开。然而，片刻之后，他就合上书，从袋子深处抽出另外一本--那是一本有着深蓝色封面的法术书。他并没有翻开，只是把书拿在手里。
“我们要去骷髅岩，对吧？”卡拉蒙说。
雷斯林没有回答。他的手仍然放在合着的书上。
“你甚至都不知道它在哪里！”卡拉蒙说。
雷斯林抬头望着哥哥。他金色的眼睛在法杖的魔法光芒中闪烁着异彩。
“事实是，卡拉蒙，”他柔声说道。“我知道它在哪里。我不但知道位置，还知道怎么到那里去。我不知道为什么……”他的声音微弱下去。
“什么为什么？”卡拉蒙困惑地问。
“我为什么知道……或者说我怎么知道的。这很奇怪，好像我曾经去过。”
卡拉蒙情绪低落。“把那本书扔到一边，小雷，然后忘掉这些事情。旅行对你而言太艰难了。我们没法爬山--”
“我们不必爬山，”雷斯林说。
“就算雪停了，”卡拉蒙继续说，“旅途仍然寒冷、潮湿、危险。如果猛敏那再次出现，在外面抓到我们怎么办？”
“他抓不到的，因为我们不在外面。”雷斯林瞪着他的兄弟。“别吵了，去把水装满。”
卡拉蒙摇摇头。“不，”他说。“我不干。”
雷斯林激动地吸了一口气，然后吐了出来。
“我的哥哥，”雷斯林柔声说道，“如果我们不做这个旅行，坦尼斯和佛林特就找不到大门，更别提让他们进山了。”
卡拉蒙盯着双胞胎弟弟的脸。“你确定？”
“就像对死亡那么确定，如果他们失败了，我们所有人都活不下去，”雷斯林以不容置疑的语气说道。
卡拉蒙深深地叹了口气。他俯身捡起水袋，走进大雪纷飞的夜幕中。
雷斯林松弛地坐在椅子里。他把深蓝色的法术书放到一边，然后翻开了自己的那本。
“你可真是个糊涂虫啊，我的哥哥，”他语调冰冷地说道。
*****
卡拉蒙走出洞穴时，发现史东站在附近。卡拉蒙非常清楚史东为何在这里。他之前就看见骑士注意着他们。不过，史东绝不会堕落到暗中调查他的朋友或敌人。这种有失荣誉的举动与索兰尼亚骑士终身恪守的信条和规章相悖。但是，誓言和规章并没有约束善意的劝说。史东在这里等着卡拉蒙，打算“劝”他说出事实。
卡拉蒙没指望保守秘密，更不会撒谎。如果他告诉史东说雷斯林计划去骷髅岩，那么史东就会转告坦尼斯，之后天知道会引发什么--至少是一场天昏地暗的争论，最糟糕的是可能会给他们多年的友谊划上无法弥补的裂痕。卡拉蒙希望史东放过这件事情。
卡拉蒙借着一阵猛烈的风雪悄然行动，他走下长长的斜坡，往溪流边行去。阵雪停了。云开雾散，星星出来了。他回头望去，在索林那瑞的银色光芒下，看到史东的身影依然在兄弟两人的洞穴旁徘徊。卡拉蒙认为他很快就会回去睡觉。
卡拉蒙并不喜欢雷斯林去那个闹鬼的骷髅岩的计划，但是他相信他的弟弟，相信雷斯林所说的这是一趟救命的旅行。卡拉蒙知道自己是唯一信任弟弟的人。不过，也不完全如此。坦尼斯经常征求雷斯林的建议，这比弟弟的理由更能促使卡拉蒙下定决心听从弟弟的安排。
“坦尼斯会同意我们的计划，如果他有时间考虑的话，”卡拉蒙自言自语地说。“只是一切发生得太快，坦尼斯需要操心的事情太多了。”
至于雷斯林怎么知道要去那里以及骷髅岩的事情，还有计划怎么去这些问题，卡拉蒙知道最好别问，就算问了也理解不了。他从不了解他的双胞胎弟弟，小时候就不了解，现在也是一样。大法师之塔里的可怕试炼永远改变了他弟弟的人生道路，卡拉蒙彻底无法了解了。
试炼也永远改变了两人的关系。卡拉蒙一直保守着从试炼中所了解到弟弟的一个秘密。那个秘密极为阴暗，令人震惊，卡拉蒙一直保守着它，主要是因为他从不愿让自己想起。
成功地摆脱了史东后，卡拉蒙仰起头呼吸着清冷的空气。待在外面，远离一切声音，这让他感觉好多了。在这里他可以思考。卡拉蒙并不像有些人认为的那样愚蠢。他喜欢从各个角度思考问题，翻来覆去，反反复复，这让他看起来有些迟钝。他很少与其他人分享他的想法，担心受到嘲笑。当卡拉蒙提议雷斯林使用魔法造成雪崩以阻塞道路时，朋友们都称赞这个主意，而没人比卡拉蒙自己更为惊讶了。
卡拉蒙的心情好了很多，当又一阵大雪落下，他用舌头接住雪花，和孩提时候一样。雪总能让他回到童年。如果积雪再厚一点就好了，他很想仰卧在雪地上，挥动胳膊和双腿，变成一只“雪鸟”。现在积雪还不够厚，而雪也不会再下多久了。群星在云层中闪耀。
卡拉蒙绕过一块突出的岩石，差点撞上了提卡。
“卡拉蒙！”她高兴地说。
“提卡！”卡拉蒙惊叫起来。
他感觉自己就像是谚语里的战士，才躲开狗头人，又落到地精手里。他刚刚成功躲过了史东的质问，但是如果这个世界上有人能用红色卷发裹着他并连哄带骗地得到她想要的任何东西，那就是提卡·维兰了。
“你晚上出来做什么？”她问。
卡拉蒙提着水袋。“打水--”
他挪动着大脚，突然说道，“我现在要走了！”然后迈步走开。
“我正好也要去溪边，”提卡追上他说道。“我担心在雪地里会迷路。”她的手挽住卡拉蒙的胳膊。“但是跟你在一起我就不担心了。”
卡拉蒙从头到脚都在颤抖。他曾经认为提卡·维兰是他见过的最难看的小女孩，天生就令人极为讨厌。他离开了五年时间，和弟弟一起当雇佣兵，回去后发现提卡是他见过的最迷人、最漂亮的女人，他对此非常肯定。
高大、英俊、强壮，带着愉悦的笑容，心怀善良的天性，卡拉蒙身边从不缺乏女伴。女人们爱她，他也爱女人们。他多少次沉醉于和无数女人的打情骂俏之中，多少次在谷仓阁楼和草垛后面卿卿我我，然而，没有一个女人打动过他的心。直到提卡出现。她并不是真的打动了他的心--是他的心从胸膛跳出来，扑通一声落在她脚边。
卡拉蒙突然开始怀疑她来外面并不是要去溪边。她没有带桶，当然也不会去洗澡。她要去溪边只是因为想和他待在一起。这个发现如同香喷喷的美酒一样温暖了他，同时也让他的心更为迷乱。
两人一路无言。提卡一直望着他，等他说话。而卡拉蒙并不知道该说什么，接着，当然，她讲出了最糟糕的话。
“我听说你弟弟希望去某个可怕的要塞，叫骷髅岩，但是坦尼斯不让他去。”提卡颤抖着又靠近了一些。“我很高兴你不去。”
卡拉蒙嘀咕了几句谁也听不懂的话，继续往前走。他脸颊发烫。他大概把内疚都用斗大的字写在额头上，连溪谷矮人都可以看出来。他看到提卡的目光落在水袋上，那双碧绿的眼睛眯了起来。卡拉蒙心里痛苦不堪。
提卡甩开他的胳膊。她远远地站开了，火红的怒气倾泻而出。
“你打算去，对吧？”她大喊。“你要去那个可怕的地方，人人都知道那里闹鬼！”
卡拉蒙苍白无力地反驳道，“那里没有闹鬼。”
他随后意识到自己应该完全否认的，但提卡的存在令他无法思考。
“啊哈！你承认了！佛林特说了骷髅岩闹鬼！”提卡说道。“他肯定知道。他在那里生活过。坦尼斯知道你们要离开吗？”她自问自答。“当然没有。那么你就打算悄悄离开，你打算去自杀，甚至一句再见都不对我说！”
卡拉蒙不知道从何处开始反驳这些指控，最后，他无力地说道，“我不是去自杀。小雷说--”
“小雷说！”提卡模仿他的腔调说道。“为什么雷斯林要去那里？因为和那个法师有关，费斯坦噗噗斯或是其它什么名字。你跟我说过那个人，穿着黑袍的邪恶法师，雷斯林带着那人的邪恶法术书。罗拉娜告诉了我佛林特所说的骷髅岩的事情。但她不知道，而我和你都知道的是--雷斯林多多少少和那个死去的法师有某种奇怪的联系。”
“你没有告诉她，对吧？”卡拉蒙紧张地问。“你没有告诉任何人吧？”
“我没有，但也许我该这么做。”
提卡的头猛地一摆，扑闪着碧绿的眼睛。“如果你爱我，卡拉蒙你就不要去。你告诉你的那个弟弟，他可以找其他人为他冒生命的危险，替他拿东西搬行李，给他调那见鬼的茶！”
“我真的爱你，提卡，”卡拉蒙失落地说，“但小雷是我弟弟。我们是彼此的全部。他说过这趟旅行很重要，所有人的生命都维系于此。”
“你就相信他了！”提卡轻蔑地说。
“是的，”卡拉蒙严肃地说道。“我相信。”
提卡眼里的泪水终于溢出，流到她长满雀斑的脸颊上。“我希望幽灵吸干你的血！”她愤怒地哭喊道，然后跑开了。
“提卡！”卡拉蒙悲痛地大喊。
她没有回头，只是不停地奔跑，不时地绊到光滑的岩石，摔倒在地。
卡拉蒙很想去追，但他终究没有。因为他能说什么呢？他给不了她想要的，他不可能为她放弃弟弟，无论他有多爱她。雷斯林始终是第一位的。提卡很强壮。雷斯林很孱弱，很单薄，很无力。
“他需要我，”卡拉蒙自言自语地说。“他依靠我、不能离开我。如果我不去帮他，他会死的，就像他小时候一样。她是不会懂的。”
他继续走向溪边去取水，即使他们可能走不了。提卡会去告诉坦尼斯，然后坦尼斯会去找雷斯林，禁止他离开，然后雷斯林就会知道是卡拉蒙说漏了嘴。如果卡拉蒙多拖延一会儿，或许等他回去的时候，弟弟的怒气就已经平息了。
卡拉蒙对此感到怀疑，但总能碰碰运气吧。