第十二章 黑暗中的死亡·幽灵信使
史东进入房间，没走几步，就被屋顶上掉落的巨大横梁挡住了去路。借着火把的微弱光芒，他发现眼前的一切毁坏得非常彻底，已经面目全非。火焰荡涤过这个房间。地板上覆盖着深及脚踝的余烬，几乎全都烧黑了。焦糊的大块东西应该是家俱。
史东绕过巨大的横梁，踢开余烬，找到另一扇门。
“声音是从外面传来的，”他低声对身后的朋友说道。
“是从武器仓库传来的，”雷斯林说。“我现在知道在哪里了。这间曾经是藏书室。真可惜全都毁了！”
他弯腰捡起一本残破的书。书页中落下一堆灰尘。仅剩的皮质封面也烧焦了，边角卷了起来。
“真可惜，”雷斯林柔声重复道。
他扔掉手里的书，抬头发现史东正盯着他。“武器仓库？藏书室？你怎么对这个受到诅咒的地方这么清楚？”骑士问道。
“卡拉蒙和我曾经在这里住了一段时间，”雷斯林讽刺地说。“对吧，我的哥哥？我相信我们一定告诉过你。”
“饶了我，小雷，”卡拉蒙咕哝道。“别这样。”
史东仍然怀疑地打量着法师；他可能真的相信了。
“噢，看在神的份上！”雷斯林厉声说。“你怎么这么蠢，史东·布莱特布雷德？那我说一个完美且符合逻辑的解释。我看过萨曼的地图。好了，真相大白。”
雷斯林跪下来，捡起另一本书，但它马上粉碎了。灰烬从他的指间落下。史东和卡拉蒙走向那扇门，火把的光亮随之而去。雷斯林蹲在地上，紧握着法杖，他很高兴周围是一片漆黑，这样就没人看到他不断颤抖的手，和从脸颊流到脖子的冷汗。他恐惧得几乎晕倒，他由衷地希望当初听取别人的警告，不来这个地方。他对史东撒了谎，对哥哥撒了谎。雷斯林从来没有看过萨曼的地图。他甚至不确定是否有这种地图。他不清楚自己是怎么知道在山那边找到记号的。他从没听说过任何叫做费拉葛斯的人。他不清楚自己为何知道声音来自武器仓库，怎么知道这一间是藏书室。他不清楚自己如何知道要塞的地底深处是一间实验室……
雷斯林颤抖着，用手抓住头发，似乎他的手能伸进去，扯出那些他闻所未闻、见所未见的记忆。
“不！”他狂乱地低语，“放开我！你为何要折磨我？”
“小雷？”卡拉蒙喊道。“你没事吧？”
雷斯林紧咬牙关。他的指甲掐进手掌，强迫双手停止颤抖。他深吸一口气，紧握住法杖，把冰冷的木头紧贴着发烫的皮肤，然后紧闭双眼。恐惧的感觉渐渐消散，他能够站起来了。
“我没事，哥哥，”他很清楚，如果不回答的话，卡拉蒙就会找过来的。雷斯林慢慢地走过残骸遍布的房间，走向站在门口的史东和哥哥，那两人正倾听着战斗的声响，讨论他们是否要一探究竟。
“可能有无辜的人遇到麻烦，”史东说道。“我们应该去看看是否能够帮助他们。”
“怎么可能有无辜的人在这种地方晃荡？”卡拉蒙问。“这跟我们无关，史东。我们不该自找麻烦。就等在这里，结束后再进去看看有些什么。”
史东皱起眉头。“你和你弟弟就待在这里。我至少要去看看--”
一阵野兽的咆哮声传来，充满痛苦和狂怒，这声音震颤着地板，灰尘和碎片如雨般从顶上落下，史东后面的话听不清楚了。咆哮声突然变做一阵哀伤的呻吟。得意的欢呼声爆发出来，刀剑相撞的声响更大了。三个人警惕地面面相觑。
“那声音听上去像是龙发出来的！”卡拉蒙说。
“我说过，有人有危险！”史东扔下装着盔甲的袋子--盔甲现在对他来说毫无作用，因为没时间穿上去。卡拉蒙刚要张嘴抗议，但还没来得及说出一个字，他的朋友就冲进了黑暗。
卡拉蒙恳求地看着弟弟。“我们不能让他一个人去，小雷！我们必须帮助他。”
雷斯林撇了撇嘴。“我想是非去不可了，至于如何单凭剑和玫瑰花瓣去打一只龙，那我就想不到了！”
“听上去它受伤了。那些战士可能把它逼上了绝路，”卡拉蒙满怀希望地说着，匆忙跟上史东。
“多令人感动！一只身陷绝境、受了伤的龙，”雷斯林嘀咕着。
他在脑海里梳理着法术，想能找到一个对龙有点作用的咒语--至少不是激怒它或者令它开怀大笑。选好了一个自认为比较适合的法术后，雷斯林赶紧跟上他哥哥，希望至少能阻止卡拉蒙死于布莱特布雷德家族的高贵节操。
*****
卡拉蒙跟着史东走出已经化为废墟的藏书室，发现前面是一条宽阔的走廊。要塞的这一部分没有遭受大爆炸的严重影响。只是墙壁和地面有一些裂痕，顶上有几大块石头落到了走廊上。龙的怒号似乎就来自走廊的另一边。咆哮声越来越大，更加可怕。
与巨兽战斗的声响也变大了。卡拉蒙听不懂那些话，像是在嘲弄敌人或是相互鼓舞。史东在前面奔跑。他没有回头；他不知道卡拉蒙会不会跟上来。
卡拉蒙更为慎重地前进。这场战斗的某些状况让他觉得很奇怪。他希望弟弟也一起来。
卡拉蒙转回头，轻声喊道，“小雷，快点！”
一只手拉住了卡拉蒙的胳膊，黑暗中传出一声低语，“我来了，哥哥。”
卡拉蒙吓了一跳。
“该死，小雷！别那么无声无息地碰我！”
“我们得快点，”雷斯林严肃地说，“赶在骑士被烧焦之前。”
两人快速向前跑去，跟着史东的火把和宝剑反射的光亮。
“我不喜欢这样，”卡拉蒙说。
“我不知道为什么，”雷斯林挖苦道。“我们三个人要勇敢地奔向死亡……”
卡拉蒙摇摇头。“不会的。听听那些声音，小雷。我之前听过，至少听过类似的。”
雷斯林看了看哥哥，发现卡拉蒙是认真的。兄弟两人曾一起当过几年的雇佣兵，雷斯林对哥哥的战斗技巧和能力相当信任。雷斯林拉下斗篷上的兜帽，以便听清楚前方的声响。他望着卡拉蒙，点了点头。
“你说得对。我们以前听过这种声音，笨蛋骑士！”雷斯林讽刺地说。“我们必须在他被杀前拦住他！你快跑去。我会跟上来的。”
卡拉蒙冲上前去。
“施拉克，”雷斯林念出咒语，光芒从法杖上流泻出来。他注意到脚下是一段螺旋向下的巨大铁梯。
“它通向我的墓室，”他自言自语。
他正集中精力准备施展魔法，并没有意识到刚才自己说了什么。
“史东！等等！”卡拉蒙跑到史东能听见的距离大声喊道。
史东停下来转过身。“嗯，怎么了？”他不耐烦地说。
“那些声音！”卡拉蒙气喘吁吁地说。“那是龙人。别去，你听啊！”他抓住朋友的胳膊。
史东仔细聆听，眉头慢慢地皱了起来。他垂下剑。“为什么龙人要攻击那只龙？”
“或许是内讧，”卡拉蒙的呼吸渐渐平稳下来。“邪恶自相残杀。”
“我可不确定，”雷斯林走上前说道。他的目光从骑士挪到哥哥身上。“你们有人感觉到以前靠近这些野兽时那种令人心衰力竭的恐惧吗？”
“没有，”史东回答，“不过龙看不到我们。”
“这无关紧要。当时在营地，我们还没有看到红龙，就感觉到了恐惧。”
“的确很奇怪，”史东皱着眉头咕哝道。
“我们只知道一件事情，”雷斯林说。“‘敌人的敌人就是朋友’。”
“没错，”史东微微笑了笑。“这样的话，我们应该帮助那只龙。”
“帮助龙！”卡拉蒙瞪大眼睛。“你们都疯了吗？”
他们显然都疯了，史东跑向战场，雷斯林跟在他身边。卡拉蒙摇着头，跟着弟弟和骑士冲了上去。
战斗的声响更大了。龙人的嘶嘶声和刺耳的说话声，现在都听得很清楚。他们说的龙人语也混杂有通用语，所以卡拉蒙能听懂四分之一。龙的咆哮声逐渐减弱，几近消失。从武器仓库透出的光亮照进了走廊。
史东贴着墙壁走过去。在接近门的时候，他飞速朝房间里看了一眼。眼前的情景令他瞪大眼睛，身体无法动弹。卡拉蒙把他拉了回来。
“怎么了？”他问。
“里面有只龙，”史东的语调充满敬畏，“我从未看到过，也没听说过这样的龙。它非常美丽。”他的身体晃了晃，从梦境回到了现实。“它受了重伤。”
卡拉蒙走过去看。
史东说的没错。卡拉蒙从未遇到这种龙。他所见过的龙，有的鳞片漆黑得如同黑暗之后的心，有的鳞片鲜红得如同燃烧的火焰，还有的鳞片如天空一般钴蓝。这一只却不同。它比大多数同类的体型都要小，如史东所说，它非常漂亮。那鳞片像锃亮的黄铜。
“这是什么种类的龙？”卡拉蒙转过来望着弟弟说道。
“我们必须弄清楚这个问题，”雷斯林，“也就意味着我们不能让它死掉。”
“里面有四个龙人，”史东说道。“一个重伤，其他三个还站着，都背对我们。他们全神贯注地杀龙。他们装备着弓箭，并且正在放箭。我们可以从背后发动攻击。”
“我看看我能做什么，”雷斯林说。“或许可以节约时间，省点麻烦。”
雷斯林从袋子里掏出了什么东西，用手指碾碎，然后配合着手的姿势，念出咒语。
一个燃烧的球体从他手指中飞出，急速穿过房间，打中一个龙人的后背。魔法火焰在龙人有鳞的皮肤上炸开。龙人发出一声惨叫，然后倒在地上，火焰烧焦了鳞片，灼伤了肉体，令它痛苦地在地上打滚。它的同伴慌忙散开，那火焰蔓延开来，舔过它们的脚踝。
“记住，你们两个！”在史东和卡拉蒙冲进去之前，雷斯林警告道。“龙人无论死活都一样危险。”
史东发出战嚎，“冲啊（Arras），索兰尼亚！冲啊，索兰尼亚！”
龙人大叫着，准备转过身面对新的敌人，同时史东的宝剑刺穿了它的身体。史东在龙人的尸体石化并卡住武器之前，快速抽出剑。卡拉蒙不冒这个险。他紧握剑柄，猛击龙人的后颈。那个龙人的脖子断了，它倒在地上，身体马上如大理石般僵硬。
“死了三个！”卡拉蒙一边说着，一边吮吸擦伤的手指。他冲过去打算干掉那个受伤的龙人，却发现它已经死了。轻轻一碰，尸体就化为尘土。“死了四个，”他抱歉地说。
战斗结束，史东快步走向龙。这只巨大的野兽仰卧在地，光亮的黄铜色鳞片上沾满血迹。雷斯林也尽量加快脚步走向龙。刚才的魔法让他付出了代价。他感觉身体像连打了三天仗那么疲倦，实际上只有三分钟而已。
“到走廊去警戒，”他走过双胞胎哥哥的身边时，命令卡拉蒙。“这里还有其他龙人。这四个是留下来扫尾的。”
卡拉蒙看了看地板上无数散乱的箭矢，严肃地点点头表示同意。他回头望着龙，心跳异常剧烈。这只野兽如此美丽，如此高贵。无论它是不是龙，都不该受到这样的伤害。他走到门口，保持警戒。
史东在龙头旁边蹲下身。龙的眼睛虽然还睁着，但正迅速变得黯淡。他的呼吸非常艰难。他惊愕地盯着史东。
“一位索兰尼亚骑士……你为何在这里？你是……和矮人战斗？”龙努力振作起来。“你必须杀掉邪恶的法师！”
史东看了雷斯林一眼。
“不是我，”雷斯林咬牙切齿地说。“龙说到矮人战争……他一定是指费斯坦但提勒斯！”
“他发现我在睡觉，”龙低声说道。“就对我施了法术，把我囚禁……现在他派出爪牙来杀我……”
龙咳嗽着，血从嘴里涌出。
“你是什么种类的龙？”雷斯林问。“我们从没见过你这样子的。”
那锃亮的身体颤抖了一下。厚重的龙尾砰然砸向地面，他腿部抽动，翅膀痉挛。最后，他又是一阵颤抖，嘴里吐出鲜血。龙的头耷拉下来，圆睁着双眼，却再也看不见了。
雷斯林烦闷地叹了口气。
史东责备地瞪了他一眼，然后低下头。“帕拉丁，光明与仁慈、智慧与真理之神，”他祈祷着，“请将这高贵的灵魂带到您祝福的领域--”
“史东，我听到有声音！”卡拉蒙跑进房间。他看到骑士正在祈祷，便局促不安地停下脚步，然后看着弟弟。“我听到藏书室那边传来声音。”
“骑士先生，”雷斯林刻薄地说，“省省你的祈祷吧。帕拉丁知道如何处理灵魂。他不需要你来告诉他。”
史东没有理睬。他做完祈祷后站了起来。
“我听到有声音，”卡拉蒙抱歉地说，“从走廊传来。可能是龙人。我不是很清楚。”
“跟我哥哥一起去，”雷斯林说。“施法让我筋疲力尽。我必须休息。”
他跌坐在地上，背靠着墙。
卡拉蒙慌了。“小雷，你不能单独待在这里。”
“走，卡拉蒙，”雷斯林说着，闭上眼睛。“史东需要你的帮助。还有，你这样大惊小怪会把我烦死的。”
水晶发出的光芒在他金色的皮肤上闪耀。他形容憔悴，咳嗽着摸索手帕。
“我不知道，“卡拉蒙犹豫不决。
“他待在这里很安全，”史东说。“龙人已经离开了。”
卡拉蒙怀疑地看了弟弟一眼。“你应该熄掉光，小雷。”
史东和哥哥跑动的脚步声渐渐远去。雷斯林确定他们已经走了，他希望哥哥不会突然想到要转回来，然后，他站了起来。
正如他所说，这里曾是武器仓库。支撑老式板甲的架子支离破碎地倒在地上。龙人推翻了它们，大概是为了搜寻战利品。各种各样的武器散落在血迹斑斑的地上，大多数不是损坏了就是锈蚀得没法修理。雷斯林粗略地扫了一眼，没看到什么有意思的。龙人们是智慧生物，它们知道什么是有价值的。它们已经拿走了所有值钱的东西。
雷斯林走近一样引起他兴趣的东西--那是一个宽大的粗麻布袋子，旁边是龙人的尸体化作的灰尘堆。他把法杖搁在地上，小心翼翼地跪在袋子旁边，不让袍子沾上血迹。
他用手指戳了戳袋子里突出的部分，感觉里面的东西很坚硬。袋子浸满了鲜血。雷斯林用灵巧的手指拉扯着顶端束口的细绳。他最终解下绳子，打开袋子。
在水晶光芒的照耀下，他看到了一个头盔，而且不是寻常的头盔。即使有灰尘和污垢的遮掩，龙人也看出了它的价值。虽然雷斯林并不太擅长判断盔甲的好坏，但他也看得出这个头盔出自行家的手艺，既有保护作用，又能装饰佩戴者。
雷斯林用袖子边擦掉头盔上的一些污垢。三颗红色的大宝石闪闪发光。
雷斯林匆匆往袋子里扫了一眼，没看到更有趣的东西，于是注意力又回到头盔上面。他的手轻悬其上，呢喃念出咒语。头盔发出一束柔和且苍白的光芒。
“啊，那么，你有魔法……我想……”
他的后颈一阵刺痛，恐惧感爬上脊梁骨。这房间里除了他，还有其他人。有人正悄悄靠近他的身后。雷斯林慢慢地放下头盔。与此同时，他抓起法杖，挪动脚步，转过身去。
一双苍白且冰冷的眼睛从黑暗中望过来，那眼睛笼罩在阴影之中，没有实体，没有头，没有身躯。这不是活物的眼睛。雷斯林从那可怕的目光中，看到了一个困于无底深渊的灵魂的仇恨和痛苦，它是死神的囚徒，是无法寻得安眠，也无法摆脱苦痛折磨的可怕存在。
那双眼睛飘近了，深邃的黑暗如影随形，紧跟其后。
雷斯林举起法杖，挡在身前。法杖是他唯一的保护。即便他能找到一个对付恐怖幽灵的法术，他也虚弱得无法施展了。他想过大声呼救，但又害怕这样会引得鬼魂发动攻击。紧要的是，他得保证鬼魂不要碰到自己，因为死者的触碰会吸走体温和力量，乃至生命。
鬼魂飘得更近了，法杖的光亮突然激射出一片耀眼的白光，差点弄瞎了雷斯林的眼睛。他不得不用手遮住眼睛。鬼魂停了下来。
一个声音说话了。那声音如枯骨般干燥，如尘土般轻柔，从一张看不见的嘴里发了出来。
“主人命我带信给你，雷斯林·马哲理。你已经找到了你要找的东西。”
雷斯林惊讶得差点松掉法杖。他的手颤抖着，光亮也随之摇晃起来。鬼魂再次靠近，雷斯林紧紧抓住法杖，伸向前去。光亮稳住了，鬼魂向后退去。
“我不……明白。”雷斯林口干舌燥，他不得不又说一遍，才发出了嘶哑的声音。
“你不会明白。你也不用明白。时日无多。只需知道，你在主人的庇护下。”
诡异的眼睛闭上了。黑暗散去。雷斯林的胳膊开始止不住地颤抖，他不得不放低法杖。他心力交瘁到了极点，当背后突然响起一个声音时，他吓得差点灵魂出窍。
声音是史东的。“你在和谁说话？”骑士的语调充满厌恶和怀疑。“我听到你在和谁说话。”
“我在自言自语，”雷斯林说。他把头盔塞进袋子里，希望骑士没有注意到它。他突然问道，“我哥哥之前听到的声音是什么？卡拉蒙呢？”
史东的注意力没有被引开。他注意到了闪光的金属。
“你拿着什么？”他问。“为什么要藏起来？让我看看！”
雷斯林叹了口气。“我没想藏什么东西。我在袋子里发现了一个古代的矮人头盔。我对盔甲一无所知，但它看上去值一点钱。你自己看看。”他递过袋子。“卡拉蒙在哪？”
“款待客人，”史东说。
他打开袋子，把头盔拿到亮处，然后发出一声轻叹。
“完美的做工。真是前所未见。”
他瞪着雷斯林。“值‘一点’钱！这东西价值连城。这样的头盔只有王室血统的人才可以佩戴，得是一位王子或者国王本人。”
“那就可以解释了……”雷斯林嘀咕着，很快又说，“你得小心拿着。我想它可能被施了法术。”
他回想着幽灵的话。你已经找到了你要找的东西。他到这里来找什么？雷斯林压根不知道。他跟坦尼斯说来找索巴丁的钥匙。真的吗？或者仅仅是个借口？也许真相隐藏其间。
“款待客人？”雷斯林重复道，骑士奇怪的用词突然穿透他思绪的迷雾。“你什么意思？他没有遇到麻烦。”
“那要取决于你对麻烦的定义，”史东回答道，他发出低沉的笑声。
雷斯林不知道发生了什么事情，他正要去帮助哥哥，却发现卡拉蒙就站在门口。他的哥哥面红耳赤。
“嗨，小雷，”他带着羞怯的笑容说道。“看看谁在这里。”
提卡出现在卡拉蒙身边。她朝雷斯林笑了笑，那笑容很快消失在法师冰冷的目光中。
雷斯林正要张嘴说话，泰索何夫突然跳进房间，他激动得语无伦次。
“你好啊，雷斯林！我们来救你，但我猜你不需要我们来救。卡拉蒙认为我们是龙人，差点杀了我们。哇，那是一只龙吗？死了吗？可怜的家伙！我可以摸摸它吗？”
雷斯林冷冷地盯着哥哥。
“卡拉蒙，”他语调冰冷，“我们需要谈谈。”
注：史东所喊战嚎"Arras, Solamnia! Arras, Solamnia!"，，猜测是索兰尼亚语“冲啊，索兰尼亚！”的意思。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
史东绕过巨大的横梁，踢开余烬，找到另一扇门。
“声音是从外面传来的，”他低声对身后的朋友说道。
“是从武器仓库传来的，”雷斯林说。“我现在知道在哪里了。这间曾经是藏书室。真可惜全都毁了！”
他弯腰捡起一本残破的书。书页中落下一堆灰尘。仅剩的皮质封面也烧焦了，边角卷了起来。
“真可惜，”雷斯林柔声重复道。
他扔掉手里的书，抬头发现史东正盯着他。“武器仓库？藏书室？你怎么对这个受到诅咒的地方这么清楚？”骑士问道。
“卡拉蒙和我曾经在这里住了一段时间，”雷斯林讽刺地说。“对吧，我的哥哥？我相信我们一定告诉过你。”
“饶了我，小雷，”卡拉蒙咕哝道。“别这样。”
史东仍然怀疑地打量着法师；他可能真的相信了。
“噢，看在神的份上！”雷斯林厉声说。“你怎么这么蠢，史东·布莱特布雷德？那我说一个完美且符合逻辑的解释。我看过萨曼的地图。好了，真相大白。”
雷斯林跪下来，捡起另一本书，但它马上粉碎了。灰烬从他的指间落下。史东和卡拉蒙走向那扇门，火把的光亮随之而去。雷斯林蹲在地上，紧握着法杖，他很高兴周围是一片漆黑，这样就没人看到他不断颤抖的手，和从脸颊流到脖子的冷汗。他恐惧得几乎晕倒，他由衷地希望当初听取别人的警告，不来这个地方。他对史东撒了谎，对哥哥撒了谎。雷斯林从来没有看过萨曼的地图。他甚至不确定是否有这种地图。他不清楚自己是怎么知道在山那边找到记号的。他从没听说过任何叫做费拉葛斯的人。他不清楚自己为何知道声音来自武器仓库，怎么知道这一间是藏书室。他不清楚自己如何知道要塞的地底深处是一间实验室……
雷斯林颤抖着，用手抓住头发，似乎他的手能伸进去，扯出那些他闻所未闻、见所未见的记忆。
“不！”他狂乱地低语，“放开我！你为何要折磨我？”
“小雷？”卡拉蒙喊道。“你没事吧？”
雷斯林紧咬牙关。他的指甲掐进手掌，强迫双手停止颤抖。他深吸一口气，紧握住法杖，把冰冷的木头紧贴着发烫的皮肤，然后紧闭双眼。恐惧的感觉渐渐消散，他能够站起来了。
“我没事，哥哥，”他很清楚，如果不回答的话，卡拉蒙就会找过来的。雷斯林慢慢地走过残骸遍布的房间，走向站在门口的史东和哥哥，那两人正倾听着战斗的声响，讨论他们是否要一探究竟。
“可能有无辜的人遇到麻烦，”史东说道。“我们应该去看看是否能够帮助他们。”
“怎么可能有无辜的人在这种地方晃荡？”卡拉蒙问。“这跟我们无关，史东。我们不该自找麻烦。就等在这里，结束后再进去看看有些什么。”
史东皱起眉头。“你和你弟弟就待在这里。我至少要去看看--”
一阵野兽的咆哮声传来，充满痛苦和狂怒，这声音震颤着地板，灰尘和碎片如雨般从顶上落下，史东后面的话听不清楚了。咆哮声突然变做一阵哀伤的呻吟。得意的欢呼声爆发出来，刀剑相撞的声响更大了。三个人警惕地面面相觑。
“那声音听上去像是龙发出来的！”卡拉蒙说。
“我说过，有人有危险！”史东扔下装着盔甲的袋子--盔甲现在对他来说毫无作用，因为没时间穿上去。卡拉蒙刚要张嘴抗议，但还没来得及说出一个字，他的朋友就冲进了黑暗。
卡拉蒙恳求地看着弟弟。“我们不能让他一个人去，小雷！我们必须帮助他。”
雷斯林撇了撇嘴。“我想是非去不可了，至于如何单凭剑和玫瑰花瓣去打一只龙，那我就想不到了！”
“听上去它受伤了。那些战士可能把它逼上了绝路，”卡拉蒙满怀希望地说着，匆忙跟上史东。
“多令人感动！一只身陷绝境、受了伤的龙，”雷斯林嘀咕着。
他在脑海里梳理着法术，想能找到一个对龙有点作用的咒语--至少不是激怒它或者令它开怀大笑。选好了一个自认为比较适合的法术后，雷斯林赶紧跟上他哥哥，希望至少能阻止卡拉蒙死于布莱特布雷德家族的高贵节操。
*****
卡拉蒙跟着史东走出已经化为废墟的藏书室，发现前面是一条宽阔的走廊。要塞的这一部分没有遭受大爆炸的严重影响。只是墙壁和地面有一些裂痕，顶上有几大块石头落到了走廊上。龙的怒号似乎就来自走廊的另一边。咆哮声越来越大，更加可怕。
与巨兽战斗的声响也变大了。卡拉蒙听不懂那些话，像是在嘲弄敌人或是相互鼓舞。史东在前面奔跑。他没有回头；他不知道卡拉蒙会不会跟上来。
卡拉蒙更为慎重地前进。这场战斗的某些状况让他觉得很奇怪。他希望弟弟也一起来。
卡拉蒙转回头，轻声喊道，“小雷，快点！”
一只手拉住了卡拉蒙的胳膊，黑暗中传出一声低语，“我来了，哥哥。”
卡拉蒙吓了一跳。
“该死，小雷！别那么无声无息地碰我！”
“我们得快点，”雷斯林严肃地说，“赶在骑士被烧焦之前。”
两人快速向前跑去，跟着史东的火把和宝剑反射的光亮。
“我不喜欢这样，”卡拉蒙说。
“我不知道为什么，”雷斯林挖苦道。“我们三个人要勇敢地奔向死亡……”
卡拉蒙摇摇头。“不会的。听听那些声音，小雷。我之前听过，至少听过类似的。”
雷斯林看了看哥哥，发现卡拉蒙是认真的。兄弟两人曾一起当过几年的雇佣兵，雷斯林对哥哥的战斗技巧和能力相当信任。雷斯林拉下斗篷上的兜帽，以便听清楚前方的声响。他望着卡拉蒙，点了点头。
“你说得对。我们以前听过这种声音，笨蛋骑士！”雷斯林讽刺地说。“我们必须在他被杀前拦住他！你快跑去。我会跟上来的。”
卡拉蒙冲上前去。
“施拉克，”雷斯林念出咒语，光芒从法杖上流泻出来。他注意到脚下是一段螺旋向下的巨大铁梯。
“它通向我的墓室，”他自言自语。
他正集中精力准备施展魔法，并没有意识到刚才自己说了什么。
“史东！等等！”卡拉蒙跑到史东能听见的距离大声喊道。
史东停下来转过身。“嗯，怎么了？”他不耐烦地说。
“那些声音！”卡拉蒙气喘吁吁地说。“那是龙人。别去，你听啊！”他抓住朋友的胳膊。
史东仔细聆听，眉头慢慢地皱了起来。他垂下剑。“为什么龙人要攻击那只龙？”
“或许是内讧，”卡拉蒙的呼吸渐渐平稳下来。“邪恶自相残杀。”
“我可不确定，”雷斯林走上前说道。他的目光从骑士挪到哥哥身上。“你们有人感觉到以前靠近这些野兽时那种令人心衰力竭的恐惧吗？”
“没有，”史东回答，“不过龙看不到我们。”
“这无关紧要。当时在营地，我们还没有看到红龙，就感觉到了恐惧。”
“的确很奇怪，”史东皱着眉头咕哝道。
“我们只知道一件事情，”雷斯林说。“‘敌人的敌人就是朋友’。”
“没错，”史东微微笑了笑。“这样的话，我们应该帮助那只龙。”
“帮助龙！”卡拉蒙瞪大眼睛。“你们都疯了吗？”
他们显然都疯了，史东跑向战场，雷斯林跟在他身边。卡拉蒙摇着头，跟着弟弟和骑士冲了上去。
战斗的声响更大了。龙人的嘶嘶声和刺耳的说话声，现在都听得很清楚。他们说的龙人语也混杂有通用语，所以卡拉蒙能听懂四分之一。龙的咆哮声逐渐减弱，几近消失。从武器仓库透出的光亮照进了走廊。
史东贴着墙壁走过去。在接近门的时候，他飞速朝房间里看了一眼。眼前的情景令他瞪大眼睛，身体无法动弹。卡拉蒙把他拉了回来。
“怎么了？”他问。
“里面有只龙，”史东的语调充满敬畏，“我从未看到过，也没听说过这样的龙。它非常美丽。”他的身体晃了晃，从梦境回到了现实。“它受了重伤。”
卡拉蒙走过去看。
史东说的没错。卡拉蒙从未遇到这种龙。他所见过的龙，有的鳞片漆黑得如同黑暗之后的心，有的鳞片鲜红得如同燃烧的火焰，还有的鳞片如天空一般钴蓝。这一只却不同。它比大多数同类的体型都要小，如史东所说，它非常漂亮。那鳞片像锃亮的黄铜。
“这是什么种类的龙？”卡拉蒙转过来望着弟弟说道。
“我们必须弄清楚这个问题，”雷斯林，“也就意味着我们不能让它死掉。”
“里面有四个龙人，”史东说道。“一个重伤，其他三个还站着，都背对我们。他们全神贯注地杀龙。他们装备着弓箭，并且正在放箭。我们可以从背后发动攻击。”
“我看看我能做什么，”雷斯林说。“或许可以节约时间，省点麻烦。”
雷斯林从袋子里掏出了什么东西，用手指碾碎，然后配合着手的姿势，念出咒语。
一个燃烧的球体从他手指中飞出，急速穿过房间，打中一个龙人的后背。魔法火焰在龙人有鳞的皮肤上炸开。龙人发出一声惨叫，然后倒在地上，火焰烧焦了鳞片，灼伤了肉体，令它痛苦地在地上打滚。它的同伴慌忙散开，那火焰蔓延开来，舔过它们的脚踝。
“记住，你们两个！”在史东和卡拉蒙冲进去之前，雷斯林警告道。“龙人无论死活都一样危险。”
史东发出战嚎，“冲啊（Arras），索兰尼亚！冲啊，索兰尼亚！”
龙人大叫着，准备转过身面对新的敌人，同时史东的宝剑刺穿了它的身体。史东在龙人的尸体石化并卡住武器之前，快速抽出剑。卡拉蒙不冒这个险。他紧握剑柄，猛击龙人的后颈。那个龙人的脖子断了，它倒在地上，身体马上如大理石般僵硬。
“死了三个！”卡拉蒙一边说着，一边吮吸擦伤的手指。他冲过去打算干掉那个受伤的龙人，却发现它已经死了。轻轻一碰，尸体就化为尘土。“死了四个，”他抱歉地说。
战斗结束，史东快步走向龙。这只巨大的野兽仰卧在地，光亮的黄铜色鳞片上沾满血迹。雷斯林也尽量加快脚步走向龙。刚才的魔法让他付出了代价。他感觉身体像连打了三天仗那么疲倦，实际上只有三分钟而已。
“到走廊去警戒，”他走过双胞胎哥哥的身边时，命令卡拉蒙。“这里还有其他龙人。这四个是留下来扫尾的。”
卡拉蒙看了看地板上无数散乱的箭矢，严肃地点点头表示同意。他回头望着龙，心跳异常剧烈。这只野兽如此美丽，如此高贵。无论它是不是龙，都不该受到这样的伤害。他走到门口，保持警戒。
史东在龙头旁边蹲下身。龙的眼睛虽然还睁着，但正迅速变得黯淡。他的呼吸非常艰难。他惊愕地盯着史东。
“一位索兰尼亚骑士……你为何在这里？你是……和矮人战斗？”龙努力振作起来。“你必须杀掉邪恶的法师！”
史东看了雷斯林一眼。
“不是我，”雷斯林咬牙切齿地说。“龙说到矮人战争……他一定是指费斯坦但提勒斯！”
“他发现我在睡觉，”龙低声说道。“就对我施了法术，把我囚禁……现在他派出爪牙来杀我……”
龙咳嗽着，血从嘴里涌出。
“你是什么种类的龙？”雷斯林问。“我们从没见过你这样子的。”
那锃亮的身体颤抖了一下。厚重的龙尾砰然砸向地面，他腿部抽动，翅膀痉挛。最后，他又是一阵颤抖，嘴里吐出鲜血。龙的头耷拉下来，圆睁着双眼，却再也看不见了。
雷斯林烦闷地叹了口气。
史东责备地瞪了他一眼，然后低下头。“帕拉丁，光明与仁慈、智慧与真理之神，”他祈祷着，“请将这高贵的灵魂带到您祝福的领域--”
“史东，我听到有声音！”卡拉蒙跑进房间。他看到骑士正在祈祷，便局促不安地停下脚步，然后看着弟弟。“我听到藏书室那边传来声音。”
“骑士先生，”雷斯林刻薄地说，“省省你的祈祷吧。帕拉丁知道如何处理灵魂。他不需要你来告诉他。”
史东没有理睬。他做完祈祷后站了起来。
“我听到有声音，”卡拉蒙抱歉地说，“从走廊传来。可能是龙人。我不是很清楚。”
“跟我哥哥一起去，”雷斯林说。“施法让我筋疲力尽。我必须休息。”
他跌坐在地上，背靠着墙。
卡拉蒙慌了。“小雷，你不能单独待在这里。”
“走，卡拉蒙，”雷斯林说着，闭上眼睛。“史东需要你的帮助。还有，你这样大惊小怪会把我烦死的。”
水晶发出的光芒在他金色的皮肤上闪耀。他形容憔悴，咳嗽着摸索手帕。
“我不知道，“卡拉蒙犹豫不决。
“他待在这里很安全，”史东说。“龙人已经离开了。”
卡拉蒙怀疑地看了弟弟一眼。“你应该熄掉光，小雷。”
史东和哥哥跑动的脚步声渐渐远去。雷斯林确定他们已经走了，他希望哥哥不会突然想到要转回来，然后，他站了起来。
正如他所说，这里曾是武器仓库。支撑老式板甲的架子支离破碎地倒在地上。龙人推翻了它们，大概是为了搜寻战利品。各种各样的武器散落在血迹斑斑的地上，大多数不是损坏了就是锈蚀得没法修理。雷斯林粗略地扫了一眼，没看到什么有意思的。龙人们是智慧生物，它们知道什么是有价值的。它们已经拿走了所有值钱的东西。
雷斯林走近一样引起他兴趣的东西--那是一个宽大的粗麻布袋子，旁边是龙人的尸体化作的灰尘堆。他把法杖搁在地上，小心翼翼地跪在袋子旁边，不让袍子沾上血迹。
他用手指戳了戳袋子里突出的部分，感觉里面的东西很坚硬。袋子浸满了鲜血。雷斯林用灵巧的手指拉扯着顶端束口的细绳。他最终解下绳子，打开袋子。
在水晶光芒的照耀下，他看到了一个头盔，而且不是寻常的头盔。即使有灰尘和污垢的遮掩，龙人也看出了它的价值。虽然雷斯林并不太擅长判断盔甲的好坏，但他也看得出这个头盔出自行家的手艺，既有保护作用，又能装饰佩戴者。
雷斯林用袖子边擦掉头盔上的一些污垢。三颗红色的大宝石闪闪发光。
雷斯林匆匆往袋子里扫了一眼，没看到更有趣的东西，于是注意力又回到头盔上面。他的手轻悬其上，呢喃念出咒语。头盔发出一束柔和且苍白的光芒。
“啊，那么，你有魔法……我想……”
他的后颈一阵刺痛，恐惧感爬上脊梁骨。这房间里除了他，还有其他人。有人正悄悄靠近他的身后。雷斯林慢慢地放下头盔。与此同时，他抓起法杖，挪动脚步，转过身去。
一双苍白且冰冷的眼睛从黑暗中望过来，那眼睛笼罩在阴影之中，没有实体，没有头，没有身躯。这不是活物的眼睛。雷斯林从那可怕的目光中，看到了一个困于无底深渊的灵魂的仇恨和痛苦，它是死神的囚徒，是无法寻得安眠，也无法摆脱苦痛折磨的可怕存在。
那双眼睛飘近了，深邃的黑暗如影随形，紧跟其后。
雷斯林举起法杖，挡在身前。法杖是他唯一的保护。即便他能找到一个对付恐怖幽灵的法术，他也虚弱得无法施展了。他想过大声呼救，但又害怕这样会引得鬼魂发动攻击。紧要的是，他得保证鬼魂不要碰到自己，因为死者的触碰会吸走体温和力量，乃至生命。
鬼魂飘得更近了，法杖的光亮突然激射出一片耀眼的白光，差点弄瞎了雷斯林的眼睛。他不得不用手遮住眼睛。鬼魂停了下来。
一个声音说话了。那声音如枯骨般干燥，如尘土般轻柔，从一张看不见的嘴里发了出来。
“主人命我带信给你，雷斯林·马哲理。你已经找到了你要找的东西。”
雷斯林惊讶得差点松掉法杖。他的手颤抖着，光亮也随之摇晃起来。鬼魂再次靠近，雷斯林紧紧抓住法杖，伸向前去。光亮稳住了，鬼魂向后退去。
“我不……明白。”雷斯林口干舌燥，他不得不又说一遍，才发出了嘶哑的声音。
“你不会明白。你也不用明白。时日无多。只需知道，你在主人的庇护下。”
诡异的眼睛闭上了。黑暗散去。雷斯林的胳膊开始止不住地颤抖，他不得不放低法杖。他心力交瘁到了极点，当背后突然响起一个声音时，他吓得差点灵魂出窍。
声音是史东的。“你在和谁说话？”骑士的语调充满厌恶和怀疑。“我听到你在和谁说话。”
“我在自言自语，”雷斯林说。他把头盔塞进袋子里，希望骑士没有注意到它。他突然问道，“我哥哥之前听到的声音是什么？卡拉蒙呢？”
史东的注意力没有被引开。他注意到了闪光的金属。
“你拿着什么？”他问。“为什么要藏起来？让我看看！”
雷斯林叹了口气。“我没想藏什么东西。我在袋子里发现了一个古代的矮人头盔。我对盔甲一无所知，但它看上去值一点钱。你自己看看。”他递过袋子。“卡拉蒙在哪？”
“款待客人，”史东说。
他打开袋子，把头盔拿到亮处，然后发出一声轻叹。
“完美的做工。真是前所未见。”
他瞪着雷斯林。“值‘一点’钱！这东西价值连城。这样的头盔只有王室血统的人才可以佩戴，得是一位王子或者国王本人。”
“那就可以解释了……”雷斯林嘀咕着，很快又说，“你得小心拿着。我想它可能被施了法术。”
他回想着幽灵的话。你已经找到了你要找的东西。他到这里来找什么？雷斯林压根不知道。他跟坦尼斯说来找索巴丁的钥匙。真的吗？或者仅仅是个借口？也许真相隐藏其间。
“款待客人？”雷斯林重复道，骑士奇怪的用词突然穿透他思绪的迷雾。“你什么意思？他没有遇到麻烦。”
“那要取决于你对麻烦的定义，”史东回答道，他发出低沉的笑声。
雷斯林不知道发生了什么事情，他正要去帮助哥哥，却发现卡拉蒙就站在门口。他的哥哥面红耳赤。
“嗨，小雷，”他带着羞怯的笑容说道。“看看谁在这里。”
提卡出现在卡拉蒙身边。她朝雷斯林笑了笑，那笑容很快消失在法师冰冷的目光中。
雷斯林正要张嘴说话，泰索何夫突然跳进房间，他激动得语无伦次。
“你好啊，雷斯林！我们来救你，但我猜你不需要我们来救。卡拉蒙认为我们是龙人，差点杀了我们。哇，那是一只龙吗？死了吗？可怜的家伙！我可以摸摸它吗？”
雷斯林冷冷地盯着哥哥。
“卡拉蒙，”他语调冰冷，“我们需要谈谈。”
注：史东所喊战嚎"Arras, Solamnia! Arras, Solamnia!"，，猜测是索兰尼亚语“冲啊，索兰尼亚！”的意思。