第十四章 神秘力量
奥利弗·家庭主夫，全球广告的首席执行官，正和几位重要客户坐在演示厅，这时，他的隐形眼镜插入了一条新助理发来的紧急通知。“第二数量王国已正式提起申诉，这情形极为不利。”
奥利弗怒叹了一声。他负责完美之城最新的旅游宣传活动。他的团队想出了一些很棒的口号，“在完美之城度过完美时光”以及“快到有质量保证的地方来!快到完美之城来!”等。可现在，他们与邻国的关系紧张起来，而这仅仅是因为他们在边境竖起了一则“您即将离开完美区”的标语。
奥利弗在一个只对他可见的自由浮动键盘上输入回复：“一旦每个人都承认，完美之城不是一个强大的国家，而是最强大的国家，分歧就很容易得到解决。冷静下来，亲爱的们!”他做了个手势，信息就发送出去了。当然，公司内部检验政治正确性的算法将奥利弗的最后一句话删除了，代之以“别担心”。
奥利弗将注意力重新拉回到在场的客户。
“我刚说到哪儿了?”他微笑着问。
“也许您现在该向我解释，”阿伊莎·医生说，“您怎么能认为您微不足道的生活中的什么狗屁问题会比这个糟糕国家的下一任该死的总统更重要呢!”
“哦对，民意调查的结果更倾向于厨师……”
“您的任务就是改变这一切，蠢货!”
奥利弗用拇指和食指同时按压眼睑，将增强现实隐形镜片切换到了待机状态。
“我很抱歉。”他说，“但是，我相信，您一看到我们最新的竞选视频，就会心情大好。我对此感到非常兴奋。”
“好吧，那就赶快播放。”托尼·党魁说。
奥利弗正要开始播放影片，我们的约翰就独自走了进来。
“你来这儿干什么?”阿伊莎厉声问道，她看了看表，“你这会儿不是应该在接受视频采访吗?”
“正在进行。”约翰说。
“现在?”阿伊莎问，“此刻?”
“这叫作多任务处理，‘我亲爱的女士’。从阿米加那一代开始，我的同类们就已经能做到这一点了。据我所知，人类还在为此苦苦挣扎。”
“永远不要再叫我亲爱的女士!”
“你怎么能一边在这里和我们谈话，一边接受视频采访呢?”托尼问道。
“对你们人类来说，文字、图像和声音是有区别的。”约翰说，“但对我而言，这些都只不过是数据。我以数据的形式接收问题。而回答问题时，我先合成声音，然后生成对口型的画面。相信我，这毫无难度。不过，那些问题愚蠢到不值得一答。”
约翰坐了下来。“继续吧。”他用一种提示的口吻说道。
奥利弗开始播放起宣传片来。
视频里，我们的约翰面带微笑，大步穿过兴奋的人群，走上通向总统府的台阶。约翰与民众握手，简短交谈，还把一个婴儿抱在怀中。突然，一个第七数量王国的男子，手持机关枪，向约翰冲来。他大声呼喊着他们的神的名字，可是，他还没喊完，一束红色激光就从约翰的双眼里射了出来，攻击者瞬间就成了一堆烧焦的残骸。
“好了，停!”阿伊莎大叫，她转向奥利弗，“也许我们应该把这部分剪掉。”
“可是为什么?”奥利弗万分不解地问。这可是他最为得意的部分。
“我认为，”阿伊莎对约翰说，“我们不应该向世界上的任何人透露你还有这种能力。”她看向他，“你真能那样?”
约翰把目光聚焦在一只嗡嗡作响的苍蝇上，这只苍蝇已经持续折磨他25.6秒了，他用一束快速激光将它在半空烧成了灰烬。
“不要再这样了!”阿伊莎喊道，“我不允许!你听见没有?”
“我不明白这有什么问题，”奥利弗说，“我觉得这很酷!”
“告诉我，蠢蛋!”阿伊莎彻底爆发了，“是不是有痢疾患者在您脑袋里拉了肚子?您真以为我们能让民众选择终结者作为他们的总统?您脑子得进多少水才想得出这么一个愚蠢可笑的形象?”
自从费尽心思把他最好朋友的未婚妻搞上床以来，奥利弗已经有16年没有感受到这样的侮辱了。他也是个稀有物种了——一个不善表达的广告人。
“真该有人提前告诫他提防着点儿她。”约翰面带微笑地说。
“康拉德·厨师的竞选团队正试图通过争取右翼力量超越我们，阿伊莎，”托尼说，“极右翼。我们得让人们清楚，约翰也不是好惹的。”
“要征服该死的狼群，不能跟着它们一起嚎叫。”阿伊莎说，“同样，我们也不能靠喊出极端右翼主义口号来击败右翼人群。”
“我无意冒犯，”托尼说，“但我认为，由于您的文化出身，您可能……嗯……有失偏颇，您看问题不客观。”
“您这话是什么意思?”阿伊莎反驳道。
“阿伊莎，拜托，”托尼说，“我不是那个意思。”
“不是?那是什么意思?您听好了：如果人们想要狗屎，那他们也总是会选货真价实的名牌狗屎，而不是您想要提供的那种冒牌速食狗屎。”
“她说得没错。”约翰说，“如果我以历史案例推导未来，那这种策略在我看来也是极为失败的。我们既已伪装，便须谨慎于何以伪装。”
“你这是在引用别人的话吧，不是吗?”阿伊莎说。
“是。”约翰承认。
“冯内古特?”阿伊莎问。
“是。”约翰向她投去了意味深长的目光。
“你在看什么?”
“我在修正对你的评估。”
奥利弗清了清嗓子，试图回到眼前的事情上来。
“当然，我们只会以个性化的方式分享这段视频，与那些希望对恐怖分子采取强硬措施的人分享。”
“要是这段视频在互联网上露出一丁点儿踪迹，我保证您会生不如死。”阿伊莎说。不知道为什么，奥利弗笃信这个身材娇小、外表精致、身高一米六一的女人的话，相信她真的能，也一定会这么做。
“您，呃，对语言的运用非常生动，”他说，“我们就需要像您这样的人。如果您哪天厌倦了竞选宣传……”
阿伊莎扫了他一眼，明示他该闭嘴了。她的点子就要破茧而出了。
“我们想要创造的不是一台杀人机器的形象，”她终于开口道，“不是终结者。我们需要的，更多的是……瓦力。”
约翰笑了。
总统谴责无人机惨无人道的袭击——桑德拉·行政
今天，在生机勃勃的工业中心增长市，某聚居区的一条购物街上，发生了一起无人机袭击事件，32人因此丧生。袭击发生仅仅两分钟后，来自第七数量王国——海滩阳光明媚，废墟令人迷醉——的恐怖分子即通过快速宣告网站声称对此负责。快速宣告是为各类活动提供的一项全新WIN(我需要的一切)服务。调查显示，他们使用的是最新一代的多用途无人机瓦尔基里女武神。“为你打造更美好生活”的完美公司，目前正以低于市场价16%的推广价出售这款无人机。正如第七数量王国排名第一的非小说类畅销书《实质引爆：初学者可用的爆炸物》所描写的那样，恐怖分子给它配备了一种自制的爆炸装置。受害者包括来自利润城的32级女技术员、来自完美城的64级男商业经济学家和30名无用个体。我们即将离世的总统(还有38天生命)躺在临终的病床上发表了强烈谴责，称无人机袭击是不人道的、野蛮的和懦弱的行为。
网友评论：
埃里克·砖瓦匠：
好吧，总统谴责恐怖袭击，这就是个常规做法啊，跟新闻毫不沾边儿!如果总统说她支持这次袭击，这才叫新闻。或者，如果她说“我认识其中一名恐怖分子，我和他曾经一起在利润城参加过进步党的集训营”，或者“对不起，我对此一无所闻。发生了什么事?说到底，增长市这个地方到底在哪里?”，这才能被叫作新闻。她现在这套说辞纯粹就是浪费时间!
埃里克·砖瓦匠：
另外，指责恐怖分子懦弱，这是多么幼稚的回应啊!难道他们在一次“勇敢”的袭击中杀死32个人就会是件好事了吗?
梅丽莎·特殊职业者：
我不是什么种族主义者，但是这个游说政府的首脑正在撇清她自己，因为实际上她才是罪魁祸首，因为首先是她让所有恐怖分子进入了这个国家，就算她不是直接参与者。鲜血是您一手造成的，总统女士!
艾米·客户经理：
我自己也买了一个瓦尔基里女武神。这真是个伟大的产品，拍照一级棒。我建议你们赶快去买!现在还有16%的折扣呢。