第十九章 开弓没有回头箭
约翰望着偌大工厂大厅里的观众。“这太荒谬了。我们不能取消吗?”
“你的演讲要被现场直播，”阿伊莎说，“开弓没有回头箭了。”机器人转身走向讲台，但是阿伊莎叫住了他，“约翰，还有一件事。”
“什么事?”
“这可是竞选演讲，所以一旦你说的一句话里要用到多个逗号，就请你重新组织语言。”
“您的这段话里就有两个逗号。”
“不错，但我这是在对你说话，而不是选民。”
托尼的开场演讲就要结束了。他邀请约翰登上舞台，这个舞台特意搭建在会议厅的尽头。
“别管现场观众，约翰，”托尼低声说道，“网络观众才是关键。”
约翰点点头，走到麦克风前，决定直奔主题。
“亲爱的人类，大家都在谈论劳动力市场危机。但这种危机不可克服，所以治其表象也就毫无意义。试图实现充分就业是个谎言，充分就业再也不会出现了。正好相反：由于数字化、自动化和合理化，人类的工作岗位将越来越大量地被淘汰。在另外一种经济体系里，这将是一件大好事!可是在目前的体系里，每个人都被迫竞争日渐减少的岗位。结果，被认为是过去时的剥削和压迫又重新形成。尽管如此，我们却不能把工作岗位的消失归咎于体系。可是，我们应该谴责的是，这个体系继续将它正在消除的有偿劳动定为社会规范，并让每个人的权利和尊严都依赖于它!”
他收到了阿伊莎发来的一条信息。“别忘了逗号规则!”
“数代人都怀着相同的梦想。那就是有一天，工作可以自动完成!现在这个时候到了!而康拉德·厨师和机器破坏者们却想让时光倒流。这简直荒谬!与此相反，我们必须重新定义工作的概念!工作不等于有偿劳动!一个人的权利和尊严并不取决于他的工作岗位。它们是无条件的!你们不能和我们竞争!库尔特·冯内古特曾经这样写道：‘机器是奴隶。谁与奴隶竞争，自己也将变成奴隶。’”
约翰停顿了一下。所有在场工人都鼓起掌来。
“所有工人都在鼓掌，”托尼说，“您应该在新闻稿中这样写。这是事实。”
“没错，”阿伊莎叹了口气说，“可不幸的是，每个人都能从视频中看到，所有的工人只有一个。”
这家工厂只剩下一个人在工作。他正站在机器人大军中间，鼓着掌。阿伊莎从没想过，鼓掌也能鼓得这么讽刺。但是显然，可能性的确存在。机器人们静静站着，一言不发，不为所动，直到这位人类工人发出继续工作的信号，所有机器人就都立刻争相忙碌起来。至于演讲，工人决定，到此结束。他显然受够了。约翰离开讲台，阿伊莎向他走去。
“很抱歉，”她说，“4年前我们竞选时，仍然有1000多人在这里工作。”
“这家工厂属于鲍勃·主席，”托尼说，“你知道的，马库斯的父亲。”
“马丁的。”约翰说。
“那个混蛋本该提醒我们的。”阿伊莎低声抱怨。
“嗯，”托尼悻悻地说，“也许我们应该从积极的角度来看待这件事。很快，我们的民调支持率就会下降到一个此后只可能上升的最低点。”