24妮娜
妮娜跟着凯兹上楼梯，一道又一道陡峭的石头阶梯外加摇曳的煤油灯。她细细打量他。他的速度不错，可是姿态僵硬。他为什么坚持要自己爬上去?不可能只是因为时间。所以，说不定凯兹从一开始就这么打算，说不定他想保留一点情报不让马泰亚斯知道──又或者他就是要让他们猜个不停。
他们每段平台都暂停下来听有没有人巡逻。监狱到处有声响，就算不希望随便听到什么就心惊胆跳，也非常难。顺着楼梯井传下的声音，门开关发出的金属哐当声。妮娜回想起地狱门的乱七八糟、混乱暴力，行贿的双手、染了鲜血的沙，那是离这死板场所极为遥远的世界。说到井然有序，你可以百分之百相信斐优达人。
在上去第四道阶梯时，声音和靴子踏步声突然冲进楼梯井。妮娜和凯兹匆匆忙忙沿原路回三楼楼梯平台，溜进通往牢房的门内。最靠近他们的牢房里的囚犯开始叫喊。妮娜快速举起一手，掐住对方的气管。他死瞪着她，双眼凸出，狂抓自己的颈子。她降低他的心跳，先让他陷入无意识昏迷，再一面放松掐住他喉头的压力，让他恢复呼吸。他们只要他安静，不用杀死他。
守卫爬下楼梯时，声响越来越大。嘈杂的斐优达语在四面墙壁反响。妮娜屏住呼吸看着门，双手做好准备。凯兹没有武器，但他迅速摆出战斗姿势，等看门是否会「碰」一声打开。然而，守卫却越过平台继续往下一层楼去。
当声音远去，凯兹对她打信号。他们再度溜出门，尽可能不发出任何声音地将门在身后关上，继续往上爬。
抵达最上方楼层时，钟响七声。打从他们弄昏羁押区的囚犯至今，一小时过去了。他们还有四十五分钟可搜寻高度警备的牢房，再回平台会合，接着前往地下室。凯兹走向右侧走道时，对她比手势要她走左侧。
妮娜踏入里头时门嘎吱大响。这里的提灯间隔非常宽，其间阴影之深，彷佛人会从那儿掉下去。她对自己说，能有可藏匿的地方，得心存感激，却无法否认那有多令人毛骨悚然。这里的牢房也是不一样的，门用的是扎扎实实的铁板，而非铁栏杆。每扇门在眼睛高度都嵌了一道监视用格栅──好吧，是斐优达人的眼睛高度。妮娜算高，但依旧得踮脚才能窥看。
囚犯大多在熟睡或休息，蜷缩在角落或仰躺，一手横过眼睛，遮住从格栅筛入的昏暗灯光。其他人掭着墙坐，无精打采地看着面前的空无。时不时，她会发现有人来回踱步，因此得快点避开。但里头不见任何蜀邯人。
「Ajor?」其中一人用斐优达语喊她，她予以无视，继续前进，心脏怦怦狂跳。
要是孛‧育‧拜尔真的在这些牢房中怎么办?她知道可能性很小，然而……她可以让他死在牢房里，陷入深沉无痛的睡眠，接着停下他的心脏。她可以告诉凯兹自己没找到人。可是，假使找到孛‧育‧拜尔的是凯兹呢?她可能得等到他们离开冰之廷后才能想到方法，但至少会有马泰亚斯帮她。他们做的交易还真是诡异又可怕啊。
但在她沿走道来回寻找时，科学家可能在这里的渺小希望消散无踪。只要再一排，她想，然后就空手回去地下室。只不过，当她进入最后一条走道，发现这里比其他走道短。应该有更多牢房的地方却只有一扇铁门，后头闪耀着明灿灿的光。
靠近时，一股震颤不安窜过她体内，但她逼着自己将门推开。在那光亮中，她得瞇起眼睛。那光刺眼夺目，亮得就像白昼，可是其中没有一丝暖意，而她也无法找到光的来源。听见门发出咻咻声在身后将要关上，她在最后一刻回身抓住门边。不知怎地，她知道这扇门会要用钥匙从里面打开。妮娜寻找着任何能用来撑门的东西，最后不得不屈就从囚衣裤子底部撕下一片，塞到锁的位置。
这里感觉很不对劲。墙壁、地面和天花板又白又干净，彷佛瞥一下眼睛就会痛。一面墙上有一半由平滑完美的片片玻璃板组成。物法师做的。就像那座邪恶地展示着军备的玻璃围场。没有一个斐优达工匠能做出这么完好如新的表面。他们是用格里沙的能力制造了这种玻璃，她非常确定。有些流亡格里沙不侍奉任何国家，而且很可能经过考虑后接受斐优达政府雇用。但是他们能在这种工作之下存活吗?不如说是奴工还比较正确。
妮娜上前一步，接着再一步。她回头瞥了一眼。假使有守卫从后方的走道进来，她就无处可躲了。那就快走啊，妮娜。
她偷偷望进第一格窗户。牢房和走道一样白，并用同一种明灿的持久光线照亮。房间是空的，里头没有任何类型的家具──长椅、脸盆、水桶。在这片白晃晃中唯一的例外，就是地板正中央的一条排水口，旁边围绕着淡红污渍。
她继续前往下一间牢房──如出一辙，同样空荡。下一个也是，再下一个也一样。然而，这儿有个什么吸引了她的目光;有枚硬币躺在排水口旁──不对，不是硬币，是颗钮扣。一颗小小的银色钮扣，上头饰以一只翅膀。格里沙风术士的符号。她感到一阵冷意爬上双臂。这些牢房是特地由格里沙奴隶打造来关格里沙囚犯的吗?这些玻璃、墙和地板，都是造来柢挡造物法师的掌控?这些房间都没有金属。没有马桶、没有水管可送水来让浪术士操弄。而妮娜不禁怀疑她用以窥看的玻璃在另一边是镜子，这么一来，牢房中的破心者就无法定位目标。这些是设计来关住格里沙……关住她的牢房。
她踩着脚跟转过身。孛‧育‧拜尔不在这里，而且她想即刻离开此处。她将那块布从锁抽开，急忙冲过门，也没有停下来确认门到底有没有在身后关上。在经历刚刚的明亮之后，充满铁牢的定道感觉更黑，而她顺着来时路奔回去时脚步踉跄。妮娜知道自己的行为轻率又鲁莽，但她实在无法抹去脑中那些白色房间的画面。排水口，那周围的污渍。有格里沙在那里受到折磨吗?逼他们承认犯下有悖于人的罪行?
她研究过斐优达人──他们的领袖、他们的语言。她甚至梦到过像现在这样，以间谍身分进入冰之廷，直捣这痛恨她的国家的核心要害。而今，她人到了这里，却只想逃走。她越来越熟悉克特丹，熟悉因与渣滓帮合作而经历的各种冒险，熟悉白玫瑰无忧的生活。可是即便在那里，她可曾觉得安全?在一个无论走在哪条街上，她都绝对会感到恐惧的城市?我想回家。这分渴望重击了她，甚至真的带来了疼痛。我想回拉夫卡。
古时计开始轻柔地敲响三刻钟。她迟到了。然而，在打开进楼梯井的门之前，妮娜依旧逼自己慢下脚步──一个人都没有，连凯兹都没见到。她探头到对面通道，看他是否有来。没有。有铁门、有深暗的黑影，但是没有凯兹的踪影。
妮娜等待着，不确定该如何是好。这个小时还剩十五分钟时，他们本该在平台这里会合。要是他陷入某种麻烦该怎么办?她迟疑了一下，冲上凯兹负责搜索的走道。她跑过牢房，走道向着左右两边曲折蜿蜒，却完全找不到凯兹。
够了，当妮娜来到第二条走道尽头时，她想。要不是凯兹丢下她、提早到楼下和其他人会合，就是被抓住，遭拖去了某个地方。不管是哪一个，她都得前往焚化炉。只要一找到其他人，他们就会知道该怎么办。
她加速往回冲，经过一条条走道，接着一把打开通往平台的门。两名守卫正在楼梯最顶闲聊。篓时间，他们只是瞠目结舌望着她。
「Sten!」其中一人以斐优达语大吼，在他们手忙脚乱找枪时命令她站住。妮娜伸出双手，手指捏成拳，并注视着守卫纷纷往后碰咚倒下。其中一人瘫倒在平台，另一人翻下了楼梯，步枪发射，子弹击中石墙，传出铿锵声响，回响一路沿着楼梯井往下传。凯兹一定会杀了她──她也一定会杀了凯兹。
妮娜奔驰经过守卫的身躯，跑下一道、两级阶梯。在三楼平台，一扇门哗地打开，同时间，一名守卫冲进楼梯井。妮娜的双手在半空中扭转，守卫的颈子发出清晰可闻的喀一声扭断。在他身体倒地前，她已朝着下一阶飞冲而下。
就在此时，古时计敲响。那不是稳定而缓慢的报时，而是刺耳喧嚣、高亢冲击的声音──是警戒。