40妮娜
他们从黑暗中冒出，浑身湿透，到处瘀青，并在明灿的月光中喘着大气。妮娜全身彷佛遭到痛揍。残余鲸须聚集在她嘴角，形成黏黏的泡沫。她的衣服磨耗到几乎什么也不剩，而如果她不是因为自己还活着、还在呼吸而开心到不行，甚至脑袋发晕，可能会因为以下事贸而感到担忧：她赤着脚，几乎全裸站在北方河流的峡谷中，距港口和安全处足足有一哩半远。她能听到远处传来冰之廷的钟响。
古维正咳出水来，马泰亚斯则将失去意识的跛腿凯兹从浅滩拖出。
「诸圣啊──他还在呼吸吗?」妮娜问。
马泰亚斯动作一点也不温和地将他翻成仰躺，用非常没必要的强劲力道按压他的胸口。
「我、实在、应该、让你、死的。」马泰亚斯一面配合按压，一面碎念。
妮娜爬过岩石，跪在他们旁边。「在你压碎他胸骨之前让我来吧。他有心跳吗?」她用手指贴上他喉咙。「有，但很微弱。打开他的上衣。」
马泰亚斯帮忙扯开那件猎巫人制服，妮娜一手放上凯兹苍白的胸口，专注在他的心脏，逼它收缩。她用另一只手将他鼻子捏住，打开嘴巴，试图将空气吹进他的肺里。如果是更有技巧的躯使系格里沙，就能直接抽出水来。但现在没空为了自己的缺少训练懊恼了。
「他会活下来吗?」古维问。
我不知道。她再次贴上凯兹的嘴唇，搭配她让他心脏收缩的次数，数算吹进的气。快啊，你这烂透的巴瑞尔混蛋，再难难的境地你不都撑过来了吗?
当凯兹的心脏开始有自己的节奏，她感觉到动静，接着他一阵咳嗽，胸口抽搐，口中吐出水来。
他将她从身上推开，猛吸进空气。
「离我远点，」他上气不接下气，用戴了手套的手抹嘴。凯兹的眼神没有聚焦，似乎直接穿过了她。「别碰我。」
「你受惊了，恶魔，」马泰亚斯说：「你差点溺死──你应该溺死的。」
凯兹再次咳嗽，全身上下都在颤抖。「溺死。」他重复道。
妮娜慢慢点头。「冰之廷?记得吗?不可能的抢劫?险死还生?克特丹有三百万克鲁格在等着你?」
凯兹眨眨眼，目光变得清晰。「四百万。」
「我就知道这能让你清醒过来。」
他的双手用力抹过脸，带水的咳嗽声依旧在胸中回响。「我们成功了，」他惊叹：「乔尔神施展了奇迹。」
「你不配奇迹，」马泰亚斯绷着一脸怒容。「你亵渎了圣梣树。」
凯兹撑着身子站起来，稍微踉跄，又再吸进一口颤抖的气。「赫佛，那只是个象征。如果你们的神如此娇弱，也许该种棵新的。我们离开这里吧。」
妮娜举起双手。「不客气啊，你这没良心的混账东西。」
「等我们登上芙罗琳，我会好好谢妳。出发。」他已径自拖着身体爬上从峡谷远程一路排列过来的大圆石。「路上妳可以解释一下，为什么我们这位赫赫有名的蜀邯科学家看起来活像韦兰的同班同学。」
妮娜摇摇头，半是恼怒，半是敬佩。也许这就是在巴瑞尔生存的代价，你永远不能停。
「这人是朋友吗?」古维质疑地用蜀邯语发问。
「有时候吧。」
马泰亚斯扶她站起，他们全都跟在凯兹身后，缓慢地在峡谷石壁上推进，这条路会将他们带到上方桥梁的另一端，更靠近第尔霍姆。妮娜从没有这么累过，但她还不能容许自己喘息。他们拿到了大奖，比任何一组人马走得更远;他们炸了冰之廷中心的一栋建筑。但是，假使没有伊奈许和其他人，他们就不可能到得了港口。
她持续移动，毕竟剩下的选项就是在圆石上坐着，乖乖等死。冰之廷那儿的某处开始响起隆隆声。
「噢，诸圣啊，拜托是贾斯柏。」当他们拖着身躯越过峡谷边缘，回望着上头全是哈聆卡节装饰的缎带和梣树树枝的桥，她不禁恳求道。
「不管来的是什么都非常大。」马泰亚斯说。
「凯兹，我们怎么办?」
「我们等。」凯兹说，而声音越来越大了。
「你也可以说『找掩护』?」妮娜问道，紧张得不断换脚跳。「『好心一点』?『我在附近灌木林藏了二十支步枪』?给我们一点什么。」
「像是几百万克鲁格?」凯兹说。
一辆坦克轰然开过山丘，烟尘砾石从履带喷出。有个人在炮塔位置朝他们挥手──不，是两个人。伊奈许和韦兰正在那圆顶后方疯狂大叫、胡乱比画。
妮娜发出一个胜利的吶喊，同时间马泰亚斯不敢置信地瞪大眼睛。当妮娜看向凯兹，有点不敢相信自己的眼睛。「诸圣啊，凯兹，你真的看起来很快乐。」
「少开玩笑了。」他回嘴反驳。但是绝对没错。凯兹‧布瑞克像个儍子那样咧嘴笑开。
「我想我们应该认识他们?」古维说。
然而，当妮娜看到斐优达人响应渣滓帮侵门踏户的做法，原先的兴高采烈立刻黯淡。一纵队坦克爬到山丘顶峰，从洒落月光的路上疾驶而下，烟尘从他们的履带缕缕升起。也许贾斯柏没把猎巫人区的闸门封上，又也许他们本来就有坦克等在现场。根据冰之廷围墙里拥有的火力，她想他们应该算幸运。但是，目前感觉起来完全不是这样。
直到伊奈许和韦兰轰然开过桥梁高起的支架，妮娜才听出他们喊的是：「快点让开!」
坦克咆哮经过时，他们从路上跳开，接着，坦克发出金属的刺耳声响，戛然停止。
「我们有坦克，」妮娜赞叹地说：「凯兹，你这恐怖的小天才，这计划竟然成了，你给我们弄到了辆坦克。」
「是他们给我们弄到坦克。」
「我们有一辆坦克，」马泰亚斯说，然后指着那一大票朝他们逼近的金属和烟云。「他们有更多坦克。」
「是，但你知道他们没有什么吗?」当贾斯柏转动坦克上的巨炮，凯兹问。「桥。」
一阵金属的刺耳声音从配备装甲的坦克内部响起，接着是一声让人连骨头也随之震动的轰然碰声。某个东西经过他们、射入空中，接着撞上桥，妮娜听到高频呼啸，桥的前两座支架爆炸燃烧，火花与木头笔直落到下方峡谷。巨炮再次开火，一声哀吟后，支架完全倒塌。
如果斐优达人想横越峡谷，就得插翅膀飞了。
「现在我们有坦克，还有壕沟。」妮娜说。
「快上来!」韦兰开心大喊。
他们撑上坦克侧边，使出吃奶力气抓紧金属上任何沟槽或边缘，接着一路以最高速度朝港口驶去。
当他们怒吼着经过街灯，人们纷纷从自家冒出来看发生什么事。妮娜努力想象，在这些斐优达人眼中这群疯狂的人马到底会是什么模样。当他们从窗户或门口探出头来，会看到什么?一群乱吼乱叫的小鬼挂在一辆漆有斐优达旗帜的坦克上，有如在游行队伍中突然发狂脱队的花车那样到处冲撞：身穿紫色丝绸的女孩和红金色鬈发的男孩从枪炮后方探出，四名湿得滴出水的人拚命抓牢坦克侧边──一个穿着囚衣的蜀邯男孩，两个浑身泥的猎巫人，以及妮娜，身上的蓝绿雪纺已破烂到成碎布的半裸女孩，还高喊着：「我们有一条壕沟!」
当他们进入镇上，马泰亚斯喊道：「韦兰，叫贾斯柏顺西边街道开。」
韦兰缩下去，坦克随之往西。
「那是仓库区，」马泰亚斯解释：「晚上不会有人。」
坦克经铿锵锵开在鹒卵石上，在人行道边栏左摇右摆，又再次为了避开几名行人晃回来，接着加速开进港口区，经过一些酒馆、小店及船运公司。
古维转头往后，脸上闪烁着愉快神色。「我闻得到海了。」他开心地说。
妮娜也能闻到。灯塔在远处发光，只要再两个街区就会到达码头、获得自由。三千万克鲁格。有了她和马泰亚斯的那份钱，他们想去哪里都可以，怎么生活都随意。
「快到了!」韦兰喊着。
他们转过转角，妮娜的胃一沉。
「停下来!」她喊着。「停!」
她根本不必费心。坦克一个颠簸煞住车，差点将妮娜甩出去。码头就位于正前方，再过去就是港口，数千船只的旗帜在风中劈啪拍动。时间已晚，码头应该空荡无人。然而，那里却满是部队，一排又一排的人，身穿灰色制服，至少有两百人马──每把枪的枪管都直指他们。
妮娜仍能听见古时计的钟声。她回头望，冰之廷活像只羽毛凌乱、心情不悦的海鸥栖在崖上，阴森地笼罩港口。白色石墙从下方打亮，映着夜空发出光芒。
「这什么东西。」韦兰问马泰亚斯。「你从来没说──」
「他们一定改了部防程序。」
「其他的都一样。」
「我从没亲眼看过黑之警戒启动，」马泰亚斯咆哮着：「也许他们向来会在港口派驻部队──我不知道。」
「安静点，」伊奈许说：「住口。」
当一个声音从人群中回荡传来，妮娜一个惊跳。那声音先用斐优达语，接着是拉夫卡语、克尔斥语，最后是蜀邯语。「释放囚犯古维‧育‧孛，放下武器，从坦克走出来。」
「他们不能直接开火，」马泰亚斯说：「他们不会冒着伤到古维的风险。」
「他们不必。」妮娜说：「看。」
一名憔悴的囚犯被人带着穿过一排排士兵。他的头发纠结在前额，身穿破烂的红色柯夫塔，紧抓住最近的守卫的袖口，嘴唇急切地开合，彷佛迫切想吐露什么金言玉句。妮娜知道他是在恳求得到炼粉。
「破心者。」马泰亚斯阴沉地说。
「但他离这么远。」韦兰表示。
妮娜摇摇头。「无所谓。」不管被派驻在下第尔霍姆的是什么部队，都会把他配置在这里吗?为什么不?他是比任何枪炮坦克更好的武器。
「我看得到芙罗琳。」伊奈许低声说。她朝下指着码头，就稍微过去那么一点。妮娜花了一会儿，然后认出那面克尔斥旗帜，及其下方明亮细长、飞扬着的汉拉湾三角旗帜。都这么近了。
贾斯柏可以射杀破心者。他们可以想办法利用坦克硬冲过部队，可是永远也到不了船那边。在让古维落入其他人手中前，斐优达人会非常乐意冒着让他死的危险。
「凯兹?」贾斯柏在坦克里面喊。「现在非常适合说一句：『我早就料到了。』」
凯兹望出去，注视海洋般的士兵。「我没料到。」他摇摇头。「赫佛，你说总有一天我的花招会用完，看来你说对了。」他这话是说给马泰亚斯听，可是眼睛却望着伊奈许。
「我已经被关够了，」她说：「他们无法活捉我。」
「我也是。」韦兰说。
贾斯柏在坦克里头嗤了一声。「我们真得让他多交点合适的朋友。」
「与其让那些斐优达人把我刺到长矛上，不如全力一搏。」凯兹说。
马泰亚斯点点头。「那就算意见一致了，我们在这里结束一切。」
「不。」妮娜悄声说道。他们全转头看她。
那个声音再次回荡着从斐优达军队中传出。「限你们在倒数十秒之前束手就擒。我再重复一次：放了犯人古维‧育‧孛，立刻投降。十……」
妮娜快速用蜀邯语对古维说话。
「妳不了解，」他重复。「只要一剂──」
「我了解。」她说。但其他人不了解──直到他们看见古维从口袋拿出一个小皮革袋，袋子边缘沾着铁锈色的粉末。
「不行!」马泰亚斯大吼。他想去抢炼粉，但妮娜动作更快。
那个单调的斐优达人声持续说道：「七……」
「妮娜，别做蠢事，」伊奈许说：「妳看过──」
「有些人不会在第一剂上瘾。」
「这不值得妳冒这种风险。」
「六……」
「凯兹的花招用完了，」她一把扯开小袋。「但我还没。」
「妮娜，拜托。」马泰亚斯哀求道。那天在尔令，当他以为妮娜背叛了他，她在他脸上看过同样的痛苦神情。就某种程度，她现在做的事情也一样，她再次抛弃了他。
「五……」
第一剂最强烈，他们不都这么说吗?那样的巅峰与力量是永远无法复制的。她余生都会不断追逐着它，又或者……她能比这药剂更强。
「四……」
她飞快碰了马泰亚斯的脸颊一下。「如果情况不妙，想办法结束它，赫佛，我相信你──」她再次微笑。「能再次做出正确选择。」
「三……」
接着，她猛一仰头，将炼粉倒入口中，硬生生直接一口呑咽下肚。粉末带有熟悉的约鞑花朵味道，甜甜的、有些焦味。但还有另一个味道。她不太认得的滋味。
她不再思考。
血液开始怦怦轻敲，心脏突然狂跳起来，整个世界碎裂成细细的闪光。她能看到马泰亚斯眼睛真正的颜色，在她放入的灰棕微粒之下纯粹的蓝，以及他头上每根发丝映照出的月光。她看见凯兹眉头上的汗水，他上臂几乎看不见的刺青针孔。
她的目光越过一列列斐优达士兵。她能听到他们的心脏跳动，看见他们的神经元触发，感受脉冲形成。一切都合理了。他们的身体有如细胞组成的地图，是上千组的方程式，她只要一秒──甚至一毫秒就能解开，所有答案了然于心。
「妮娜?」马泰亚斯低声说。
「走开。」妮娜说，甚至在空气中看见了自己的声音。
她感觉到人群中的破心者，感受到他呑下自己那剂药时喉咙的移动。他就是第一个。