第11章
“公共档案馆就在我们上面。”埃达迈说。他身后某处，苏史密斯手里的提灯停止了摇晃，嘎吱声也随之消失。
“这次没错?”
埃达迈举起自己的提灯，照亮面前生锈的铁梯。踏板之间的砖头上嵌着一块铭牌，可能是为了标明建筑的名称，但字迹早已模糊不清。亚卓地底的下水道维护欠佳，大多数能免遭地震损毁已是奇迹——这也证明了亚卓人的工程质量。
“我的记忆力虽好，”埃达迈的声音在齐肩高的地道中回荡，“但这些该死的下水道看起来着实一模一样。”
“嘿。喜欢那间女澡堂。”
“我猜得到。”埃达迈说，“不过不知道还有没有人去洗，塔玛斯的炮火覆盖了这一带。”他擦了擦铭牌，试图分辨那些模糊的字母。“应该是这里。”
苏史密斯蹚着水来到他身边。大个子拳手佝偻着背，在七弯八拐的下水道里行动，埃达迈的膝盖和大腿都疼得不行，别提苏史密斯了。
“我去看看。”苏史密斯说着，把提灯递给埃达迈，自己攀上梯子。梯子在他的重压之下嘎吱抗议。“提灯。”苏史密斯向下伸出手。
埃达迈听见格栅移动的声音，然后苏史密斯消失了。在他们头顶某处，近到令人发指的地方，有低沉的炮火隆隆作响。
“上来。”苏史密斯说，他的声音含混不清。
埃达迈爬上梯子，发现自己身处一间拱顶高耸的地窖。水泥墙壁潮湿发霉，地上的积水有半寸深，至少十年没人来过。
“就是这里。”埃达迈说。
“真的?”苏史密斯一脸怀疑。
“我小时候经常在下水道里玩，”埃达迈说，“母亲气得不行。亚卓的这些地窖，我估计自己探索了一大半。”他笑着对苏史密斯说。“发现澡堂的时候，我就知道离得不远了。”
“成天躲在地下偷看?”
“可不是?我也年轻气盛过嘛。”
他们经过一排排有着相似拱顶的储藏室，找到一截向上的狭窄阶梯。门板嘎吱作响，埃达迈推不开。
“苏史密斯。”他喊着退开几步，让拳手挤到前面。苏史密斯双手撑住两侧墙壁，猛踹一脚。锁头当即断开，门板应声破裂，然后从铰链上脱落。响声久久回荡，两人面面相觑。
他们把两盏提灯留在地窖门边，小心翼翼地前进。埃达迈握着手杖，苏史密斯有两把短筒手枪。他们走过一条长长的廊道，进了档案馆的一楼。
公共档案馆有练兵场那么大，总共四层，墙上的书架绵延不绝。埃达迈沿着一条廊道前行，砖墙之外，步枪和火绳枪的射击声隐约可闻。空气中漂满灰尘，充斥着书本气息——胶水、纸张和旧牛皮纸的味道，还有陈年的霉腐味儿。
“没人。”苏史密斯说。
埃达迈回头瞟了一眼，只见苏史密斯面带疑虑地观察着那些书架。对于一个靠拳头解决问题的人，书本算得上不可理喻的事物。“很正常，”埃达迈说，“维斯特依温将军在九国上下至少资助了十几家图书馆，其中就包括这家。他不能容许任何人来搞破坏。”
他们来到图书馆中央，此处空间开阔，不见书架，满眼都是供读者使用的书桌，中央另有一扇巨大的窗户，纵贯四层，以提供充足的光线。桌面上空无一物——
唯有一张书桌例外。埃达迈把食指贴在嘴上，打手势示意苏史密斯跟来。角落里的那张书桌摆了不少书，全都摊开着，仿佛刚刚有人读过。他凑近一看，皱紧了眉头。这些书明显都有缺页，也有大段大段被涂黑的痕迹，其中一本书的封面正是《为国王效力》。
埃达迈飞快地拔剑转身。苏史密斯的手枪也打开了保险。
一个女人立在他俩数步开外。她身着羊毛骑马裙和短外套，一头齐肩的花白头发，乌黑的眸子炯炯有神，令埃达迈想起了乌鸦。她戴着尊权者手套，双手分别指向埃达迈和苏史密斯。一声炮响震动了档案馆，书架上的灰尘纷纷掉落。
埃达迈舔了舔嘴唇。苏史密斯瞪圆了眼睛，指头在扳机上摩挲。
“你会害死我俩。”埃达迈对苏史密斯说。
“我不喜欢这样。”他回答。
“我也不喜欢。你是谁?”尽管心里有数，他仍向尊权者发问。
“我叫罗扎利娅。”她说。
“你是塔玛斯追捕的尊权者。”
她不说话，等于默认了。埃达迈扫了一眼桌上的书。
“你要杀我们吗?”
“除非逼不得已。”
埃达迈慢慢放下杖中剑。他示意苏史密斯也放下手枪。
“你是赋能者。”罗扎利娅说。
“是。”
“你们是来找我的?”
“不是。”
尊权者看样子糊涂了。“那你们来这里做什么?”
埃达迈一偏脑袋，示意那堆书。尊权者仍未放下双手，这令他忐忑不安。他问道：“是你撕了书页，涂黑了段落，拿走了大学里的那些书?”
罗扎利娅缓缓放下双手。“不是我。”她说。
“大学里的那些书真的不是你拿的?”
“那些是我拿的。但撕掉书页的不是我。是她。”
“谁?”
尊权者不作回答。
“你要那些书做什么?”
“应该跟你一样，”她说，“寻找答案。”
“克雷西米尔的誓言。”埃达迈轻声说。
罗扎利娅嗤笑一声。“好简单的问题，”她说，“但你不知道的东西多着呢。”
“我只关心克雷西米尔的誓言，”埃达迈追问，“那是什么意思?”
她歪着脑袋端详埃达迈，犹如猫盯耗子。步枪密集而尖锐的开火声撕裂了寂静，大炮再度怒吼起来。
“我需要送一个口信。”她说。
“什么?”
“口信。我要你亲自转达。”
“我会帮你送该死的口信。告诉我誓言的意思。我要证据。”
“我不相信你。”罗扎利娅说，“你帮我送了信，我再告诉你。”门外忽然传来枪托的撞击声，她循声望去，喉咙深处咯咯直响。“塔玛斯元帅来了，我得走了。书里是找不到答案的，答案只有我知道。”
埃达迈估算着抢先下手的成功概率：一个眼色丢向苏史密斯，在她后脑勺上来一下，这样可以把她交给塔玛斯，让陆军元帅自己想办法得到答案。但埃达迈知道，这么做他绝对逃不过尊权者的巫术。
“给谁送口信?”
“尊权者波巴多，”罗扎利娅说，“曼豪奇王党的唯一幸存者。他目前在休德克朗要塞。告诉他，她将要召唤克雷西米尔。”
“就一句话?”埃达迈说。
罗扎利娅点点头。
“克雷西米尔的誓言呢?”
她笑了。笑声刺耳。“问波巴多。他知道。”
档案馆门厅的大理石地板上脚步纷乱。罗扎利娅扭头就跑，她纵身跃上一张书桌，轻盈得不像上了年纪的人。她刚从远处的廊道里消失，一群士兵就涌进了对面堆满书架的过道。从服色判断，他们是亚多姆之翼雇佣军，枪口纷纷对准埃达迈和苏史密斯。
埃达迈举起双手，叹了口气。“告诉塔玛斯元帅，埃达迈侦探在此等他。”
雇佣兵们面面相觑。
“怎么了?”埃达迈说，“他就在附近，不是吗?”
其中一名雇佣兵回到过道。苏史密斯瞪着埃达迈。
“一个字都别抱怨。”埃达迈低声嘱咐，“我要是知道塔玛斯打算今天攻占档案馆，我们就不用花上两天时间在下水道里受罪了。”
“混蛋。”苏史密斯说着，低头望向湿透的鞋子。
“侦探，怎么是你?”陆军元帅塔玛斯从堆满书架的过道里现身。他握着一把锯柄决斗手枪，枪管上残留的火药表明它刚刚使用过。“你在这里做什么?”
“调查，长官。”埃达迈说。
“是啊，”塔玛斯心不在焉地应道，他上下打量埃达迈和苏史密斯，又吸了吸鼻子。“你们钻过下水道?”
“排水管道。”
“真聪明。”塔玛斯瞅了一眼背后的雇佣兵，“退下，埃达迈侦探受我雇佣。你们去把其余地方搜查一遍。”等雇佣兵们离开，塔玛斯又问埃达迈，“你解开我的疑惑了吗，侦探?”
“我有线索了，长官，但目前还不能确定。我找的书要么被污损，要么就彻底不见了。”
“希望你别把时间都用来翻书。”
“那是调查所必需的，长官，”埃达迈气鼓鼓地说，“任何线索都不能放过。”
“很好，我不打扰你……等等。”
埃达迈停下脚步。
“你知道黑街理发师吗?”
埃达迈回想了好一会儿。“他们的首领名叫提夫，他们是亚卓黑道上的顶级杀手，据说什么活儿都接，只要雇主付得起酬劳。几百年来，理发师收取高昂酬劳、刺杀亚卓国王的事件发生过十几次，不过一次都没成功，因为国王有王党的保护。我认识提夫，他是……那个组织里精神最正常的人。老实说，他们都该进精神病院。我希望您不是想……”
塔玛斯略一点头。“谢谢你。”他说完就走。
“……雇佣他们。”埃达迈小声说完。
埃达迈捡起手杖，雇佣军进来时他将其扔下了。他望着罗扎利娅消失的方向，那个含义不明的口信在脑海里回旋。“该去休德克朗了。”他对苏史密斯说。
“雅各布!”奈娜从一名保王派士兵身边挤过，又绊倒在瓦砾堆中，刚才的炮击炸得砖石遍地。她提着裙子起身，跌跌撞撞地行进，不断呼唤小男孩的名字。
她的裙子上有血，那是因为炮弹呼啸着从她肩上掠过，打掉了佩恩的脑袋，而他们正围坐着吃一顿少得可怜的早饭。瞬间取人性命的死神就那样飞过她耳际，犹如水壶烧开时的鸣响依然在她脑海里回荡。炮弹把佩恩身后的墙壁轰出一个大洞，直接钻进雅各布的房间，而这已是街垒后方少数受损较轻的住房之一。佩恩的尸体瘫坐在椅子里，双肩松垮，一手抓着勺子。雅各布应该在床上，可是床上没人。
奈娜找到了负责保护雅各布的一名希尔曼卫兵，他正在清理制服上的砂砾。他名叫比斯特，年约三十五岁，冷静的举止令奈娜想起艾尔达明西公爵宅子里那位蓄须的军士。
“雅各布呢?”她问。
“他不在床上吗?”比斯特说。
“不在。”
“见鬼，他肯定又梦游了。”
又一枚炮弹在半空中炸开，所有人都趴了下来。奈娜被比斯特压在身下。
“你没事吧?”他问。
“我没事。快去找雅各布。”
他扶起奈娜，两人一边在街上奔跑，一边大喊雅各布的名字。奈娜听见步枪开火的声响，火药燃烧的气味呛得她喘不过气。街道尽头有一座街垒，保王派的士兵和志愿兵缩在里面，与对面不见踪影的亚卓士兵隔空交火。
谈判已经过去五天。那天之后，陆军元帅塔玛斯的军队立刻发起进攻，大炮和步枪日夜开火，空气中处处弥漫着黑火药的硫磺味儿。
有人大喊一声。很快，一身蓝装的士兵涌上街垒，犹如洪水漫过堤坝。
“快撤，”比斯特喝道，“撤到下一道街垒去!”他冲周围的志愿兵呼喊。
比斯特拽着奈娜的胳膊。“我们必须找到雅各布。”他忽然一转身，羽饰高帽随之掉落，一名亚卓士兵则从巷子里现身。比斯特拔剑挡开对方的刺刀，士兵挥起枪托，击中他的下巴。比斯特翻身倒地，士兵居高临下，挥刀欲刺。
奈娜勉强抬起一块地砖，举过头顶，对准亚卓士兵的后颈扔过去。那人一声不吭地倒在了地上。比斯特捂着下巴，一时间没能缓过神来。
奈娜帮他起身。
“那边!”她说。她看见雅各布在离街垒不远的地方跑过街道。一颗子弹打在男孩前方的地面上，泥土四溅，吓得他跌了一跤，满眼都是泪水。
亚卓士兵已经占领了街垒，此刻距雅各布不过一百尺，好在奈娜离他的距离又要近一半。她提起裙子狂奔过去，听见比斯特跟了上来。占领街垒的士兵们更有兴趣守住胜利果实，无心理会一个迷路的小孩。奈娜跪在雅各布身边，一把将他抱在怀中。比斯特扶她起来，两人跑向安全地带。
突然，奈娜发现比斯特已不在身边。她当即停下脚步，回头发觉比斯特盯着陷落的街垒。
“那里已经失守了。”她说。
“是他!”比斯特拔剑出鞘。
“你要干……”她忽然看见了：塔玛斯元帅带领一帮手下站在街垒上，观察着底下的街道。在他身边有一张熟悉的面孔，正是那晚在厨房里救了她的蓄须军士。
“比斯特，我们要把雅各布带到安全的地方。”
“只要那个混账叛徒还活着，就没有什么地方是安全的。”
“维斯特依温将军……”
“将军已经死了。”
奈娜不知道该说什么。她知道维斯特依温将军在谈判时受了伤，但保王派坚称他没死。战略层面上唯有他能与陆军元帅塔玛斯匹敌，看来他们现在真的没了回天之力。
奈娜望向街道后方的街垒，保王派的人正招手示意她过去，那里相对安全些。她紧紧地把雅各布抱在怀中，小男孩捂着耳朵呜咽，肩膀随之起伏。
“比斯特。”她恳求对方。罗扎利娅在哪里?如今她是他们唯一的希望，只有她能用尊权者的巫术赶走塔玛斯的军队。
比斯特从死人手里抓起一把弹药耗尽的步枪，上好刺刀。他拍掉残余的火药，双手握着枪托，独自杀向沦陷的街垒。
蓄须军士指了指比斯特，同时端起步枪。陆军元帅塔玛斯注意到了，他歪着脑袋，仿佛不明白冲过来的希尔曼卫兵所为何事。随后他拔出手枪，扣动扳机，比斯特身子一颤，顿时瘫软下去，着地时打了个滚，抽搐了几下，便一动不动了。
子弹在一百步开外洞穿了他的眼睛。
陆军元帅塔玛斯挥挥手，驱散枪管周围的青烟。
奈娜尖叫起来。
陆军元帅冲她做了个手势，她等着又一颗子弹飞来射穿自己的脑袋。然而子弹没有过来，却只见亚卓士兵们翻下街垒，纷纷冲向她。她呆呆地盯着他们，忽然想起怀中的雅各布。
奈娜掉头跑向不远处的街垒。虽然她跑在前面，但追兵们的速度快多了。慌乱中她踩到裙裾，跌了一跤。四十尺外，街垒里的保王派正开枪掩护她，子弹在她周围的铺路石上弹射，她呼吸急促。还有三十尺。
有人打中她的后背，她摔倒在地，回头看见亚卓士兵已逼到近前。她尖叫着，拼命挣扎，可雅各布仍被对方抢走了。一名士兵面对着她，眼看刺刀就要捅进她的肚子，但最后一刻对方改了主意，改用枪托推开她。士兵们带走了又哭又叫的雅各布，随即撤退。
奈娜爬了起来，踉踉跄跄地追向他们。不能让他们带走雅各布，她已经保护了他那么久!她来到比斯特的尸体边，希尔曼卫兵趴在地上，没挨枪子的那只眼睛茫然盯着远方，脑袋上的窟窿鲜血淋漓，苍蝇嗡嗡乱飞。她跪下来呕吐不止。
有人拖走了她，带进旁边碎石遍地的小巷，枪声很快又响了起来。
奈娜靠着一堵残垣断壁瘫软下去。“你眼睁睁看着他被抓走。”她恶狠狠地责难救命恩人。
罗扎利娅望着外面的街道，戴手套的十指在空中就位，直到无形的危险过去，才任凭双手垂落。
“这场战斗与我无关了。”罗扎利娅说。
“你可以阻止他们，”奈娜控诉道，“你刚才可以杀了塔玛斯。你可以保护比斯特。”她的嗓子嘶哑了，泪水滑过脸颊，她用脏兮兮的袖子将其擦去。
“维斯特依温将军死了，”罗扎利娅说，“内战便不该再拖下去。”她顿了顿，迎上奈娜责难的目光。“是的，我可以杀了塔玛斯，但形势已经恶化到你无法想象的地步。此时此刻，杀死塔玛斯只能雪上加霜。”
“比斯特。”奈娜说。
“我不指望你能明白，”罗扎利娅说，她的语气忽然变得轻柔，“你很勇敢，很聪明，我只希望你好好活下去。塔玛斯抓走了那孩子，维斯特依温死了。其余的保王派还将苟延残喘，但笑到最后的会是塔玛斯。趁还有机会，离开这里吧。街垒西南边的废墟里有条生路，两边的人都不知道。从那儿出去，带上所有钱财，远走高飞，平平安安地活一辈子。”罗扎利娅眼中多了一丝眷恋。“这个时节的法崔思特挺不错。”
“他会拿雅各布怎样?”奈娜问。
罗扎利娅伸出手，奈娜拽住站了起来。
“雅各布，”见罗扎利娅不答，她又问了一次，“塔玛斯会拿他怎样?”
“塔玛斯这人讲求实际，”罗扎利娅说，“如果他放国王的继承人一条生路，那么今天的局面他迟早还要面对。他会悄悄处死那个孩子。”
奈娜擦去眼中的泪水。一想到雅各布满头金发的脑袋落在篮子里，她感觉内心某处变得坚硬如石。
“离开亚卓。”罗扎利娅说，“等在这里办完了事，我也会走。拿着。”她从缝在外套内层的袋子里掏出什么东西，塞到奈娜手中。是一枚一百卡纳的硬币。
“谢谢。”奈娜说。罗扎利娅摆摆手，谨慎地避开街垒，出了小巷。奈娜等了好一会儿，心里想着刚刚到手的硬币和藏在城外的银器。从巷子里还能看到比斯特，他的尸体纹丝不动地躺在保王派和亚卓士兵交织的火网中。奈娜手握硬币，捏成拳头。这些钱足够买新衣服和坐车前去布鲁达尼亚，加上银器，她完全可以开始新生活。
她仿佛又看见塔玛斯元帅不动声色地射杀比斯特。
带着这些悲惨的记忆，她不可能开始新生活。