第38章
“您打算如何对教会解释?”奥莱姆问。
“简单，”塔玛斯听起来胸有成竹，实则毫无信心，“教会和我们一样不希望被耍。查理蒙德自会露出马脚，当着教会的面驱逐他不成问题。他为人浮夸，又爱虚张声势，面对我们的审讯官，他撑不了多久。”
马车已然接近查理蒙德的葡萄园，车身晃得很厉害。塔玛斯看了一眼奥莱姆。他是不折不扣的士兵，他会执行塔玛斯的命令，但同时他也不是蠢货，他想确认这次不是盲目送死。
“拷问大主教?”奥莱姆问。他清理并填装了塔玛斯的长筒手枪，塔玛斯对他没在火药周围抽烟而深感庆幸。奥莱姆把武器递给塔玛斯，开始整理自己的枪。“您当真觉得他会向我们坦白吗?”
“是的。”塔玛斯是这样希望的。逮捕大主教实属疯狂之举。如果埃达迈的证据不可靠，如果教会选择无视证据——该死，如果教会压根不在乎——塔玛斯的世界将会彻底坍塌。谁都不可能像教会那样彻底毁灭一个人的生活，哪怕凯兹的间谍和杀手前仆后继，也无法与之相提并论。
马车颠簸着停了下来。塔玛斯望向窗外。一个龙骑兵经过，接着又有一个。萨伯恩来到马车窗外。
“我们夺取了门房。庄园里没有任何动静。”
“很好。”塔玛斯说。他举起手枪，用枪筒向萨伯恩敬礼。“我们进去。”
马车辘辘前行，进了庄园大门。两名金紫相间教会服色的卫兵手抱着头，站在塔玛斯的士兵当中，瞪着驶过的马车。
“希望您能理性判断局势，让我们先进去，长官。”奥莱姆说。
“然后错过查理蒙德听到指控时脸上的表情吗?该死的，绝不，我要一瘸一拐地和你们一起上台阶。”
“他可能作垂死挣扎。”奥莱姆说。
塔玛斯摸着手枪。“求之不得。”
“您要赌他的保镖没有气步枪吗?”奥莱姆说，“一把就够我们受的了。”
“你败了我的兴致，奥莱姆，真的。”
几分钟后，马车又一次停下来。萨伯恩打开车门。“宅邸和院子都包围了。弟兄们搜索了小教堂和大多数外围的房屋。他的马车还在车库里。他很可能在家。”
萨伯恩的脸色不大好。
“有什么问题?”塔玛斯说。
“到处都没有劳工的影子。今天天气不错，他们应该在葡萄园和田地里干活，或者驯马什么的。这地方就像鬼屋一样。我——”
萨伯恩的话戛然而止，一颗子弹正中他左边的太阳穴。他一声不吭地栽倒，鲜血喷进了车厢。
气步枪“砰砰”直响，接着是士兵们的喊声，他们中了埋伏。一颗子弹射进马车，从塔玛斯头顶飞过。一匹马惊声嘶鸣。他手忙脚乱地爬向车门。
“不，长官。”奥莱姆一把抓住他的衣服。
塔玛斯推开奥莱姆，俯身看去，只见萨伯恩躺在地上，无神的双眼瞪着天空。
“见鬼去吧。”塔玛斯说着推开车门，迅速观察了一番。宅邸占满了他的视野，刷白的墙壁高耸而无破绽，窄窗和古典式的大砖石决定了这里易守难攻。正面至少有五十扇窗户，气步枪可以从任何一个窗口——或者所有窗口——开火。塔玛斯瞥见一扇窗户里的枪管，当即躲进车厢，子弹撞击和弹跳的响声震耳欲聋。他又开始装填弹药。“你在……?”
奥莱姆纵身跃下马车，拽住塔玛斯的衣服，猛地一拉，把陆军元帅扛在肩上，跑向葡萄园。
“你真该死!”塔玛斯骂道。他被扔到地上，伤腿痛如刀绞。奥莱姆趴在他身边，大喘粗气，一手握着步枪。他们躲在一条壕沟里，靴子底下的泥巴吱吱作响，伤腿的剧痛瓦解了他的意志。他赶紧从兜里摸出一包火药，撕开一股脑倒进嘴里，一顿猛嚼，狼吞虎咽，浑不顾硫磺的异味。
“刚才什么情况?”塔玛斯问。
奥莱姆探头一看。“我们离开后，马车挨了七八颗子弹。”
塔玛斯来不及回答，火药迷醉感已然降临。他只觉天旋地转，死死地抓着身边的杂草，听任感官自行调整。步枪的“啪啪”声传到耳中，是他的手下在还击，随之而来的是黑火药的气味。塔玛斯将其吸进鼻孔，迷醉感加重了，伤腿的疼痛随即被驱散。
“他们的气步枪可不少。”奥莱姆说。他偷偷看了一眼沟外，然后端起步枪，瞄准，射击。“至少二十把。或许更多。”他趴下来说，“还有守护者。”
“你确定?”
“刚在窗户里看到一个丑八怪。”
塔玛斯为手枪填装了弹药，伤腿的疼痛已退缩到意识深处。“守护者，”他说，“我恨守护者。”他伸头张望。宅邸正面貌似正常，但窗户敞开，枪管林立。他看见了窗户里畸形的守护者正端着步枪向下瞄准，还有查理蒙德那些服色鲜亮的卫兵。他扣动扳机，引燃了半包火药，把子弹推向目标。一杆步枪缩了进去。
“谁泄的密?”塔玛斯怒吼，“我们当中有叛徒。这些可都是我的精锐亲兵!”
“我们需要担心的是带来的人手够不够。”奥莱姆说，“我们的人数不足一百，如果他除了亲卫队，还有一定数量的守护者，那我们就麻烦大了。”
维罗拉突然在他身边趴下。“长官，”她说，“我们得撤退了，再打下去损失惨重。我那辆马车在寻找掩护过程中就损失了两人。”
“该死。”塔玛斯骂道。逮捕查理蒙德的人手不够，但如果撤退，他很快就会逃之夭夭。他们不可能在短时间内带援军回来。“我们堵住他。他逃不掉的，他们也不知道我们带来的是一百人还是一千人。维罗拉，我要你离开这里，回去找都城卫队。不，直接到温斯拉弗夫人府上，那里距离更近。一个钟头内，我要两千亚多姆之翼开过来。”
“长官，我派人去。”
“不，你亲自去。”塔玛斯一闭眼，仿佛又看见萨伯恩脑袋中弹的情形。他不能一天失去两个朋友，于是拍了拍维罗拉的肩膀。“这是命令，士兵，快去!”
维罗拉飞奔而去。塔玛斯又冒险瞅了一眼宅邸。
一匹受伤的马突然挣脱，马车随之倾覆。那畜生获得了自由，而四个士兵缩在马车后面，绝望地装填弹药。“那里太危险了，”塔玛斯说，“我们要掩护他们，方便他们撤到沟里或者葡萄园。”
他话音未落，巫力已撕开了倾覆的马车。闪光刺瞎了眼睛，他扭过头，与此同时有人惨叫。马车一分为二，碎片落向四面八方，仿佛被神随手丢弃的玩具，士兵们则粉身碎骨，在空中飘散。其中一人坠落的位置距离塔玛斯所在的水沟不远。
塔玛斯扔了手枪，拖着身子爬出沟外。
“长官!”
迷醉感在血管里搏动，鹅卵石与膝盖的摩擦丝毫没能引起塔玛斯的注意。他匍匐前进，一转眼就来到士兵身边，抓住士兵的腿。一颗步枪子弹掠过他的脑袋。奥莱姆来了，他站在元帅身边，紧咬牙关，把自己当成活靶子吸引敌人的火力，然后他伸手揪住塔玛斯的衣服后背，把他们一起拖进沟里。
“您搞什么，长官!”奥莱姆说，“自杀吗?”
“他怎么样?”塔玛斯这才发现士兵已被巫力直接洞穿，胸膛破烂不堪，分不清哪里是皮肉，哪里是军服。奥莱姆贴着那士兵的嘴听了一会儿，摇摇头。
巫术再度袭来。惨叫声来自葡萄园，看来另一群士兵躲在那里。塔玛斯咬牙切齿地说：“肯定是尼克劳斯。”他填装好手枪，望向沟外，“你这个傲慢的混蛋，你在哪里?”他睁开第三只眼，以恼怒抵制晕眩感，搜寻着宅邸。
“找到了。”他说。那是一团明亮的色彩，表明巫师就藏在离前门不远的一间房里，蹲在窗户底下。塔玛斯咬着牙关。砖墙可以阻挡子弹，但防不了弹射。他摸了一包火药，指头抵在扳机上，忽然瞥见一道闪光。
“镜子，”他说，“该死，他用了镜子。他躲在巫师箱里。”
“什么?”奥莱姆说。
“一种有装甲的箱子。巫师钻进去，里面有小孔和一组镜子用以观察目标，他可以从中发起攻击，而不用担心火药魔法师。箱子里既闷热又逼仄，但能让他们在混战中保命。查理蒙德早有准备。”
“不能直接射击镜子吗?”
塔玛斯做好了开火的准备。“他一定还有备用的，”他说话的同时，步枪猛地一震，子弹击中了镜子，“但这也许能为我们争取一点时间。”
“长官，”奥莱姆拽了拽他的衣服，“他们停火了。”
士兵们的枪声逐渐稀疏，气步枪的“啪啪”声更是彻底平息。他颤抖着松了口气。己方损失了多少人?
“塔玛斯!”宅邸里有人喊道。
“他企图确定您所在的方位，长官。”奥莱姆说。
“塔玛斯，我们谈谈吧!”
“谈谈处决你的事。”塔玛斯咕哝道。
“长官，”奥莱姆警惕地说，“当心。我们的人手不多了，或许有必要搞清楚他的意图。”
“塔玛斯!”查理蒙德大喊，“我有守护者和巫师。不等你们撤退，就能把你们杀得片甲不留。”
塔玛斯深吸一口气，强压怒火。鹅卵石车道上，萨伯恩的尸体仿佛在嘲笑他。“我听他说完。”
塔玛斯正要起身，奥莱姆按住他的肩膀。“我来，长官。”他在沟里匍匐前进了五六尺。“别开枪!”他大喊一声，站了起来。
“你主人在哪里?”查理蒙德喊道。
“你想干什么?”奥莱姆问。
大主教沉默了半晌。“谈谈。我们一定能谈妥。塔玛斯，我们休战，见面谈。”
“他凭什么相信你?”奥莱姆说。
“你敢质疑我，小子?”大主教咆哮道。
奥莱姆满不在乎地盯着宅邸。
“我以神圣的法衣发誓，在我的宅邸里他绝无性命之虞。”
“出来，就在这里谈。”奥莱姆说。
“然后我白吃一颗枪子吗?我太了解塔玛斯了。过来吧，我是圣绳之仆。”
塔玛斯真想用圣绳吊死他。他冲奥莱姆打了个手势。奥莱姆趴下来，爬回塔玛斯身边。
“这是自杀，长官，”他说，“我不相信他。”
“我们没法强行逮捕他，”塔玛斯说，“有尼克劳斯在里面，我们不是对手。我们没办法干掉那个巫师。”
“您打算怎么做?”
“等待援军，等待其余的火药党成员。如果我能拖延时间，等安德里亚、瓦达斯拉弗和维罗拉来了……”
“说不定要好几个钟头。”奥莱姆说。
“不管那么多了……”塔玛斯望向宅邸。他依然看不到查理蒙德，但有守护者和一位凯兹尊权者在场，足以证明查理蒙德就是叛徒。大主教企图以口舌洗清嫌疑?他想把塔玛斯当做人质?他以圣绳之名发了誓，但对于他那种人来说，誓言有何神圣性可言?
“向援军传达我的命令。”塔玛斯说。
奥莱姆转告了附近的一队士兵，很快又回来了。“完成。”
“塔玛斯!”查理蒙德喊道，“我不能等你一整天。我们是接着打下去，还是你先听我解释?理智点!”
“理智，”塔玛斯啐了一口，“那个混蛋背叛了我，还讲什么理智!他想说什么?为了拯救亚卓，他殚精竭虑地和凯兹达成了交易吗?”
“他什么话都说得出来，长官。”奥莱姆说，“千万别相信美女簇拥的男人说的话，尤其当那人还是个祭司。”
“至理名言。”
“您打算进去，对吧?”奥莱姆说。
“是的。”
“我也去。”
塔玛斯张开嘴。
“省省吧，长官，我也去。”奥莱姆站了起来，吩咐不远处的一名士兵。“别把他们放跑了，”他说，“就算他们抓了陆军元帅也不行。格杀勿论。”
克雷西米尔的宫殿宽广无边，塔涅尔从未见过能与之匹敌的殿堂，亚多佩斯特没有，凯兹没有，法崔思特也没有。这里的街道一眼望不到尽头，且与克雷西姆科贾其他的建筑不一样，石头没有被熏黑。这些火山岩似是被大山整块地喷吐而出，冷却之后光滑如镜，甚至能照见人影。塔涅尔看不见一丝裂痕，或者任何人工开凿的痕迹。
“这是一个复杂的宫殿，”找寻入口时，德尔解释道，“是克雷西米尔在这个世界的家。他和普瑞德伊们在这里共同生活了几十年。”
“是的，”波摸着光滑的墙壁感受，“我记得在书中读到过关于此地的描述。可我们怎么进去呢?要用巫术吗?”
“有入口。”德尔说。
“狮子!”
吼声是从他们后方传来的。德尔又抖如筛糠，贴在墙上不敢动弹。塔涅尔一把抓着他，向前猛推。“快走!跑起来!”他说。
第一头狮子在他们不久前离开的街道上出现。它拐过街角，后爪用力蹬地，前爪抓挠着鹅卵石。穴狮的体形足有猎犬的三倍大，獠牙锋利，口鼻染血。
他们一边逃命，一边寻找入口。
“它们不追朱利恩了吗?”塔涅尔问波。
“或者是被她吓退了。”波气喘吁吁，冷风灌进嘴里。塔涅尔勾着他的肩膀，带他向前跑去。穴狮的同伴们也来了，一共有六头。
“棍儿!”塔涅尔说，“如果你有招数对付这些家伙，赶紧使出来!”
卡-珀儿冲到队伍最前头，与其他人拉开距离，然后停下脚步，从包里扯出一把玩偶。这些玩偶并非之前的人形，而是形似某种野兽——穴狮。她抓住其中两个玩偶的腿，砸向火山岩墙壁。
一头穴狮号叫着，急刹脚步，拼命地拍打脑袋。卡-珀儿扔了另一个玩偶，猛地踩上去。被踩中的狮子突然爆裂开来，鲜血四溅，仿佛被无形的手压碎。
卡-珀儿把其余的玩偶塞回包里。
那些穴狮围着粉身碎骨的同伴，爪牙尽出。有头狮子啃了一大口肉，又狂奔而来，冲向塔涅尔和守山人，身后的鲜血流了一路。
“等等，这个太响了!”塔涅尔说。
为时已晚。菲斯尼克扣下了扳机，子弹擦过狮子脑袋，惊得它刹住脚步。枪声回荡，打破了长久以来的寂静，菲斯尼克头顶上也冒起一团烟云。另一头穴狮停止进食，望向他们。塔涅尔使劲吞咽口水。他们惊动的恐怕不只是狮子。
在枪响之后的惊骇中，又有一声低沉的哨声响起。塔涅尔循声望去。
里娜嘴里含着一支骨笛。笛声起落，她的猎犬竖起耳朵。
“去。”她命令。
绳子松开，三只大狗冲向正在大快朵颐的穴狮。穴狮啃食着同类的血肉，没有注意到危险靠近。克雷西姆斜刺里扑上一头穴狮，后者惊得惨号一声。猎犬们丝毫不浪费时间，直击穴狮的喉咙，狮群和猎犬立刻斗成一团。
尽管穴狮有体形和利爪的优势，但猎犬胜在出其不意。它们占据了上风，以塔涅尔难以想象的速度解决了三头穴狮，然后聚在一起与另外两头对峙。但与此同时，又有穴狮源源不断地出现。
“快跑!”塔涅尔大喊。
“这边。”波在前方不远处疯狂地招手。他们很快跑过去，发现坚固的墙壁开了一扇门。因为太重，加上长年不曾使用，两人合力才将其推开。
等最后一个人进来后，他们推上门，却没办法从里面闩上或锁好。
“里娜呢?”波问。
他们又打开门。里娜依然站在街上，握着手枪，浑身颤抖，眼睁睁地看着狮群向猎犬发起反扑。
“快过来!”塔涅尔大喊。
“我不会丢下它们。”她的声音平静而清晰。
波跨步出门。他扬起手，指头一动，仿佛在敲打玻璃。
街上突然狂风大作，里娜赶紧伸手抓住飞起来的帽子。恶斗的兽群分开了，三只猎犬浑身浴血，但奇迹般地依然活着。动物们都警惕地盯着波，而狂风在它们周围旋转、冲击。猎犬在空中翻了几个滚，远离了穴狮，接着和里娜撞个满怀，把人也带到了空中。波退进门内，里娜和猎犬随之而来，门猛地关闭，他们陷入黑暗之中。
门外传来重击声。塔涅尔背靠着将其顶住，其他人也来帮忙。穴狮的咆哮声隐约可闻。有人擦亮了火柴。
波、里娜和猎犬们躺在一起。一只猎犬呜咽着，而波和里娜不省人事——就塔涅尔看来很可能死了。借着火柴的光，塔涅尔扫视着同伴，只见他们大汗淋漓，神色恐惧，满脸都是……怎么回事?灰?哪儿来的灰?塔涅尔低头看着地面。地上果真有灰，沉积多年，足有一尺厚。看来这里曾有大火肆虐，烧毁了一切，徒留空壳。他端详着同伴们的脸。他们历尽千辛万苦而来，为了什么?困在一座死城中，成了穴狮的猎物。
塔涅尔有种强烈的挫败感。“德尔呢?”他问。到处都看不到修士的身影。塔涅尔不断喊他的名字，但无人回应。灰尘里有一串脚印，向宫殿中央延伸。塔涅尔听见门外又传来重击声，爪子在木头上刮擦。
塔涅尔保持背抵着门，吸了一些火药，用感官捕捉任何一丝光亮——来自高高在上的小孔——以观察周围的环境。他们身处巨大而开阔的空间。这个黑暗的地方与其说是建筑，不如说是矿井。他深吸一口气，试图保持冷静。“这里不像宫殿。”他说。
“塔涅尔!”
回声在四周荡漾。
“德尔?”塔涅尔说。
“过来，塔涅尔，快!”
“波受伤了。”他说。
“没时间了。你必须过来。”
门外又传来一声闷响。一头穴狮呜咽着。
“你们应付得了吗?”塔涅尔问。
“去吧，”菲斯尼克回答，“我们能行。你把握机会。”
“留在这儿，”塔涅尔吩咐卡-珀儿，“帮他们堵门。”
对她打手势表示抗议的行为，塔涅尔置之不理，只顾扭头跑开了。地面光滑，绝对水平，灰尘底下无疑是大理石。他距离身后火柴的光亮越来越远，循着德尔的声音而去，很快又弃而追寻灰尘间的脚印。在火药迷醉状态下，凭借高处小孔提供的光亮，他勉强能维持视力。
他发现德尔站在宽阔的楼梯边，这种楼梯常见于国王的宴会厅。楼梯没有栏杆，所用的材料与宫殿的墙壁完全一样，因此在毁灭一切的大火中得以留存。
“这里不像宫殿。”塔涅尔说。
德尔吓得浑身发抖，好像随时可能倒下。他伸出双手，似在恳求什么。“这里也曾辉煌过。”他说，“成千上万的房间里装饰着金子和上好的木料、地毯。如果你有火把，可以看看地上的灰烬。只有外层以坚硬的岩石打造，那是克雷西米尔的杰作。凡人用木料和工具修饰内部，只如今全都烧掉了。什么都没了。”他的说话声怪异地回荡着。
“没有窗户?”
“来，”德尔指着楼梯说，“我们到高处才能看见竞技场。至日就快到了。”
奥莱姆扶塔玛斯起身，爬到沟外。塔玛斯整了整衣服，拍了拍膝盖，又扯了扯腰带。“我的剑。”他说。他们深一脚浅一脚地来到马车边，塔玛斯背对宅邸，冲萨伯恩的尸体弯下腰。“抱歉，我的朋友，”他说，“我的傲慢无知害我们自投罗网。现在我要钻进另一张罗网了。原谅我。”
“长官。”奥莱姆递上佩剑，又塞给他一袋火药包。这些火药干掉一个连队的敌人不成问题。
“子弹呢?”塔玛斯问道。
奥莱姆拍拍军服胸前的口袋。
塔玛斯扣好佩剑，转身走向宅邸。他一步步地挪动，一手撑着手杖，一手搭着奥莱姆的肩膀。示弱于人，有何不可?他本就虚弱，这样一来对方更觉得他弱不禁风。每迈出一步，塔玛斯都做好了准备，迎接气步枪的爆响或者巫术的五彩华光。他抵达了前门。
“我们还没死。”他说。
奥莱姆盯了他好一会儿。“我还是不放心。”
宅邸的双开大门开了一半，一个端着气步枪的守护者出现了。塔玛斯被奥莱姆扶着上了台阶，进门。他在门廊处稍作逗留，以适应昏暗的光线。他看见了四个守护者和三个教会卫兵，手中的气步枪都对准了他。
门厅的布置乏善可陈，到处铺满白色大理石，墙边有固定的长椅。一尊查理蒙德的大理石半身像置于中央的高台上，足证此人傲慢自大。不过，门厅的朴素风格不过是表面现象，塔玛斯发现那些光线充足的房间里色彩鲜亮，富丽堂皇，极尽奢华。
“不要关门，让我的弟兄们知道我没事。”塔玛斯对一边的守护者说。后者冷哼一声。
查理蒙德从侧室进来了。“抓住他。”他说。
塔玛斯身后的门关上了。塔玛斯伸手拔剑，却被一个守护者擒住手腕。另一个守护者举起气步枪，用枪托砸中奥莱姆的肚子。奥莱姆闷哼一声，跪倒在地。没了奥莱姆，塔玛斯立刻瘫软下去，虽然处于迷醉状态，伤腿的痛感依旧强烈。
“你管这叫诚信?”塔玛斯吼道。
“我管你叫傻瓜。”查理蒙德说，“再说我也没有骗你，有我在，他们不会伤害你。但等你到了南派克，我可保证不了。”
“南派克?”
查理蒙德捋平了决斗服前襟的一处褶皱。“是的。”
“到南派克是什么意思?”奥莱姆问。他爬起来，跪在地上。
“让那条狗闭嘴。”查理蒙德说。
一个守护者猛挥气步枪，打在奥莱姆脸上。奥莱姆当即翻倒，额头上鲜血淋漓。
塔玛斯捏紧拳头，强忍引燃火药的冲动。他要尼克劳斯也在现场。“你最好希望他没事。”
“我想知道你这话什么意思，阁下。”尼克劳斯擦着头上的汗水进了房间。因为藏在巫师箱里，他身上的凯兹军服脏兮兮、皱巴巴的。“塔玛斯不去南派克。他要跟我走，去凯兹。”
查理蒙德扭头对尼克劳斯说：“不。克雷西米尔今天就要降临。为了亚卓免遭彻底毁灭，我们唯一的希望就是带上这个贱种。”
尼克劳斯扯了扯尊权者手套。“我不懂你在胡说些什么，阁下，况且我也不对教会负责。我对我的国王负责，他要塔玛斯的脑袋。”
“如果不能安抚克雷西米尔，也就没有亚卓供我们瓜分了。”查理蒙德说。
尼克劳斯双手握拳。“没有我，你休想离开这个国家。”他说。
“你也一样。”
奥莱姆在塔玛斯脚边动了动。塔玛斯撑着手杖，弯下腰去，让奥莱姆搭着自己的肩膀起身。“你站得住吗?”
奥莱姆的额头开裂了，他擦去流进眼睛的血，轻轻地揉着太阳穴。“送他们下地狱吧，长官。”
塔玛斯挺起胸膛，双手扶着杖子。尼克劳斯转过身来，嗅到了危险的气息。巫师眯起眼睛。
塔玛斯感到尼克劳斯睁开了第三只眼。“他可以使用巫术!”尼克劳斯猛地举手，舞动手指。
塔玛斯引燃了火药。奥莱姆把子弹袋扔到空中，塔玛斯将全部注意力贯注其上。袋子顿时四分五裂，碎片纷纷飘落，而尸体接连倒地，气步枪随之落到整洁光滑的大理石上，鲜血溅满墙壁。尼克劳斯的身前光芒一闪，子弹被匆促形成的空气盾牌所抵挡。
“快跑!”尼克劳斯尖叫。他的手指疯狂舞动。
查理蒙德瞪了塔玛斯一眼，转身就跑。
“别让他跑了。”塔玛斯吩咐，他自己的视线则始终没离开尼克劳斯。稍有疏忽，塔玛斯将必死无疑，他不能给尼克劳斯喘息之机。他引燃火药，以最少的当量，保证那些子弹悬空不落，蓄势待发。十几颗子弹全都对准了尼克劳斯。尼克劳斯敏捷地舞动手指，当子弹撞上隐形的盾牌时，塔玛斯的第三只眼看到了五彩的光芒。塔玛斯继续引燃火药，加大子弹发射的力道。
奥莱姆挣扎着爬了起来。他手握佩剑，冲过尼克劳斯，又被闯进来的五个教会卫兵阻挡了脚步。他们看了看尼克劳斯和塔玛斯无声的战斗，然后逼向奥莱姆。
塔玛斯抓着杖头，离尼克劳斯越来越近，巫师逐渐招架不住，只能手忙脚乱地弹开子弹，而塔玛斯不会给他时间制造更强大的屏障。途中塔玛斯瞟了一眼奥莱姆，发现士兵干翻了一个敌人，但对方人多势众，他只能后撤，眼看就要退到尼克劳斯身边了。
查理蒙德即将逃之夭夭。
尼克劳斯收回手，揉了揉鼻子，塔玛斯趁机操纵一批子弹对准奥莱姆的对手。子弹洞穿了卫兵们的眼睛和嘴巴，他们纷纷栽倒。奥莱姆立刻冲向前去，跃过尸体，追赶查理蒙德。
尼克劳斯又揉了揉鼻子。
塔玛斯微微一笑。“过敏?”
尼克劳斯退了一步。塔玛斯倚着手杖，向前挪动。尼克劳斯紧咬牙关，连连后退。塔玛斯的杖尖在大理石地板上连连敲击。
尼克劳斯指动如风，额头大汗淋漓。塔玛斯的子弹铺天盖地而来，然而每一颗子弹都被弹开了。塔玛斯的火药所剩无几。他吸了一口气，火药燃烧的余味令他热血沸腾，迷醉感更深一层。
尼克劳斯猛地一挥手，声嘶力竭地喊了一句什么。
塔玛斯大叫一声，跌倒在地，注意力随之涣散。他盯着断成两截的手杖，又望向尼克劳斯。尊权者踏步上前，傲然而立，摆出个手势，似要打一声响指。他的衣服浸透了汗水，头发乱糟糟的，但他俯视着塔玛斯宣称：“你这个老笨蛋。”
“你赢了。”塔玛斯说着，引燃了一些火药。
尼克劳斯惨叫起来。他抓着左手，踉跄退后，撞上了查理蒙德半身像所在的柱子。雕像落在地上，砸碎了一块大理石地砖，尼克劳斯也被柱子绊得跌倒了。
塔玛斯跪在地上，撑起身子，不顾伤腿痛得火烧火燎。他倚着半截手杖，单腿立起，跳到尼克劳斯身边。他又引燃了少许火药。随着一声惨叫，一颗子弹钻进尼克劳斯的右手，撕开了尊权者手套上的神秘符文。尼克劳斯瞪着自己的双手，只见两边手掌都有弹孔，白手套沾满血迹，模糊了其余的符文。
“现在你知道失去力量的滋味了。”塔玛斯说着，拔剑跪在尼克劳斯身边。他扯下巫师的手套，尼克劳斯低声啜泣。
“你的手指头精致得很哪。”塔玛斯说。