第十五章 交易·克里斯坦图书馆
大灾变之前，塔西斯以美丽闻名。她照照镜子，就能看见一座文明、高贵、富有、美丽、充满魅力的城市。她腰缠万贯，挥金如土，货船载满值钱的货物驶入她的港口，停泊在她脚下。茂盛的花园繁花似锦，如同装饰她的珠宝。骑士、领主和淑女漫步在她的林荫大道上。来自几百英里外的学者在她的图书馆里研习，因为塔西斯不单端庄、优雅、可爱，而且博学。她的目光越过金光闪闪的海岸，视野之内尽是欢愉和喜悦。
然后，诸神朝克莱恩扔下燃烧的大山，永远地改变了塔西斯。金光闪闪的海岸消失了。海水退去。她的船只搁浅在破败海港的污泥中。塔西斯照着镜子，发现美丽不再，身上的华贵衣裳肮脏破烂，珠光宝气的花园枯萎凋零。
很多人遭受灾难和不幸后，依然凭着优雅尊贵的风度，有勇气东山再起，可塔西斯一蹶不振。她终日自怨自艾，认为是索兰尼亚骑士闯下的祸端，把骑士们赶出了家园。她还谴责法师、矮人、精灵和其他不属于“我们”的人。她谴责来古老的克理斯坦图书馆学习的男女学者，把他们都赶了出去，留下荒废的图书馆，不让任何人进去。
塔西斯变得自私自利，唯利是图，贪得无厌。她对美丽的事物毫无兴趣，唯一的美丽的是闪闪发光的钢币。她没了海港，但还有陆上交易，玩弄花招骗邻居的钱。
终于，三百多年过后，塔西斯再次照着镜子。岁月凋零，容颜已逝，但她还穿着借来的衣服，涂脂抹粉，坐在让谁都看不清的阴影里，假装找回了昔日的美丽。
*****
塔西斯城曾有二十英尺高的石墙，间有塔楼、城门，还有海。城墙延伸到海港处，没有海水的地方，就有城墙。如今城墙还在，海水却消失了，留下了威胁城市安全的大豁口。
水手和造船工人的离开造成了人口的减少，而这又使航海业主、商人等靠海吃饭的人受到了经济上的沉重打击。塔西斯的收入水平每况愈下，已经没钱修建二十英尺高的城墙了，五英尺勉强可行。一位塔西斯城主沮丧地说，他们不需要保护了。塔西斯一穷二白。
那是很多年前的事。如今的塔西斯繁荣多了。塔西斯人听说了北方战争的流言。他们知道索兰尼亚遭受了攻击（“傲慢的骑士们！活该！”），他们听说精灵们被赶出了奎灵那斯提（“怎么能指望精灵？傻乎乎的懦夫，无一例外！”），还有帕克塔卡斯的沦陷（“帕克什么？没听说过。”）塔西斯对此概不关心。繁荣的同时，也带来了沾沾自喜。坐井观天的塔西斯人毫无忧患意识，以为会永远和平下去，何必要把钱浪费在城墙这种无聊的东西上，何不用来修建豪宅广厦？于是，就只有五英尺高的城墙了。
城墙上有两扇装甲大门，分别位于北方和东方。德瑞克从北门进城，那里来往的人最多。亚兰骑马穿过东门，布莱恩徒步通过城市南边的大门——过去称作海港墙。
由于这里是城防最薄弱的地方，骑士们便推断海港墙的守卫是最严密的。德瑞克选择布莱恩走这条路线的原因，多少有点讽刺的意味。他提到了布莱恩的镇定沉着、从容不迫，还说，三个人当中布莱恩看起来最不像骑士。
虽然这话难听，但布莱恩也承认这个事实。虽说是贵族出生，但布莱恩没有德瑞克那样的特权。他必须靠双手过活，父亲没有留下什么遗产。作为一个受过教育的人，他的父亲成了德瑞克的家庭教师，全家寄宿在克朗加城堡里。亚兰是附近城主的儿子，受邀与其他男孩一起学习，三个朋友就这么相识了。
布莱恩的血统没有德瑞克和亚兰那么古老和高贵，他感觉到了与两人之间的差异。亚兰对此倒是从来不说也不想，即便布莱恩是鱼贩子的儿子，他的态度也不会有丝毫变化。德瑞克从不提及布莱恩的背景，说话时从不厉声斥责或有失礼数，也不会以任何方式贬低他的身份，然而，也许是无意之间，德瑞克在他们当中画了一条线。一边是德瑞克·克朗加，另一边是雇来做帮工的孩子。当德瑞克说布莱恩没有骑士模样时，语气平常，并不傲慢。德瑞克就是这样的。
天气晴冷，无风。布莱恩迈着悠然自得的步子，注意着来来往往的人。每扇城门有两到三个人守卫，都是塔西斯守卫队的。他没有看见龙人的影子。
布莱恩谨慎地走过去，观察着塔楼的阴影处，看看有没有可疑的人在暗中监视。旁边有几个游手好闲的家伙，浑身上下裹得严严实实。如果其中有龙人，他也很难发现。
塔西斯的守卫挤在黄铜制的火盆边，似乎不想挪开。布莱恩朝大门走去，没人喊住他。守卫们远远地打量着，也没有流露出太多兴趣，他们继续烤手取暖。当布莱恩到达大门时，他停下脚步，看着守卫。
有两个守卫看了看同伴。显然，这次该他执行任务了。这名守卫不情不愿地离开温暖的火盆，走向布莱恩。他拉开皮帽，以便听清对方说话。
“姓名？”守卫问。
“布莱恩·科那，”布莱恩说。
“哪里来的？”
“索兰尼亚，”布莱恩说。守卫应该能从他的口音猜个十之八九。
守卫皱起眉头，摘下皮帽，以便听得更清楚些。
“你不会是跟骑士那帮人一起的吧？”守卫问。
“不是，”布莱恩说。“我是个酒贩。我最近听说在塔西斯能买到上好的酒。毕竟奎灵那斯提沦陷了，”他淡淡地说道。
守卫皱起眉头，大声地说：“这里没有精灵酒。塔西斯可不进那种货，先生。”守卫放低声音，接着说，“我有个亲戚，经营一些‘不好弄到’的货。到商业街找珍（Jen）。你要多少，她就有多少。”
“我会的，先生，感谢你，”布莱恩说。
守卫悄悄地指了指商业街的方向，说，“记住，去找珍。”然后告诉他可以进城了。布莱恩正想进去，但那名守卫还站在前面，堵住了路。
布莱恩没搞明白怎么回事，他很快注意到守卫悄悄地搓了搓手指。布莱恩伸手掏出两枚钢币，递了过去。守卫飞快地抽回手，走到了一边。
“愿您在我们的城市过得愉快，先生，”守卫扶着帽子说道。
还好，头巾遮住了他的笑容，布莱恩穿过大门。他径直朝商业街走去，以防身后的守卫还在看着他。街上熙熙攘攘，驱走了寒冷，人们正忙着去工作或买卖，或仅仅是在雪停后出来散步。
抵达后，他立刻照着学者贝伦的指示前往上城，也就是失落的图书馆最后为人所知的地址。布莱恩时而转回头看看是否有人盯梢，但是目力所及之处，没人对他有兴趣。他希望同伴们也能这么顺利。
*****
三位骑士在老城区碰头了。德瑞克和亚兰毫不费力地进了城，不过德瑞克发现，他跟布莱恩一样都花了钱。城门的守卫要了两个钢币，美其名曰“人头”税。亚兰没有“上税”，也许正如他所说，塔西斯还是有正直的人吧。他到的最晚，中途去装满了酒壶，现在情绪好多了。
亚兰和德瑞克都看到有人站在城门旁，但也许只是无所事事的闲人，喜欢看这看那。于是他们谈起了史东·布莱特布雷德和他的奇怪的同伴。
“我搞不懂你为什么那么不喜欢史东·布莱特布雷德，德瑞克，”亚兰说道，他们正坐在坍塌的花园墙壁上吃面包和肉，喝白兰地——这个只有亚兰做。“你为什么要反对册封他为骑士？”
“他没有受过正当的教育，”德瑞克说。
“你也可以那么说我，”布莱恩说。“我的父亲是你的家庭教师。”
“你是在我父亲的城堡里，跟贵族们一起长大的，”德瑞克说，“而不是在什么边陲小镇，跟稀奇古怪的乡里人厮混。还有，布莱恩，你的父亲是个有荣誉心的人。”
“安格夫·布莱特布雷德也是的。他只是很不幸，”亚兰说着耸耸肩。“据刚萨大人——”
德瑞克哼了一声。“刚萨总是袒护布莱特布雷德。一个连父亲是谁都不知道的人，你还真要推荐他成为骑士吗？如果安格夫是史东的父亲……”
“你不该说那样的话，德瑞克！”布莱恩愤怒地说。
德瑞克瞟了朋友一眼。布莱恩通常性情温和，不会发怒。但他此时的表现，让德瑞克意识到自己有点过了。毕竟，他污蔑了一位贵妇人的名誉，这绝对是有悖于规章的。
“我并不是想说史东是个私生子，”德瑞克粗声粗气地说道。“我只是发现这事他妈的很奇怪，安格夫爵士突然把妻儿送到与索兰尼亚完全没瓜葛的地方去，好像因为他们而感到羞愧似的。”
“也许是为了保住他们的性命，”亚兰说道。他递过酒壶，可无人领情，只有独自享受。“安格夫·布莱特布雷德树敌不少，可怜的人。他所能做的就是把家人送得远远的。我想史东正是抱着这种责任感，一路回到索兰尼亚，想弄清楚父亲的事情——”
“他来是为了继承财产的，”德瑞克轻蔑地说，“当他发现什么都没有，就变卖了祖产，还是回去住树屋了。”
“你总是用最坏的可能猜度每件事情，”布莱恩说。“史东变卖祖产是为了偿还家族债务，他返回索拉斯是因为索兰尼亚对他不怎么欢迎。”
“放弃吧，布莱恩，”亚兰咧嘴一笑。“就算史东·布莱特布雷德成为修玛二世，单枪匹马把黑暗之后塔克西丝赶回无底深渊，德瑞克还是认为他连脚下的马刺都不如。这要追溯到他们祖辈的恩怨——”
“与那无关！”这次轮到德瑞克发怒了。“我们为什么一直要谈论史东·布莱特布雷德？”
“因为如果碰巧他在塔西斯，需要我们的帮助，我们就一定要帮助他，”布莱恩说。“管他是不是骑士，他是索兰尼亚的兄弟。”
“更别说我们的敌人想要抓他了，”亚兰补充道。“敌人的朋友就是我们的朋友……还是我们的敌人？我记不清了。”
“任务是第一位的，”德瑞克厉声说道，“谈话到此为止，当心隔墙有耳。”
布莱恩环顾四周。老城区业已荒废。道路破碎断裂，散落着大小不一的碎石。腐烂的树叶堆积在断裂石像的缝隙里，所有废弃的建筑都遭到了完全或者部分的毁坏。巨大的橡树从街道当中的裂缝生长出来，显然，这片城区荒废了很多年，也许是从大灾变开始的。
“除非龙人有办法雇佣到老鼠，不然，我敢说我们非常安全，”亚兰拿石头砸向一只老鼠，说道，“这么长时间就没有见过其它的活物。”
布莱恩叉腰站着，看了看积满灰尘的街道。“我想贝传是让我们来这里捉一个疯了的坎德人，德瑞克。这附近根本没有图书馆的影子。”
“对于这么有价值的建筑，”亚兰说道。“善良的塔西斯人民应该重建起来，至少也要打扫打扫，弄成个公园什么的。”
“啊，但那就意味着回忆过去。回忆逝去的美丽和荣光，还有那些白色有翼船，塔西斯不会容许那样做的，”一个女人的声音从他们身后传来。
骑士们按着剑柄，转身面对偷听的人。女人的音调很高，响亮且愉悦，她的表情一如声音。她身材苗条，个头不高，有着棕色的皮肤，大大咧咧的微笑以及黄褐色的头发，眉宇间荡漾着一种野性和散漫的风格。
她的行动异常敏捷，悄无声息，左边脸颊上的淘气酒窝让她的笑容显得越发天真可爱。她的衣着很随意，没怎么考虑搭配，而粗布外套与衬衫的颜色明显不协调。不过，从她的言谈举止来看，应当受过良好的教育。她的口音是索兰尼亚的。年龄介于二十到三十之间，布莱恩是这么猜测的。
她站在一条小巷的隐蔽处，朝着他们微笑，一点儿也不慌乱。
德瑞克勉强鞠了一躬。“请原谅我没有及时致以问候，小姐。”他的言辞很礼貌，因为对方是位女士，但语气颇为冷淡，因为她在一旁偷听谈话。“我不知道您在这里。”
“噢，没事，”女人笑着说。“你一定就是德瑞克·克朗加爵士了。”
德瑞克张大了嘴巴。他惊讶地瞪着那女人，皱起了眉头。
“请您原谅，小姐，但我不记得以前见过您。”
“我还没有自我介绍吧？我太健忘了。莉莉丝·霍马克（Lillith Hallmark），”她一边回答一边伸出手。
德瑞克震惊地打量着她。有教养的索兰尼亚女人都行屈膝礼。她们不会像男人那样主动握手。德瑞克最终握住了她的手——否则算侮辱对方，但他好像有点不知所措，很快就松开了。
“您与瓦勒斯（Varus）的霍马克家族有什么关系吗？”亚兰问她。
“我是尤斯塔斯（Eustace）爵士的女儿，”莉莉丝高兴地说。“四女儿。”
德瑞克挑起眉毛。这段时间他总跟骑士们的女儿有牵连。起先是帕兰萨斯的女贼钨斯·马塔。眼前这又有一位年轻女人，穿着大概是从坎德人那里偷来的衣服，言谈举止大方得像个男人。
“我父亲怎么样了，先生？”莉莉丝问。
“很荣幸向您报告我上一次见到他的情况，您高贵的父亲很好，”德瑞克说。“他在敏加城堡战役中英勇作战，一直到敌人重兵包围才离开战场。”
“亲爱的老爹，”莉莉丝大笑道，“他还能干出这种事情来，真让我吃惊。他总是像一块没用的木头，就等着人家敲他的脑袋。”
听到此等失礼的言论，尤其出自妇人之口，惊得德瑞克目瞪口呆。
亚兰乐不可支，大笑着跟莉莉丝握手，布莱恩吻了吻她的手，引得她又笑了起来。握手的时候，布莱恩注意到她的食指和拇指染有深紫色，毛衫和衬衣上也有同样的紫色斑点，新旧都有。布莱恩不愿放开她的手。莉莉丝左边脸颊上的酒窝太迷人了，他真想让她再笑一笑，再看看她深深的酒窝，看看那双淡褐色的眼睛里的金色斑点。
德瑞克皱起了眉头，他觉得亚兰和布莱恩在助长不正之风。他必须跟这个女人讲话，但要用冷淡的语气来表达他的不满。
“你是怎么知道我的，霍马克小姐？”他问。
“贝传写信让我留意一位寻找传说中的克理斯坦大图书馆的索兰尼亚骑士，”莉莉丝回答。“这些年来我都没见过骑士，而且我听你提到了贝传的名字，所以推测你就是德瑞克·克朗加爵士。”
“我没有让学者贝伦公开我们的事情，”德瑞克冷冷地说。“我当时命令他严格保密。”
“除我以外，贝伦没有告诉任何人，我也没有告诉别人，德瑞克爵士，”莉莉丝的酒窝隐隐出现。“他做了件好事。你会花上好几年的时间寻找图书馆，而且还找不到。”
“你也是学者！”亚兰推断。
莉莉丝朝他眨了眨眼；有教养的索兰尼亚妇女不会做如此失礼的举动。“先生们，需要我带你们去图书馆吗？”
“如果不太麻烦的话，小姐，”德瑞克说。
“噢，一点儿都不麻烦，先生，”莉莉丝说着抱起胳膊。“但是作为回报，你们必须为我做点事情。我会很高兴的。”
德瑞克面露不悦之色。他不喜欢这个年轻女人，更不喜欢受到要挟。“你需要我们做什么，小姐？”
莉莉丝的酒窝消失了。她面色严肃，突然做手势让他们靠近，声音也变得非常低沉。“城里的情况很不对劲，我们听说传言——”
“‘我们’是谁？”德瑞克插嘴问道。
“我们是真心关心这个世界的人，”莉莉丝坚定地迎上他的目光，回答道，“这场战争我们站在同一边，德瑞克爵士，我向你保证。我刚才是说，有龙人在城里。”
三位骑士交换了一下眼神。
“城外也有，”亚兰说。
“这么说传言是真的了。你们看见了吗？”莉莉丝神情肃穆地说道。“在哪里？”
“前往塔西斯的路上。他们驻扎在一座桥边，监视着那些路过的……”
“那就对了，”莉莉丝说。“有人在散播一张悬赏名单，是刺杀龙骑将猛敏那的凶手。我碰巧弄到了一张副本。”她从腰带上抽出一份文件，与他们从龙人那里得到的很相似。
“我找一个人很久了，没想到终于在这个单子上找到了。我希望你们找到他，然后带到我这儿来。”莉莉丝举起一根手指，“你们必须秘密进行。”
“你找错人了，小姐，”德瑞克说，“你应该找当地的盗贼团体。他们擅长诱拐——”
“我不是要绑架他！我当然也不希望盗贼或是龙人绑架他。”莉莉丝激动得红了脸。“他身上携带着非常有价值的东西，而我最担心的是他不知道那东西的价值。他可能会毫无知觉地将其交给敌人。自从我在单子上看见他的名字，就一直在想办法抓他。先生们，你们来得太好了。以你们骑士的荣誉保证，你们会帮助我，然后我就告诉你们如何找到图书馆。”
“这是勒索——作为骑士的女儿应当感到羞耻！”德瑞克说道，布莱恩尽管觉得这样讲不好，但也同意他的话。这事真的太麻烦了。
莉莉丝并没有退缩。“我认为作为一名骑士，拒绝帮助骑士的女儿更该感到羞耻！”她针锋相对。
“这人带着什么东西？”亚兰好奇地问。
莉莉丝犹豫了，然后摇了摇头。“我不是不信任你们。如果这只是我私人的秘密，我就告诉你们，骑士先生，但这秘密不是我的，所以不能公开。如果我说了，提供消息那人的处境就会非常危险。他本不应该跟我们联系的。他冒着极大的风险揭露了这个秘密，因为担心这个珍贵的东西以及携带者。”
德瑞克的面容依然严肃。
“你想要我们帮你找的人是谁？”布莱恩问。
莉莉丝在榜单上指出一个名字。
“不可能！”德瑞克吼道。
“德瑞克……”布莱恩说。
“布莱恩！”德瑞克瞪着他吼道。
“你们商量一下吧，”莉莉丝走开了。
“我信不过这个野丫头，”德瑞克说，“就算她是骑士的女儿又怎样？我可没兴趣去诱拐一个坎德人！她十有八九在戏弄我们。”
“德瑞克，我们在这条该死的街道上来来回回地走了一个上午，图书馆的影子都没见到，”亚兰气冲冲地说。“我们的下半辈子都要耗在这里了。照我说，我们就答应她的小小要求，好让她帮我们找到图书馆。”
“而且那些龙人很想抓住坎德人，所以我们就更要救他了，”布莱恩表示。“他显然也是刺杀龙骑将的人之一，跟史东在一起。”
“他也许能告诉我们去哪里可以找到史东，”亚兰说。
布莱恩摇摇头，暗示亚兰不要破坏这个能让德瑞克接受莉莉丝条款的理由。其实根本不是这样，布莱恩渴望帮上莉莉丝的忙，就为了再看一次她的微笑。
眼下的状况，当然令德瑞克颇为不悦，但他必须面对现实：他们是找不到图书馆的，而龙人就潜伏在这座城市里，不能再浪费时间了。
他把莉莉丝喊过来。“我们接受你的任务，小姐。我们要去哪里找这个坎德人？”
“我不知道，”她响亮地回答。瞧见德瑞克皱起眉头，她又说，“我的学者同伴一直在盯着他。他们会给我消息的。在这期间，我会告诉你们图书馆的位置。看到了吧？我也是有信誉的。”
“龙人在塔西斯做什么，小姐？”布莱恩问道。此时，她正领着他们走在一条明显是死胡同的小巷里，根本看不到什么图书馆。
莉莉丝摇了摇头。“也许就寻找那些人。我们不清楚。”
“你们向这里的城主报告了吗？”
“我们试过了，”莉莉丝说着，做了个鬼脸。“我们派了一个代表团面见城主。他嘲笑我们，说那是我们的幻觉。他说我们煽动人心，想引起骚动。”
莉莉丝摇了摇头。“不过，他有些不对劲。他以前和蔼可亲，对有求于他的人总是很有耐心，但是这次我们去见他，他的态度很暴躁，毫不讲理。”她深深地叹了口气。“要我说，这其中有问题。”
“什么意思？”
“我们认为敌人已经控制了他。当然，我们没有证据，但应该没错。他成了敌人的傀儡，这就能解释为什么城主允许那些怪物靠近我们的城市——”
小巷穿过一座巨大的建筑物，房屋已经倾颓，不复当年的宏伟。那些墙壁似乎吹口气就会倒，不过据莉莉丝所说，这座建筑物已有几百年历史了。她继续顺着小巷走，不时回头看看，以确定没有人跟踪。
“小心下水道的隔栅，”她用手指了指，说道。“铁条锈蚀了，不太牢靠，当心摔一身泥。”
亚兰正要踩上去，听到这话，迅速跨了过去。
“塔西斯人怎么不把这里清理干净？”他摆了摆手，问道。“这儿毕竟有三百年了。”
“起先他们是太忙了，要活命，要重建家园，”莉莉丝回答。“他们从废墟里取出砖块和岩石，用来修建住房。我认为他们最开始是想要恢复城市的原貌的，但因为过于艰难困苦，人们离开了城市，去别的地方找工作，这儿总是缺钱，也许缺乏意愿是更重要的原因。”
“后来，城市繁荣了，他们肯定就想把这里规划得和其他的地方一样，”布莱恩说。“我在来这儿的路上看到了几幢很豪华的建筑物。”
莉莉丝摇了摇头。“是图书馆的原因。塔西斯人迁怒于曾经在这里生活的人——法师、牧师、学者以及你们索兰尼亚骑士。他们担心，如果重建了图书馆和学院，我们这样的麻烦制造者就会回来。”
“我觉得很奇怪，他们竟然没有毁掉图书馆，”亚兰说。
“学者们做了最坏的打算。在听说了塔西斯那边有麻烦的流言后，他们深为忧虑，随即派出一队人前往——在当时这种行为是很危险的，当地没有法律保护——他们的任务是保护书籍，如果太晚了，也要尽力地抢救。
“到达塔西斯后，大灾变之前在这里工作的吉力安的牧师警告他们，可怕的事情即将发生。所有的牧师都能安全地离开克莱恩，但是他们选择留下保护书籍。幸运的是，图书馆建在地底，所以着火的大山没有摧毁图书馆。他们现在需要对付的是人。
“当暴民冲过来焚烧图书馆的时候，学者们拼死保护。战斗中很多人死掉了，但他们成功地把暴民挡在外面，封住了图书馆的门。从那以后，没人能找到图书馆的入口，就算找到了，除非知道秘密，否则也进不去。那些书籍因此保存了数百年，有忠诚的人在看守。”
“比如小姐您，”布莱恩钦佩地说。他拉起莉莉丝的手，展示那些墨迹。
莉莉丝脸红了，但还是淡淡地点了点头。布莱恩有意无意地一直抓着她的手。莉莉丝微笑着，露出酒窝，随即轻轻抽回自己的手。
“你们要找什么书或者资料，布莱恩爵士？也许我能够帮到你们。大多数我都很熟悉，但不是全部，那需要用几辈子的时间才行。”
德瑞克朝布莱恩使了个眼色，让他别说话。
“并非是我们不相信你，霍马克小姐，”德瑞克冷冷地说。“但我想，我们应该保留这个秘密，否则会给你带来不必要的麻烦。”
“悉听尊便，”莉莉丝说着，停下脚步。“到了。”
“一面空墙，”亚兰说。
他们穿过一座黑黢黢的拱门，前方无路可走了。一面斑驳的彩纹石墙耸立在野草丛生的山坡前。
“克理斯坦图书馆，”莉莉丝说。
她踩在墙根的一块石板上，脚下用力，令骑士们吃惊的是，坚硬的石墙突然晃了晃，滑到一边去了。
“根本不是石头，”亚兰大喊着，伸手去摸。“是木头，涂成了石头的样子！”他笑了起来。“绝了！完全骗过了我。”
骑士们回望小巷，此刻看到的景象完全不同。
“小巷是图书馆的防线，”布莱恩说。“要来图书馆，就必须经过小巷。”
“我差点踩上去的下水道隔栅——是陷阱！”亚兰望向莉莉丝，敬意陡增，“你们这些学者显然准备誓死保卫图书馆。为什么？只是一堆书罢了。”
“一堆书包含着昔人的智慧之光，亚兰爵士，”莉莉丝轻声说道。“我们担心，光芒一旦熄灭，我们会深陷黑暗，找不到重回光明的路。”
她把涂成石头模样的木门推开，里面还有一扇木门，工艺非常古老，雕刻的图案是一本书上架着天平。
“这是书籍之神、平衡维持者吉力安的标志。”莉莉丝伸手触摸那天平。
“你的语气充满敬意，”布莱恩说。“你相信诸神回归了吗？”
莉莉丝正要回答，德瑞克打断了她的话。“时间不等人，请快点儿，小姐。”
莉莉丝瞟了布莱恩一眼，微微一笑。
“我们晚些再说，”她说。
她在天平的一端按了两次，另一端按了三次，然后在书上按了四次。第二扇门打开了。一条长长的楼梯延伸到黑暗当中。门旁边的墙上挂有一盏提灯。莉莉丝取下提灯，打开玻璃板，点燃里面的蜡烛。火苗窜了起来。她小心翼翼地关上玻璃板，照亮了楼梯。
气温有些升高。时光在这儿沉淀，闻起来有旧皮革和羊皮纸的气味。楼梯的尽头又有一扇门，也雕有天平和书。莉莉丝又按了一次，只是顺序不同。门滑进墙里。她走进房间，举起提灯。
房间非常宽阔，提灯的光芒无法洒遍。从地板到天花板，到处都是书。墙上书架成排，地上也是，一排排看不到尽头。书架形成了森林，书籍宛如枝头的树叶。
三位骑士瞪着书籍的海洋，心中滋长的除了敬畏，还有恐慌。
“您真的不需要我帮忙吗，德瑞克爵士？”莉莉丝淡淡地问道。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
然后，诸神朝克莱恩扔下燃烧的大山，永远地改变了塔西斯。金光闪闪的海岸消失了。海水退去。她的船只搁浅在破败海港的污泥中。塔西斯照着镜子，发现美丽不再，身上的华贵衣裳肮脏破烂，珠光宝气的花园枯萎凋零。
很多人遭受灾难和不幸后，依然凭着优雅尊贵的风度，有勇气东山再起，可塔西斯一蹶不振。她终日自怨自艾，认为是索兰尼亚骑士闯下的祸端，把骑士们赶出了家园。她还谴责法师、矮人、精灵和其他不属于“我们”的人。她谴责来古老的克理斯坦图书馆学习的男女学者，把他们都赶了出去，留下荒废的图书馆，不让任何人进去。
塔西斯变得自私自利，唯利是图，贪得无厌。她对美丽的事物毫无兴趣，唯一的美丽的是闪闪发光的钢币。她没了海港，但还有陆上交易，玩弄花招骗邻居的钱。
终于，三百多年过后，塔西斯再次照着镜子。岁月凋零，容颜已逝，但她还穿着借来的衣服，涂脂抹粉，坐在让谁都看不清的阴影里，假装找回了昔日的美丽。
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塔西斯城曾有二十英尺高的石墙，间有塔楼、城门，还有海。城墙延伸到海港处，没有海水的地方，就有城墙。如今城墙还在，海水却消失了，留下了威胁城市安全的大豁口。
水手和造船工人的离开造成了人口的减少，而这又使航海业主、商人等靠海吃饭的人受到了经济上的沉重打击。塔西斯的收入水平每况愈下，已经没钱修建二十英尺高的城墙了，五英尺勉强可行。一位塔西斯城主沮丧地说，他们不需要保护了。塔西斯一穷二白。
那是很多年前的事。如今的塔西斯繁荣多了。塔西斯人听说了北方战争的流言。他们知道索兰尼亚遭受了攻击（“傲慢的骑士们！活该！”），他们听说精灵们被赶出了奎灵那斯提（“怎么能指望精灵？傻乎乎的懦夫，无一例外！”），还有帕克塔卡斯的沦陷（“帕克什么？没听说过。”）塔西斯对此概不关心。繁荣的同时，也带来了沾沾自喜。坐井观天的塔西斯人毫无忧患意识，以为会永远和平下去，何必要把钱浪费在城墙这种无聊的东西上，何不用来修建豪宅广厦？于是，就只有五英尺高的城墙了。
城墙上有两扇装甲大门，分别位于北方和东方。德瑞克从北门进城，那里来往的人最多。亚兰骑马穿过东门，布莱恩徒步通过城市南边的大门——过去称作海港墙。
由于这里是城防最薄弱的地方，骑士们便推断海港墙的守卫是最严密的。德瑞克选择布莱恩走这条路线的原因，多少有点讽刺的意味。他提到了布莱恩的镇定沉着、从容不迫，还说，三个人当中布莱恩看起来最不像骑士。
虽然这话难听，但布莱恩也承认这个事实。虽说是贵族出生，但布莱恩没有德瑞克那样的特权。他必须靠双手过活，父亲没有留下什么遗产。作为一个受过教育的人，他的父亲成了德瑞克的家庭教师，全家寄宿在克朗加城堡里。亚兰是附近城主的儿子，受邀与其他男孩一起学习，三个朋友就这么相识了。
布莱恩的血统没有德瑞克和亚兰那么古老和高贵，他感觉到了与两人之间的差异。亚兰对此倒是从来不说也不想，即便布莱恩是鱼贩子的儿子，他的态度也不会有丝毫变化。德瑞克从不提及布莱恩的背景，说话时从不厉声斥责或有失礼数，也不会以任何方式贬低他的身份，然而，也许是无意之间，德瑞克在他们当中画了一条线。一边是德瑞克·克朗加，另一边是雇来做帮工的孩子。当德瑞克说布莱恩没有骑士模样时，语气平常，并不傲慢。德瑞克就是这样的。
天气晴冷，无风。布莱恩迈着悠然自得的步子，注意着来来往往的人。每扇城门有两到三个人守卫，都是塔西斯守卫队的。他没有看见龙人的影子。
布莱恩谨慎地走过去，观察着塔楼的阴影处，看看有没有可疑的人在暗中监视。旁边有几个游手好闲的家伙，浑身上下裹得严严实实。如果其中有龙人，他也很难发现。
塔西斯的守卫挤在黄铜制的火盆边，似乎不想挪开。布莱恩朝大门走去，没人喊住他。守卫们远远地打量着，也没有流露出太多兴趣，他们继续烤手取暖。当布莱恩到达大门时，他停下脚步，看着守卫。
有两个守卫看了看同伴。显然，这次该他执行任务了。这名守卫不情不愿地离开温暖的火盆，走向布莱恩。他拉开皮帽，以便听清对方说话。
“姓名？”守卫问。
“布莱恩·科那，”布莱恩说。
“哪里来的？”
“索兰尼亚，”布莱恩说。守卫应该能从他的口音猜个十之八九。
守卫皱起眉头，摘下皮帽，以便听得更清楚些。
“你不会是跟骑士那帮人一起的吧？”守卫问。
“不是，”布莱恩说。“我是个酒贩。我最近听说在塔西斯能买到上好的酒。毕竟奎灵那斯提沦陷了，”他淡淡地说道。
守卫皱起眉头，大声地说：“这里没有精灵酒。塔西斯可不进那种货，先生。”守卫放低声音，接着说，“我有个亲戚，经营一些‘不好弄到’的货。到商业街找珍（Jen）。你要多少，她就有多少。”
“我会的，先生，感谢你，”布莱恩说。
守卫悄悄地指了指商业街的方向，说，“记住，去找珍。”然后告诉他可以进城了。布莱恩正想进去，但那名守卫还站在前面，堵住了路。
布莱恩没搞明白怎么回事，他很快注意到守卫悄悄地搓了搓手指。布莱恩伸手掏出两枚钢币，递了过去。守卫飞快地抽回手，走到了一边。
“愿您在我们的城市过得愉快，先生，”守卫扶着帽子说道。
还好，头巾遮住了他的笑容，布莱恩穿过大门。他径直朝商业街走去，以防身后的守卫还在看着他。街上熙熙攘攘，驱走了寒冷，人们正忙着去工作或买卖，或仅仅是在雪停后出来散步。
抵达后，他立刻照着学者贝伦的指示前往上城，也就是失落的图书馆最后为人所知的地址。布莱恩时而转回头看看是否有人盯梢，但是目力所及之处，没人对他有兴趣。他希望同伴们也能这么顺利。
*****
三位骑士在老城区碰头了。德瑞克和亚兰毫不费力地进了城，不过德瑞克发现，他跟布莱恩一样都花了钱。城门的守卫要了两个钢币，美其名曰“人头”税。亚兰没有“上税”，也许正如他所说，塔西斯还是有正直的人吧。他到的最晚，中途去装满了酒壶，现在情绪好多了。
亚兰和德瑞克都看到有人站在城门旁，但也许只是无所事事的闲人，喜欢看这看那。于是他们谈起了史东·布莱特布雷德和他的奇怪的同伴。
“我搞不懂你为什么那么不喜欢史东·布莱特布雷德，德瑞克，”亚兰说道，他们正坐在坍塌的花园墙壁上吃面包和肉，喝白兰地——这个只有亚兰做。“你为什么要反对册封他为骑士？”
“他没有受过正当的教育，”德瑞克说。
“你也可以那么说我，”布莱恩说。“我的父亲是你的家庭教师。”
“你是在我父亲的城堡里，跟贵族们一起长大的，”德瑞克说，“而不是在什么边陲小镇，跟稀奇古怪的乡里人厮混。还有，布莱恩，你的父亲是个有荣誉心的人。”
“安格夫·布莱特布雷德也是的。他只是很不幸，”亚兰说着耸耸肩。“据刚萨大人——”
德瑞克哼了一声。“刚萨总是袒护布莱特布雷德。一个连父亲是谁都不知道的人，你还真要推荐他成为骑士吗？如果安格夫是史东的父亲……”
“你不该说那样的话，德瑞克！”布莱恩愤怒地说。
德瑞克瞟了朋友一眼。布莱恩通常性情温和，不会发怒。但他此时的表现，让德瑞克意识到自己有点过了。毕竟，他污蔑了一位贵妇人的名誉，这绝对是有悖于规章的。
“我并不是想说史东是个私生子，”德瑞克粗声粗气地说道。“我只是发现这事他妈的很奇怪，安格夫爵士突然把妻儿送到与索兰尼亚完全没瓜葛的地方去，好像因为他们而感到羞愧似的。”
“也许是为了保住他们的性命，”亚兰说道。他递过酒壶，可无人领情，只有独自享受。“安格夫·布莱特布雷德树敌不少，可怜的人。他所能做的就是把家人送得远远的。我想史东正是抱着这种责任感，一路回到索兰尼亚，想弄清楚父亲的事情——”
“他来是为了继承财产的，”德瑞克轻蔑地说，“当他发现什么都没有，就变卖了祖产，还是回去住树屋了。”
“你总是用最坏的可能猜度每件事情，”布莱恩说。“史东变卖祖产是为了偿还家族债务，他返回索拉斯是因为索兰尼亚对他不怎么欢迎。”
“放弃吧，布莱恩，”亚兰咧嘴一笑。“就算史东·布莱特布雷德成为修玛二世，单枪匹马把黑暗之后塔克西丝赶回无底深渊，德瑞克还是认为他连脚下的马刺都不如。这要追溯到他们祖辈的恩怨——”
“与那无关！”这次轮到德瑞克发怒了。“我们为什么一直要谈论史东·布莱特布雷德？”
“因为如果碰巧他在塔西斯，需要我们的帮助，我们就一定要帮助他，”布莱恩说。“管他是不是骑士，他是索兰尼亚的兄弟。”
“更别说我们的敌人想要抓他了，”亚兰补充道。“敌人的朋友就是我们的朋友……还是我们的敌人？我记不清了。”
“任务是第一位的，”德瑞克厉声说道，“谈话到此为止，当心隔墙有耳。”
布莱恩环顾四周。老城区业已荒废。道路破碎断裂，散落着大小不一的碎石。腐烂的树叶堆积在断裂石像的缝隙里，所有废弃的建筑都遭到了完全或者部分的毁坏。巨大的橡树从街道当中的裂缝生长出来，显然，这片城区荒废了很多年，也许是从大灾变开始的。
“除非龙人有办法雇佣到老鼠，不然，我敢说我们非常安全，”亚兰拿石头砸向一只老鼠，说道，“这么长时间就没有见过其它的活物。”
布莱恩叉腰站着，看了看积满灰尘的街道。“我想贝传是让我们来这里捉一个疯了的坎德人，德瑞克。这附近根本没有图书馆的影子。”
“对于这么有价值的建筑，”亚兰说道。“善良的塔西斯人民应该重建起来，至少也要打扫打扫，弄成个公园什么的。”
“啊，但那就意味着回忆过去。回忆逝去的美丽和荣光，还有那些白色有翼船，塔西斯不会容许那样做的，”一个女人的声音从他们身后传来。
骑士们按着剑柄，转身面对偷听的人。女人的音调很高，响亮且愉悦，她的表情一如声音。她身材苗条，个头不高，有着棕色的皮肤，大大咧咧的微笑以及黄褐色的头发，眉宇间荡漾着一种野性和散漫的风格。
她的行动异常敏捷，悄无声息，左边脸颊上的淘气酒窝让她的笑容显得越发天真可爱。她的衣着很随意，没怎么考虑搭配，而粗布外套与衬衫的颜色明显不协调。不过，从她的言谈举止来看，应当受过良好的教育。她的口音是索兰尼亚的。年龄介于二十到三十之间，布莱恩是这么猜测的。
她站在一条小巷的隐蔽处，朝着他们微笑，一点儿也不慌乱。
德瑞克勉强鞠了一躬。“请原谅我没有及时致以问候，小姐。”他的言辞很礼貌，因为对方是位女士，但语气颇为冷淡，因为她在一旁偷听谈话。“我不知道您在这里。”
“噢，没事，”女人笑着说。“你一定就是德瑞克·克朗加爵士了。”
德瑞克张大了嘴巴。他惊讶地瞪着那女人，皱起了眉头。
“请您原谅，小姐，但我不记得以前见过您。”
“我还没有自我介绍吧？我太健忘了。莉莉丝·霍马克（Lillith Hallmark），”她一边回答一边伸出手。
德瑞克震惊地打量着她。有教养的索兰尼亚女人都行屈膝礼。她们不会像男人那样主动握手。德瑞克最终握住了她的手——否则算侮辱对方，但他好像有点不知所措，很快就松开了。
“您与瓦勒斯（Varus）的霍马克家族有什么关系吗？”亚兰问她。
“我是尤斯塔斯（Eustace）爵士的女儿，”莉莉丝高兴地说。“四女儿。”
德瑞克挑起眉毛。这段时间他总跟骑士们的女儿有牵连。起先是帕兰萨斯的女贼钨斯·马塔。眼前这又有一位年轻女人，穿着大概是从坎德人那里偷来的衣服，言谈举止大方得像个男人。
“我父亲怎么样了，先生？”莉莉丝问。
“很荣幸向您报告我上一次见到他的情况，您高贵的父亲很好，”德瑞克说。“他在敏加城堡战役中英勇作战，一直到敌人重兵包围才离开战场。”
“亲爱的老爹，”莉莉丝大笑道，“他还能干出这种事情来，真让我吃惊。他总是像一块没用的木头，就等着人家敲他的脑袋。”
听到此等失礼的言论，尤其出自妇人之口，惊得德瑞克目瞪口呆。
亚兰乐不可支，大笑着跟莉莉丝握手，布莱恩吻了吻她的手，引得她又笑了起来。握手的时候，布莱恩注意到她的食指和拇指染有深紫色，毛衫和衬衣上也有同样的紫色斑点，新旧都有。布莱恩不愿放开她的手。莉莉丝左边脸颊上的酒窝太迷人了，他真想让她再笑一笑，再看看她深深的酒窝，看看那双淡褐色的眼睛里的金色斑点。
德瑞克皱起了眉头，他觉得亚兰和布莱恩在助长不正之风。他必须跟这个女人讲话，但要用冷淡的语气来表达他的不满。
“你是怎么知道我的，霍马克小姐？”他问。
“贝传写信让我留意一位寻找传说中的克理斯坦大图书馆的索兰尼亚骑士，”莉莉丝回答。“这些年来我都没见过骑士，而且我听你提到了贝传的名字，所以推测你就是德瑞克·克朗加爵士。”
“我没有让学者贝伦公开我们的事情，”德瑞克冷冷地说。“我当时命令他严格保密。”
“除我以外，贝伦没有告诉任何人，我也没有告诉别人，德瑞克爵士，”莉莉丝的酒窝隐隐出现。“他做了件好事。你会花上好几年的时间寻找图书馆，而且还找不到。”
“你也是学者！”亚兰推断。
莉莉丝朝他眨了眨眼；有教养的索兰尼亚妇女不会做如此失礼的举动。“先生们，需要我带你们去图书馆吗？”
“如果不太麻烦的话，小姐，”德瑞克说。
“噢，一点儿都不麻烦，先生，”莉莉丝说着抱起胳膊。“但是作为回报，你们必须为我做点事情。我会很高兴的。”
德瑞克面露不悦之色。他不喜欢这个年轻女人，更不喜欢受到要挟。“你需要我们做什么，小姐？”
莉莉丝的酒窝消失了。她面色严肃，突然做手势让他们靠近，声音也变得非常低沉。“城里的情况很不对劲，我们听说传言——”
“‘我们’是谁？”德瑞克插嘴问道。
“我们是真心关心这个世界的人，”莉莉丝坚定地迎上他的目光，回答道，“这场战争我们站在同一边，德瑞克爵士，我向你保证。我刚才是说，有龙人在城里。”
三位骑士交换了一下眼神。
“城外也有，”亚兰说。
“这么说传言是真的了。你们看见了吗？”莉莉丝神情肃穆地说道。“在哪里？”
“前往塔西斯的路上。他们驻扎在一座桥边，监视着那些路过的……”
“那就对了，”莉莉丝说。“有人在散播一张悬赏名单，是刺杀龙骑将猛敏那的凶手。我碰巧弄到了一张副本。”她从腰带上抽出一份文件，与他们从龙人那里得到的很相似。
“我找一个人很久了，没想到终于在这个单子上找到了。我希望你们找到他，然后带到我这儿来。”莉莉丝举起一根手指，“你们必须秘密进行。”
“你找错人了，小姐，”德瑞克说，“你应该找当地的盗贼团体。他们擅长诱拐——”
“我不是要绑架他！我当然也不希望盗贼或是龙人绑架他。”莉莉丝激动得红了脸。“他身上携带着非常有价值的东西，而我最担心的是他不知道那东西的价值。他可能会毫无知觉地将其交给敌人。自从我在单子上看见他的名字，就一直在想办法抓他。先生们，你们来得太好了。以你们骑士的荣誉保证，你们会帮助我，然后我就告诉你们如何找到图书馆。”
“这是勒索——作为骑士的女儿应当感到羞耻！”德瑞克说道，布莱恩尽管觉得这样讲不好，但也同意他的话。这事真的太麻烦了。
莉莉丝并没有退缩。“我认为作为一名骑士，拒绝帮助骑士的女儿更该感到羞耻！”她针锋相对。
“这人带着什么东西？”亚兰好奇地问。
莉莉丝犹豫了，然后摇了摇头。“我不是不信任你们。如果这只是我私人的秘密，我就告诉你们，骑士先生，但这秘密不是我的，所以不能公开。如果我说了，提供消息那人的处境就会非常危险。他本不应该跟我们联系的。他冒着极大的风险揭露了这个秘密，因为担心这个珍贵的东西以及携带者。”
德瑞克的面容依然严肃。
“你想要我们帮你找的人是谁？”布莱恩问。
莉莉丝在榜单上指出一个名字。
“不可能！”德瑞克吼道。
“德瑞克……”布莱恩说。
“布莱恩！”德瑞克瞪着他吼道。
“你们商量一下吧，”莉莉丝走开了。
“我信不过这个野丫头，”德瑞克说，“就算她是骑士的女儿又怎样？我可没兴趣去诱拐一个坎德人！她十有八九在戏弄我们。”
“德瑞克，我们在这条该死的街道上来来回回地走了一个上午，图书馆的影子都没见到，”亚兰气冲冲地说。“我们的下半辈子都要耗在这里了。照我说，我们就答应她的小小要求，好让她帮我们找到图书馆。”
“而且那些龙人很想抓住坎德人，所以我们就更要救他了，”布莱恩表示。“他显然也是刺杀龙骑将的人之一，跟史东在一起。”
“他也许能告诉我们去哪里可以找到史东，”亚兰说。
布莱恩摇摇头，暗示亚兰不要破坏这个能让德瑞克接受莉莉丝条款的理由。其实根本不是这样，布莱恩渴望帮上莉莉丝的忙，就为了再看一次她的微笑。
眼下的状况，当然令德瑞克颇为不悦，但他必须面对现实：他们是找不到图书馆的，而龙人就潜伏在这座城市里，不能再浪费时间了。
他把莉莉丝喊过来。“我们接受你的任务，小姐。我们要去哪里找这个坎德人？”
“我不知道，”她响亮地回答。瞧见德瑞克皱起眉头，她又说，“我的学者同伴一直在盯着他。他们会给我消息的。在这期间，我会告诉你们图书馆的位置。看到了吧？我也是有信誉的。”
“龙人在塔西斯做什么，小姐？”布莱恩问道。此时，她正领着他们走在一条明显是死胡同的小巷里，根本看不到什么图书馆。
莉莉丝摇了摇头。“也许就寻找那些人。我们不清楚。”
“你们向这里的城主报告了吗？”
“我们试过了，”莉莉丝说着，做了个鬼脸。“我们派了一个代表团面见城主。他嘲笑我们，说那是我们的幻觉。他说我们煽动人心，想引起骚动。”
莉莉丝摇了摇头。“不过，他有些不对劲。他以前和蔼可亲，对有求于他的人总是很有耐心，但是这次我们去见他，他的态度很暴躁，毫不讲理。”她深深地叹了口气。“要我说，这其中有问题。”
“什么意思？”
“我们认为敌人已经控制了他。当然，我们没有证据，但应该没错。他成了敌人的傀儡，这就能解释为什么城主允许那些怪物靠近我们的城市——”
小巷穿过一座巨大的建筑物，房屋已经倾颓，不复当年的宏伟。那些墙壁似乎吹口气就会倒，不过据莉莉丝所说，这座建筑物已有几百年历史了。她继续顺着小巷走，不时回头看看，以确定没有人跟踪。
“小心下水道的隔栅，”她用手指了指，说道。“铁条锈蚀了，不太牢靠，当心摔一身泥。”
亚兰正要踩上去，听到这话，迅速跨了过去。
“塔西斯人怎么不把这里清理干净？”他摆了摆手，问道。“这儿毕竟有三百年了。”
“起先他们是太忙了，要活命，要重建家园，”莉莉丝回答。“他们从废墟里取出砖块和岩石，用来修建住房。我认为他们最开始是想要恢复城市的原貌的，但因为过于艰难困苦，人们离开了城市，去别的地方找工作，这儿总是缺钱，也许缺乏意愿是更重要的原因。”
“后来，城市繁荣了，他们肯定就想把这里规划得和其他的地方一样，”布莱恩说。“我在来这儿的路上看到了几幢很豪华的建筑物。”
莉莉丝摇了摇头。“是图书馆的原因。塔西斯人迁怒于曾经在这里生活的人——法师、牧师、学者以及你们索兰尼亚骑士。他们担心，如果重建了图书馆和学院，我们这样的麻烦制造者就会回来。”
“我觉得很奇怪，他们竟然没有毁掉图书馆，”亚兰说。
“学者们做了最坏的打算。在听说了塔西斯那边有麻烦的流言后，他们深为忧虑，随即派出一队人前往——在当时这种行为是很危险的，当地没有法律保护——他们的任务是保护书籍，如果太晚了，也要尽力地抢救。
“到达塔西斯后，大灾变之前在这里工作的吉力安的牧师警告他们，可怕的事情即将发生。所有的牧师都能安全地离开克莱恩，但是他们选择留下保护书籍。幸运的是，图书馆建在地底，所以着火的大山没有摧毁图书馆。他们现在需要对付的是人。
“当暴民冲过来焚烧图书馆的时候，学者们拼死保护。战斗中很多人死掉了，但他们成功地把暴民挡在外面，封住了图书馆的门。从那以后，没人能找到图书馆的入口，就算找到了，除非知道秘密，否则也进不去。那些书籍因此保存了数百年，有忠诚的人在看守。”
“比如小姐您，”布莱恩钦佩地说。他拉起莉莉丝的手，展示那些墨迹。
莉莉丝脸红了，但还是淡淡地点了点头。布莱恩有意无意地一直抓着她的手。莉莉丝微笑着，露出酒窝，随即轻轻抽回自己的手。
“你们要找什么书或者资料，布莱恩爵士？也许我能够帮到你们。大多数我都很熟悉，但不是全部，那需要用几辈子的时间才行。”
德瑞克朝布莱恩使了个眼色，让他别说话。
“并非是我们不相信你，霍马克小姐，”德瑞克冷冷地说。“但我想，我们应该保留这个秘密，否则会给你带来不必要的麻烦。”
“悉听尊便，”莉莉丝说着，停下脚步。“到了。”
“一面空墙，”亚兰说。
他们穿过一座黑黢黢的拱门，前方无路可走了。一面斑驳的彩纹石墙耸立在野草丛生的山坡前。
“克理斯坦图书馆，”莉莉丝说。
她踩在墙根的一块石板上，脚下用力，令骑士们吃惊的是，坚硬的石墙突然晃了晃，滑到一边去了。
“根本不是石头，”亚兰大喊着，伸手去摸。“是木头，涂成了石头的样子！”他笑了起来。“绝了！完全骗过了我。”
骑士们回望小巷，此刻看到的景象完全不同。
“小巷是图书馆的防线，”布莱恩说。“要来图书馆，就必须经过小巷。”
“我差点踩上去的下水道隔栅——是陷阱！”亚兰望向莉莉丝，敬意陡增，“你们这些学者显然准备誓死保卫图书馆。为什么？只是一堆书罢了。”
“一堆书包含着昔人的智慧之光，亚兰爵士，”莉莉丝轻声说道。“我们担心，光芒一旦熄灭，我们会深陷黑暗，找不到重回光明的路。”
她把涂成石头模样的木门推开，里面还有一扇木门，工艺非常古老，雕刻的图案是一本书上架着天平。
“这是书籍之神、平衡维持者吉力安的标志。”莉莉丝伸手触摸那天平。
“你的语气充满敬意，”布莱恩说。“你相信诸神回归了吗？”
莉莉丝正要回答，德瑞克打断了她的话。“时间不等人，请快点儿，小姐。”
莉莉丝瞟了布莱恩一眼，微微一笑。
“我们晚些再说，”她说。
她在天平的一端按了两次，另一端按了三次，然后在书上按了四次。第二扇门打开了。一条长长的楼梯延伸到黑暗当中。门旁边的墙上挂有一盏提灯。莉莉丝取下提灯，打开玻璃板，点燃里面的蜡烛。火苗窜了起来。她小心翼翼地关上玻璃板，照亮了楼梯。
气温有些升高。时光在这儿沉淀，闻起来有旧皮革和羊皮纸的气味。楼梯的尽头又有一扇门，也雕有天平和书。莉莉丝又按了一次，只是顺序不同。门滑进墙里。她走进房间，举起提灯。
房间非常宽阔，提灯的光芒无法洒遍。从地板到天花板，到处都是书。墙上书架成排，地上也是，一排排看不到尽头。书架形成了森林，书籍宛如枝头的树叶。
三位骑士瞪着书籍的海洋，心中滋长的除了敬畏，还有恐慌。
“您真的不需要我帮忙吗，德瑞克爵士？”莉莉丝淡淡地问道。