第二十一章 神之愤怒·情敌
塔西斯的街上血流成河，烟火弥漫。在小奇的身后跟随着一队龙人，他们是奇蒂拉召集起来的，看到蓝龙分队的龙骑将在城里出现，他们都感到很惊讶，而且不太高兴。奇蒂拉不合时宜的现身打乱了龙人奸淫掳掠的计划。此刻他们必须保护这个该死的将军，没办法去找乐子。巴兹龙人服从了命令，但却闷闷不乐，牢骚满腹。
奇蒂拉对于接下来的行动还没有完全想好，奇怪的是，往常如果她没有考虑成熟，是不会勉强参战的。她的第一个念头就是追赶坦尼斯和同母异父的两个弟弟，但是蓝天能够找到他们的。奇蒂拉需要弄清楚情敌的状况。罗拉娜死了吗？她是和坦尼斯吵架了，分手了，还是故意不同路？
最重要的是，奇蒂拉想见见罗拉娜，跟她谈一谈。小奇的父亲有句格言：了解你的敌人！
红龙还在上空盘旋，不过已经兴味索然；攻击不能再继续进行了，因为己方部队此时开进了塔西斯。他们偶尔俯冲下去，或是朝房屋吐出火焰，或是在平原上追杀那些逃出城的人。风起时，行将熄灭的大火猎猎作响，火星与灰烬四散飘洒，引燃了又一片火场。
街上到处是龙人和地精。有些家伙喝醉了，还在肆意劫掠，或者寻找更能满足他们变态欲望的乐子。街上几乎没有还在顽抗的人类了。而身为人类，奇蒂拉单独行动可能会有危险，但她带有龙人军队。看到一位指挥官模样的男人（她现在就是这副模样）急匆匆地往前走，后面还跟着一队巴兹龙人，那些龙人醉得再厉害也知道她是长官，鉴于回避长官的原则，他们都离开了奇蒂拉的视线。
街上满是尸体和伤员。有些人没能逃脱红龙吐出的火焰，身体烧成了几块焦炭，已经面目全非了。还有人或被剑砍死，或被箭射死，或被矛刺穿。男人、妇女和小孩的尸体倒在血泊中，鲜红的雪堆显得分外狰狞。整个塔西斯城血流成河。
有的人还活着，但从他们痛苦的叫声来判断，也活不了多久了。有的还在战斗，有的逃进山里，有的躲了起来，惊恐不安地蜷缩着，不敢大声喘气，生怕被敌人发现。
奇蒂拉以前见过死尸，因此在经过的时候没有丝毫怜悯或同情，甚至压根就不在意。陪同她的巴兹龙人进攻之前就在城里，所以知道红龙旅店的位置。由于小奇在浓烟与瓦砾当中迷失了方向，巴兹龙人便在前面带路，他们巴不得早点摆脱奇蒂拉，好回去继续找乐子。
到达旅店后——准确地说是旅店的废墟——奇蒂拉命令龙人士兵站住不动。这条街与其它街道相比，真是出奇的安静。没人游荡，没人抢劫。火焰早已熄灭。旅店彻底毁掉了，楼上还在冒烟。周围没有动静，连她安置在这里的探子也没看到。
她拉下布罩以防浓烟呛鼻，估摸着要大喊几声，看看是否有人能听见。不过她刚准备喊，就有浓烟吸进了肺部，一时间她除了咳嗽和咒骂投德之外什么都做不了。
此时，有人已经认出了她的身份。一个影子走出一幢建筑物，朝奇蒂拉走过来。那是一个西瓦克龙人，起先她以为是她的手下，但很快就注意到那龙人佩戴着红龙军团的徽章。
“马拉克（Malak）在哪？”小奇问。
“死了，”陌生的西瓦克龙人简洁地回答，“一只红龙不小心把他烧死了。没脑袋的蠢货，”他嘀咕着，然后挺直肩膀，敬了个礼。“马拉克向我转述了你下达的有关刺客的命令，将军，他死后，那里除了巴兹龙人外就没有其他人了——”西瓦克龙人轻蔑地一挥手，“他们受我管辖。”
“那么这里情况如何？”奇蒂拉问道，她四下张望，在暴风雪和疯狂的杀戮中，这里安静得令人生疑。
“我在街道两头都安置了部队，大人，”西瓦克龙人回答，“我想你一定希望在抓住罪犯前把这条街道戒严，而且这些人是有悬赏的，”他补充说道。
“很好，”奇蒂拉说着，颇为期待地看着西瓦克龙人，“你有抓到他们吗？”
“有几个坐狮鹫兽跑了——”
“我知道！”小奇不耐烦地打断了他的话，“其他人呢？还活着吗？”
“是的，将军，”西瓦克龙人回答，“跟我来。”
他带奇蒂拉走上一条满是碎石瓦砾的路。没有一所房屋是完好无损的。小奇不得不爬过堆积成山的石块、断木和碎玻璃。她看到一个站岗的巴兹龙人把一些想闯进去的龙人赶走了。
“我们找到了其他人，”西瓦克龙人带着她快步穿行在废墟当中，“他们都在。我安置了卫兵保护他们，等待你的命令。否则，他们早就死了。”
“在这里等我，”奇蒂拉对跟在身后的巴兹龙人说道。巴兹龙人坐到地上，很高兴有时间休息。
她和西瓦克龙人又走过一个街区，在到达一个路口时，龙人停下了脚步。他指着转角的一条街。透过缭绕的浓烟，奇蒂拉看到街上有一座倒塌的房屋，几个人正围着地上的什么东西。那些人似乎很紧张，总是担心地看着身后，担心有人攻击。
西瓦克解释着事情的经过，“他们当中有个坎德人被压在一根大梁下面。其他人想把他拉出来，现在，那个长胡子的家伙应该是在为他祈祷，想要治疗他。”西瓦克龙人不屑地哼了一声，“好像真有哪位神会费心治疗一只小老鼠似的。”
街上浓烟未尽，视野不清，奇蒂拉只能走近去看。她认出了两个老朋友——佛林特·火炉和史东·布莱特布雷德。虽然看不见坎德人，但她估计一定是泰索何夫。奇蒂拉长时间地盯着老朋友们。她有好些年没有见过他们了，刚才那一瞥，让她微微有些触动——因为佛林特是坦尼斯最亲近的朋友，而史东……好吧，那是个埋藏很深的秘密，奇蒂拉从未对任何人说过，甚至自己都不敢去回忆，惟恐不小心泄露了出来。
佛林特苍老了些，不过大体上跟以前差不多。矮人是长寿的种族，衰老极为缓慢。但史东的改变让奇蒂拉很是震惊。他们在五年前往北方旅行时，他是那么年轻英俊，尽管总是不苟言笑。现在看来，史东在这五年里足足老了二十五岁，当然，他的憔悴脸色有一部分是因为困在了城里，以及朋友们正面临死亡的威胁。
奇蒂拉的目光扫过佛林特和史东，落在唯一的女性身上——金发碧眼，显然是个精灵。
“罗拉娜。”奇蒂拉在喉咙里低沉地吼道。
这个女人跟其他人一样，浑身都是烟灰和泥土，衣服浸透了雨水，脏兮兮、湿漉漉的，脸上挂满泪痕。然而，正如奇蒂拉抬起头就能透过油腻的浓烟看到明亮的阳光，透过污垢和尘土、恐惧与悲伤，她看见了那精灵女人绝美的光芒。
小奇看着她，心里谋算着是否让这个美貌绝伦的情敌活下来。目前正是杀死她的最佳时机。坦尼斯绝对不会知道是小奇杀死他爱人的。他会以为青梅竹马的爱人死在塔西斯的战火中，只是众多无辜者之一罢了。
当然，她的那些朋友也得死。要想此事保密，就必须斩草除根。小奇感到有点遗憾。佛林特和史东的出现，让她回忆起了生命中最快乐的时光。但他们必须死。他们可能会认出她来，然后告诉坦尼斯是她杀害了罗拉娜，奇蒂拉不敢冒这个险。
她应该如何下手？只有骑士有武器。佛林特本该也随身带着斧头，但小奇没有看到，可能在救坎德人的时候丢到一边了。那里还有一个精灵——是男性，和罗拉娜有几分相似，显然有血缘关系，也许是她的哥哥。虽然他浑身是血，但还一直站着，看起来十分虚弱。其实也没什么好担心的。还有一个就是所谓帕拉丁的牧师——一个很瘦的、形容憔悴的中年男人，正跪在污泥与血泊中，向神祗祈祷以治疗坎德人。
“我要他们死，”奇蒂拉说着抽出剑，“但我必须先审问那个精灵丫头，你们去干掉其他人。”
“请原谅，大人，”西瓦克龙人说，“投德设了赏金，只有活捉他们才会付钱。”
“投德出多少，我出双倍。拿着，”小奇看到西瓦克龙人半信半疑，便伸手从腰带上取下一个袋子，扔给龙人，“这些倒霉鬼还值不了这么多钱。”
西瓦克龙人扫了一眼钱袋，看到里面的钢币微微发亮，于是掂了掂重量，飞快地估算了一番，接着把钱袋紧紧地系在盔甲上。他做了个手势，一群巴兹龙人立刻无声无息地走了过来。
“等我抓住那个精灵，你们就进攻，”小奇下令。
“先杀了骑士，”西瓦克龙人开始部署，“他是最危险的。”
奇蒂拉没多少时间了。空中的红龙仍悠哉游哉地盘旋着，攻击一切尚未摧毁的东西。她听见了此起彼伏的惨叫声和爆炸声。某只愚蠢的红龙随时都有可能撞倒她头顶的房屋。奇蒂拉腾挪闪避，终于抵达了罗拉娜对街的位置。
小奇等待着。时机即将到来。一向如此。
泰索何夫坐起身来。他的脑袋满是鲜血，但小命还在。牧师朝天空举起双手。很遗憾，他的胜利到此为止了，小奇心想。佛林特把手放在脸上，摩挲着鼻子。矮人决不让坎德人注意到他的情感波动；他立刻朝泰斯喊着什么话。史东跪在泰斯身边，扶着他的肩膀。罗拉娜默默地流着泪。她站在一旁，神情悲痛。
奇蒂拉冲了过去。她的脚步灵活且迅速，几乎没有发出声音。西瓦克龙人看着她冲向目标，稍待片刻，沉声发出了命令。巴兹龙人拔剑杀了过去。西瓦克龙人一边注意着将军那边的情况，一边跟着冲上前去。
奇蒂拉从背后抓住了罗拉娜，一手捂住她的嘴，一手用刀抵住她的肋骨，往后拖去。
这个精灵少女外表可爱且柔弱，小奇原以为她会吓得晕过去，没料到她张嘴就咬住了小奇的手，一脚狠狠地踢中了小腿。
小奇疼得呻吟了一声，但没有松手。她把罗拉娜往后拖的时候，简直像在拖一头发疯的母狮子。精灵少女拼命地挣扎着，指甲掐进小奇的皮肉，脚不停地踢，小奇差点绊倒了。奇蒂拉开始丧失耐心，心想应该立刻拿刀杀死这个婊子完事，这时西瓦克龙人出现了。
“要帮忙吗，大人？”他没等小奇回答，就抓住罗拉娜的脚，把她举了起来。他们把不断挣扎的罗拉娜抬到了附近的小巷。
小奇放开了手。傍晚的天空在火焰中烧得通红，借着光亮，小奇看见手掌上的伤口汩汩流血。她握紧手掌，瞪着罗拉娜，对方毫无畏惧地迎上她的目光。西瓦克龙人把精灵女孩按在地上，用匕首抵住她的喉咙。
“让她安静，”小奇说，“我要看看其他人怎么样了。”
她看着巴兹龙人冲了过去。史东持剑而立，佛林特手握斧头，挡在泰斯前面。精灵贵族和牧师大喊着罗拉娜的名字，东张西望地找她。
“伊力斯坦，站到我身后！”史东大喊。
他们面对的是二十多个嗜血的巴兹龙人。然而，小奇了解这些老朋友。他们不会束手就擒的。她吮着手掌的伤口，一边咒骂罗拉娜，一边观察战局。她相信龙人会获胜，但战斗的过程应该会很有趣。
史东还喊着让牧师躲到他身后去，但牧师并没有照做。他站在原地，冲过去的巴兹龙人吼叫着，兴奋得口水直流。牧师举起双手，声如雷鸣。
“帕拉丁，我恳请你！用你最圣洁的光，向敌人降下愤怒！”
奇蒂拉笑了，她吮着掌上的血，等着看巴兹龙人刺穿那个牧师。
一道耀眼的白光，犹如飞流疾下的瀑布，从天上轰隆隆地打下来。神之愤怒淹没了正在发动攻击的巴兹龙人。小奇几乎看不见了，只能听见惨叫声、可怕的爆炸声和龙人的嘶嘶声。等她恢复视力后，眼前的场景让她惊愕不已：骨头焦黑枯败，皮肉和鳞片都熔化了。圣光消逝，龙人片甲不留，地上只有一摊油腻腻的秽物。
“该死的！”奇蒂拉大为震惊。
对手却因为神之愤怒而大为振奋。史东和佛林特冲上前攻击余下的龙人，那些亲眼目睹了恐怖景象的龙人，全都不由自主地放慢了冲锋的脚步。罗拉娜的哥哥还在喊着找她。
“我会找到她的，”牧师大喊着，转身望向小奇这边。
奇蒂拉急忙退后，回到了罗拉娜那里。西瓦克龙人仍然紧紧地抓着她，用匕首抵住她的喉咙，还从她的束腰外衣上抽了一条皮带捆住双手。
“那亮光和尖叫声是怎么回事？”西瓦克龙人好奇地问。
“你的巴兹龙人烧得一干二净。显然帕拉丁并不像我们的黑暗之后说的那么弱小，”奇蒂拉说。
西瓦克龙人摇了摇满是鳞片的脑袋。“巴兹龙人，”他厌恶地咕哝道，“能指望他们什么呢？”他耸耸肩膀，拍拍奇蒂拉给的钱袋，“分钱的人少了也好。”
“我们时间不多了。牧师往这个方向来了，来找精灵。”小奇坐了下来，与罗拉娜四目相对，“把匕首给我。你去警戒。一旦他接近就告诉我。”
西瓦克龙人照办了，他飞快地跑到了巷子口。罗拉娜猛地一冲，挣扎着想要站起来。
奇蒂拉一拳打在她下巴上，力道不重，不至于打晕她。罗拉娜倒了下去，小奇用膝盖顶在她胸前，匕首抵住喉咙。一滴鲜红的血淌过如雪的肌肤。
“我要杀了你，”奇蒂拉开门见山。由于嗓子咳坏了，她的声音非常嘶哑。
罗拉娜毫不畏惧地瞪着她，神情颇为不屑。
“我只想让你知道，我不是什么杀手，”小奇继续说道，“我要你知道为什么——”
巷子另一头的动静吸引了小奇的目光。她抬眼看到浓烟中出现了三个人。他们手持血淋淋的长剑，其中一个人举着熊熊火把，照亮了浓烟与夜色笼罩的道路。借着火把的光亮，奇蒂拉立刻就认出了他。
一时间她几乎把所有的脏话都倒出来了。
德瑞克·克朗加带着两个朋友快步跑了过来。奇蒂拉不明白他们来这里做什么，他们应该在外面寻找龙珠，但眼下显然不是这样。关键是绝不能让德瑞克看见她。要是看见了，如果他意识到小奇是敌方的人，就会立刻推测敌人为何要让他去寻找龙珠。他一定会怀疑的，也许就会停止行动，结束艾瑞阿卡斯那个新宠的计划。
麻烦接踵而至，后面的西瓦克龙人在催促她了。
“将军！最好快点结果了她。牧师过来了！”
奇蒂拉把匕首贴在罗拉娜的喉咙上。
“来吧，杀了我，”罗拉娜哽咽着说，“我死了，就能和他在一起了。”
坦尼斯，奇蒂拉心想，她说的是坦尼斯。她以为坦尼斯死了！他们都以为坦尼斯死了！
罗拉娜当时看得很清楚——酒馆倒塌了，坦尼斯埋在里面，他们逃了出来，朋友们分成了两拨。当然，大家都认为对方死了，只有小奇知道事情的真相。
奇蒂拉把匕首插回靴子里，站起身来。
“抱歉，我今天没时间杀你了，公主，但我们会再见的——就我们两人。”
西瓦克龙人的脚爪踩着鹅卵石走了过来。他停下脚步，瞪着前方的骑士，对方也看见了龙人，叫喊着冲了过来。
巷子的一头是危险的牧师，另一头是三名索兰尼亚骑士。
“这边！”西瓦克龙人说道。
有间房屋的二楼阳台伸到了街上。屋顶冒着浓烟，但还没有完全烧起来。西瓦克龙人屈膝蹲下，随即骤然跃起，强健的双腿蹬到了空中。他那双细长的胳膊抓住了阳台的栏杆，然后爬了上去。他倾下身体，朝奇蒂拉伸出手去。她抓住西瓦克龙人的手腕，上了阳台。
西瓦克龙人爬到阳台的栏杆上晃悠了片刻，又往屋顶上跳去。他的爪子陷进了木制招牌，在空中吊了一会儿，疯狂地晃动双腿，终于有一条腿上去了。最后，他趴在屋顶上，拉起了奇蒂拉。
小奇看了看下面。一名骑士俯身检查罗拉娜的伤势，另外两个则抬头盯着龙人，不知道会不会追上来。小奇认为不会。没错，街上有成百上千的敌人，他们不会浪费宝贵的时间去追击眼前这两个。牧师——他能在远距离造成伤害——走到罗拉娜身边，俯下身去。
听到西瓦克龙人的喊声，小奇转身沿着屋顶跑去。站在高处，她看见其余的龙人纷纷跑了出去，他们还没准备冒生命危险，这座行将毁灭的城市多的是方便抢掠的地方。其中也有奇蒂拉带来的军队。
“巴兹龙人！”西瓦克龙人摇了摇头。
他和小奇抓紧时间，跳过一个又一个屋顶，直到没有屋顶可跳了。西瓦克龙人本来随时随地都可以跳下去，依靠那对短粗的翅膀就能安全着陆。不过，他还是跟着小奇，直到发现了一个距离屋顶不高的阳台。于是，小奇轻松地跳到了街上。
尽管小奇表示单独行动没问题，西瓦克龙人还是跟在她身边。
“我认识附近的路。我可以带你出城，”他说。完全迷路的小奇接受了他的帮助。
火势还在蔓延。在房屋彻底毁掉之前，大火会一直烧下去，因为没有人来灭火。红龙没等夜幕降临就离开了，带着胜利的快感回去休息，而龙人、地精和效忠黑暗之后的人类士兵还在城市里游荡，到处找乐子。根本没人指挥。投德将军远在战场之外。在确定危险彻底消除之前，他绝不会走近塔西斯。即使有军官，也不敢约束这些丧失了理智的部队，以免引发骚乱，做了无谓的牺牲。况且，大多数军官比他们的手下还丧心病狂。
“进攻塔西斯真是愚蠢的主意，”西瓦克龙人说道。
一个醉醺醺的地精拦在他们前面。西瓦克龙人一拳打中他的下巴，把他软绵绵的身体踢到旁边去了。
“我们占领不了这座城市，”西瓦克龙人继续说道，“没有补给，我们的部队只能待两天时间。最多三天。然后我们就只能离开了。”
他瞟了奇蒂拉一眼，狡猾地说：“当然，如果这次进攻是你的主意，将军，那我就说这是个英明的决定。”
小奇摇了摇头。“不，这不是我的主意。这是你的将军脑袋发热的产物。”
西瓦克龙人感到困惑不解。
“投德，”奇蒂拉说，“红龙军团的将军。”她指着西瓦克龙人盔甲上的徽章，然后凑近看了看，微微一笑。
他们走到了城门处。西瓦克龙人停下脚步，回头望向城里，大概是想去瓜分余下的财富。
“你不属于红龙军团吗？”奇蒂拉说。
“啊？”西瓦克龙人扭头面对她，“当然属于，”他说着，手指盔甲上的徽章。
“挂反了，”小奇淡淡地说道。
“喔，”西瓦克龙人尴尬地笑了笑，整好了徽章。“这样好了吧？”
“如果他们抓到你，会绞死你的。他们就是这样对付逃兵的。”
“我不是逃兵。”西瓦克龙人挥了挥爪子，“我的指挥官都听说了进攻塔西斯的事情，认为这当中有利可图。所以，我们决定带兄弟们来看看，希望能得点好处。”
“你的指挥官是？”
“你看，这实在是太刺激了，我都忘了他的名字，”西瓦克龙人挠着头皮，微微一笑，“别苛责我，将军。我们效忠于皇后，但我认为我们即便额外捞点好处，她也不会大发雷霆的。我们这叫单干，自负盈亏。我们相信这比守着茅坑拿的那点赏钱强多了。”
他睁大眼睛，说道：“难道你打算逮捕我，将军？”
奇蒂拉笑了。“至少今晚不会。你做得很好。现在你可以回到你的指挥官那里去了，到这里我就安全了。营地就在附近。感谢你的帮助。”
她伸出手：“希望你不介意把名字告诉我。”
“斯力丝（Slith），大人，”西瓦克龙人犹豫片刻，伸出爪子说道。
“很高兴见到你，斯力丝。我是——”
“蓝龙女。人人都知道你，女士。”斯力丝的语气带着敬意。
他们挥手告别，西瓦克龙人走向满是碎石、鲜血与尘土的塔西斯。
“嗨，斯力丝，”小奇在后面喊道，“如果你以后不单干了，就来我这里！”
西瓦克龙人大笑起来，他挥了挥爪子，脚步不停。
奇蒂拉转身走去。平原在脚下伸展开来。这里的夜晚静谧幽暗，远离喧嚣。靴子底下的雪嘎吱作响，早已被烟灰染黑了。她的周围晃动着鬼鬼祟祟的影子——那是侥幸活下来的人正在逃离塔西斯这座人间地狱。
小奇不管这些，由他们去了。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
奇蒂拉对于接下来的行动还没有完全想好，奇怪的是，往常如果她没有考虑成熟，是不会勉强参战的。她的第一个念头就是追赶坦尼斯和同母异父的两个弟弟，但是蓝天能够找到他们的。奇蒂拉需要弄清楚情敌的状况。罗拉娜死了吗？她是和坦尼斯吵架了，分手了，还是故意不同路？
最重要的是，奇蒂拉想见见罗拉娜，跟她谈一谈。小奇的父亲有句格言：了解你的敌人！
红龙还在上空盘旋，不过已经兴味索然；攻击不能再继续进行了，因为己方部队此时开进了塔西斯。他们偶尔俯冲下去，或是朝房屋吐出火焰，或是在平原上追杀那些逃出城的人。风起时，行将熄灭的大火猎猎作响，火星与灰烬四散飘洒，引燃了又一片火场。
街上到处是龙人和地精。有些家伙喝醉了，还在肆意劫掠，或者寻找更能满足他们变态欲望的乐子。街上几乎没有还在顽抗的人类了。而身为人类，奇蒂拉单独行动可能会有危险，但她带有龙人军队。看到一位指挥官模样的男人（她现在就是这副模样）急匆匆地往前走，后面还跟着一队巴兹龙人，那些龙人醉得再厉害也知道她是长官，鉴于回避长官的原则，他们都离开了奇蒂拉的视线。
街上满是尸体和伤员。有些人没能逃脱红龙吐出的火焰，身体烧成了几块焦炭，已经面目全非了。还有人或被剑砍死，或被箭射死，或被矛刺穿。男人、妇女和小孩的尸体倒在血泊中，鲜红的雪堆显得分外狰狞。整个塔西斯城血流成河。
有的人还活着，但从他们痛苦的叫声来判断，也活不了多久了。有的还在战斗，有的逃进山里，有的躲了起来，惊恐不安地蜷缩着，不敢大声喘气，生怕被敌人发现。
奇蒂拉以前见过死尸，因此在经过的时候没有丝毫怜悯或同情，甚至压根就不在意。陪同她的巴兹龙人进攻之前就在城里，所以知道红龙旅店的位置。由于小奇在浓烟与瓦砾当中迷失了方向，巴兹龙人便在前面带路，他们巴不得早点摆脱奇蒂拉，好回去继续找乐子。
到达旅店后——准确地说是旅店的废墟——奇蒂拉命令龙人士兵站住不动。这条街与其它街道相比，真是出奇的安静。没人游荡，没人抢劫。火焰早已熄灭。旅店彻底毁掉了，楼上还在冒烟。周围没有动静，连她安置在这里的探子也没看到。
她拉下布罩以防浓烟呛鼻，估摸着要大喊几声，看看是否有人能听见。不过她刚准备喊，就有浓烟吸进了肺部，一时间她除了咳嗽和咒骂投德之外什么都做不了。
此时，有人已经认出了她的身份。一个影子走出一幢建筑物，朝奇蒂拉走过来。那是一个西瓦克龙人，起先她以为是她的手下，但很快就注意到那龙人佩戴着红龙军团的徽章。
“马拉克（Malak）在哪？”小奇问。
“死了，”陌生的西瓦克龙人简洁地回答，“一只红龙不小心把他烧死了。没脑袋的蠢货，”他嘀咕着，然后挺直肩膀，敬了个礼。“马拉克向我转述了你下达的有关刺客的命令，将军，他死后，那里除了巴兹龙人外就没有其他人了——”西瓦克龙人轻蔑地一挥手，“他们受我管辖。”
“那么这里情况如何？”奇蒂拉问道，她四下张望，在暴风雪和疯狂的杀戮中，这里安静得令人生疑。
“我在街道两头都安置了部队，大人，”西瓦克龙人回答，“我想你一定希望在抓住罪犯前把这条街道戒严，而且这些人是有悬赏的，”他补充说道。
“很好，”奇蒂拉说着，颇为期待地看着西瓦克龙人，“你有抓到他们吗？”
“有几个坐狮鹫兽跑了——”
“我知道！”小奇不耐烦地打断了他的话，“其他人呢？还活着吗？”
“是的，将军，”西瓦克龙人回答，“跟我来。”
他带奇蒂拉走上一条满是碎石瓦砾的路。没有一所房屋是完好无损的。小奇不得不爬过堆积成山的石块、断木和碎玻璃。她看到一个站岗的巴兹龙人把一些想闯进去的龙人赶走了。
“我们找到了其他人，”西瓦克龙人带着她快步穿行在废墟当中，“他们都在。我安置了卫兵保护他们，等待你的命令。否则，他们早就死了。”
“在这里等我，”奇蒂拉对跟在身后的巴兹龙人说道。巴兹龙人坐到地上，很高兴有时间休息。
她和西瓦克龙人又走过一个街区，在到达一个路口时，龙人停下了脚步。他指着转角的一条街。透过缭绕的浓烟，奇蒂拉看到街上有一座倒塌的房屋，几个人正围着地上的什么东西。那些人似乎很紧张，总是担心地看着身后，担心有人攻击。
西瓦克解释着事情的经过，“他们当中有个坎德人被压在一根大梁下面。其他人想把他拉出来，现在，那个长胡子的家伙应该是在为他祈祷，想要治疗他。”西瓦克龙人不屑地哼了一声，“好像真有哪位神会费心治疗一只小老鼠似的。”
街上浓烟未尽，视野不清，奇蒂拉只能走近去看。她认出了两个老朋友——佛林特·火炉和史东·布莱特布雷德。虽然看不见坎德人，但她估计一定是泰索何夫。奇蒂拉长时间地盯着老朋友们。她有好些年没有见过他们了，刚才那一瞥，让她微微有些触动——因为佛林特是坦尼斯最亲近的朋友，而史东……好吧，那是个埋藏很深的秘密，奇蒂拉从未对任何人说过，甚至自己都不敢去回忆，惟恐不小心泄露了出来。
佛林特苍老了些，不过大体上跟以前差不多。矮人是长寿的种族，衰老极为缓慢。但史东的改变让奇蒂拉很是震惊。他们在五年前往北方旅行时，他是那么年轻英俊，尽管总是不苟言笑。现在看来，史东在这五年里足足老了二十五岁，当然，他的憔悴脸色有一部分是因为困在了城里，以及朋友们正面临死亡的威胁。
奇蒂拉的目光扫过佛林特和史东，落在唯一的女性身上——金发碧眼，显然是个精灵。
“罗拉娜。”奇蒂拉在喉咙里低沉地吼道。
这个女人跟其他人一样，浑身都是烟灰和泥土，衣服浸透了雨水，脏兮兮、湿漉漉的，脸上挂满泪痕。然而，正如奇蒂拉抬起头就能透过油腻的浓烟看到明亮的阳光，透过污垢和尘土、恐惧与悲伤，她看见了那精灵女人绝美的光芒。
小奇看着她，心里谋算着是否让这个美貌绝伦的情敌活下来。目前正是杀死她的最佳时机。坦尼斯绝对不会知道是小奇杀死他爱人的。他会以为青梅竹马的爱人死在塔西斯的战火中，只是众多无辜者之一罢了。
当然，她的那些朋友也得死。要想此事保密，就必须斩草除根。小奇感到有点遗憾。佛林特和史东的出现，让她回忆起了生命中最快乐的时光。但他们必须死。他们可能会认出她来，然后告诉坦尼斯是她杀害了罗拉娜，奇蒂拉不敢冒这个险。
她应该如何下手？只有骑士有武器。佛林特本该也随身带着斧头，但小奇没有看到，可能在救坎德人的时候丢到一边了。那里还有一个精灵——是男性，和罗拉娜有几分相似，显然有血缘关系，也许是她的哥哥。虽然他浑身是血，但还一直站着，看起来十分虚弱。其实也没什么好担心的。还有一个就是所谓帕拉丁的牧师——一个很瘦的、形容憔悴的中年男人，正跪在污泥与血泊中，向神祗祈祷以治疗坎德人。
“我要他们死，”奇蒂拉说着抽出剑，“但我必须先审问那个精灵丫头，你们去干掉其他人。”
“请原谅，大人，”西瓦克龙人说，“投德设了赏金，只有活捉他们才会付钱。”
“投德出多少，我出双倍。拿着，”小奇看到西瓦克龙人半信半疑，便伸手从腰带上取下一个袋子，扔给龙人，“这些倒霉鬼还值不了这么多钱。”
西瓦克龙人扫了一眼钱袋，看到里面的钢币微微发亮，于是掂了掂重量，飞快地估算了一番，接着把钱袋紧紧地系在盔甲上。他做了个手势，一群巴兹龙人立刻无声无息地走了过来。
“等我抓住那个精灵，你们就进攻，”小奇下令。
“先杀了骑士，”西瓦克龙人开始部署，“他是最危险的。”
奇蒂拉没多少时间了。空中的红龙仍悠哉游哉地盘旋着，攻击一切尚未摧毁的东西。她听见了此起彼伏的惨叫声和爆炸声。某只愚蠢的红龙随时都有可能撞倒她头顶的房屋。奇蒂拉腾挪闪避，终于抵达了罗拉娜对街的位置。
小奇等待着。时机即将到来。一向如此。
泰索何夫坐起身来。他的脑袋满是鲜血，但小命还在。牧师朝天空举起双手。很遗憾，他的胜利到此为止了，小奇心想。佛林特把手放在脸上，摩挲着鼻子。矮人决不让坎德人注意到他的情感波动；他立刻朝泰斯喊着什么话。史东跪在泰斯身边，扶着他的肩膀。罗拉娜默默地流着泪。她站在一旁，神情悲痛。
奇蒂拉冲了过去。她的脚步灵活且迅速，几乎没有发出声音。西瓦克龙人看着她冲向目标，稍待片刻，沉声发出了命令。巴兹龙人拔剑杀了过去。西瓦克龙人一边注意着将军那边的情况，一边跟着冲上前去。
奇蒂拉从背后抓住了罗拉娜，一手捂住她的嘴，一手用刀抵住她的肋骨，往后拖去。
这个精灵少女外表可爱且柔弱，小奇原以为她会吓得晕过去，没料到她张嘴就咬住了小奇的手，一脚狠狠地踢中了小腿。
小奇疼得呻吟了一声，但没有松手。她把罗拉娜往后拖的时候，简直像在拖一头发疯的母狮子。精灵少女拼命地挣扎着，指甲掐进小奇的皮肉，脚不停地踢，小奇差点绊倒了。奇蒂拉开始丧失耐心，心想应该立刻拿刀杀死这个婊子完事，这时西瓦克龙人出现了。
“要帮忙吗，大人？”他没等小奇回答，就抓住罗拉娜的脚，把她举了起来。他们把不断挣扎的罗拉娜抬到了附近的小巷。
小奇放开了手。傍晚的天空在火焰中烧得通红，借着光亮，小奇看见手掌上的伤口汩汩流血。她握紧手掌，瞪着罗拉娜，对方毫无畏惧地迎上她的目光。西瓦克龙人把精灵女孩按在地上，用匕首抵住她的喉咙。
“让她安静，”小奇说，“我要看看其他人怎么样了。”
她看着巴兹龙人冲了过去。史东持剑而立，佛林特手握斧头，挡在泰斯前面。精灵贵族和牧师大喊着罗拉娜的名字，东张西望地找她。
“伊力斯坦，站到我身后！”史东大喊。
他们面对的是二十多个嗜血的巴兹龙人。然而，小奇了解这些老朋友。他们不会束手就擒的。她吮着手掌的伤口，一边咒骂罗拉娜，一边观察战局。她相信龙人会获胜，但战斗的过程应该会很有趣。
史东还喊着让牧师躲到他身后去，但牧师并没有照做。他站在原地，冲过去的巴兹龙人吼叫着，兴奋得口水直流。牧师举起双手，声如雷鸣。
“帕拉丁，我恳请你！用你最圣洁的光，向敌人降下愤怒！”
奇蒂拉笑了，她吮着掌上的血，等着看巴兹龙人刺穿那个牧师。
一道耀眼的白光，犹如飞流疾下的瀑布，从天上轰隆隆地打下来。神之愤怒淹没了正在发动攻击的巴兹龙人。小奇几乎看不见了，只能听见惨叫声、可怕的爆炸声和龙人的嘶嘶声。等她恢复视力后，眼前的场景让她惊愕不已：骨头焦黑枯败，皮肉和鳞片都熔化了。圣光消逝，龙人片甲不留，地上只有一摊油腻腻的秽物。
“该死的！”奇蒂拉大为震惊。
对手却因为神之愤怒而大为振奋。史东和佛林特冲上前攻击余下的龙人，那些亲眼目睹了恐怖景象的龙人，全都不由自主地放慢了冲锋的脚步。罗拉娜的哥哥还在喊着找她。
“我会找到她的，”牧师大喊着，转身望向小奇这边。
奇蒂拉急忙退后，回到了罗拉娜那里。西瓦克龙人仍然紧紧地抓着她，用匕首抵住她的喉咙，还从她的束腰外衣上抽了一条皮带捆住双手。
“那亮光和尖叫声是怎么回事？”西瓦克龙人好奇地问。
“你的巴兹龙人烧得一干二净。显然帕拉丁并不像我们的黑暗之后说的那么弱小，”奇蒂拉说。
西瓦克龙人摇了摇满是鳞片的脑袋。“巴兹龙人，”他厌恶地咕哝道，“能指望他们什么呢？”他耸耸肩膀，拍拍奇蒂拉给的钱袋，“分钱的人少了也好。”
“我们时间不多了。牧师往这个方向来了，来找精灵。”小奇坐了下来，与罗拉娜四目相对，“把匕首给我。你去警戒。一旦他接近就告诉我。”
西瓦克龙人照办了，他飞快地跑到了巷子口。罗拉娜猛地一冲，挣扎着想要站起来。
奇蒂拉一拳打在她下巴上，力道不重，不至于打晕她。罗拉娜倒了下去，小奇用膝盖顶在她胸前，匕首抵住喉咙。一滴鲜红的血淌过如雪的肌肤。
“我要杀了你，”奇蒂拉开门见山。由于嗓子咳坏了，她的声音非常嘶哑。
罗拉娜毫不畏惧地瞪着她，神情颇为不屑。
“我只想让你知道，我不是什么杀手，”小奇继续说道，“我要你知道为什么——”
巷子另一头的动静吸引了小奇的目光。她抬眼看到浓烟中出现了三个人。他们手持血淋淋的长剑，其中一个人举着熊熊火把，照亮了浓烟与夜色笼罩的道路。借着火把的光亮，奇蒂拉立刻就认出了他。
一时间她几乎把所有的脏话都倒出来了。
德瑞克·克朗加带着两个朋友快步跑了过来。奇蒂拉不明白他们来这里做什么，他们应该在外面寻找龙珠，但眼下显然不是这样。关键是绝不能让德瑞克看见她。要是看见了，如果他意识到小奇是敌方的人，就会立刻推测敌人为何要让他去寻找龙珠。他一定会怀疑的，也许就会停止行动，结束艾瑞阿卡斯那个新宠的计划。
麻烦接踵而至，后面的西瓦克龙人在催促她了。
“将军！最好快点结果了她。牧师过来了！”
奇蒂拉把匕首贴在罗拉娜的喉咙上。
“来吧，杀了我，”罗拉娜哽咽着说，“我死了，就能和他在一起了。”
坦尼斯，奇蒂拉心想，她说的是坦尼斯。她以为坦尼斯死了！他们都以为坦尼斯死了！
罗拉娜当时看得很清楚——酒馆倒塌了，坦尼斯埋在里面，他们逃了出来，朋友们分成了两拨。当然，大家都认为对方死了，只有小奇知道事情的真相。
奇蒂拉把匕首插回靴子里，站起身来。
“抱歉，我今天没时间杀你了，公主，但我们会再见的——就我们两人。”
西瓦克龙人的脚爪踩着鹅卵石走了过来。他停下脚步，瞪着前方的骑士，对方也看见了龙人，叫喊着冲了过来。
巷子的一头是危险的牧师，另一头是三名索兰尼亚骑士。
“这边！”西瓦克龙人说道。
有间房屋的二楼阳台伸到了街上。屋顶冒着浓烟，但还没有完全烧起来。西瓦克龙人屈膝蹲下，随即骤然跃起，强健的双腿蹬到了空中。他那双细长的胳膊抓住了阳台的栏杆，然后爬了上去。他倾下身体，朝奇蒂拉伸出手去。她抓住西瓦克龙人的手腕，上了阳台。
西瓦克龙人爬到阳台的栏杆上晃悠了片刻，又往屋顶上跳去。他的爪子陷进了木制招牌，在空中吊了一会儿，疯狂地晃动双腿，终于有一条腿上去了。最后，他趴在屋顶上，拉起了奇蒂拉。
小奇看了看下面。一名骑士俯身检查罗拉娜的伤势，另外两个则抬头盯着龙人，不知道会不会追上来。小奇认为不会。没错，街上有成百上千的敌人，他们不会浪费宝贵的时间去追击眼前这两个。牧师——他能在远距离造成伤害——走到罗拉娜身边，俯下身去。
听到西瓦克龙人的喊声，小奇转身沿着屋顶跑去。站在高处，她看见其余的龙人纷纷跑了出去，他们还没准备冒生命危险，这座行将毁灭的城市多的是方便抢掠的地方。其中也有奇蒂拉带来的军队。
“巴兹龙人！”西瓦克龙人摇了摇头。
他和小奇抓紧时间，跳过一个又一个屋顶，直到没有屋顶可跳了。西瓦克龙人本来随时随地都可以跳下去，依靠那对短粗的翅膀就能安全着陆。不过，他还是跟着小奇，直到发现了一个距离屋顶不高的阳台。于是，小奇轻松地跳到了街上。
尽管小奇表示单独行动没问题，西瓦克龙人还是跟在她身边。
“我认识附近的路。我可以带你出城，”他说。完全迷路的小奇接受了他的帮助。
火势还在蔓延。在房屋彻底毁掉之前，大火会一直烧下去，因为没有人来灭火。红龙没等夜幕降临就离开了，带着胜利的快感回去休息，而龙人、地精和效忠黑暗之后的人类士兵还在城市里游荡，到处找乐子。根本没人指挥。投德将军远在战场之外。在确定危险彻底消除之前，他绝不会走近塔西斯。即使有军官，也不敢约束这些丧失了理智的部队，以免引发骚乱，做了无谓的牺牲。况且，大多数军官比他们的手下还丧心病狂。
“进攻塔西斯真是愚蠢的主意，”西瓦克龙人说道。
一个醉醺醺的地精拦在他们前面。西瓦克龙人一拳打中他的下巴，把他软绵绵的身体踢到旁边去了。
“我们占领不了这座城市，”西瓦克龙人继续说道，“没有补给，我们的部队只能待两天时间。最多三天。然后我们就只能离开了。”
他瞟了奇蒂拉一眼，狡猾地说：“当然，如果这次进攻是你的主意，将军，那我就说这是个英明的决定。”
小奇摇了摇头。“不，这不是我的主意。这是你的将军脑袋发热的产物。”
西瓦克龙人感到困惑不解。
“投德，”奇蒂拉说，“红龙军团的将军。”她指着西瓦克龙人盔甲上的徽章，然后凑近看了看，微微一笑。
他们走到了城门处。西瓦克龙人停下脚步，回头望向城里，大概是想去瓜分余下的财富。
“你不属于红龙军团吗？”奇蒂拉说。
“啊？”西瓦克龙人扭头面对她，“当然属于，”他说着，手指盔甲上的徽章。
“挂反了，”小奇淡淡地说道。
“喔，”西瓦克龙人尴尬地笑了笑，整好了徽章。“这样好了吧？”
“如果他们抓到你，会绞死你的。他们就是这样对付逃兵的。”
“我不是逃兵。”西瓦克龙人挥了挥爪子，“我的指挥官都听说了进攻塔西斯的事情，认为这当中有利可图。所以，我们决定带兄弟们来看看，希望能得点好处。”
“你的指挥官是？”
“你看，这实在是太刺激了，我都忘了他的名字，”西瓦克龙人挠着头皮，微微一笑，“别苛责我，将军。我们效忠于皇后，但我认为我们即便额外捞点好处，她也不会大发雷霆的。我们这叫单干，自负盈亏。我们相信这比守着茅坑拿的那点赏钱强多了。”
他睁大眼睛，说道：“难道你打算逮捕我，将军？”
奇蒂拉笑了。“至少今晚不会。你做得很好。现在你可以回到你的指挥官那里去了，到这里我就安全了。营地就在附近。感谢你的帮助。”
她伸出手：“希望你不介意把名字告诉我。”
“斯力丝（Slith），大人，”西瓦克龙人犹豫片刻，伸出爪子说道。
“很高兴见到你，斯力丝。我是——”
“蓝龙女。人人都知道你，女士。”斯力丝的语气带着敬意。
他们挥手告别，西瓦克龙人走向满是碎石、鲜血与尘土的塔西斯。
“嗨，斯力丝，”小奇在后面喊道，“如果你以后不单干了，就来我这里！”
西瓦克龙人大笑起来，他挥了挥爪子，脚步不停。
奇蒂拉转身走去。平原在脚下伸展开来。这里的夜晚静谧幽暗，远离喧嚣。靴子底下的雪嘎吱作响，早已被烟灰染黑了。她的周围晃动着鬼鬼祟祟的影子——那是侥幸活下来的人正在逃离塔西斯这座人间地狱。
小奇不管这些，由他们去了。