第二十二章 拯救坎德人·逃离塔西斯
布莱恩离开图书馆后，就没有指望活着离开塔西斯。他以为面对的敌人组织有序，行动果决，就像在克朗加城堡和敏加地区所遇到的蓝龙女的军队一样，他做好了与龙人拼死一战、壮烈牺牲的准备。但是，当他和同伴们走上街时却发现，敌人根本就是一盘散沙的乌合之众，兴趣完全放在烧杀劫掠上。
红龙是最具威胁的敌人，一旦他们飞过来朝房屋和人群喷吐火焰，骑士们就陷入了险境。他们尽可能地寻找有遮蔽的地方，比如躲在门廊下，或者钻进碎石堆里。巨龙就在他们的头顶吼叫着，喷吐着火焰，时而抓起一个不幸的家伙，吞到肚子里去。
在巨龙的面前，无论哪一方都面临着危险，因为红龙即便看到有地精或者龙人烧了起来，也丝毫不会内疚的。当时，布莱恩躲在烧焦的橡树下，旁边还有个浑身发抖的地精，红龙俯冲下来寻找猎物的时候，他们都不敢动弹。等巨龙飞走后，地精拿出一条油腻腻的皮袋，灌了一大口水，犹豫片刻后，竟然递给布莱恩，请他也喝一口。布莱恩本该杀了他，但一时间没反应过来。两人共同经历了恐惧的时刻，都幸免于难。布莱恩摆了摆手，客气地谢绝了，接着挥了挥手，示意地精可以走了。地精耸耸肩膀，小心翼翼地瞟了他一眼，然后点了点头，站起身走了。德瑞克足足花了十分钟斥责布莱恩，批评他竟然如此愚蠢地感情用事。
骑士们艰难地向红龙旅店前进，一路上，他们尽其所能把塔西斯人从凶猛的敌人手里救出来，以及减轻垂死之人的痛苦。那些碰到骑士的敌人，光是看看他们铁青的脸色和血淋淋的剑，就知趣地逃走了，除了少数胆子特别大的。骑士们发现，路上的敌人越来越少，龙人军队满载战利品和奴隶，悄悄地隐没在夜色中。将军不打算占领这个城市，只是要摧毁它。
德瑞克直往目标而去，他要找到红龙旅店，要知道坎德人的情况。在经过旅店旁边的一条路时，骑士们发现有个女人躺在地下，她身上趴着一个龙人和一个人类士兵，明显图谋不轨。骑士们立刻冲过去救这个女人，但还没等他们跑到，那两人就翻过屋顶，消失在夜色中。
“我们要追过去吗？”亚兰疲惫地问道。
他们都已经筋疲力尽，被浓烟呛得几乎窒息。布莱恩咳得喉咙生疼，嗓子干涩得像着了火。他们不敢喝水井里的水，因为水面都泛着微微的红色。
“没意义，”德瑞克说着摇摇头，“布莱恩，看看那个女人有没有受伤。亚兰，跟我来。旅店就在前面了。”
布莱恩赶紧过去帮忙，却看到有个中年人扶着那女人站了起来。布莱恩本来以为中年人肯定是她的亲人，待看清了那女人的模样，才知道不是这样。她是精灵，即便脸上满是污垢、灰烬、血渍和泪痕，其美丽仍旧令人窒息。
那个中年人站起来时发现了布莱恩，便挡在了女人的前面，随时准备保护她。布莱恩看到那人留着胡子，穿着几乎辨认不出颜色的白袍，布面上沾满了从天上飘下来的灰烬和尘土。尽管手无寸铁，他还是挺着胸膛，站得笔直，一副无所畏惧的姿态。他胸前挂有一枚徽章，在耀眼的火光中熠熠生辉。他是一名牧师。
一名牧师和一个精灵女人。
“别害怕。我是索兰尼亚骑士，先生，”布莱恩说道，随即回头大喊，“德瑞克！我找到他们了。你一定就是伊力斯坦了，我想，”布莱恩继续说道，中年人惊讶地盯着他。“你一定是来自奎灵那斯提的罗拉娜。你受伤了吗，小姐？他们有害到你吗？”
“他们是想要那么做，但我还好，”罗拉娜说。她看起来还没从惊恐中恢复过来，“太可怕了……很疼。他们当中有个人好像认识我。他对我说了很奇怪的事情……但那怎么可能？”
伊力斯坦抱住她。她浑身都在颤抖，“我看不见他的脸，因为他戴了头巾，但我看见了他的眼睛……”她打了个寒战。
“你怎么认识我们，先生？”伊力斯坦问道，此时德瑞克和亚兰也过来了。当一阵浓烟卷过街道，大家都咳嗽起来。
“稍后再提问，先生，”德瑞克不容分说，“你们还没脱离险境。坎德人、布莱特布雷德在哪里，你们其他的人呢？”他四下张望，“半精灵坦尼斯呢？”
罗拉娜听到这个名字，不禁捂着嘴哭出声来。泪水淌过脸颊，她脚下发虚，身子晃了晃。伊力斯坦扶住了她，有个精灵男人也匆匆走过来。布莱恩认出他是吉尔赛那斯。他当时和坦尼斯等人都在图书馆。吉尔赛那斯看了看骑士们，微微颔首，然后便去照顾妹妹了。他用精灵语轻声对罗拉娜说着什么。
“我陪着她，”吉尔赛那斯对一旁的伊力斯坦说，“你去看看坎德人。”
“坎德人，”德瑞克重复了一遍，“你是指柏伏特？他在哪里？”
“一根横梁倒下来，把泰索何夫压住了，”伊力斯坦说着，带骑士们回到小巷，“他本来快死了，但仁慈的帕拉丁把他的生命又交还给了我们。他们都在那边。”
布莱恩瞟了德瑞克一眼，骑士摇了摇头，露出嘲讽的微笑。
“又见面了，骑士先生们！”泰索何夫一边大喊，一边挥着手，结果因为浓烟吸进了气管，又猛烈地咳嗽起来。
“你确定他没有受伤吗？”布莱恩惊讶地喊道，“看看他！”
坎德人衣衫褴褛，满是血污。他那根引以为傲的马尾结成了血块。他的脸和胳膊有极为严重的撞伤，尽管伤口似乎正在消退。
泰索何夫兴冲冲地跳起来，回答了布莱恩的疑问。
“我没事！”他宣布，“一座房子倒了，哗啦啦，就在我头顶上！我的骨头全都碎了，能呼吸的时候觉得好有趣，有时不能呼吸，就觉得非常非常疼，我以为快死了。但伊力斯坦请帕拉丁救我，他成功了！想想看，”坎德人骄傲地说道，又是一阵咳嗽，“帕拉丁救了我的命！”
“我就不懂他为什么找这个麻烦，”矮人说着，戳了戳坎德人的背，“一个笨到让房子倒在头上的坎德人，里奥克斯肯定不会救他的命！”
“我没有让房子倒在我头上！”泰斯耐心地解释，“我只是一边跑，一边思考我的私事，然后房子突然一跳，一歪，然后我就——嗨，罗拉娜！你听说了吗？一座房子压住我，是帕拉丁救了我！”
“够了！”德瑞克说，“我们要抓紧时间！这个地方到处都是敌人。还有的人呢，布莱特布雷德？半精灵和阿尔瀚娜女士呢？”
“当时一片混乱，我们分开了，”史东说道。他神情沮丧，脸上写满了悲伤，“旅店遭到了红龙的攻击，起火了。其他人……
史东没有说下去。他摇了摇头。
“我知道了，”德瑞克用同情的口吻说道，“你们失去了朋友，我感到很遗憾，但现在必须把你们带去安全的地方。”
“失去！”泰索何夫尖声喊道，“什么失去？你在说什么？我们不能走！坦尼斯呢？雷斯林和卡拉蒙呢？”
佛林特用手捂住脸。
“泰斯，”史东柔声说着，单膝跪地，把手搭在坎德人的肩膀上，“我们什么都做不了。旅店倒了，他们埋在下面——”
“我不相信，”泰斯喊道。他挣开史东的手，步履蹒跚地朝旅店跑去，“坦尼斯！卡拉蒙！雷斯林！不要放弃！我来救你们了！”
他没跑出多远就膝盖一软，瘫倒在地。史东抱起泰斯，回到骑士们身边。
“让我过去！我要去帮他们！帕拉丁会救他们的！他救了我的命！”泰斯拼命地挣扎着。
史东把泰斯放了下来。“泰斯，”伊力斯坦说着，温和地拍了拍坎德人的肩膀，“我们的朋友们和神在一起。我们必须让他们走。”
泰斯倔强地摇着头，但歇斯底里的尖叫渐渐变成了低声的抽泣，也不再挣扎了。
“我需要你，泰斯，”罗拉娜说道，声音微微有些颤抖。她搂住泰斯，“如今坦尼斯……不在这里……”
泰索何夫紧紧地抓住罗拉娜的手。“我会照顾你，”他说，“我保证。”
德瑞克把大家集中到一起，然后顺着街道朝南门的方向走去。亚兰拿着剑，走在最前面。布莱恩跟往常一样殿后。德瑞克就在坎德人身边。
两天！布莱恩心想。就在两天前，我走过同样一扇大门。突然发生了这么多事情，简直像过去了两年。
布莱恩真想跑回图书馆，到莉莉丝身边去。让德瑞克和亚兰继续寻找龙珠吧。他停下脚步，看着大家走向前。
德瑞克和亚兰。布莱恩深深地叹了口气。没有他在当中斡旋，压制德瑞克的野心，平息亚兰的冲动，这两人是绝对到不了冰墙的。他已经在骑士评议会上立过誓了，不能就此撇下任务，不能回去。
莉莉丝坚守着她的誓言。虽然她言语之间对骑士女儿的身份颇为自嘲，但她的确是一个真正的索兰尼亚人。如果布莱恩违背誓言，她必定会大失所望。尽管如此，他还是想走。他见过龙人是怎样对待人类女子的。
一只手按在他肩膀上。布莱恩抬起头，发现伊力斯坦站在身边。“吉力安守护着莉莉丝，”牧师对他说，“你不用担心她和其他的人。他们很安全。龙人找不到他们。”
布莱恩困惑地瞪着牧师，“你怎么——”
牧师微微一笑。他的笑容疲惫无力，但令人安心。伊力斯坦走上前去，布莱恩犹豫了片刻，也追了上去。
罗拉娜拉着泰斯的手。吉尔赛那斯紧跟在她身边。佛林特走在他们后面；伊力斯坦亲切地把手搭在矮人的肩膀上。史东走在后面，保护着他们。
布莱恩好奇地看着他们。这实在是一个罕见的团队：人类，矮人，坎德人，精灵。但是他们之间如此友爱，没有什么能把他们分开，即便是死亡。
布莱恩意识到，在经历如此巨大的打击后，是友情让他们坚强地走下去。彼此之间抛开个人的悲痛，安慰他人，给予同伴以心灵的力量。
布莱恩嫉妒得发慌。他和亚兰、德瑞克从孩提时代起就是朋友，曾经他们也亲密如斯，如今却早已不复当年。德瑞克筑起高墙，把灵魂牢牢地封闭了起来。亚兰已经不信任德瑞克了。他来就是为了确保德瑞克不把任务搞砸，也许，布莱恩绝望地想，亚兰就是来确保德瑞克把任务搞砸的。亚兰毕竟是刚萨的人……
布莱恩夹在中间左右为难，只有他看见了彼此之间的罅隙越来越大，看见了他们的结局——坠入深渊，万劫不复。
*****
在骑士的保护下，他们安全地离开了塔西斯。敌人没有攻击或阻挠，甚至没怎么注意他们。塔西斯躺在血泊里垂死挣扎，她的瞳孔渐渐黯淡，最终失去了光泽。布莱恩穿过在巨龙的摧残下面目全非的城门，看见当时收取过路费的卫兵倒在血泊里。
一群人顺利地进入丘陵地带，抵达了骑士们之前用作营地的洞穴。布莱恩睡不着，便提出第一个守夜。他坐在山坡上，看着火焰翻转腾挪地燃起，又噼啪作响地落下，最后，当一切都燃尽，火焰便消殒于无形。
一如塔西斯。
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《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
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在巨龙的面前，无论哪一方都面临着危险，因为红龙即便看到有地精或者龙人烧了起来，也丝毫不会内疚的。当时，布莱恩躲在烧焦的橡树下，旁边还有个浑身发抖的地精，红龙俯冲下来寻找猎物的时候，他们都不敢动弹。等巨龙飞走后，地精拿出一条油腻腻的皮袋，灌了一大口水，犹豫片刻后，竟然递给布莱恩，请他也喝一口。布莱恩本该杀了他，但一时间没反应过来。两人共同经历了恐惧的时刻，都幸免于难。布莱恩摆了摆手，客气地谢绝了，接着挥了挥手，示意地精可以走了。地精耸耸肩膀，小心翼翼地瞟了他一眼，然后点了点头，站起身走了。德瑞克足足花了十分钟斥责布莱恩，批评他竟然如此愚蠢地感情用事。
骑士们艰难地向红龙旅店前进，一路上，他们尽其所能把塔西斯人从凶猛的敌人手里救出来，以及减轻垂死之人的痛苦。那些碰到骑士的敌人，光是看看他们铁青的脸色和血淋淋的剑，就知趣地逃走了，除了少数胆子特别大的。骑士们发现，路上的敌人越来越少，龙人军队满载战利品和奴隶，悄悄地隐没在夜色中。将军不打算占领这个城市，只是要摧毁它。
德瑞克直往目标而去，他要找到红龙旅店，要知道坎德人的情况。在经过旅店旁边的一条路时，骑士们发现有个女人躺在地下，她身上趴着一个龙人和一个人类士兵，明显图谋不轨。骑士们立刻冲过去救这个女人，但还没等他们跑到，那两人就翻过屋顶，消失在夜色中。
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布莱恩赶紧过去帮忙，却看到有个中年人扶着那女人站了起来。布莱恩本来以为中年人肯定是她的亲人，待看清了那女人的模样，才知道不是这样。她是精灵，即便脸上满是污垢、灰烬、血渍和泪痕，其美丽仍旧令人窒息。
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布莱恩瞟了德瑞克一眼，骑士摇了摇头，露出嘲讽的微笑。
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泰索何夫兴冲冲地跳起来，回答了布莱恩的疑问。
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“我就不懂他为什么找这个麻烦，”矮人说着，戳了戳坎德人的背，“一个笨到让房子倒在头上的坎德人，里奥克斯肯定不会救他的命！”
“我没有让房子倒在我头上！”泰斯耐心地解释，“我只是一边跑，一边思考我的私事，然后房子突然一跳，一歪，然后我就——嗨，罗拉娜！你听说了吗？一座房子压住我，是帕拉丁救了我！”
“够了！”德瑞克说，“我们要抓紧时间！这个地方到处都是敌人。还有的人呢，布莱特布雷德？半精灵和阿尔瀚娜女士呢？”
“当时一片混乱，我们分开了，”史东说道。他神情沮丧，脸上写满了悲伤，“旅店遭到了红龙的攻击，起火了。其他人……
史东没有说下去。他摇了摇头。
“我知道了，”德瑞克用同情的口吻说道，“你们失去了朋友，我感到很遗憾，但现在必须把你们带去安全的地方。”
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佛林特用手捂住脸。
“泰斯，”史东柔声说着，单膝跪地，把手搭在坎德人的肩膀上，“我们什么都做不了。旅店倒了，他们埋在下面——”
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他没跑出多远就膝盖一软，瘫倒在地。史东抱起泰斯，回到骑士们身边。
“让我过去！我要去帮他们！帕拉丁会救他们的！他救了我的命！”泰斯拼命地挣扎着。
史东把泰斯放了下来。“泰斯，”伊力斯坦说着，温和地拍了拍坎德人的肩膀，“我们的朋友们和神在一起。我们必须让他们走。”
泰斯倔强地摇着头，但歇斯底里的尖叫渐渐变成了低声的抽泣，也不再挣扎了。
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德瑞克把大家集中到一起，然后顺着街道朝南门的方向走去。亚兰拿着剑，走在最前面。布莱恩跟往常一样殿后。德瑞克就在坎德人身边。
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布莱恩真想跑回图书馆，到莉莉丝身边去。让德瑞克和亚兰继续寻找龙珠吧。他停下脚步，看着大家走向前。
德瑞克和亚兰。布莱恩深深地叹了口气。没有他在当中斡旋，压制德瑞克的野心，平息亚兰的冲动，这两人是绝对到不了冰墙的。他已经在骑士评议会上立过誓了，不能就此撇下任务，不能回去。
莉莉丝坚守着她的誓言。虽然她言语之间对骑士女儿的身份颇为自嘲，但她的确是一个真正的索兰尼亚人。如果布莱恩违背誓言，她必定会大失所望。尽管如此，他还是想走。他见过龙人是怎样对待人类女子的。
一只手按在他肩膀上。布莱恩抬起头，发现伊力斯坦站在身边。“吉力安守护着莉莉丝，”牧师对他说，“你不用担心她和其他的人。他们很安全。龙人找不到他们。”
布莱恩困惑地瞪着牧师，“你怎么——”
牧师微微一笑。他的笑容疲惫无力，但令人安心。伊力斯坦走上前去，布莱恩犹豫了片刻，也追了上去。
罗拉娜拉着泰斯的手。吉尔赛那斯紧跟在她身边。佛林特走在他们后面；伊力斯坦亲切地把手搭在矮人的肩膀上。史东走在后面，保护着他们。
布莱恩好奇地看着他们。这实在是一个罕见的团队：人类，矮人，坎德人，精灵。但是他们之间如此友爱，没有什么能把他们分开，即便是死亡。
布莱恩意识到，在经历如此巨大的打击后，是友情让他们坚强地走下去。彼此之间抛开个人的悲痛，安慰他人，给予同伴以心灵的力量。
布莱恩嫉妒得发慌。他和亚兰、德瑞克从孩提时代起就是朋友，曾经他们也亲密如斯，如今却早已不复当年。德瑞克筑起高墙，把灵魂牢牢地封闭了起来。亚兰已经不信任德瑞克了。他来就是为了确保德瑞克不把任务搞砸，也许，布莱恩绝望地想，亚兰就是来确保德瑞克把任务搞砸的。亚兰毕竟是刚萨的人……
布莱恩夹在中间左右为难，只有他看见了彼此之间的罅隙越来越大，看见了他们的结局——坠入深渊，万劫不复。
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在骑士的保护下，他们安全地离开了塔西斯。敌人没有攻击或阻挠，甚至没怎么注意他们。塔西斯躺在血泊里垂死挣扎，她的瞳孔渐渐黯淡，最终失去了光泽。布莱恩穿过在巨龙的摧残下面目全非的城门，看见当时收取过路费的卫兵倒在血泊里。
一群人顺利地进入丘陵地带，抵达了骑士们之前用作营地的洞穴。布莱恩睡不着，便提出第一个守夜。他坐在山坡上，看着火焰翻转腾挪地燃起，又噼啪作响地落下，最后，当一切都燃尽，火焰便消殒于无形。
一如塔西斯。