21 冬
透纳拿出手机，亚丽丝很清楚接下来会发生什么事。她心中有一部分很想不要管，就让他去。她想听见医院机器稳定的哔哔声响，想闻到消毒药水的气味，点滴里掺进最强的止痛药，让她睡着，远离疼痛。她快死了吗?应该不至于。她已经死过一次了，应该很清楚。只是她觉得快死了。
「不要。」她沙哑地勉强说出这句话。她的喉咙很痛，彷佛依然被兰斯・葛瑞生的大手扼住。「不要去医院。」
「妳这是在模仿电影吗?」
「你要怎么跟医生解释?」
「我会说发现的时候妳就这样了。」透纳说。
「好吧，那我要怎么解释?还要交代弄乱犯罪现场的事，说明我怎么进来的。」
「妳究竟是怎么进来的?」
「我不需要医院。带我去找道斯。」
「道斯?」
亚丽丝很生气，透纳竟然忘记了道斯的名字。「眼目。」
「去他妈的。」透纳说。「你们这些怪人和奇怪的代号，还有一堆秘密和狗屁。」她看得出他的情绪从愤怒跳到恐惧又回到愤怒。他的心灵想要抹去他看到的一切。听别人说魔法真的存在是一回事，亲眼看到魔法对你比中指的感受肯定非常不一样。
亚丽丝很好奇，忘川会告诉百夫长多少事?他们也发了同样的那本《忘川人生》给他吗?写满恐怖故事的长长卷宗?印着「怪物真的存在」字样的纪念马克杯?亚丽丝一生都活在超自然现象中，但就连她也很难接受忘川会的现实。更别说是透纳了，他从小相信纽哈芬只是一座平凡的城市──他的城市，他的工作就是维护这座城市街头的秩序，现在却突然得知连最基本的规则也不适用了。
「她需要看医生吗?」一位妇人站在走道上，手里拿着手机。「我听到很大的声响。」
透纳亮出警徽。「支持已经快到了，女士。谢谢您关心。」
警徽也是一种魔法。但那位妇女依然直接问亚丽丝：「妳没事吧，孩子?」
「我很好。」亚丽丝勉强说，即使妇人已经将手机按在胸前缓慢离去，这个穿着浴袍的陌生人依然让亚丽丝感到一丝温暖。
亚丽丝想抬起头，剧痛有如鞭子挥过。「你必须带我去有结界的地方。他们无法接触到我的地方，懂了吗?」
「他们?」
「对，他们。幽灵、邪灵、会穿墙的囚犯。这些全都是真的，透纳，不只是一群大学小鬼穿上长袍装神弄鬼。我需要你帮忙。」
最后那句话让他清醒过来。「外面有位警员在看守，要是我直接抱妳出去，他一定会问一大堆问题──但是妳没办法自己走。」
「我可以。」不过呢，老天啊，她一点也不想走。「我的口袋里有个装了滴管的小瓶子，帮我拿出来。」
他摇头，但还是伸手从亚丽丝的口袋取出。「这是什么?」
「颠茄魔药。滴两滴到我的眼睛里。」
「毒品?」透纳问。
「药物。」
可想而知，这样他就安心了。童子军透纳。
第一滴药水进入眼睛，她立刻知道自己计算错误。她立刻感觉到精力充沛，准备出发、行动，但颠茄魔药无法减轻疼痛，反而让她更清楚感受到痛。她感觉到断掉的骨头压到不该压的地方，血管爆裂，毛细血管破裂、肿胀。
药水告诉她的大脑一切平安，她什么都能做到，只要她想让伤口愈合，随时都可以。但疼痛慌乱尖叫，敲打她的意识，有如用拳头打玻璃。她感觉到精神开始碎裂，有如不该破掉的挡风玻璃出现裂痕。她被人说是疯子的次数多到数不清，有时候连她也相信自己疯了，但这是她第一次真正感觉失去理性。
她的心脏狂跳。我会死在这里。
没事。多少个黑暗深夜、漫长午后，她对多少人说过这句话，他们抽太多大麻、吞太多药丸、吸太多白粉。深呼吸就好。没事啦。没事。
「在第尔顿街会合。」她对透纳说，然后勉强站起来。他好美。颠茄魔药有如夏末阳光，点亮他的棕色肌肤。光线在他的小平头上闪耀。这玩意才不是什么药物咧。断裂的肋骨移动，引发尖锐痛楚。
「这样做不太好吧?」他说。
「这是我唯一的办法了。快去吧。」
透纳无奈叹息之后离开。
亚丽丝过度活跃的头脑已经规画好一条路了，从后面爬出去，走摇摇晃晃的防火梯下楼。她发热的肌肤接触到冰凉潮湿的空气。老旧灰色木板上的每条纹路她都看得清清楚楚，脸颊冒出汗水，一接触冬季寒风立刻变冷。看来又要下雪了。
她走下狭窄的楼梯。直接跳下去嘛，让身体系统燃烧的魔药说。
「拜托闭嘴。」亚丽丝喘息。
所有东西感觉都蒙上一层平滑银白的光泽，有如涂上亮光漆。她强迫自己用走的，不要跑。她的骨头互相摩擦，有如小提琴弓摩擦琴弦。塔拉家后面的柏油路闪闪发光，垃圾与尿的臭味非常浓，有如可以拨开的浓雾，感觉像在划水。她走过两排连栋房屋，抵达第尔顿街。没多久，一辆蓝色道奇Charger车绕过街角减速。透纳下车，打开后车门，让亚丽丝坐进后座。
「去哪?」
「令牌居，橘街上的那栋大房子。」
躺下不动几乎更痛苦。她沉沉躺在透纳的真皮坐椅上，嗅着新车的气味，只能想着一波波来袭的疼痛。她望着车窗外的一角蓝天与掠过的屋檐，努力在脑中描绘前往令牌居的路。还有多久?道斯一定在。道斯永远在，但她知道怎么救她吗?我的工作就是要知道。
「眼目没有接电话。」透纳说。道斯去上课了吗?还是在藏书室?「刚才我看到的究竟是怎么回事?」他问。
「我说过了，空间移动魔法。」她的语气充满自信，虽然其实她也不确定。她以为传送门是用在长途旅行或进入有保全的建筑，而不是在打架的时候突袭对手。「传送门是滚动条钥匙会的魔法。我认为塔拉与兰斯可能透过柯林・卡崔和他们搭上线。还有塔拉的刺青。」
「哪一个?」
「宁死勿疑。出自《国王之歌》。」她有种奇怪的感觉，好像抢走了达令顿的角色。这是否表示现在他在扮演她的角色?老天，她讨厌嗨成这样。「兰斯揍我的时候说了些奇怪的话，他问我是谁杀死塔拉。凶手不是他。」
「妳该不会忘记他是罪犯了吧?」
亚丽丝想摇头，却痛得不敢动。「他不是随便胡说。」刚才被袭击造成的惊慌与恐惧让她以为又有人盯上她，就像之前使灵那样。但现在她的想法不一样了。「他在质问我。他以为我是非法闯入。」
「妳确实是非法闯入。」
「他去那里不是因为我，他回家是为了其他目的。」
「说到这里，我不是三申五令禁止妳接近──」
「你想找出答案，还是想继续唠叨?兰斯・葛瑞生没有杀死塔拉。你抓错人了。」
透纳没有说话，亚丽丝轻声笑了一下，可惜制造出的效果不值得她忍痛。「我懂。如果不是你疯了，那就是我疯了，我疯比你疯好多了。透纳，我要告诉你一个坏消息。我们两个都没疯。有人希望你相信兰斯是凶手。」
「但妳认为他不是。」他沉默许久。亚丽丝听到转弯时车子发出的滴答声响，与她的心跳节奏一致。终于，透纳说：「我确认过妳说的那些秘密社团成员案发当时的行踪。」
原来他调查过了。他太杰出，不可能放过线索。即使是来自忘川会。「结果呢?」
「我们已经知道无法确认崔普・海穆斯的行踪，因为整个晚上都没有人看到他。凯蒂・麦斯特宣称她在会墓待到凌晨三点多。」
车子使过减速丘，亚丽丝闷哼。说话会痛，但也能让她不去想有多痛。「他们的所有会员应该都在。」她好不容易发出声音。「那天是星期四。聚会的夜晚。」
「从她的说辞判断，他们好像狂欢到很晚。那栋建筑很大，就算她离开又回来也不会有人发现。」
而且手稿会距离现场只有几个路口。凯蒂会不会偷溜出去，用法术伪装成兰斯去和塔拉见面?会不会是什么奇怪的游戏?嗑药之后失手?凯蒂是否有意杀害塔拉?说不定这一切只是亚丽丝想太多?
「滚动条钥匙会那个小鬼，柯林・卡崔，妳对他有多少了解?」
「他还不错。」亚丽丝有点惊讶自己竟然会这么说。「他很和气，而且像你一样打扮十分称头，只是比较欧洲风。」
「真有用的情报。」
亚丽丝搜索记忆。颠茄魔药让她能够轻易想起滚动条钥匙会精致的装潢、地砖的图案。通往布达佩斯的传送门失败那次，柯林看到她的时候开心挥手，彷佛他们是在兄弟会派对上巧遇。「达令顿说过，柯林非常聪明、非常优秀，虽然还是大学生，但已经在做研究所等级的化学实验。明年他好像要去很厉害的地方，印象中应该是史丹佛大学。」
「上星期四他没有去滚动条钥匙会。他去一位教授家的派对帮忙，贝什么来着。法国名字。」
她好想笑。「不是派对，是沙龙。」柯林去了贝尔邦的沙龙。亚丽丝说好要去参加下一场……是明天吗?不，今晚。她的梦幻暑假打工，在宁静的教授办公室帮盆栽浇水，此刻感觉变得无比遥远。不过，那天柯林真的去了沙龙吗?说不定他偷溜出去。亚丽丝希望不是这样。贝尔邦的世界，她的辛辣香水、温和交谈，感觉有如避风港，或许她没资格得到这份大礼，但她绝对不会推辞。她不希望那个美好的暑假沾染这团乱。
亚丽丝感觉意识逐渐飘散，颠茄魔药带来的灿烂辉煌慢慢消退。她听到哔哔声响，感觉太大声，透纳拿起对讲机说话，解释兰斯与塔拉的公寓为何会变得一团乱。有人跑进去找毒品。他徒步追赶，但最后追丢了。透纳含糊形容嫌犯，看不清性别，身上的连帽大衣可能是深蓝，也可能是黑色。
亚丽丝没想到他竟然会撒谎，不过她知道他并非为她掩护。他只是不知道该如何说明兰斯出现和他目睹魔法的事。
最后，透纳说：「快到绿原了。」
亚丽丝强迫自己坐起来，告诉他该怎么走。世界感觉一片红，彷佛连接触身体的空气都想伤害她。
当令牌居的深色砖块与彩绘玻璃出现在眼前，她说：「开进巷子。」起居室的窗户透出灯光，道斯，妳一定要在呀。「停在后面。」
车子熄火时，亚丽丝闭上眼睛，轻声叹息。她听见透纳关上车门，然后来扶她下车。
「钥匙。」他说。
「没有钥匙。」
透纳转动门把的时候，她有点担心，不确定房子会不会让他进去。不过或许有她在就够了，也可能是房子认出百夫长，总之门开了。
她进去时，令牌居发出担忧的嘎嘎声响，水晶灯叮咚敲击。别人或许会以为是因为卡车经过，但亚丽丝感觉到房子的忧虑，她不禁哽咽。或许令牌居只是不高兴有那么多鲜血与创伤进入，但亚丽丝想要相信，这栋房子不喜欢看到自己人受苦受难。
道斯躺在起居室地毯上，身穿过大的运动衫，戴着耳机。
「嗨。」透纳说，她没有反应，于是他重复，「嗨!」
道斯吓得跳起来，感觉有如看着米色大兔子活过来。她神情错愕，看到透纳和亚丽丝出现在起居室，她紧张地后退几步。
「她是种族主义者还是生性神经质?」透纳问。
「我不是种族主义者!」道斯说。
「道斯，所有人都是种族主义者。」亚丽丝说。「妳到底怎么念完大学的?」
透纳将亚丽丝拖到明亮的地方，道斯张大嘴。「噢，我的天。噢，我的天。怎么会这样?」
「说来话长。」亚丽丝说。「妳能治好我吗?」
「妳应该去医院。」道斯说。「我从来没有──」
「不行。」亚丽丝说。「我不要离开结界。」
「是什么东西干的?」
「一个块头非常大的男人。」
「那──」
「他会穿墙。」
「噢。」她抿起嘴，然后说：「透纳警探，我……可以麻烦你──」
「妳需要什么?」
「羊奶。榆树城超市应该有。」
「要多少?」
「他们有多少就买多少。剩下的就交给坩埚。亚丽丝，妳能上楼吗?」
亚丽丝瞥楼梯一眼。她不确定能不能上得去。
透纳迟疑了一下。「我可以──」
「不。」亚丽丝说。「我和道斯会想办法。」
「好吧。」他说，已经转身往后门走去。「算妳走运，这个烂城市变高档了。要是像以前那样只有廉价超市，进去说要买羊奶只会被笑吧。」
*
「妳应该让他抱妳。」道斯抱怨，她们慢吞吞往二楼前进。
亚丽丝的身体抗拒每一步。「现在他觉得很内疚，因为当初没有听我的话。我不能让他这么轻易做出补偿。」
「为什么?」
「因为他心里越是过意不去，越会愿意帮我们。相信我。透纳不喜欢犯错的感觉。」再一步，又一步。为什么这里没有电梯?充满吗啡的魔法电梯。「说明一下滚动条钥匙会的状况。他们的魔法不是衰退了吗?我和达令顿一起去监督的那次，他们根本无法开启通往东欧的传送门。」
「他们最近几年都不太顺，无法取得魔法能量。忘川会认为可能是因为空间移动魔法破坏性太强，以致于侵蚀了会墓底下的能量节点。」
也可能钥匙会的人只是在骗人，故意装出魔力减弱的样子。为什么?为了偷偷进行仪式，不受忘川会干预?还是说仪式本身就有不可告人之处?柯林・卡崔与塔拉搭上线，是否与这件事有关?崔普只是说塔拉提到过柯林一次。事情肯定没这么简单，那个刺青不是巧合。
道斯扶亚丽丝去到库房，让她靠在亥伦坩埚上。坩埚彷佛在微微震动，亚丽丝的皮肤接触金属，感觉冰凉。她从来没用过大金碗，只看过达令顿用来调制灵视魔药。他的态度爱恨交织，就像毒虫看待毒品一样。
「去医院会比较安全。」道斯说，打开大橱柜的几个抽屉翻找，然后再一一关上。
「拜托，道斯。」亚丽丝说。「妳连蜘蛛蛋都给我喝了。」
「状况不一样。那是专门用来治疗特定魔法伤害的方法。」
「妳把我压进水里溺死都不手软了，现在只是要帮我治疗，这有多难?」
「那时候我是逼不得已。而且没有专精医疗魔法的社团。」
「为什么?」如果她继续讲话，说不定身体就不会轻易放弃。「感觉很有赚头啊。」
道斯不悦蹙眉──那种「学习的目的就是学习」的表情──令她因为想起达令顿而心痛。事实上，她此刻做的所有事都会造成疼痛。
「医疗魔法很乱。」道斯说。「这是外行人最常使用的魔法，如此一来，魔力会更加分散，而不是集中在节点。企图追求永生更是绝对禁止的行为。更何况，我无法得知妳究竟哪里有状况。我不能拍X光片，然后施法让断掉的骨头愈合。说不定妳有内出血，但我无法得知。」
「妳会想出办法。」
「我们先试试逆转术。」道斯说。「我可以让妳回到……一个小时够了吗?两个小时?希望羊奶够多。」
「难道……妳要回到过去?」
道斯一手按着抽屉停止翻找。「妳在开玩笑吧?」
「当然啰。」亚丽丝急忙说。
「我只是要让妳的身体回到之前的模样。消除伤害。这种方法比制造新的血肉骨头简单多了。这其实是一种传送魔法，所以别忘了感谢滚动条钥匙会。」
「我会寄感谢函给他们。最长可以回到多久以前?」
「不太久。我们的魔力不够，人手也不够。」
消除伤害。带我回到过去。让我成为从来没有受过伤害的人。能逆转多久就多久。让我变成全新的人。没有瘀血。没有伤疤。她想起盒子里的蛾。她想念她的刺青，以前的衣服。她想念和海莉一起坐在阳光下。她想念妈妈家的沙发，温柔老旧的弧度。亚丽丝说不出她究竟想念什么，只知道她渴望着一种她从来没有做过的事、没有成为的人。
她伸手抚摸坩埚。这个东西能让我变成新的人吗?让我再也不必看见幽灵或灰影，或他们给予的其他称呼?现在她真的希望这样吗?
亚丽丝想起贝尔邦问她想要什么。安全。有机会成为正常人。那一刻她想到的只有这些──贝尔邦宁静的办公室、窗台上茂盛的香草、精致杯组，而不是被开除时带走的缺口马克杯，或营销赠送的便宜货。她想要从窗户洒入的阳光，她想要平静。
骗人。
平静就像吸毒，效果无法持久。只是幻觉，只要一被打断，就会永远失去。只有两种东西能让人永保平安：金钱与力量。
亚丽丝没有钱，但她有力量。一直以来，她害怕这份力量，不敢直视那个鲜血淋漓的夜晚。害怕会感到后悔或羞耻，害怕得要再次向海莉道别。然而，当她终于回顾那一夜，允许自己回想，她发现了什么?唉，或许她的内心真的损坏干枯了，因为她只感到一种深刻的镇定，知道自己能做出怎样的事。
她一生都无法摆脱灰影纠缠，甚至害她的人生天翻地覆，但经过这么多年的折磨，他们终于给予一点回报。她受到亏欠，现在她要利用这份力量，甚至利用诺斯在身体里的奇怪感受。兰斯惊讶的表情让她感觉很痛快，里恩也是，贝恰也是。你们以为很了解我。快看看我的真实面貌吧。
「妳得脱掉衣服。」道斯说。
亚丽丝解开牛仔裤钮扣，努力勾住裤腰。因为疼痛，她的动作非常慢。「我需要妳帮忙。」
道斯不太情愿地离开橱柜，过来帮忙亚丽丝脱掉牛仔裤。但是裤子拉到脚踝时，道斯才发现应该先脱掉靴子才对，于是亚丽丝穿着内裤站在那里，让道斯帮忙解开她的鞋带、拔掉靴子。
她站起来，视线从亚丽丝瘀血的脸跳向她臗部的双蛇刺青，以前她的锁骨上有一模一样的两条蛇。海莉说她心里藏着一条响尾蛇，所以她刺了这个图案。里恩想要在厨房帮她刺青。他从网络上买了刺青机和墨水，坚持说消毒过了。但亚丽丝不信任他，也不信任他们肮脏的公寓，更不想让他在她身上留下无法去除的痕迹，至少不能留在皮肤上。
「妳可以把双手举高吗?」道斯问，有点脸红。
「呃呃。」亚丽丝闷哼。就连说出完整的字都很痛苦。
「我去拿剪刀。」
不久之后，她听到剪刀声响，感觉上衣被剥除。因为血快干了，所以有点黏住。
「别担心。」道斯说。「进入坩埚之后就会舒服很多。」
亚丽丝发现自己哭了。她差点被掐死、真的被溺死、挨揍，又差点被掐死，但现在她才哭──为了一件上衣。那是她来耶鲁之前在Target百货买的。布料柔软、尺寸合身。她没有太多新买的东西。
亚丽丝感觉头很重。她好想闭上眼睛休息一分钟，一整天。
她听见道斯说：「对不起，我没办法把妳放进去。得请透纳帮忙。」
他已经从超市回来了?她没有听见他进来的声音。她一定是昏过去了。
有个柔软的东西接触到亚丽丝的肌肤，她领悟到是道斯用床单将她包起来──浅蓝色，但丁房间里的床单。我的房间。感谢道斯。
「她身上那个该不会是殓衣吧?」透纳的声音。
亚丽丝强迫自己睁开眼睛，看到透纳和道斯忙着将一盒盒羊奶倒进坩埚。透纳的头像探照灯一样不停来回转动，观察二楼各种奇怪的东西。亚丽丝以令牌居为荣，这里有装满珍奇物品的橱柜，中央放着奇特的黄金浴缸。
她很想勇敢咬牙撑过痛楚，但透纳抱起她时，她依然忍不住惨叫。下一瞬间，她沉到清凉的液体中，床单松开，鲜血形成粉红线条染红羊奶。感觉很像草莓圣代，附上木汤匙的那种。
「不要碰到羊奶!」道斯大喊。
「我只是担心她会溺死!」透纳大喊回去。他双手撑着她的头。
「我没事。」亚丽丝说。「让我沉下去。」
「妳们两个都疯了。」透纳说，但她感觉到他松手。
亚丽丝感觉自己沉到水面下。清凉的羊奶彷佛直接渗入肌肤，覆盖疼痛。她尽可能憋气。她想待在水底，感受羊奶像茧一样包覆她。但最后她还是踩着坩埚底部一推，重新回到水面上。
她一出来，道斯与透纳同时对她大吼。她一定待在底下太久了。
「我没有溺死。」她说。「我很好。」
她确实很好。虽然还是会痛，但已经减轻很多，她的思绪清晰多了──羊奶也不一样了，变得比较清澈，也比较稀。
透纳的表情好像快呕吐了，亚丽丝大概知道为什么。魔法会让人头昏眼花。看到一个重伤垂死的女生被放进浴缸，几秒之后出来时变得健康完整，这对他而言，应该就像晕车的人终于在这个弯道憋不住了。
「我要回局里去。」他说。「我──」
他转身走出去。
「道斯，他好像不喜欢我们。」
「没关系。」道斯捡起亚丽丝染血的衣物。「我们的朋友已经有点嫌多了。」
*
道斯去帮亚丽丝准备餐点，她说逆转过程一旦完成，她会非常饿。「我不在的时候小心别溺死。」她说，离开库房之后没有关上门。
亚丽丝躺回坩埚里，感受身体的变化，痛楚逐渐流失，某个东西──可能是羊奶，也可能是道斯施法之后产生的东西──充满她的身体。她听见老旧的音响系统传出音乐，但杂音太重，很难分辨曲调。
她再次把头放到水面下。这里很安静，她睁开眼睛，感觉好像身在浓雾中，看着最后一丝羊奶与魔法消失。一个惨白的形状出现在眼前，逐渐清晰。是一张脸。
亚丽丝倒抽一口气，被水呛到。她急忙离开水面，不停呛咳，双手抱胸遮羞。鬼新郎的倒影在水面上看着她。
「你怎么会出现在这里?」她说。「明明有结界──」
「我说过。」他的倒影回答，「只要有任何水体，我们就能沟通。水是传送的要素与媒介。」
「难道以后你要和我一起洗澡?」
诺斯冰冷的表情没有变化。她在倒影中看到他身后的黑暗河岸，感觉和她第一次去的时候不一样，她想起道斯说过，每种信仰都有不同的冥府疆界。这次看到的肯定不是埃及──至少不是上次她去到尼罗河中央的那个埃及。但亚丽丝可以看到岸上的黑影，像人类，也不像人类。她很庆幸他们无法跟来这里。
「在塔拉家妳对我做了什么?」诺斯说。他的语气比平常更高傲，口音更冷冽。
「我不知道该怎么告诉你。」亚丽丝说，因为这个解释感觉最真实。「当时我来不及先取得你的许可。」
「可是妳到底做了什么?怎么做到的?」
留在我身边。
「其实我也不清楚。」她完全不懂是怎么回事，不懂这种能力来自何方。为什么她能看见别人看不见的东西?是否深藏在她的血缘中?来自素未谋面的生父?还是外婆的骨肉?灰影从来不敢靠近爱丝翠雅・史坦的家，外婆的窗前总是点着蜡烛。如果外婆长寿一点，是否能找到办法保护亚丽丝?
「我借给妳我的力量。」诺斯说。
不对，亚丽丝想，是我抢走的。但要是说出来，诺斯恐怕不会太高兴。
「我知道妳对那些人做了什么。」诺斯说。「妳让我进去的时候，我看到了。」
亚丽丝哆嗦。羊奶浴注入体内的温暖，无法抵挡想到灰影窥探她记忆的恶寒。鬼新郎还看到了什么?无所谓。诺斯和达令顿不一样，无法将她的秘密公诸于世。无论他穿透多少层界幕，他依然被死亡所束缚。
「银河・史坦，妳在界幕的这一边有很多敌人。」他接着说。「里纳德・毕肯、米契尔・贝兹、艾瑞奥・赫罗。妳把好几个人送来黑暗的河岸。」
丹尼尔・阿令顿。
但他说过，达令顿不在彼岸。鬼新郎身后的黑影喃喃低语，和她在尼罗河中央听到的一样。尚恩・杜蒙。强纳森・孟特。甚至可能不是人名。音节感觉很奇怪、不对劲，彷佛发自于不该说人类语言的嘴。
海莉呢?她在那里过得好吗?她有没有躲开里恩?还是说他们在彼岸又互相遇见，继续在那里制造悲哀?
「嗯，是啦，我在这边也有很多敌人。有时间去找我的旧朋友，你该认真找塔拉才对吧?」
「妳为什么没有去找达令顿的笔记本?」
「我很忙。反正你哪里也去不了。」
「妳可真是善辩，自信满满呢。曾几何时，我也有同样的信心，但是被时间夺走了。时间终究会夺走一切，史坦小姐。但我不必去找妳的朋友。妳在塔拉・哈钦司家对我做了那件事之后，他们自己来找我。他们在我身上闻到妳的力量，就像沾染烟味一样。妳加深了我们之间的连结。」
这下可好，她最不乐见的状况发生了。「快去找到塔拉就对了。」
「我原本希望那个恶心的东西会吸引她来找我。但她死得太惨，很可能躲起来疗伤了。对于刚过世的人而言，彼岸是个很不愉快的地方。」
亚丽丝没有想到这一层。她以为一旦去到彼岸，自然能够理解。无缝接轨。她再次望着水面上鬼新郎摇晃的倒影，以及她身后那些像是怪物的黑影，她哆嗦。
海莉如何去到那个世界?她的死法……呃，相较于塔拉、里恩、贝恰、艾瑞奥，她的死法还算相当平和。
但依然是死亡，依然是英年早逝。
「找到她。」亚丽丝说。「找到塔拉，这样我才能知道是谁杀死她，让透纳把他抓去关，免得他接着来杀我。」
诺斯蹙眉。「我不认为那位警探适合参与这次调查。」
亚丽丝往后靠在坩埚的弧形壁上。她想出去了，但不确定该怎么做。「不习惯看到黑人配戴警徽?」
「史坦小姐，这一百多年来，我并没有整天躲在坟墓里。我知道世界改变了。」
他的坟墓。「你葬在哪里?」
「我的遗骨在长青墓园。」他冷笑。「那里已经变成热门景点了。」
「黛西呢?」
「她的家人将她葬在果林街的家族陵墓。」
「所以你才经常在那里瞎晃。」
「那不是瞎晃。我是去致敬。」
「你去那里，是因为希望她看见你忏悔之后会原谅你。」
诺斯生气的时候脸会改变，感觉比较不像人类。「我没有伤害黛西。」
「哎唷，脾气真坏。」亚丽丝低声说，但她不想继续刺激他。她需要他，因此必须示好求和。「对不起，在塔拉家我不该那么做。」
「才怪，妳根本不觉得抱歉。」
枉费她想要求和。「没错，我不觉得。」
诺斯转过头，他的侧脸彷佛硬币上的人像。「其实那样的体验也不算太恶劣。」
这下她真的感到意外了。「是吗?」
「其实……我已经忘记了在身体里的感觉。」
亚丽丝思考片刻。她不该继续加深连结，但既然他进入她体内时，可以看到她的记忆，说不定她也能看到他的。之前因为惊慌打斗，她没有余裕。「如果你想再进来也可以。」
他犹豫了。为什么?因为这种行为感觉太亲密?还是因为他想隐瞒什么?
道斯匆匆忙忙进来，手中的托盘堆满食物。她把托盘放在地图柜上。「我简单弄了一些东西。马铃薯泥、干酪通心面、西红柿汤、生菜色拉。」
香味一飘过来，亚丽丝的肚子立刻开始大声叫，口水直流。「感谢老天有妳在，道斯。我可以出去了吗?」
道斯看看坩埚里。「好像完全透明了。」
「如果妳要吃东西的话，那我要留下来。」诺斯说。他的语气很平常，但倒影中的眼神充满渴望。
道斯递给亚丽丝一条毛巾，扶她爬出坩埚，她的动作很笨拙。
「可以出去一下吗?」
道斯瞇起眼睛。「妳要做什么?」
「没什么，只是吃东西。假使妳……听到奇怪的声音，不用敲门，直接进来。」
「我会在楼下。」道斯警戒地说，出去之后关上门。
亚丽丝靠在坩埚上。诺斯在水面等候。
「要进来吗?」她问。
「把手伸进水里。」他轻声说，彷佛要求她宽衣解带。不过，当然啦，她已经脱光了。
她把手伸到水中。
「我不是杀人犯。」诺斯说，将手伸向她。
她微笑，握住他的手。「当然啰。」她说。「我也不是。」
*
她站在窗前往外看。她感到很兴奋，一种前所未有的得意与安适。世界属于她。这家工厂非常现代化，远胜过布鲁斯特和胡克的工厂。眼前的城市，还有身边的女人。
黛西。她美极了，脸庞细致秀丽，鬈发轻触连身裙的高领，嫩白小手藏在狐皮手筒里。她是纽哈芬第一美女，甚至在整个康涅狄格州也是艳冠群芳，而她属于他。属于她。属于我。
黛西转向他，深色眼眸闪耀淘气。她有时感觉太聪明，让他很紧张。虽然这项特质不太淑女，但他知道这就是她与榆树市其他名媛的不同之处。或许她的容貌并非真正完美。她的鼻子略嫌太尖，嘴唇过薄──但她说出的话多么精彩，风趣机智，偶尔使点小坏。她的身段与慧黠笑容都毫无缺陷。她比他认识的所有人更活力四射。
这些评价在他脑中一闪而过。他总是忍不住细数她的优点，因为这些想法让他感到高人一等、心满意足。
「小柏，你在想什么?」她以嬉戏的语气问，悄悄靠近他。只有她会这样称呼他。她的女仆也一起来了，因为这样才合乎礼教。但格拉迪丝刚才没有跟进来，现在他透过窗户看到她往绿原走去，软帽拿在手中，缎带随风飘逸，她随手摘下一枝山茱萸。他几乎没有和格拉迪丝讲过话，但以后他会更用心。仆役什么都知道，而这个女仆更是最亲近他未婚妻的人。
他转身背对窗户看着黛西，新办公室里光亮的木质装潢衬托下，她感觉有如白瓷般温润光亮。他的办公桌与全新的保险箱都是为了新办公室特别订制的。环境非常舒适，他已经好几次在这里工作到深夜。「当然是在想妳啰。」
她拍拍他的手臂，靠得更近。她的步态有种摇曳生姿的感觉，换作其他女人一定会显得下流，但黛西不一样。
「你不用再甜言蜜语了。」她举起左手，动动手指，翡翠戒指熠熠生辉。「我已经答应要嫁给你了。」
他在半空中握住她的手，将她拉过去。她的眼眸中闪耀着一种感觉，是什么呢?欲望?担忧?有时候她很难解读。挂在壁炉架上方的镜子映出他们的身影，那画面令他激动。
「婚礼结束之后，我们去波士顿吧。我们可以驾车沿着美因河旅游，蜜月就这样吧。我不想坐那么久的船。」
她只是扬起一道眉毛微笑。「小柏，我们约好要去巴黎。」
「为什么?我们有很多时间可以慢慢欣赏这个世界。」
「你有很多时间。但我婚后就会生下你的孩子，成为妈妈，也要以女主人的身分款待你的生意伙伴。不过蜜月这段时间……」她踮起脚尖，几乎贴上他的嘴唇，她的体温几乎可以触及，她握住他的手臂。「我可以单纯做个第一次去巴黎的女生，我们可以单纯做一对情侣。」
这个词带来的震撼有如重槌。
「那就去巴黎吧。」他笑着说，吻她一下。这并非他们第一次接吻，但和黛西在一起，每个吻感觉都有新意。
楼梯发出嘎嘎声响，然后是一阵脚步声，好像有人蹒跚走来。
黛西退开。「格拉迪丝真的很不会选时间。」
但隔着黛西的肩膀，诺斯看到格拉迪丝依然在绿原悠闲漫步，在山茱萸的衬托下，软帽白得发亮。
他转身，看到──什么都没有，没有人，门口空空如也。黛西惊愕地倒抽一口气。
他的视线变得模糊，一个黑点逐渐扩大，有如角落被烧到的纸张，渐渐侵蚀边缘。诺斯惊呼，一种像剧痛、也像烈火的感觉刺穿他的头颅。有一个声音说：他们把我切开。他们想看我的灵魂。
「黛西?」他惊呼。那些话说得又急又乱。他躺在手术室里。几个人围着他──都还只是半大男孩。
不对劲，其中一个说。
快结束!另一个大喊。
他往下看。他的腹部被切开。他能看到，噢，老天，他能看到自己，他的内脏，器官的血肉，有如放在肉铺橱窗的下水。其中一个男孩伸手进去翻。他们把我切开。
他尖叫，弯下腰。他抱住腹部。他完整无缺。
他在一个陌生的房间，好像是办公室，到处都是亮晶晶的木头。气味很新。阳光太耀眼，他的眼睛很痛。但他还没逃离那些男孩，他还没有得到安全。他们会追来这里。他们想杀死他。他原本待在火车维修场那个舒服的好地方，他们把他抓走。他们说要给他钱。他知道他们想要找乐子，但想不到会这样，想不到。他们切开他。他们想抢走他的灵魂。
他不能让他们把他抓回那个冰冷的房间。这里有可以防身的东西。他要找出来。他伸手打开办公桌抽屉。感觉好遥远，好像他的手变短了。
「小柏?」
那不是他的名字。他们企图把他搞胡涂。他低头往下看，发现手中有个黑色的东西。像是影子，但很有分量。他知道这个东西的名字，努力在脑中挤出那个字。
他拿着的东西是枪，旁边的女人在尖叫。她哀求。但她不是女人，她是可怕的怪物。他看到夜晚凝聚环绕着她。那些男孩派她来抓他回去，他们要再次切开他。
闪电窜过，但天空依然碧蓝。黛西。他应该要保护她。她在地上爬。她在哭。她想逃走。
那里，有个怪物在壁炉架上方注视着他，惨白的脸上满是惊恐与愤怒。他们要来抓他，他必须阻止。只有一个办法。他必须让他们玩不下去。他反转手中的黑影，按在肚子上。
另一道闪电。暴风雨什么时候来的?
他低头，看到胸口裂开。他成功了。现在他们不能把他切开。他们不能偷走他的灵魂。他倒在地上。他看到阳光透过百叶窗形成交错线条，一只甲虫爬过满是灰尘的地板。黛西──他认识她──躺在他身边，一动也不动，脸颊渐渐失去红润，淘气活泼的眼眸变得冰冷。