逃跑16
那天晚上，西格斯比夫人走进食堂，瘦削的身体挺得笔直，她身穿血红色的套装和灰色的衬衫，仅有的首饰是一串珍珠项链。她不必用调羹敲杯子来唤起注意，叽叽喳喳的交谈声就戛然而止。技术员和护工来到西楼休息室的门口，连厨房的工作人员也出来了，在自助沙拉吧里面集合。
“你们大多数人都知道，”西格斯比夫人用轻快而意味深长的语气说，“两天前，食堂里发生了一起不幸的事故。有传闻和流言称两名儿童死于那起事故。这完全是造谣，我们异能研究所绝对不会杀死儿童。”
她扫视众人。他们也望着她，眼睛睁圆，忘记了面前的食物。
“万一你们有些人只顾着喝水果酒，没仔细听我的话，请允许我再重复一遍：我们不会杀死儿童。”她停下来，让他们回味片刻，“你们不是自愿来这儿的，我们理解你们的心情，但我们不会为此道歉。你们来这儿不但是在报效祖国，还是在为全世界服务。等你们服役完毕，你们不会获得奖章，国家也不会为了你们举办阅兵仪式。你们甚至不会知道我们在衷心地感谢你们，因为在你们离开前，你们在异能研究所的记忆会被删除，也就是被抹掉，你们中有些人也许还不认识‘删除’这个词。”她盯着卢克的眼睛看了一秒钟，她的眼神在说：但你肯定认识。“请记住，尽管如此，国家依然感谢你们。在这里的这段时间，你们会接受测试，其中一些也许会很艰苦，但你们必定能挺下来，与家人团聚。我们从没失去过任何一个孩子。”
她再次停下，等待有人回应或反驳。威尔霍尔姆也许会，但他已经滚蛋了。埃利斯没有开口，因为直接回应不是他的风格。他爱下象棋，倾向于使用鬼祟的花招，而不是当面发起攻击，因为这样对他更有利。
“在接受视野与敏锐度的测试后，你们中有些人称这项测试为‘看点’或‘彩色光点’，哈罗德·克罗斯短暂地发作了一次癫痫，他不小心打倒了格蕾塔·威尔科克斯，后者正在尝试安慰他。这样的精神值得钦佩，我相信大家都有这种感觉。她的颈部严重扭伤，目前正在康复中，她的孪生姐妹在陪她。威尔科克斯姐妹和哈罗德下个星期将被送回家，相信咱们所有人都愿意向他们献上祝福。”
她的视线再次找到卢克，卢克坐在最里面墙边的一张餐桌前，他的小朋友陪着他。狄克逊半张着嘴巴，不过这会儿总算没在折腾鼻子。
“假如有人说的话不同于我刚刚讲述的事实，你们可以肯定这个人在撒谎，请立刻向任何一名护工或技术员报告，听明白了吗？”
沉默，甚至没有人敢在紧张中用咳嗽打破寂静。
“要是听明白了，就请说：‘明白了，西格斯比夫人。’”
“明白了，西格斯比夫人。”孩子们应道。
她露出一丝笑容。“我觉得你们还能说得更响亮一点。”
“明白了，西格斯比夫人！”
“再加上一点真正的信服感。”
“明白了，西格斯比夫人！”这次连厨房员工、技术员和护工也齐声喊道。
“很好，”西格斯比夫人微笑道，“没有什么比一声乐观的大喊更能清理肺部和头脑的了，对吧？现在继续吃饭吧。”她转向穿白衣服的厨房员工，“临睡前加一次甜点，道格大厨，你应该能供应足够的蛋糕和冰激凌吧？”
道格大厨用拇指和食指做了个OK的手势。有人开始鼓掌，其他人跟上。西格斯比夫人左右各点了一次头，表示认可大家的热情，她转身离开食堂，昂着头，双手前后晃动，画出一道道精确、窄小的弧线。白大褂队伍分开，让她通过。
埃弗里一边继续鼓掌，一边凑近卢克，耳语道：“她没有一句是实话。”
卢克微不可察地点点头。
“骗人的贱人。”埃弗里说。
卢克又微不可察地点点头，从脑海送出一个简短的意念：继续鼓掌。