30 李奥
可恶，她竟然知道这件事。不知为何，克莱儿知道他与卡费克共度的最后一夜，也知道《红》的存在。她怎么可能知道当初他交出这部作品的事?但是《红》的存在并不是秘密，如果不是弄丢的话去档案室就能找到。或许她早在作品遗失之前就看过《红》……他无法理性分析，无论如何，她似乎知道他亲了卡费克，也知道她哥的死是他造成的，不论那是因为他替对方交出了《红》(他想起写在宿舍墙上的「混账」)，又或者是因为他吻了对方(如果是那个吻的错，那么在卡费克推开他时，他眼中的羞耻、警觉、恐惧，是不是意味着他无法承受眼前的真相……)。这些她都知道，不过究竟是透过何种途径?警方的调查报告没提到死者留下遗书，他也没想过报告书的真实性，或许卡费克其实有留下遗书，又或者他临死前告诉妹妹真相。这样说来，是不是那个吻害死了他?或许两者皆是，所以他才会骂他是「混账」。先是那一晚的吻，而后是发现交出的作品是《红》，如果只有其中一件事发生，或许卡费克就不会死……李奥不禁咬牙，反正她现在就是知道了。他觉得自己像是在她面前裸体行走了好几个月。他吻她的时候，她一定觉得……她是怎么想的?难怪她那么气他。一想到她的怒火，羞耻和憎恨便浮上心头，令他浑身刺痒。她没有权利这么做。
此时李奥正在图书馆，坐在档案室的书桌前分析哈农库特的第三规则，但是心里却一直想着克莱儿。为了获胜，你可以不择手段。事情才不是那样，真的不是。一想到她对他的批判，李奥就无法忍受。这阵子他一直想跟对方说话，想到快疯了。他不断回想起她的身体靠在他身上的触感，回忆与梦境交缠，让他几乎分不清何者才是现实，也分不清他记忆中的人是克莱儿，还是多年前的卡费克。想起克莱儿让他感到痛苦，但他就是无法克制自己，总是不由自主想起她的眼睛、她的嘴唇。你根本没有正眼看过我……他真的快要发疯了，一再想起那一晚，他们在走廊上的短暂交谈……要是当时没有遇见她，或者能去到更为隐密的地方就好了。要是他能告诉她……告诉她什么呢?能换来奇迹的咒语并不存在，也没有任何能保证取胜的走法。就算他告诉克莱儿他爱……
他爱卡费克。李奥这么想。
他爱克莱儿。李奥又这么想。
他盯着墙壁发愣。真是疯了。他当然不爱她，说不上是爱而是欲望。没错，虽然她难以相处，长相平庸，个性恼人，但想必李奥是出自寂寞和沮丧才对她产生欲望，毕竟她能让他笑，让他思考，让他想要努力得到她的认可。想必那时是他喝醉了，而且在昏暗光线下她看起来太像卡费克，所以他才会……除此之外没有别的理由。只不过是因为，她对他微笑时让他心跳漏了一拍;因为只要她在就能带来强烈而鲜活的愉悦;因为他们待在同一个屋檐下;因为她在推开他的前一刻犹豫了。不论他们在玩的是什么游戏，两人都彷佛置身于宇宙中心。这就是爱吗?
他为她着迷，并不只是因为她与卡费克如此相似，也是因为他们之间如此不同，比如她眼周的细纹、她是游戏师的事实、她试图隐藏的温柔。如果他闭上眼，心中浮现的不会是卡费克的脸孔，而是她的面容。接着画面波动，如水面倒影产生涟漪，下一刻浮现的是两人交错的身影，他的罪恶感重新涌上，影像也随之消逝。他在想什么呢?他害死了卡费克，而她也这么认为，这一切只是他可悲的想望。他无权遐想，这种想法不仅可笑，而且根本没有实现的可能性。从克莱儿讲话的态度，就能明显看出她对他的鄙视，就算她没有……蒙特维尔的教授都得独身，至少表面上必须如此。或许有几个教授私下违反规则，但是克莱儿不可能冒险，有太多人乐于将她赶走。如果他真的爱她……他皱起脸，想起无可挽回的现况。当他情不自禁亲吻她时，他以为那就是自己所想要的一切，现在他却因其后果与无望而感到震慑。爱。
他问：我们就不能回到从前吗?她说：不能。
晚餐铃声响起。他回过神，急忙整理桌面、调整领带，然后跑下楼梯到中央图书室，却突然愣在原地。
是艾米尔。
他吓了一大跳，差点绊倒自己，只得立刻握住楼梯扶手。他满脑子想着克莱儿和卡费克的事，差点忘了艾米尔之前来到学校。艾米尔转过身，露出微笑说道：「李奥，看到你真好。」他的手上正拿着一本书随意翻阅。
「艾米尔，谢谢你一直跟我保持联系。」李奥稳住脚步。
「这没什么，我很乐意。」
「也谢谢你寄那些……」他比了个手势。「那些包裹过来。」
「不客气。」艾米尔微微点头。「老同学，我可不是捐赠物资给你，那是你自己赚来的。」
写告密信赚来的。艾米尔仍在远方的时候，他还能说服自己写信有其必要，然而此刻面对面交谈，他忽然觉得自己的行为非常丢人。他太听话、太好用，因为恐惧而服从。他说：「我不知道你会来学校。」
「回到这里一定让你想起很多事吧?」艾米尔放下手上的书，转身望向书架和空荡荡的书桌。今天就是宣布金奖得主的日子，自然不会有人在晚上留下来念书。他夸张地吸一口气。「唉，这里真是充满青春和年轻学子的气息!」他将手滑进口袋，掏出烟盒。
铃声停下来了。李奥说：「对了，要不要去……?」他往门边走去。
「待会儿来找我好吗?」艾米尔说：「学校招待我住小礼堂上面的套房，你一定要来，我那里有上等的白兰地。」
「我可能不太……」
「不行，你一定要来。」艾米尔叼起一根烟，又从口袋里拿出火柴盒。将烟点燃之后，也不确认火柴是否熄灭就往旁边一扔，让火柴掉在桌子底下。随后他深吸一口烟，对半空吐出一团烟雾。
李奥有股蹲下检查火柴情况的冲动，但他还是忍下来了。他在一瞬间不快地回想起刚来这里的时候，自己也在教师楼的庭院里把玩火柴。现在他知道克莱儿的感受了。「不可以在这里抽烟。」他把话说得很大声，但是在图书室另一头的管理员却驼着背研究记事簿，故意假装没发现。
艾米尔笑了。「喔，我不说你也不说。」
「可是那些书……」
「放心，最重要的藏书应该都已经从架上拿下来了。」
「什么?为什么?」
艾米尔的表情像是有什么漂过水面，来去之间太过迅速而难以解读。他往天花板吐出一个烟圈。「之后来我房间吧，一定要来。」
「我还要写一篇文章。」
「你不来会后悔的。」他笑一笑，似乎想用笑容化解话中的警告意味，之后他转身离开，没有走向食堂，而是往反方向离去，李奥没来得及拒绝，他就走了。
尽管李奥尽量拖延时间，然而他内心烦乱，实在难以抗拒对方的邀请。如果他不去找艾米尔，就会是在自己的房间独处，一直想着克莱儿;倒不如去听听党内流言，或许还可以转换心情。他敲艾米尔房门的时候，觉得自己像是教授特别叫到办公室的学生，虚荣心像蚊虫般叮咬着他，他只能试图忽略搔痒感。
「马丁，」艾米尔在房内喊：「进来喝杯酒。」
这个房间比李奥的还要大，明亮而温暖，还点着蜂蜜香气的蜡烛，光线照射在白桌布和酒杯的弧面上，一面墙上挂着满是灰尘的壁挂装饰。他没看到床，不过，艾米尔刚才跟他提到这里还有其他房间，对吧?总务长之前还坚称，学校唯一的客房就是大钟底下李奥的小房间。
艾米尔招手要他过来坐下。「坐啊，晚餐吃得怎么样?要喝白兰地吗?」
「谢谢。」他接过酒杯坐下，并且推开一个脏盘子，盘中央放了一团揉烂的纸巾。看来刚才这里有好几个人吃过饭。他想起有两位教授今晚没去食堂。艾米尔来拜访学校，反倒款待起他们了?他是为了奉承学校教授才来的吗?「你要我来这里，到底是为了什么?」
艾米尔挑眉。「还是该注意礼貌吧，老同学，你还不是校长呢。」
李奥显得心不在焉。他伸手去拿桌子另一头的烟盒，接着抽出一根烟，没想到艾米尔随即划亮一根火柴，靠过去帮他点烟。他只好不情愿地说道：「谢谢。」
「不客气，见到你感觉真好。」艾米尔顿了顿，微笑着说道：「顺带一提，我离开情报部门了。不知道你听说了没?我现在在你的老地方工作。」
「这样啊。」他听到这句话像是挨了一拳。艾米尔用的是他以前的办公室吗?秘书会眨着眼睫毛对他傻笑，助手会在他进门时调整领带吗?「恭喜你了。」
「或许很快就会发生更多改变，达特勒从来就不适任。有你的榜样在，任谁都很难追得上。」
「谢谢。」
艾米尔往后靠上椅背。「怎么啦?」
「没什么。」烟味和白兰地烫伤了他的舌头。他把烟靠在喝完的酒杯边缘点掉烟灰，不过烟尾其实还没烧出什么灰烬。「你说要是我不来会后悔，是有什么事吗?」
「喔，李奥……」艾米尔满面笑容，但他的口气依然嘲讽。「我只是开玩笑的，难道说你真的以为……我只是想叙旧，就这样而已。想跟你当面聊聊回到学校的感觉。」他别开头，把长裤上的烟灰掸掉。「李奥，我真同情你被丢回这个烂地方。」
「其实并没有那么糟。」李奥说，但他不确定艾米尔是否有听见。
「要是我一定会疯掉。」语毕，艾米尔沉默了一会儿，接着一反常态地将头用力后仰，喝下一大口白兰地。他看着窗外方塔在夜空中的模糊轮廓，窗景上还迭着蜡烛的倒影。李奥从没想过艾米尔对蒙特维尔怀有什么特殊情感，更别提如此强烈的憎恨。然而，或许一切只是李奥搞错了，因为艾米尔很快又回过头，替两人的空杯斟满酒。「感觉就像是重回学生时代，对吧?但我想你的状况应该比我更糟，你来这里之前就认识游戏师了吗?」
「什么?」他能感觉到血液同时涌向脸部和心脏。他不想要聊克莱儿，怕自己会说出太多不该说的。「不认识。我哪有机会见到她?」
「喔，我只是有点好奇……毕竟你是卡费克的朋友，好朋友。」
李奥摇头。在他重回蒙特维尔之前，全世界应该只剩他不知道克莱儿是卡费克的妹妹，是德库西家族的人。这些年来他一直不愿想起蒙特维尔，只要在报上看到相关消息就翻过去。
「好吧，我也不认识她。等圣之嬉纪念活动过了，我再找机会跟她多聊聊。」他细细品尝着酒，彷佛是第一次喝白兰地似的。「我在中庭看到她的时候吓了一跳，她跟刊登在《险中求胜》上的照片完全不像，应该是因为他们想让她上相吧。真是不可思议，你说对吗?」
艾米尔意有所指的口吻让他不禁咬紧了牙。「什么不可思议?」
「不要装了，李奥。」他伸出一根手指去拨烛火。一缕缕烟丝往上飘动，微卷的模样像是游戏记谱上的附加符号。「你们两个处得如何?你最近几封信都没提到她，对她的敌意缓和了是吧?」
「有一点。」
「在我的印象中，你对她哥的敌意倒是完全消解了呢。」
李奥感到双腿一阵痉挛，彷佛要他立刻站起身，但这么做或许会显露出他心中的不快。于是他改而喝酒，一口又一口地喝，像把鼻子浸到酒杯里那样地喝。过多的酒精让他的舌头发痒，也让他渐渐失去耐受度。「来聊聊你的新工作吧。」他向艾米尔说。
「喔，大部分都跟规划有关，策略啦、实施啦，诸如此类的事情，实际上跟文化沾不上边，这样很适合我……不过，我还有在做其他事情。」艾米尔把白兰地推向他，酒瓶在桌布上滑动。「例如顾问。」
「蒙特维尔的顾问吗?」
「算是吧，长官在想办法让圣之嬉尽其所用。」艾米尔顿了下，再开口时语气突然变了。「再看看状况吧，如果我在学校这几天能有所进展……」艾米尔勾起微笑，看起来油滑且意有所指，彷佛这是一个与李奥共谋的笑话，但他却不知道对方所指为何，只觉得这阵沉默突如其来。李奥突然在意起眼前的空酒瓶、融化的烛泪，还有桌布上的油渍。酒精带来的愉悦气氛已然消失，像退潮般在他的脑海留下一道斑驳的水位线。
他听见自己发问：「艾米尔，你来这里到底是要做什么呢?如果是为了仲夏游戏，未免也到得太早了吧。」
「老天，我就知道你宁愿我别来。」
他没有回话，随即看见艾米尔的笑意消解，复又勉强维持住。
「好吧，我就告诉你这位老同学。我只是想看看学校在平常是什么样子，想要像墙上的苍蝇那样不动声色地观察。这并不是说你写的信完全没有派上用场。」
「我的信?那只是……八卦和小道消息而已。」
「不要这么谦虚，有些部分你写得很清楚呀。明天你一定要再来聊聊游戏师的事情，她真的说党内人士都是……我想不起来她说了什么，寄生虫?流氓?」
「她没有说。」
「喔，是我记错了?」
「我的天啊，艾米尔!她说了什么究竟有何关系?她只是个教授，而这里只是学校。你不会明白的，你不过是个局外人。」
「你就不是吗?」
李奥站起身，觉得房间晃动了下又恢复静止。「该去睡了，我太醉了。」
「也是，你看起来的确是醉了。」接着谁也没有说话。李奥走向房门的脚步有点飘移，彷佛涉水而过。他伸手要握住门把时，艾米尔在座位上挪了挪，说道：「李奥，我要提醒你一件事。你还是能做出贡献的，对吧?」
「什么?」
「我知道这阵子你一定很难受，感觉就像被流放。你之前的确是触怒了老爷子，这点无可否认，但现在你受够惩罚了，接下来只要小心行事，这段时间便不算白吃苦了。」
「什么?」
「我们可能有计划要让你……只要你愿意合作。」
李奥用单边肩膀倚着墙，转过身来面对房间。一根蜡烛烧完了，让房间变暗也变小。李奥说：「当然了，要是在研究一整年圣之嬉杰作后还有机会回政府，我一定会跳着华尔兹回去工作。你以为我会相信你说的话吗?」
艾米尔露出半个疲惫的微笑。「别这样，我只是想确认你还能算是……我们这边的人。」
「我当然是。」这句话在说完之后依然哽在喉咙，他不知道自己说的是真是假。他想起克莱儿，想起她对党的鄙视，接着又想起他为夏彭提留下的食物，想起自己为那名学生说谎。可怜的夏彭提，李奥几乎没怎么想起过他，一想起来只觉得厌烦。要是有人发现李奥在暗中协助他……他的掌心和额际渗出汗珠。
艾米尔盯着他看，臃肿的脸庞在李奥眼中逐渐变得模糊，化作两张肥厚而阴暗的面具。他不禁眨了眨眼，让眼睛重新聚焦。最后艾米尔一边点头，一边往后靠坐，同时把桌布上一块凝结的蜡抠起。「很好，」他说：「看来你并没有改变。很高兴能知道这点。」