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潜伏艾尔森化学工厂内的八名IRF恐怖份子全部身亡。来不及搭上机甲兵装的两名也在SAT队员镇压时因反抗遭到射杀。警方只殉职有一名SAT布朗尼驾驶员。另一名肩部装甲遭破坏的驾驶员受重伤但没性命之忧。现场既没发现齐里安.昆恩，也没发现猎人及舞娘。这是否是单纯的巧合，目前难以求证。至少在特搜部开始监视的二十日后，没人进出工厂。
大雨在二十四日的凌晨停了。早上九点，冲津在外务省的特别会议室内，对寥寥数名相关人士进行攻坚结果及当前状况的分析报告。与会者有西欧课首席事务官周防寻臣、欧洲责任审议官萱野昭、警察厅的国际恐怖主义对策课长宇佐美京三、外事课长长岛吉刚、警视厅的警备部长酒田盛一、公安部长清水宣夫。
「据传潜入日本的IRF恐怖份子共二十二名，其中一名在大黑码头自杀，这次的行动则死了八名。包含齐里安.昆恩在内剩下十三名。此外，艾尔森化学工厂内共有九辆货柜车，车上的货柜都是空的。就算当初每个货柜只装一架着武，现场发现的着武总共只有八架，还是少了一架。若说第九辆货柜车从一开始就是空的，这实在不太合理。换句话说，IRF恐怖份子藏匿在日本的着武至少还有一架，整体武力至多十架。」
酒田警备部长听到这里，忽对冲津道：
「你们特搜部一开始夸下海口，到头来还是让最重要的齐里安.昆恩逃了?」
特搜部长在外务省遭警备部长出言指责，这种情况十分罕见。一般警界人士在前往其他省厅进行会议报告时，一定会在警界内部先针对内容调整并取得共识。但这次一来事态变化太快，没时间做这些事，二来特搜部在警界遭到孤立，导致如此。
酒田如此义愤填膺这件事，当然有他的理由。警备部辖下的SAT部队因先前地下铁人质胁持案而大受打击，导致这次不得不对特搜部拱手让出实质指挥权。没想到最后SAT殉职弟兄又多一名。这使得他们对特搜部的怨气攀升顶点。
「恐怖份子潜伏在艾尔森化学工厂内，这件事从头到尾可能是场骗局。」
冲津泰然自若回答。这时遭到自己人质疑并不寻常，他当然心知肚明。不过他多少有些节制，至少没掏出细管雪茄。
「你自己也承认是受骗上当了?」
「我只是说有这可能。但以骗局而言，工厂中当作诱饵的兵力实在太多。我认为他们抵抗的决心并不假。」
酒田怒气更盛，正要开口反驳，周防赶紧打起圆场：
「关于责任归属，我们事后一定追究，但现在请以找出潜伏日本的恐怖份子为讨论重点。」
周防并非刻意维护冲津，而是离索瑟顿访日剩八天，外务省急得如热锅蚂蚁。警察组织内哄对他们来说一点也不重要。他又说：
「这对我国外交影响重大，正值紧要关头，请各位听我的建议，此时互退一步如何?」
「互退一步?」酒田愣一下。
「他叫我们携手合作，不要再吵架了。」身材矮小、相貌如猴的外事课长长岛讥讽道。
「说明白点就是这么回事，请各位务必配合。」周防落落大方地承认。
警界的与会者不约而同望向冲津。他原本是外务省官员，大家都怀疑他与外务省及首相官邸是否达成某种协议。但冲津注视周防的眼神同样意外。
长岛课长刻意露出夸张的笑容。他这一笑，模样更像猴子。
「我赞成，以后你主导，省得你在背后搞鬼。」
为了顺利逮捕IRF的恐怖份子，公安部外事课下了一个「暂时性」且「特例性」的决策，那就是在特定的搜查行动上，向特搜部请求协助。特搜部当然答应提供协助。其他相关部门也跟着配合决策提供支援。这就是公安部与特搜部间的「暂时休兵条约」，也是会议中的「各退一步」。
冲津回到厅舍后，在部长室对着城木及宫近道：
「长岛先生挺适合当政治家。听说他退休后要从政，搞不好真有其事。」
对高阶官员而言，每一个决定都须步步为营。长岛一方面对权力中心表现恭顺，一方面又不忘在各退一步的同时将责任归属推得一乾二净。他显然认为索瑟顿再过几天就要访日，在这之前揪出所有恐怖份子的可能性不高。
「不过外事的基层员警，不见得会遵循上头警备局外事课的政策。毕竟藏私与掩饰是他们的文化，我们无法期待他们会提供所有资讯，搞不好还会把秘密守得更严。但至少现在起，我们可以光明正大搜查，底下搜查员们办起事来比较不会感到掣肘。」
「是啊。」
城木感慨万千地回应。那些人因案子有燃眉之急，不得不如此决定，但搜查禁令解除，主要还归功于部长的政治手腕;另一方面，宫近钦佩上司的谋略能力，却不禁担忧这件事的风险。倘若失败收场，长岛课长很可能会依照图谋，将责任互推给特搜部。
冲津察觉到宫近的恐惧。
「比起长岛课长，我们更需担心周防事务官。他打算如何善后，我很想知道答案。」
冲津心念一动，从桌上的雪茄盒抽出最心爱的细管雪茄。这次真的是今天第一根。
「不管怎么说，原则只有一个，我们要尽全力防止最坏的结果。」
这天晚上九点五十二分，夏川带着部下参加预定十点开始的搜查会议走进会议室。由起谷班的搜查员及攻坚班的附属警部也到了。至于铃石主任，则因忙于龙机兵检修作业而缺席。会议室内弥漫着沉重疲劳的气氛。所有人都为了攻坚后的处理与应对而精疲力尽，进会议室前几乎没有时间休息。攻坚结束后不久，搜查员便发现工厂内并未遗留重要物品，找不到追查线索。
每个人都充满疑窦。主谋者齐里安不在现场，猎人及舞娘也不在。难道这是失败的行动?众人不禁将视线投向拉德纳。埼玉县警中，不少人目击报丧女妖凭借惊人的运动性能快速制伏敌人杜拉汉。谣言一传十、十传百，转眼传遍警界。但同时另一股声音则严厉批判这场行动害死一名SAT队员。
「这场攻坚行动是成功的。」
前排的姿低语。没人知道他说话对象是谁。或许是莱莎，或许是在场人，或许是他自己。
「我们完美达成任务。至于其他事情，交给上面的人想就行了。」
「军事行动的成功跟搜查办案的成功是两回事。」
夏川忍不住反驳。他不是故意与姿作对，但夏川也怀疑攻坚行动的成果。
「你或许说得对。」姿缓缓转过上半身。「但我看了报丧女妖的纪录……那个叫守坟人的老头子是比传闻还厉害的对手。死在这场行动里的警察只能怪运气太背。成功制伏那样的敌人已经算表现亮眼。」
打败劲敌的拉德纳却笔直望着前方，完全没回头。所有人都知道菲茨吉本斯跟她曾是并肩作战的同志。
「照这么看来，猎人及舞娘恐怕不好对付，大家要有心理准备。」
夏川再次深刻体认穷凶极恶的恐怖份子潜藏在日本多么可怕。特搜部一定要设法排除威胁。
平常总被当成局外人的姿，此时这一番话却令夏川强烈感受到身为警察的使命，这实在有些讽刺。但夏川还是无法接纳这个满头白发的佣兵。不仅如此，甚至感觉到比以前更大的隔阂。攻坚行动前一天，他的部下亲眼目击姿与关剑平私下见面。尽管姿已向冲津部长报告来龙去脉，夏川自己也有听到，但很难全盘采信。
夏川回想起在饭店大厅偶遇大日方一事。大日方是夏川最尊敬的警察之一，更是从前上司，但他要求进特搜部的夏川别参加搜一聚会，还说「你一出现会打坏气氛」。然而夏川无法指责大日方，因为跟大日方及从前同仁看待自己一样，自己对外来的佣兵也有难以压抑的厌恶。
十点一到，冲津带着城木与宫近进会议室。今天还多一人，那是警视厅公安部外事第三课的曾我部雄之助课长。会议开头，冲津强调这是暂时性的措施，并说明今后将与外事合作，一同执行搜查。虽然是实质合作关系，但外事除了第三课的曾我部课长，没派任何人员参加会议，今后两单位似乎也不打算召开共同会议。根据曾我部课长的态度，他只是来露脸。外事基于特殊性质，有着严重的封闭及排他性，这点夏川等人相当清楚，因此倒不意外。
至少往后可以光明正大追捕嫌犯，夏川等人雀跃不已，却也因责任加重而发颤。
搜查会议开约一小时就结束了。冲津带着曾我部课长进入部长室协调细节。
曾我部因为脸孔修长，有个绰号叫「马面」。「唉，可真头大。」他一脸若有深意地说。「外务省的手段就是这么高明。唉，这可真头大。」
冲津听到这句极度接近真心的客套话，只能苦笑。
搜查行动主要三个方向。
第一，齐里安.昆恩的第三个目的;第二，关剑平;第三，树枝娃娃。但每个方向都像缠绕迷宫的麻丝般难以倚赖。与其说是线索，不如说是误导。事实上遭到刻意误导的可能性很高。即使如此，搜查员还是只能一步步抽丝剥茧地走下去。
十一月二十五日，距离索瑟顿访日只剩七天。
上午九点四十七分，夏川来到新宿百人町的中井户社区公寓前。
他发现碎裂的窗户玻璃，察觉不对劲。
夏川班调查关剑平的底细时，意外掌握一项可靠消息。中国籍犯罪集团的成员之一曾与一名白人男性见面。根据容貌特征，夏川推测这名男性就是IRF名单中的马汀.奥基夫。于是夏川带着部下深见，来到该中国人杨木进的住处。
中井户社区是栋以木材及砂浆建成的老旧两层楼公寓，如今这种建筑已很罕见。除了杨木进，公寓似乎没有其他住户。杨木进房间在一楼最内侧，深见忙着敲门及呼喊，夏川却察觉旁边的窗户玻璃已经破了。探头一看，厨房地上竟露出一对男人的脚。夏川冲向门口，门未上锁，事态紧急，他直接开门入内。
一名白人男性倒在地上，明显断气多时。夏川见死者鼻梁有些弯曲，转头告诉深见：
「他应该就是马汀.奥基夫。」
「是的。」
鼻梁微弯是奥基夫脸部重要特征，据说因为十多岁时遭警察殴打所致。
死者穿厚外套，胸口有弹痕，应该是遭到枪杀。
深见拉开了旁边的纸拉门，后头是间六张榻榻米大的房间。一股酸臭冲入鼻中。整间屋里四壁萧条。除了廉价彩色置物盒及厨房冰箱外没有家具。窗外就是邻居家的墙壁，因此阳光完全照不进。窗下有张对折棉被，之外就剩散落一地的便利商店塑胶袋。
「主任!」深见突地大喊。
大房间里还有另一具尸体。尸体倒在壁橱边，头深埋壁橱。那是穿西装的中年亚裔男人，同样胸口有弹痕。
「他就是杨木进吗?」
「还说不准。」
夏川戴上手套，在不移动遗体的前提下谨慎迅速地检查遗留物。
「他什么也没带。」
如果找到证件就能确认死者身分。夏川掏摸左右口袋，接着探入西装外套的内侧暗袋。手指触摸到薄薄卡片，小心翼翼抽出一看竟是一枚名片。
夏川将名片举至窗外透入的微弱光芒时，两人都傻住了。
「主任，这是……」深见转头望着上司，声调变得高亢。
夏川目不转睛地瞪着名片。上头写着这么一排字：
三岭贸易公司 业务部 平原善明
这天下午五点的搜查会议上，夏川颤抖说出这排字，众人顿时哗然，难掩震惊与紧张。重要的不是人名，而是公司名称——
三岭贸易公司。
当初发生地下铁人质胁持案后，歹徒王富国、纳塔兀.瓦查拉古等人曾潜伏于千叶县袖浦市的仓库，而仓库承租者便是三岭贸易公司。经过查证，发现这是间空壳公司，相关文件上一切资料都是假的。汇入帐户的资金来源也还未查清楚。特搜部如今依然持续追查案子的幕后主谋者，而「三岭贸易公司」正是最大的线索。
没想到如今追查的IRF恐怖份子，又与这间公司扯上关系……
「平原善明这名字不管念作『Hirahara Yoshiaki』还『Hirahara Zemmei』，都查不到这号人物，很可能跟三岭贸易公司一样，只是虚构的名称。名片记载的地址，就跟三岭贸易公司开设户头时用的地址相同。目前我们无法确认这张名片到底是死者自己的名片，还是别人拿给他的名片。至于中井户社区公寓三号房的承租人杨木进，我们已在位于新大久保的友人家中找到他并带回侦讯。杨木进听到这件事后十分惊讶，接受侦讯时非常配合。我们让他看了西装死者的照片，他说从来没见过这个人。除此之外，西装死者不管是指纹还是相貌，都查不到纪录，组对那边也没有资料。我们甚至不知道他是中国人、日本人，还是其他国籍的人。这具遗体成了一具无名尸。他身上东西只有一枚名片，而且更令人起疑的是名片上没有指纹，死者自己的也没有。」
冲津一如往常抽着同牌细管雪茄，默默听夏川报告。其他人也惊讶得说不出话，三名附属警部也不例外。
夏川接着道：
「经过比对指纹及其他资料，我们确认那具男性白人遗体就是国际通缉的IRF成员马汀.奥基夫。他也是名单上所列潜伏于日本的恐怖份子之一。奥基夫及身上带着名片的男人，推测死亡时间都是今天凌晨三点至四点间，死因是近距离射杀。但他们遭到杀害的时间，中井户社区公寓周边并没有人听见枪声或不寻常声响，现场也没打斗痕迹，因此研判两人可能是在其他地点遭杀害后才搬运到公寓。杨木进承认与奥基夫共谋走私犯罪，但不承认将他杀害。杨木进供称在奥基夫杀害时，他正在府中的酒吧喝酒，我们也找到相关证人。」
夏川报告完后坐下来，但依然激动得满脸通红，宛如寺庙的金刚力士像。
「『敌人』现形了。」冲津斩钉截铁道。
这一句话令所有搜查员寒毛直竖。
冲津所称的「敌人」，是当初雇用王富国等佣兵且企图瓦解SAT，又雇用职业犯罪者克里斯托弗.纳维尔等人，企图绑架姿俊之的幕后主使者。
「错不了，敌人再度蠢蠢欲动。」
冲津愉快地吐出一口烟雾。在那冉冉上升的紫色薄烟后，藏着一抹淡淡微笑。