城门 City Gat
刺客的首级没有挂在城墙上，城墙上的人头还是老的，传说斩刑要推迟到国王驾临五谷城以后举行。除了几个官府要员，五谷城百姓没有人知道刺客少器关押在何处，但那个青云郡女子的下落是人人都知道的，碧奴在城门口示众，站在一只大铁笼子里。
城门口雨声激溅，守吏都去躲雨了，看热闹的大人都跑到了店铺的屋檐下，只剩下一些孩子在雨地里跑，趁守吏疏忽，跑到铁笼子旁边来，向笼子里的碧奴打量一眼，塞一根玉米芯子进去，或者什么也不敢塞，那些胆大的孩子跑回人群里，宣布最新的消息，说，那女刺客也不知道害怕，也不怕雨，她在笼子里睡着了!
有知情的人耐心地告诉孩子，她不一定是刺客，是天生多嘴，在织室街和刺客多说了几句话!她多嘴，偏偏让捕吏抓住后又说不清话了，为什么跑到五谷城来她都说不清楚，说是走了一千里路给她丈夫送冬衣，偏偏又拿不出她丈夫的冬衣，她算是可疑嫌犯!官府把她关在笼子里等国王来，国王一来，可疑嫌犯就可以从笼子里出来了，那就是大赦天下!
绵绵细雨中有人身在城门一侧，心却在衙门口。那些看客对笼子里女子的身份，始终看法不一，也有人站在官府的立场，坚信碧奴是怀着不可告人的目的潜入五谷城的，说她要是清白为什么会站在笼子里?这些人大多不满意捕吏们把男女刺客分开关押，既然是同党，怎么一个在这里示众，另一个却关在衙门的高墙后，不见庐山真面目?有人看碧奴看厌了，突然对城门上的守兵喊，我们不要看女的，要看男刺客，把男的也押过来，让我们看!
城门上的守兵没好气地对下面喊，你们算什么东西?看看女的就算有眼福了，想看那男的，除非你也做刺客，我们把你投到衙门大牢，你就能看见他了!
人群中有人对昨天与刺客的擦肩而过追悔莫及，说，我看见那瘸子在粥厂那里卖糖人的，是穿了个黑袍呀，长得仪表堂堂的，我就是肚子饿得慌，忙着喝粥，没朝他那里多看一眼，结果就没看清他的糖人架!
也有人后悔自己粗心，缺乏警惕，失去了邀功请赏的时机，我家小孩子买了他的糖人，回家跟我闹，说为什么有的糖人只能看不能吃，不公平。我心里也纳闷呢，做了糖人怎么不卖?不能吃的糖人叫什么糖人?我就是缺了个心眼，没猜到那糖人肚子里藏着箭!
雨势一小，好多妇人也顶着草笠跑到城门口来了。她们对碧奴倒是充满了兴趣的，说看她老实本分的样子，怎么也看不出来是个女刺客。旁边有人说，你们看不出来是你们白长了一双眼睛，我就看出来了，她抱一件丧袍到处走，早就为自己准备后事了!
织室街的几个缝衣女换过了衣袍，仪态万千地站在围观的人群中，她们一眼认出了笼子里的碧奴，是她呀，怪不得要把女人的秋袍改成男人的冬袍!缝衣女向别人介绍碧奴修改衣袍的方案是多么离谱，说世上女子都思夫，没有她那样的，思夫思坏了脑子!要不是脑子坏了，也不会当着满街捕吏的面，和刺客说那么多闲话。旁边肉铺的胖屠户提醒缝衣女，你们也别小看了她，思夫是装的，说不定就是一个女刺客的诡计呢，她要把女袍改成男袍，是为逃跑做准备，刺客谁不会乔装打扮?扮成一个男子，大家就认不出她来了!这番话说得缝衣女们后怕起来，捂着胸口说，哎呀，幸亏没替她改!那个赠送一针一线给碧奴的女子脸始终是白的，她指着绿腰带上插着的一枚针，试探着问别人，刺客一般都用刀用剑，不会用这种针吧?人群一时都被问住了，大家都思考了一会儿，还是胖屠户先嚷起来，说，怎么不能用针?针上涂毒药嘛，你们没听说那瘸子的靴子里藏了毒药，毒药就是配毒针的!聪明的胖屠户话音未落，那女子如被惊雷击中，人摇晃了几下，突然就一屁股坐到地上去了，人们都问她怎么回事，她怕得说不出话，只是摇头，其他的缝衣女就上去把她从积水里拉起来，替她解围道，她一向胆子小，又最崇敬国王，这是让刺客气出来的!
一群缝衣女架着那个失魂落魄的女子，仓皇离开了城门口，针的话题却给留在原地的人们提供了丰富的灵感。几个人不约而同地想到那女刺客丢在织室街的一件蓝袍，里面掖了一针一线，他们惊喜地叫起来，闹了半天，男的有凶器，女的也有!那瘸子用他的糖人架，这女子是用针，是用毒针，她是要用毒针刺杀国王呀!
人们转过了脸，很自然地去看笼子里碧奴的手，她的手被套在木枷洞里，看不清楚，她的发髻已经散成乱发，乱发滴着雨水披散下来，遮住了她的脸，她的脸也看不清楚。几个晚来的看客感到不满，他们对城门上的守卒抗议道：示众也得有个示众的样子，下这么大的雨呀，又关在笼子里，晚来一步就什么都看不见，脸都看不见了，示的什么众?
一个守卒在众人的强烈要求下披着片大树叶从城楼上下来了。他隔着铁栅，笨手笨脚地替碧奴整理着头发，一边向看客们埋怨道，你们就知道看，看!就不知道检举揭发，这女刺客装了哑巴才进的城，好多人知道她会说话，你们要是当场揭发，她当场就抓住了!
下面有人说，不怪我们，怪你们城门口检查太慢问得太多呀，明明是个男的，偏偏要问你是男是女，好多人图个省事才装哑巴进的西侧门，那么多人装哑巴呢，谁知道谁是刺客!
守卒说，你们就会狡辩，就会看热闹，看热闹还这么着急，这女子的脸不美不丑的，有什么可看的?以后有你们看的呢，就怕你们到时看得烦，又闹着要看新的!
一个男孩在人群里说，国王来了就赦免她了，以后看不见她的!
谁说要赦免的?守卒用目光搜寻着人群里的声音，说，国王是不是赦免她，要看国王高兴不高兴，要是不高兴这铁笼子还得让她腾出来，她的人头还要挂在城墙上示众呢!
下面的人又叫起来，谁稀罕看人头?死人没什么好看的，我们要看活的，我们要看她的脸!
看客们繁复的要求令守卒有点恼怒，他就用一根狼牙棒把碧奴粗暴地推醒了。你好大的本事，下这么大的雨，关在铁笼子里，手和脑袋套在木枷里，你还睡得这么香!不是我不让你睡，是老百姓不让你睡，我也没办法，你就别睡了，反正是示众，让他们看个够吧!
碧奴露出了一张苍白而湿润的面孔，守卒的描述对了一半，还有一半是错的。妇人们在那张脸上发现了一个年轻女子俏丽的轮廓，只是她的美貌被疲倦和憔悴覆盖了，变成了一小片苍白的废墟。碧奴在人们的目光中睁开了眼睛，她想说什么，但嘴巴被一只蝶形铁嚼子扣住了，发不出任何声音，她的眼睛里弥漫着月光般皎洁的光华，那道白银般的光华从脸上漫下来，大铁笼子亮了一下，又亮了一下，人和笼子一齐闪烁着湿润的光。笼子旁的守卒跳了一下，他看见一场豪雨过后，碧奴站立的铁笼底下突然长出了一片暗绿色的青苔，她身体倚靠过的铁栅上生出了星星点点的锈斑。守卒惊叫着往后退，他知道那不是雨水的缘故，是那女子的泪在作祟。不准流泪，不准流!守卒对着笼子里的碧奴喊道，我知道你冤屈，再大的冤屈也不准流泪，不准流，你把铁笼子哭出了青苔我不管，你要把铁笼子哭烂了就是我的错了，你再哭就是为难我，别怪我对你不客气!
碧奴的眼睛仰望着天空，天空渐渐泛出了明亮的蔚蓝色，铁笼顶上仍然有凝结的雨点落下来，打在碧奴的脸上。从她的脸上无法分辨哪些是雨水，哪些是她传奇的泪水。
不准看天!守卒说，给我看着地，笼子里的囚犯不准对天流泪，这是规矩!快看地，让你看地你就看着地!
木枷妨碍了碧奴复苏的身体，看不出来她是顺从还是违抗，她的脑袋轻微地动了动，眼睫低垂下来，她凝视着守卒，眼睛里白色的泪光仍然一片片地泻落下来。
守卒开始抹眼睛。看地呀，不准看我!让你别流泪，你还在流，他们说你的眼泪有毒呀!守卒指着城楼说，上面的几个兄弟不小心碰到你的眼泪，一个说头疼得要裂开了，一上午都抱着个头喊疼，什么也不干，另一个不知中了什么邪，一直像个娘们似的，躲在一边抹眼泪。他们说我是女巫的儿子，不怕泪咒，我上了当啦，现在我也不舒服了，眼睛发酸呢，那么多鼻涕也不知是哪儿来的，我也不守在你身边了，谅你一时半会儿也哭不烂这么大的铁笼，你在这里好好示众吧。
匆忙间那个守卒披着树叶往城楼上跑，城楼上不知道谁训斥了他，守卒拿了一块黑巾又下来了。他用双手伸进笼子，把黑巾蒙在了碧奴眼睛上，说，长官说你眼睛太危险，要严加防范，反正你也不要看什么风景，是那些人要看你的风景!守卒顾忌着碧奴的眼泪，动作不免有点拖拉迟疑，他感到手上有一道滚烫的泪流过去了，也就是这时候，守卒听见城墙上空滚过了几个闷雷，看热闹的那堆人群开始有了异常的动静。起初是几个年幼的孩子无端地号哭，几个老人喷嚏不断，他们瞪着眼睛弯着腰，打了一个又等着下一个。一个老人慌张地抱怨道，痒死人了，哪来的邪风，吹到我鼻子里啦!然后人群里传来扑通一声巨响，守卒回过头，看见铁笼子的银色光焰映白了很多张狰狞的罪恶的面孔，许多人的膝盖突然不能自持，向着泥地慢慢倾下来，倾下来。来自肉铺的胖屠夫第一个被看不见的泪潮冲垮，人已经跪在地上，他的膝盖浸没在水中，袍下肥胖的身体正在痛苦地抖动：女囚姐姐别看我，我没有诬告你，我诬告的是杨屠户!胖屠户泪流满面，他不停地对着铁笼子作揖鞠躬，嘴里疯狂地叫喊着，女囚姐姐你别怪我，要怪就怪杨屠户铺子里生意太红火，逼得我要关铺门啦，一样的猪肉，别人提着篮子从我铺子门口过，偏偏就不买我的猪肉，要去杨屠户那里买，我被他逼上了绝路，才去割了死人肉往他家铺子里放的!
第一声罪恶的忏悔令人群一片哗然，他们的目光不约而同地投向高高的城墙，那杨屠户的首级正挂在上面呢，半年来人人走过城墙都要对着那首级啐一口，五谷城谁家没吃过他铺子里的肉?想起自己肚子里的肉谁不恶心谁不反胃?他们说杨屠户生意那么好，还要猪肉人肉掺着卖，杀十次头也不解心头之气，恨得那么深，没想到恨错了，闹半天杨屠户是冤杀的冤大头!杨屠户年迈的母亲正好也在人群里，她的膝盖本来已经快跪到地上了，胖屠夫莫名其妙的忏悔让她又站了起来，尽管年迈多病，那老妇还是压不住满腔怒火，蹒跚地奔向那个跪着的人，在胖屠夫的耳朵上咬了一口，你这该死的胖子!做下了这等缺德事，你才该站那铁笼子!你在这儿说给人听不行，我们去见官，见了官再说!
几个正义的男子冲过去揪住了胖屠夫，他们把那个肥胖的不停颤抖的身体从水洼里抬起来，带起来一片水花，围观者们靠得太近，闪躲不及，水花溅在好多人的脸上身上，身上溅湿的人惊叫起来，这水怎么是热的?秋天最后一场雨水了，怎么会这么热?不小心让水花溅到嘴里的人则张开嘴呸呸地吐开了，一边吐一边叫，这水是苦的，比黄连水还苦!胖屠夫被几个人拖拽着往城门洞去，所过之处人人喊打，打，打死这个胖屠户!不知道是什么人顶着民心替胖屠户说话，他要死了，我们上哪儿割猪肉去呀?人群中立刻响起一片呼应，死了胖屠户，不吃带毛猪，怕什么?也有人在胖屠户悔罪的哭声中开始崩溃，尤其是几个私生活有失检点的妇人，个个背对着铁笼子哭得泣不成声，一个红杏出墙的妇人哭剩了半口气，她抓住怀里婴儿的小手，强迫孩子打她的嘴巴，说，打死我，打死我，你爹去长城搬石头，我在家里偷汉子，我才该站在那铁笼子里!一个满脸白须道貌岸然的老汉想起年轻时候拿过一个乞丐的破锅，他解下织锦彩纹的宽腰带，一边哭一边用腰带抽自己的手，说，我一生从不偷人东西，就是拿过那口破锅，人家也可怜，只剩下一口破锅，还让我拿回家放猪食了，我该去站那铁笼子!还有几个人跪在地上哭得东歪西倒的，拍自己的心口，拍得咚咚地响，就是不肯坦白为什么哭，旁边的人怎么诱导，他们还是只拍胸口不悔罪。旁边人都不敢多嘴了，这几个人，说不定比胖屠户还要凶险几分，也许亲手杀过人下过毒，问也不敢问，劝了也没用，只好随他们去哭了。
私塾先生等一批道德高尚的人此时得到了来自身体的报答。首先，他们的面部表情一如既往，平时严肃的仍然紧皱着眉头，平时少言寡语的仍然神情呆滞，平时盲目乐观的仍然咧着嘴傻笑。他们的身体姿态也经受住了冲击，喜欢袖手的人仍然双手交叉插在袍袖里，喜欢弯腰站立的人还像柳树一样弯在那里，喜欢四处抓痒的人仍然把手伸向了身体的四面八方。是这批人在城门口保持了五谷城居民最后的风范，他们穿梭在他人悔恨的哭声和罪恶的身体中，互相赞美着，指着对方说：你也是清清白白做人的，看，让水溅了就溅了，袍子潮了就潮了，我们没什么可哭的。他们带着一丝欣慰感，冷静地察看着城门四周，分析这场突如其来的哭泣风暴来自何处，很快他们都注意到从碧奴脚底奔涌而下的一注雨流，它细小清澈，却流得那么湍急，闪着寒光，像一支支水箭一样射向人群。他们一致确定，一场豪雨加上那个女囚来自青云郡的泪咒，是这场哭泣风暴共同的源头，他们要合力堵住那个源头。
可是雨水来自天上，女囚的铁笼子严禁入内，他们够不到那个源头，而水是往低处流的，他们只能看着那危险的水流不断地流到人群里，情急之下有个人脱口而出，水来土挡!那人提议是否要去搬一些砖石来，挡住从女囚那里流过来的神秘的水流。其他几人沉吟了一会儿，很快否定了这个貌似合理的建议，一是觉得麻烦，二是砖头石头也有主人，不容易找。他们的眼睛开始往半空转移，城墙上的几个守卒正躲在箭垛后猜拳划令，下面怎么吵闹也不管。上面的人的悠闲身影提醒了私塾先生，他说最省事的办法是站到更高的地方去，站得比那女子高了，不管是清白做人的，还是不清白的人，大家都安全了。
私塾先生登高的呼吁得到了人群的一片响应，人们纷纷就近寻找高处的目标，失态者逐步恢复了理智，被拖走的胖屠户不知怎么又回到了人群里，此刻拖着沉重的身躯往米铺的台阶上跑，米铺的主人不允许他上台阶，说，下去，下去，我跟你无冤无仇，别到我铺子来，你会把死人肉往杨屠户家放，也会把毒米往我家米仓里扔!胖屠户涨红了脸申辩道，我那是说着玩的，你也认真，我哪儿有毒米?他回头朝碧奴一指，他们做刺客的身上才藏毒米呢!那个红杏出墙的女子在众人面前暴露了不贞，也开始迁怒于碧奴，对几个买米的女子说，你们别凑到她跟前去，那女刺客从青云郡带来了泪咒，中了她的泪咒，不知道会给你带什么祸来呢!
几个孩子爬到树上去，脱离了地上危险的雨水，有个妇人仗着腿脚麻利，也抱住棵树往上攀，攀了几下就被私塾先生骂下来了，说你个妇道人家再怎么爱看热闹，也不能上树呀，妇人爬树成何体统?那妇人对私塾先生有几分敬畏，下了树，怏怏地站着拍打袍子，嘴里埋怨道，谁都可以上树，你们男人可以上，孩子可以上，鸡犬也可以上树，就是不给我们上，又要让我们登高，又不让上树，你让我们妇道人家站哪儿去?
那妇人的怨气是有道理的，由于躲避泪咒要符合躲水和腾空两个条件，四周并没有几个合适的地方容他们立足，米铺、药铺、灯笼铺的台阶上已经站满了人，各家店铺的主人伙计又把众人当贼防，不免多了口角。口角一多脏话就多，私塾先生听不下去，和几个人商量着，决定将老弱病残们转移到城门口的过家茶楼。那茶楼筑在高处，有一个宽敞的平台，城门口的风景可以一览无余，美中不足的是茶楼主人生意做得精，要在茶楼驻足，必须要买一壶过家茶。私塾先生和几个人商量了一番，决定好事做到底，以劈柴的方式分摊一壶茶的茶钱，请大家共饮一壶茶，于是一大堆人吵吵嚷嚷地爬到了上面的茶楼。尽管茶楼方面对这些客人很不尊重，但人们站的站，坐的坐，毕竟安顿下来了，大家在高处看那个铁笼子，都感叹起来，说，这么看真好，看得安心，也看得清楚多了!私塾先生注视着铁笼子里的女囚，感叹的是他知识的盲区，老夫今天也长了见识，一个小女子的泪，怎么就乱了那么多人心!他抚髯长叹，说，不知事出何因，回去要翻书，请教孔圣人去!
私塾先生他们刚刚在过家茶楼坐下，不远处的五谷塔方向就传来了一片骚动声，城墙上那几个守卒也绕着旗杆慌张地跑来跑去。下面店铺的台阶上有人在搭人梯，而树上的孩子在往更高的树枝攀爬，很快一片狂热的欢呼声在城门口上空回荡起来，此起彼伏，黄金楼船来了，快看黄金楼船，国王来了!
运河没有流到五谷城来，黄金楼船先来了，国王的人马从陆路上拖来了那艘黄金楼船，国王真的来了!他们挤在茶楼前向官道那里极目眺望，官道上群鸟惊飞，天边笼罩着一片金光，透过那片金色的朦胧的雾霭，他们果然看见了那传说中黄金楼船的盘龙桅杆。骚动的人们在狂喜中鼓起掌来，有人眼尖，发现国王浩浩荡荡的车辇也像一条巨龙搁浅在官道上，华丽的盘龙桅杆停止不前，只有一面黑底镶金的九龙旗在雨后的天空中高高飘扬，眼尖的人忍不住提醒别人，说，车马和船都不在动呀，是不是搁浅了?这声音立刻遭到了众人的白眼，你以为是你家的破驴车呀?那是国王的车辇，那是国王的黄金楼船，怎么会搁浅!