备受信赖的咯咯母鸡 The Trusted Cackle-Hen
去伊塔刻的航海旅行漫长而惊心动魄，且使我频频作呕，或者至少我这么认为。在大部分时间里我要么上床躺，要么下床吐，有时还躺着吐。可能有过童年的那次经验后我对海洋便心存恶心，也许海神波塞冬因没能吞噬我而余怒未消。
因此，对于奥德修斯难得几次来看我时所描述的天与云的美丽，我几乎无缘睹其芳容。他把多数时间花在了船头， (在我想象中)用鹰一般的目光疑视着前方，好及时发现礁石、海蛇等各种危险的东西，或者手抓舵柄，或者用其他什么方式指挥着航船——我对此一窍不通!因为我从来没上过船。
自从我们的婚礼之后我便对奥德修斯有了很高的评价，对他佩服得五体投地，觉得他无所不能——别忘了，我只有十五岁——因而也无比信赖他，视他为绝不会失手的海上弄潮儿。
最后我们终于到达了伊塔刻，驶入被陡峭石崖环绕的港口。他们准是已布置了探子，并点亮了灯塔以宣布我们的到来，因为港口挤满了人。不大不小的欢呼声传了出来，我被引上岸时，人们推推搡搡，争睹我的芳容——这足以证明奥德修斯是得胜而归的，带回一位高贵的新娘及其价值不菲的嫁妆。
那天晚上城里的贵族举行盛宴，我也出席了，戴着华丽的面纱，穿着我最好的绣花长袍，并由我从娘家带来的一个女仆陪伴。她是父亲送我的结婚礼物，名叫阿克托丽斯，她随我来伊塔刻一点儿也不开心。她舍不得斯巴达宫殿的奢华，还有她那些做仆人的姐妹，我也不责怪她。其实她岁数已不小了——连我父亲也没蠢到派个花季少女来陪我，那对奥德修斯的爱情而言可是潜在的考验，特别是她的职责之一便是彻夜守候在我们卧室门口不让别人打扰——因此她没能挨多久。她的死使我在伊塔刻彻底陷入了孤独，一个陌生人中的陌生人。
在刚来的那段日子里我常常暗自饮泣。在奥德修斯面前我则尽量隐瞒我的忧伤，因为我不想表现得令他扫兴。而他自己仍然像当初那样把我照顾得很周全，尽管他是用大人对孩子的方式。我经常发觉他在观察我，偏着头，手托腮，仿佛我是个谜;不过我很快发现他对所有人都如此，那是他的习惯。
有一次他告诉我，每个人都有一扇隐藏的门，就是心扉，而他的幸运之处在于他找到了开启这些门的把手。心既是钥匙，又是锁，谁能掌握人心并窥知其秘密，谁就掌握了命运，就能控制自己生命的历程。不，他忙又补充道，任何人实则都能做到。并非只有神才比“命运三姐妹”强大，他说。他没有提她们的名字，而是吐了口痰以避免晦气;她们躲在阴郁的洞窟里，编造、打量、剪切着我们的生活，想到此我便不寒而栗。
“我有一扇通向内心的门么?”我以一种我希望是迷人而调情的语气问道，“你找到门路了?”
奥德修斯闻言只是微微一笑。“这得由你来告诉我。”他说。
“你也有一扇通向内心的门么?”我说，“我拿到钥匙了吗?”我为自己的装腔作势红了脸：这本是善用甜言蜜语哄骗人的海伦会干的事。不过奥德修斯已转过身去，看着窗外。“有船进港了，”他说，“是条我不认识的。”他皱着眉。
“你在等什么新闻吗?”我问。
“我总是在等新闻。”他说。
伊塔刻远非什么天堂，常年多风，雨水频繁，气候湿冷。贵族们与我所熟悉的那些相比寒酸多了，而宫殿呢，虽然够用，却谈不上阔绰。
的确有不少岩石和山羊，就像在家乡时别人告诉我的那样。但也不乏奶牛、绵羊、猪、可以做面包的谷物，有时还能吃到梨、苹果、无花果等时令水果。另外，拥有一个像奥德修斯这样的丈夫绝不是什么丢脸的事。所有的本地人都景仰他，来找他请愿及求教的人络绎不绝。甚至有人乘船不远万里来请他做参谋，因为他以善于解开最复杂的结而声誉卓著，尽管有时候他采取的办法是打一个更复杂的结。
他的父亲莱耳忒斯和母亲安提克勒亚那时还住在宫里：他母亲还在世，虽然已因守望和等待奥德修斯的归来以及——我怀疑——因她自己那胆汁质的消化系统而心力交瘁。他父亲尚未绝望于儿子的杳无音信，因而也还没有自我放逐到乡间陋屋去务农过苦日子。所有这些都会发生在奥德修斯多年不归之后，但此刻尚无任何征兆。
我婆婆为人慎重、周到。她的嘴形很好看，而尽管她对我的欢迎十分得体，我仍能觉察出她并不满意我这个媳妇。她总是说我肯定非常年轻。奥德修斯冷冷地说这是个假以时日会自行纠正的错误。
初来乍到时最使我烦恼的还是奥德修斯过去的奶妈欧律克勒亚。据她自己说，这儿的人都敬她三分，因为她绝对值得信赖。自从被奥德修斯的父亲买回来后她就一直操持着家务，并深得器重，以至于他都没跟她睡过觉。“想想看吧，像这样对待一个女奴!”她快活地说着，一边发出“啧啧”的声音，“那时候我的模样可俊了!”有些女仆告诉我莱耳忒斯那么节制并非出于对欧律克勒亚的尊重，而是害怕他妻子一旦知道他拈花惹草了，他将永无宁日。“安提克勒亚会冷冰冰地把太阳神的卵蛋都冻住。”她们中有一个这样说。我知道我本该斥责她出言不逊，可是我实在忍俊不禁。
欧律克勒亚似乎打定了主意要对我多加关照，领着我在宫里四处走动，指示我有何东西位于何处，还有如她一直在念叨的，“咱们这儿的规矩”。我应该为此感谢她的，不但要发自嘴唇还要发自内心，因为失礼是最让人尴尬的事，表明你根本不懂得入乡随俗。笑的时候该不该掩嘴，何种场合得戴面纱，面部要遮多少，隔多少时候洗澡——凡此种种，欧律克勒亚都是专家。我是幸运的，因为我的婆婆安提克勒亚——本来这些都应由她来照管——乐得一言不发地坐看我干傻事，脸上浮现出一丝严厉的微笑。她很高兴自己的宝贝儿子做成了这么大一笔买卖——斯巴达公主毕竟是不可小视的——但我想若是我在来伊塔刻的途中死于晕船，而奥德修斯返航时只有嫁妆而没有新娘，一定会更让她开心。她最常对我说的话就是：“你气色不好。”
所以我尽量回避她，主要与欧律克勒亚打交道，后者至少挺友好。她对毗邻贵族的情况了如指掌，由此我知道了许多关于他们的家丑，对我日后帮助颇多。
她总在喋喋不休，而世上再没有人比她更了解奥德修斯了。她对他的喜好以及该如何服侍有一整套资料，因为在他还是婴孩时，难道不是她用自己的乳汁哺育他、呵护他，并把他抚养成风华少年的么?不能是旁人，而须由她来给他沐浴、在肩上涂油、准备早餐、看管贵重物品、裁制长袍，等等。她没留什么可以给我做、可以让我效劳于丈夫的家务活儿，而如果我尝试着行使少许贤妻之职，她便会现身，告诉我奥德修斯不爱这么做。甚至我做的长袍也不算很合身——太轻或太重，太厚实或太薄弱。“管家穿足够了，”她会说，“但肯定不适合奥德修斯。”
不过她也努力以自己的方式来善待我。“我们得让你多长点儿肉，”她说，“这样你就可以为奥德修斯生个大胖小子了!这是你的工作，其他活儿都留给我好了。”由于她是最接近于能和我交谈的人——我是说除奥德修斯之外——我渐渐地接受了她。
忒勒马科斯降生时她的作用的确是无价的。我有责任要将她载入史册。当我痛得说不出话时她向阿耳忒弥斯做祷告，握着我的手，为我擦额上的汗水。她在孩子出来时接住了他，将他洗干净，并包裹得很暖和;如果还有一件她会做的事——她总是这样对我说——那就是带孩子。她用特殊的语言对待宝宝，一种毫无意义的语言——“哦几呜，”给忒勒马科斯洗过澡后她一边为他擦干身子一边如此轻声哼道——“哦咕咕乌咕扑!”——我很不自在地想道，我那虎背熊腰、嗓音深沉的奥德修斯，这么巧于辞令，这么能言善辩，这么威严肃穆，也曾被她抱在怀里，听她咯咯咯地对他唠叨。
可我不能埋怨她对忒勒马科斯的悉心照顾。她对他的喜爱简直是无边无际。你差不多会认为孩子是她的亲生骨肉。
奥德修斯对我很满意。他当然满意了。“海伦还没生儿子呢。”他说，这应该使我很高兴。事实上确也如此。可从另一方面说，为什么他还是——也许总是——想着海伦呢?