28
到了现在，我开始能辨别狄俄涅人的面部表情了。比方说，将嘴唇抿成一条线，不露出牙齿，对他们来说就类似微笑。这代表他们心情愉快而且毫无攻击性。
“莫里乌莫?”我在门口问他，“一切还好吧?”
“一切都好，阿拉妮克。”他说，“考虑到我们没在飞行，情况已经够好的了。你不是说过你讨厌休假这个概念吗?”
“对。”我说。
“不在飞行的时候，我就没法证明自己，”莫里乌莫说，“这让我担忧。我剩下的时间不多了，但这不代表我想被迫和探究者战斗。难道为了证明我有资格当自己，我就该去指望发生灾难吗?”
“我也这么想。”我说着，停在门边，“我非常想在自己的母星上飞翔，甚至希望发生某种袭击，让我能够与之对抗。但与此同时，我又不希望发生那种事。”
莫里乌莫做了个代表赞同的手势，然后只是站在那儿。我也许学会了辨认他们的面部表情，但对我来说，狄俄涅人的身体语言还是很难懂。莫里乌莫是在紧张吗?他究竟为什么要来这儿?
“真够尴尬的，对吧?”他最后说，“阿拉妮克……我得跟你谈谈。我需要你跟我坦白。这场戏还有必要继续演下去吗?”
我一阵恐慌。他知道了。他怎么会知道的?我一直担心薇珀会看穿我的伪装，或者是布蕾德会跟我对峙，但我从没担心过莫里乌莫。我还没做好准备——
“我有必要继续训练吗?”莫里乌莫说，“我有必要假装我是小队的一员吗?我是不是应该直接放弃?”
等等。等等，错了。他不知道我的事。我平静下来，挤出笑容，这表情让莫里乌莫缩了缩身子。没错，露出牙齿对他们来说代表攻击性。
“你很优秀，莫里乌莫，”我由衷地说，“真的。考虑到你才飞了那么点时间，你作为飞行员已经很出色了。”
“真的?”
“真的。”我说。我犹豫片刻，然后走出了大使馆。我不想邀请他进门，毕竟我的秘密计划才进行到一半。“你想走走吗?我们去散个步。你是从城里过来的，对吧?”
“对。”莫里乌莫说。他继续说着，似乎放松了些。“我的双亲一辈子都住在这儿。有座非常漂亮的水景园就离这儿不远!来吧，我带你去。”
我锁上了门，然后轻敲手镯，用挑战军的飞行代码向M机器做了解释：
去散步了。一切正常。很快回来。
莫里乌莫把嘴唇抿成一条平静的线，而我注意到他的右半边比前几天要红。我很想知道，这是否代表莫里乌莫就要出生了。还是说“出生”这个词不太准确?
他含蓄地摆手招呼我，掌心向上，这种狄俄涅手势与岩屑星上的呼喊和挥手方式截然不同。我和他沿着人行道前进，加入街道上永不停歇的人流之中。无处不在的生物让我有种受困其中的感觉。
在火成岩里，我有时也会有类似的感受。这也是我跑去探索洞穴的原因之一。我讨厌总是被人群环绕，讨厌和别人摩肩接踵。莫里乌莫似乎都没注意到。他走在我身边，双手背在身后，仿佛在竭尽全力保持谦逊。人行道上没有人多看我们的飞行服一眼。换作在岩屑星上，人们会注意到飞行员，然后为他们让路。在这里，我们只是奇怪生物的汪洋里的两张更加陌生的面孔。
“这样很好，”莫里乌莫告诉我，“这是朋友之间会做的事——结伴出行。”
“听你的口气，就好像……这对你是种新鲜的体验。”
“是的。”莫里乌莫说，“两个月的生命不算长，而且……好吧，说实话，我觉得建立关系的过程并不轻松。我的右亲非常擅长这些——结交朋友，和人聊天——但那些似乎不是这个版本的我希望继承的特性。”
“见鬼，”我说，“我就说实话吧，莫里乌莫，你那种描述方式让我脑子疼。你记得你的双亲知道的一些事，但不是所有?”
“对，”莫里乌莫说，“而且我成为的那个孩子会记住同样的事：混合后的双亲记忆，外加许多要用我自身的经历去填补的缺口。当然了，那种混合方式也许会改变，具体取决于我们化蛹的次数。”
“你说得真够……直白的，”我说，“我不喜欢这种在出生前就接受社会改造的概念。”
“不是社会，”莫里乌莫说，“是我的双亲。他们只是想为我找出最有可能成功的人格。”
“但如果他们选择放弃你然后再试一次，你就会跟死掉差不多了。”
“不，算不上。”莫里乌莫说着，昂起头来，“即使真是这样，我也不可能真的被杀。我只是个假设人格，没有经过最终确定。”他咂了咂嘴，这是狄俄涅人表示不安的动作，“我的确想要出生。我觉得我能成为杰出的飞行员，而这个项目又代表我们需要飞行员，对吧?所以有喜好战斗的狄俄涅人出生，或许也不是那么糟糕的事。”
“这听起来正是你的同胞需要的东西。”我说着，绕过一个流体生物，它有两只大眼睛，但除此之外就像一堆有生命的淤泥，“你瞧，这就是问题所在。如果社会认定没有攻击性的人是最优秀的，就只有那种孩子能够出生——然后他们会把这种思考方式保持下去——这么一来，违反那种标准的孩子就不可能出生了。”
“我……”莫里乌莫低下头去，“我听见了你和希修昨天说的话。就在我们坐‘砝码与测量’号回家的路上，记得吗?”
我起先以为他指的是关于超推进器的对话。我恐慌了一秒钟，然后想起我们在那之前对至尊同盟和狄俄涅人的抱怨：他们那种精英主义又势利的做法，还有自以为比我们次等种族要优越的态度。
“我知道你不喜欢至尊同盟，”莫里乌莫说，“你觉得和我们共事是件苦差事，是必要之恶。但我希望你明白，至尊同盟也有美好之处。也许我们太过精英主义，又太不情愿去正视其他种族为我们的付出。
“但这个平台，以及几十个类似的平台，已经在和平中存续了几百年。至尊同盟让我的双亲过上了好生活，也让数以百万计的生物过上了好生活。通过管理超推进器，我们防止了许多苦难的发生。自从人类战争过后，就再也没有发生过大规模冲突。如果某个种族变得粗野或者危险，我们就可以抛下他们不管。这也没那么糟糕。我们没有和他们分享科技的义务，尤其是他们不准备保持和平的时候。”
莫里乌莫领着我穿过了好几条街道，经过许多商店和建筑物，上面挂着我看不懂的招牌。我努力保持镇定，努力不让人发现我在打量每个陌生种族的模样，但我忍不住。他们在那些拼尽全力也要伪装愉快的面孔后面藏着怎样的秘密?
“那些抱怨或者没法融入你们社会的人呢?”我问，“他们发生了什么?在码头前面抗议的那些人呢?他们去了哪儿?”
“对惹祸的人来说，下场会是流放。”莫里乌莫说，“但话说回来，我们难道有义务让那些种族住在我们的太空站里吗?你就不能去关注我们帮到的那些人，而不是那些不知道该怎么融入社会的人吗?”
在我看来，那些无法融入社会的人才是最有意义的。他们才是判断至尊同盟的真实生活的标准。此外，我也不断在心中重复那个最重要的事实：正是这些人镇压并企图消灭我的同胞。我不清楚完整的故事，但按照奶奶的说法，我在挑战者联盟的直系祖先并没有参与战争的主要部分。他们仅仅因为人类的身份就承受了罪名，又遭受追捕，最后坠落在岩屑星上。
布蕾德没有挑起战争，但至尊同盟对待她却像对待洞穴里的烂泥。在我发现那些例外情况如此明目张胆以后，也就很难认为这种政府是“优秀”的了。
我们继续前进，而我努力把双臂收在身侧，因为如果我撞上别人，他们就会向我道歉。所有这些虚假的善意，以及对他们破坏性一面的隐瞒;所有这些都很怪异。就连莫里乌莫本人也是个例子。他是两个通过毛虫那样的蛹化而……生长在一起的人。两个人，模仿着第三个人。
我怎么可能理解得了这样的人?我应该装作这种事很正常吗?我们绕过一个转角，和两个克雷尔人擦肩而过。即使到了现在，每当我看到克雷尔人，我颈背的毛发就会竖起，寒意也会流过我的身体。在我出生之前，他们铠甲的形象就出现在挑战者联盟的插图里了。
“你能感觉到他们吗?”我们从克雷尔人身边经过的时候，我不由自主地问莫里乌莫，“我是说你的双亲。”
“某种程度上吧，”莫里乌莫说，“这很难描述。我是由他们组成的。到头来，他们会决定是让我出生，还是蛹化并再试一次。所以他们正在看着我，而且拥有自己的意识，但同时也不能算拥有。因为我在用他们的大脑思考，正如我在用他们融合的身体去行动。”
见鬼，这可真是太……好吧，太像外星人了。
我们绕过一面墙壁，穿过一道拱门，来到莫里乌莫所说的那座花园里。
我停下脚步，张口结舌。我想象的是几条小溪，或许还有一道瀑布，但这座“水景园”要宏伟得多。闪闪发亮的巨大水珠飘浮在空中，直径至少一米。它们起伏不定，反射光芒，悬停在大约两米高的空中。
在它们下方，较小的水珠从地面上的水龙头里冒出，同样飘向上方，或是融合为一，或是分裂开来。一百个不同种族的孩童在公园里奔跑，追逐着那些气泡般的水团。这儿感觉就像是零重力环境，但仅限于那些水。的确，只要有孩童抓住一颗水珠，然后拍打，它就会飞溅成一千颗较小的水珠，同时泛动涟漪，反射光芒。
我每天训练时会在驾驶舱里吃午餐，所以对于在零重力环境喝东西的古怪情景相当熟悉。有时候，我会在自己面前挤出一团水，然后凑上前去，将它吮吸到嘴里。这儿的状况相同，只是规模大了很多。
真是动人的一幕。
“来吧!”莫里乌莫说，“这儿是城市里我最喜欢的地方。只是要当心!水可能会泼洒在你身上。”
我们踏入公园，走在水龙头之间的一条小路上。孩子们并不是都在欢笑。狄俄涅人有他们典型的那种毫无威胁的放松表情，而另一些种族则会号叫。有个全身粉红色的孩子从旁经过，发出一阵打嗝似的声音。
但我看着他们，却能实实在在地感受到他们的快乐。他们的物种天差地别，却玩得同样开心。
“他们是怎么做到的?”我说着，伸出了手，轻敲一团经过的水泡。它在空气中摇晃和颤抖，有点像被低沉的鼓声影响后的结果。
“我也不太确定，”莫里乌莫说，“和人工重力的特殊用法以及某种离子化有关。”莫里乌莫低下了头，我相当确定这是狄俄涅人代表耸肩的动作。“我的双亲经常来这儿。我同时继承了他们两人对这儿的热爱。来吧!坐在这儿。看到那边的计时器了吗?这是最棒的部分!”
我们坐到一张长椅上，莫里乌莫前倾身子，看着水景园另一头的计时器。这片土地大部分是石砌庭院，除了两边淡蓝色石头铺设的小径和两旁的长椅之外，没有太多装饰。远处墙壁上的计时器归零时，空气中的所有水泡会同时爆裂并倾泻下来，仿佛一场突如其来的雨，令正在玩耍的孩子们尖叫和大笑，又兴奋地朝彼此和父母大喊大叫。
这些声音让我目瞪口呆。
“我的双亲是在这儿邂逅的，”莫里乌莫说，“就在大约五年前。他们小时候来过这儿好些年，但一直到训练快要结束的时候，他们才开始说上话。”
“然后他们决定成为配偶?”
“噢，他们首先相爱了。”莫里乌莫说。
这很明显。狄俄涅人当然有能力爱上别人，尽管我很难想象人类那样的爱能存在于那些如此古怪的生物之间。
几个克雷尔孩童跑了过去，穿着多了两条腿的小型铠甲，也许是为了让那些类似螃蟹的年轻生物更容易保持平衡。他们兴奋而愉快地乱挥手臂。这里……这里是至尊同盟……我告诉自己，那些是克雷尔人。他们企图摧毁我的同胞。别让怒火熄灭，斯潘莎。
但这些孩子不会说谎。也许那些成年人有能力像我认为的那样演戏，但这些孩子否定了我的猜测。
在来到这里以后，我头一次放下了防备。这些孩子就只是孩子。行走在这座水景园里的人们，即使是克雷尔人，也并不都在密谋毁灭我。他们也许根本不知道岩屑星的事。
他们是人。他们全都只是……普通人，哪怕他们有奇怪的甲壳和怪异的生命周期。他们有生命，他们懂得爱。
我看向莫里乌莫，后者的双眼闪耀着某种我立刻就能明白的情感：喜爱之情。这代表他想起了令自己愉快的事物。他没有笑，只是做出了狄俄涅式的抿嘴表情，但不知为何，我觉得两者是一样的。
噢，圣徒和群星啊，我没法再继续扮演战士了。这些人不是我的敌人。当然了，至尊同盟的某些部分仍然是，但这些人……他们就只是普通人。查维特太太或许也不是密探，而是个货真价实的亲切管家，只想为我准备美味的饭菜。还有莫里乌莫……他只想当个飞行员。
莫里乌莫只是想要飞翔，就像我。
“你是个出色的飞行员，”我告诉他，“真的。你学得太快了，到了难以置信的程度。我不认为你应该放弃。你应该继续飞行，向至尊同盟证明你这样的人正是他们所需要的。”
“是这样吗?”莫里乌莫问，“他们真的需要吗?”
我抬起头，看着水球升上空中，起伏不定。我听着上百个种族的孩童的声音，还有他们欢快的喧闹。
“我知道很多故事，”我说，“讲述《卡达米克》——那是我们种族版本的圣书——里那些战士和士兵的故事。”M机器向我简要描述过阿拉妮克的同胞会用的词汇，希望我能尝试穿插在对话中。“我的祖母给我讲过这些故事。我最先记住的事情之一，就是她的嗓音平静地向我讲述一位克服万难的古代战士。”
“但我们早就把那段岁月抛到了脑后，”莫里乌莫说，“至少在至尊同盟是这样。就连我们对抗探究者的训练也只是出于假设，是为恐怕永远不会发生的事准备的计划。真正的战争早已结束，所以我们必须为无法完全排除可能性的冲突做好打算。”
如果他知道该多好。我闭上双眼，而水花四下飞溅，让孩子们发出尖叫。
“这些老故事有很多不同的主题，”我说，“有那么一个是我在开始飞行前都似懂非懂的。它发生在尾声里。那些故事结束后的故事。结束战斗的战士们回到家乡，却发现自己不再属于那儿。战斗改变了他们，扭曲了他们，让他们变成了陌生人。他们保护了自己所爱的社会，但在此过程中，他们却把自己变成了永远无法回归其中的存在。”
“让人……沮丧。”
“是的，但同时也不是。因为他们也许改变了，但他们仍旧取得了胜利。而且无论社会有多和平，冲突总会找上门来。在那段悲伤的日子里，起身保护弱者的正是那个上了年纪的士兵——背脊被战争压弯的那一位。
“你没法融入社会，但这并不代表你有缺陷，莫里乌莫。你只是与众不同，而且他们早晚会需要你的。我保证。”我睁开眼睛，看向他，紧抿嘴唇，试图露出狄俄涅式的笑容。
“谢谢你，”他说，“希望你是对的。但与此同时，我又希望你是错的。”
“欢迎来到士兵的人生。”有个念头突然浮现，也许是个蠢念头，但我得试试看，“我只希望我的同胞能多出一份力。我受邀来参加飞行员选拔，是因为你们的政府里有些人认为他们需要我们。我想我的同胞可以成为你们的战士。”
“也许吧，”莫里乌莫说，“我不清楚该不该让你的同胞承受这种负担。”
“我觉得我们没问题，”我说，“我们需要知道的就只是……怎么超跳跃。你明白的，为了妥善保护银河系。”
“噢，我明白你的用意了，阿拉妮克，可这是没用的。我也不知道它的运作原理!我的双亲都没有关于超推进器秘密的记忆，就连我们也不知情。否则，敌对的外星种族可以直接绑架我们，强迫我们吐露秘密。”
“我不是……这个意思……”我面露苦相，“我猜我表现得有点太明显了，对吧?”
“你用不着愧疚!”莫里乌莫说，“如果你不想知道秘密，我才会担心。只是相信我，你不会想知道的。超跳跃很危险，这种技术还是交给真正了解的人去处理比较好。”
“是啊，我想是吧。”
我们开始返回，而我凭借对狄俄涅人有限的认识，感觉到莫里乌莫的情绪得到了很大改善。我本该也有类似的感受，可我每走一步，都会再次想起自己最后要面对的清晰事实。
我们人类作战的对象并不是什么强大、可怕又穷凶极恶的邪恶大军。我们战斗的对象是一群欢笑着的孩子，以及数百万乃至数十亿的普通人。而且见鬼，我才刚刚劝说他们的飞行员之一继续干这一行。
这地方让我的情绪和责任感发生了奇怪的变化。
“有你在我们的小队，我很高兴，阿拉妮克。”我们走向大使馆的时候，莫里乌莫告诉我，“我认为你的攻击性恰到好处。我可以向你学习。”
“别这么肯定，”我说，“我的攻击性也许比你认为的还要强。我是说，我的同胞的确和人类共处了很多年。”
“但人类是不可能快乐的，”莫里乌莫说，“他们不懂这个概念。如果你仔细听布蕾德的发言，就会发现她也暗示过这点。没有恰当的训练，人类就只是无脑的杀戮机器。你比他们好太多了。你会在必要时战斗，但也能够欣赏飘浮的水球迸裂的样子!如果我向家人证明了自己，那也是因为我让他们明白，我可以像你一样。”
我忍住叹息，打开了门。末日虫蹲在门里的壁架上，不耐烦地等着我回来。见鬼，希望莫里乌莫不会……
“那是什么?”莫里乌莫问。他龇牙咧嘴，露出充满攻击性和憎恨的陌生表情。
我走进门去。“呃……这是我的宠物虫子，没什么好担心的。”
莫里乌莫以相当鲁莽的动作冲进门里，迫使我抄起末日虫，把它抱进怀里，连连后退。莫里乌莫掩上大半扇门，接着透过门缝向外看去。他转身看向我。“你得到把有毒动物带来‘星景’的允许了吗?你有许可证吗?”
“没……”我说，“我是说，我没问。”
“你得杀死那东西!”莫里乌莫说，“那是一只泰尼克斯虫。它们能置人于死地。”
我低头看着末日虫，后者发出疑问的笛音。
“它不是泰尼克斯虫，”我保证说，“完全是不同的物种。它们只是看起来一样。我经常抱着它，可我什么事都没有。”
莫里乌莫再次面露苦相。但看到我戒备地抱着末日虫，他努力抿起了嘴唇。
“那么……千万别让其他人看到它，好吗?你会惹上大麻烦的。哪怕它不是真的泰尼克斯虫。”他走向门外，又说，“感谢你当我的朋友，阿拉妮克。就算我最后以不同的人格出生……好吧，我还是庆幸认识了你。”
等他离开后，我锁上了门。“你不应该下来的。”我训斥着末日虫，“说真的，你是怎么爬下这么多台阶的?”我带着它回到我在楼上的房间，把它放到床上，接着关上门，同样上了锁，而且理由充分。
“斯潘莎?”M机器说，“你回来了!出了什么事?他是来干吗的?”
我摇摇头，坐在窗边，看向窗外的那些人。我曾坚信他们是我的敌人，这能让我维持专注。但出于某种理由，我发现他们只是普通人，这件事更让我惊恐。
“斯潘莎?”M机器再次开口，“斯潘莎，你该瞧瞧这个。”
我皱起眉头，转向墙壁上的屏幕。M机器调到了新闻站频道。
它显示的是从太空看过去的岩屑星，下方有一条标题：
“人类祸患”即将逃出牢狱。