第十七章 艾玛
醒来后我感觉浑身乏力，头晕眼花，身上也满是瘀青，比之前的状态还要糟，感觉像是被人绑起来打了一顿，然后扔到了路边。
我迷迷糊糊地向通信终端望去，屏幕上一行行全是地面传来的信息，我尝试阅读失败了，我现在只想往后一倒睡个好觉。
我甩了甩头，活动了一下手臂，告诉自己一定要保持清醒，我知道如果这时睡过去可能就再也醒不过来了。
我看到最后一条消息这样写道：
马修斯长官?请回复。
我抓起触控笔颤抖地在屏幕键盘上敲击着。
我在。
在等待回信时，我浏览了一下之前发的几条消息。他们询问了我的状况，告知我飞船正遭到碎片的袭击(可不是嘛，我当时在舱内可是像个弹球一样弹来弹去)，然后说他们在驾驶飞船远离碎片，让我再坚持一会儿(迟了一步)。
太好了，吓死我们了。
不好意思，我也吓得够呛：)
肯定不好受吧。
有什么计划吗?
还在制订。
飞船状况?
又等了好一会儿才传来消息。
舱体受损，但我们正在想办法，别担心。
“别担心”这种话对我来说起不到安抚作用，现在更让我担心的是：我此时在距离地球300千米的舱体里，而地面和我说舱体已经“受损”。在我有限的恋爱经验中，我明白，没有任何一段成功的恋爱关系是完美无瑕的，更多的时候，是需要双方共同修复“受损”的关系。但当我们在讨论从大气上空以时速27000多千米返回地球时，“受损”可不是什么好词，因为飞船的修复是相当困难的，很可能因为无法修复而直接要了你的命。
高温也会是个大问题。“联盟”号飞船在底部有一块陶瓷隔热罩，由烧蚀材料制成，并会在飞船落入地球途中燃烧殆尽。隔热罩的温度可升至高达上千摄氏度，然后通过熔融烧蚀层来分散舱体热量。我不知道这一飞船的构造如何——就假设和“联盟”号飞船类似吧，但我知道只要底部隔热罩有任何破损，那我便会在舱内被活活烧死。
除此之外还存在其他潜在的致命硬伤：舱内供氧、食物、饮用水和燃料都十分有限，即使我能维持自身生存，我也得需要燃料让飞船保持在轨道上，而不是落入大气遭到毁灭。
我在屏幕上输入了我此时唯一能说的话：
我还能做什么?
休息就好，艾玛。你已经尽力了，接下来让我们想办法。
我一定要做点儿什么。我观察起谢尔盖堵住的那个洞，除此之外舱体表面没有其他漏气的迹象，所以问题应该不大。要堵上这个缺口我需要进行舱外活动，可如果飞船隔热罩受损，那即使补上缺口也无济于事。我告诉自己不能这样陷入死循环，一定要想点儿办法。
我必须忙碌起来以保持清醒。我整整清点了两次食物和饮用水的存量，还打开医疗包翻看了三次。我透过舷窗望向北美洲，拿起触控笔打算在屏幕上给妹妹写信。用触控笔输入实在很不方便，可更困扰我的是，我不知道该写些什么好，因为这些话可能就是我留给她的遗言了，我有千言万语想说却又难以开口。
致任务控制中心：
等时间允许，请将这封信转交给我妹妹。
谢谢。
亲爱的麦迪逊：
国际空间站发生了一次事故，并不是人为失误，只是一次偶然的太阳活动，怪我们运气不好吧。我幸存了下来，可我的队员们没有，我曾尝试过去救他们。
写到这里我泪眼蒙眬，在泪水溢出并静静地飘在空中后，我再也控制不住，大哭起来。我松开触控笔，任由它飘回墙上又弹了回来，就像一只奔跑着的狗，全然不知自己仍被绳索束缚着。
我向轨道舱飘去，难忍内心的痛楚，过去24小时堆积的所有情绪在这一瞬间终于爆发。
在这里，时间就是我唯一的陪伴，我被放逐到太空的一座孤岛，此时让我魂牵梦绕的地方只有家，而这段信息就是我的漂流瓶，它将漂到我唯一的妹妹那里，同时也是我最好的朋友的手上，我一定要好好写。
我将最后一句话删除后继续写道：
可我的队员们没有。他们都是很棒的人，是我相处过最好的队员(我知道我有点儿偏心)。
你也不用为我感到难过，我知道来国际空间站的风险。但上太空一直是我的梦想，虽然我也知道这大概就是我最后的归宿，我还是很高兴我能够梦想成真。
我有些话想和你交代，妈妈留给我的那条蒂芙尼项链，我想让你帮我转交给艾德琳，至于我在地球上的其他物件，我也不知道该怎么处理。在漫长的寒冬面前，它们大概也不值几个钱，所以你就不要在它们身上花时间了，你和大卫还有孩子们需要赶紧去宜居地，或者去政府建造的地下居住地也可以。我知道这些话听起来很不可思议，但请务必相信我。卖掉你们所有的东西然后离开，千万不要回头，拜托了。如果时间证明我错了，你们大可以再回来。但如果我没错，你们到时候会连命都保不住。
我爱你们。
——艾玛
在我发送后很快就收到了回信。
我们会转交给她的，长官。
我还有个请求。
请讲。
我妹妹是我唯一的家人，我想知道政府目前有没有准备建造庇护所来应对漫长的寒冬呢?如果有，我希望能给她留个位置。我知道届时肯定会有我的位置，所以请把我的位置让给她吧。
你这话说得好像你回不了地球了一样。你肯定能回来的，请再给我们一点时间。
即使回到地球，我也想把位置让给她，拜托了。
好吧，我会尽快向上级传达这一消息。
我缓缓飘离屏幕，虽然，我知道我肯定是活不下去了，可想到自己还能救家人们一命，我还是感到了释然。