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露西‧葛蕾立刻就懂了。她的目光射向维安人员，那些人完全没注意，于是她靠近些，闻一闻粉饼盒。「嗯，不过你还是可以闻到气味。很好闻。」
「很像玫瑰，」他说。
「很像你，」她说。「真的会很像你跟我在一起，对吧?」
「快点，」他催促她，「把我带在你身上。拿去。」
露西‧葛蕾用手背抹掉眼泪。「好吧，不过这是借的喔。」她拿了粉饼盒，放进口袋，拍了拍。「这能帮助我清楚思考。唉，赢得饥饿游戏实在是天大地大的事，很难想象啊。不过如果我说，『我需要把这个还给科利奥兰纳斯』，就能让心思专注起来。」
他们又聊了一会儿，主要是关于竞技场的布局，以及哪里可能是最好的藏身地点，而到了希克教授吹响哨子时，他让她吃了半个三明治和整颗桃子。科利奥兰纳斯不确定发生什么事，不过他们一定是同时站起，同时向前移动，因为他发现她在他怀里，她的双手抓住他的衬衫前襟，他则用力拥抱她。
「在那个竞技场里，我只会全心全意想着你，」她轻声说着。
「不是第十二区以前那个家伙?」他只是半开玩笑说道。
「不是，他很确定把我对他的感觉全部摧毁掉了，」她说。「现在呢，唯一能掳获我这颗心的男孩，就是你。」
接着，她吻他一下。不是轻轻浅啄。是唇上的真正一吻，带有桃子和蜜粉的气息。她双唇的触感，柔软又温暖贴着他的唇，传送过来的感受一阵阵涌过他全身。他非但没有移开，反倒将她拥得更紧，她的亲吻与触感让他觉得天旋地转。所以这就是大家所说的!这就是让大家那么疯狂的原因。他们终于分开时，他深吸一口气，彷佛从水底浮上水面。露西‧葛蕾的睫毛倏然睁开，眼里的神情与他一模一样。他们同时倾身向前再吻一次，这时维安人员伸手抓住她，把她带走。
走出会堂的路上，飞斯都以手肘顶顶他。「那是某种道别法吧。」
科利奥兰纳斯只是耸耸肩。「我该怎么说呢?我抗拒不了。」
「我想也是，」飞斯都回答。「我想帮柯萝打气，拍拍她的肩膀，结果她差点扭断我的手腕。」
那些吻让他头晕目眩。毫无疑问，他跨越了界线，但他并不后悔……那实在太神奇了。他独自走路回家，回味着苦乐参半的离别情境，因为自己的大胆而震惊。也许他会因为交给她粉饼盒、建议她装入老鼠药而打破一、两条规定，谁知道呢?饥饿游戏并没有真正的规则手册。好吧，他有可能破坏规定。但即使如此，那也值得。为了她。然而，他没有告诉任何人，连提格莉丝都没说。
这样并不需要改变游戏规则。要毒死其他贡品，需要的是机灵和运气。不过露西‧葛蕾很机灵，运气也没有比其他人差。得让他们把毒药吃下肚，因此他的任务会是给她食物，用来当作诱饵。他觉得更有掌控力了，除了眼睁睁看着以外，还有其他事可做。
祖奶奶上床睡觉后，他向提格莉丝吐露秘密。「我想，她爱上我了。」
「她当然会啊。你对她的感觉怎么样?」她问。
「我不知道，」他回答。「我跟她吻别。」
提格莉丝挑了挑眉毛。「亲吻脸颊?」
「不是，亲吻嘴唇。」他想着该怎么解释，但鼓起勇气说出口的只有「她很与众不同」。这点无可否认，从很多方面来说都是如此。事实上，他面对女孩子实在没有很多经验，更不要说牵涉爱情了。守住史诺家现状的秘密，永远是最优先的事项。这对堂姊弟很少找任何人来公寓，就连提格莉丝在中等学院的最后那个学年陷入热恋时也一样。她不愿意带男友回家，被视为不愿作出承诺，最后成为分手的决定性因素。科利奥兰纳斯把那个事件视为一种警告，告诫自己不要与任何人产生太深的羁绊。有很多位同学曾经对他有兴趣，不过他很有技巧，与他们保持一定的距离。电梯坏掉的借口还满方便的，祖奶奶也一直有好多种虚构的病痛，需要彻底静养。去年还发生了一件事，在火车站后面的巷子里，但那其实不是什么浪漫的举动，顶多算是调皮的飞斯都怂恿他去做那种事。受到波斯卡酒和一片漆黑的影响，那段记忆实在不大完整。经过再三思索，他根本连她的名字都想不起来，不过那已经帮他赢得「玩咖」的名声。
然而露西‧葛蕾是他的贡品，身陷于竞技场里。即使换成不一样的环境，她依然是来自行政区的女孩，反正就不是都城的女孩。是次等公民;是人类，不过有如野兽。很机灵，也许吧，但没有进化。有点像奇形怪状、倒霉不幸的野蛮家伙，徘徊在他的认知边缘。没错，假如规则可以有例外，露西‧葛蕾‧贝亚德就是一例。这个人对简单的定义提出挑战。一只孤鸟，就像他一样。还有谁的嘴唇紧贴着他的唇，能让他膝盖一软，连站都站不直?
那天晚上，科利奥兰纳斯入睡之际，脑中反复重演那个吻……
饥饿游戏的早晨，曙光明亮又清澈。他把自己打理好，吃了提格莉丝帮他准备的鸡蛋，然后走着漫长又炎热的路途，前往都城新闻台。眼看卢基在脸上涂了厚厚的妆彩，他则婉拒浓妆，但同意扑上薄薄一层蜜粉，因为不想在摄影机面前出太多汗。冷静和镇定，这是史诺家的人应该要表现的特质。蜜粉闻起来有甜腻的香气，但不像他母亲的粉饼那么高雅，那块粉饼塞在他家放榇子的抽屉里。
「史诺先生，早安。」戈尔博士的声音让他立正站好。她来电视摄影棚，这是当然的了。这是饥饿游戏的开幕日，难道她会出现在其他地方?
至于海咖院长为何觉得必须现身，他就搞不懂了，不过院长那双惺忪睡眼，此刻低头看着科利奥兰纳斯。「昨天晚上你和贡品道别的时候，我们听说有相当感人的场景。」
呃。有可能让两个人看起来没那么相爱吗?他们怎么会知道那个吻的事?希克教授似乎不是很八卦的人，那么是谁散播出去的呢?可能大部分的导师都看见了吧……
无所谓。这两个人才不会激怒他呢。「就像戈尔博士说的，大家的情绪都很高昂。」
「是的，只可惜她不太可能撑过这一天啊，」戈尔博士说。
他好痛恨这两个人。幸灾乐祸。逗弄折磨他。然而，他只允许自己耸耸肩膀，表现出无关紧要的样子。「嗯，就像大家说的，还没等到学舌鸟唱歌，都不算结束喔。」看着他们脸上的困惑表情，他觉得好满足。但他们没有机会质问他，因为雷慕斯‧多利托出现了，他是来通知他们，第五区的男生贡品已经在晚上过世了，因为气喘之类的并发症，总之那位兽医救不了他。而海咖院长与戈尔博士得离开，去宣布这个消息。
科利奥兰纳斯费了一番努力，还是想不起那个男生，也想不起哪一位同学奉派当他的导师。为了准备饥饿游戏的开幕式，他拿出狄米葛洛斯教授提供的最新导师名单。为了简化起见，他决定把不会参加的一对对小组成员划掉，不管他们到底发生什么状况。他无意显得残酷无情，但只能用这种方法整理名单了。这时他从书包拿出名单，把最新的这名死者登记上去。
◇◇◇
第十届肌饿游戏
导师分配表
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第一行政区
╳男生：法赛特 导师：莉维亚‧卡迪欧
╳女生：瓦维莉恩 导师：帕米拉‧蒙提
第二行政区
╳男生：马可士 导师：宝嘉纳斯‧普林西
╳女生：莎宾恩 导师：佛罗瑞斯‧弗兰德
第三行政区
男生：希尔克 导师：伊娥‧贾斯伯
女生：泰丝丽 导师：厄本‧坎维尔
第四行政区
男生：米森 导师：泊瑟芬‧普莱斯
女生：柯萝 导师：飞斯都‧克里德
第五行政区
╳男生：海伊 导师：丹尼丝‧弗林
女生：索儿 导师：伊菲格涅亚‧摩斯
第六行政区
╳男生：欧图 导师：阿波罗‧林恩
╳女生：吉妮 导师：黛安娜‧林恩
第七行政区
男生：崔奇 导师：维普萨妮亚‧希克
女生：拉米娜 导师：普林尼‧哈灵顿
第八行政区
男生：波宾 导师：茱诺‧菲浦斯
女生：伍薇 导师：希拉瑞斯‧黑文斯比
第九行政区
╳男生：潘洛 导师：盖俄斯‧布林恩
╳女生：雪芙 导师：安卓科斯‧安德森
第十行政区
男生：塔纳 导师：多米希亚‧惠姆希维克
╳女生：布兰迪 导师：亚拉契妮‧克莱恩
第十一行政区
男生：利波 导师：克莱蒙西亚‧多夫寇特
女生：迪儿 导师：费利克斯‧拉文史提尔
第十二行政区
男生：杰赛普 导师：丽西斯特拉塔‧维克斯
女生：露西‧葛蕾 导师：科利奥兰纳斯‧史诺
※
现在，露西‧葛蕾的竞争者人数已经降到十三人。又有一人走了，而且是男生。这对她来说只会是好消息。
他的导师名单开始变得有点皱，于是把它折成利落的四分之一大小，并决定放在书包的外侧口袋，方便拿取。打开口袋时，发现里面有一条手帕。他困惑了一会儿，毕竟他永远随身携带手帕，接着才想起这一条是露西‧葛蕾还给他的，拿面包布丁给她的那天，她用这条手帕擦干眼泪。有这么私人的东西，感觉很好，像是某种护身符，于是他把名单小心放在手帕旁边。
在游戏之前的这段节目，受邀现身的人只有先前参加专访之夜的七位导师。由于其他人缺席，他们便成为饥饿游戏的都城代表人物，即使他们有好几名贡品似乎没有获胜的机会。摄影棚有个角落设置了几张柔软的客厅沙发椅、一张咖啡桌，还有稍微歪斜的树枝状吊灯。大多数的导师改写他们贡品的背景资料，尽可能凸显其所有的危险特质。
既然科利奥兰纳斯先前把整段专访都让露西‧葛蕾展现歌艺，他今天是唯一有新鲜素材的人。卢基‧富莱克曼很高兴有新鲜事可讲，就让他把分配到的时间讲完。补充了一般的细节数据后，科利奥兰纳斯花了大把时间介绍柯维族，并强调露西‧葛蕾不算真正的行政区民，不对，根本就不是。柯维族从事音乐演出有很长的历史，是很少见的艺术家，与行政区的居民和都城的人民都不太像。事实上，如果仔细想，他们根本是都城人民，只因为一连串的厄运，或者可能是错误的拘留，才会莫名落脚在第十二区。大家肯定都看得出来，露西‧葛蕾身在都城，就像置身家乡吧?而卢基不得不同意，对，是的，那个女孩确实很特别。
丽西斯特拉塔气呼呼瞪他一眼，并在他的椅子坐下，他这才明白，她努力在专访中把杰赛普和露西‧葛蕾绑在一起，让这对搭档赢得同情心。既然杰赛普的家族确实世世代代都是第十二区的煤矿工人，他们俩岂不是从一开始就有天生一对的感觉?谁不会注意到他们之间有种不寻常的亲近感?这是同一个行政区的贡品经常缺乏的特质吧?事实上，丽西斯特拉塔深信他们全心全意对待彼此。运用杰赛普的体力，以及露西‧葛蕾吸引观众的能力，她很确定这一年的优胜者会来自第十二区。
看到海咖院长紧跟在丽西斯特拉塔的背后，他出现在这里的理由就很清楚了。院长想要讨论导师贡品计划，以显示他不是所有时间都处于浑浑噩噩的状态。其实呢，听到院长对一些观察表达得那么清楚，科利奥兰纳斯觉得有点不安。院长指出，都城的学生一开始有点歧视他们的行政区搭档，但是自从抽签日至今的两周内，很多人对自己的搭档产生全新的感谢之情和敬意。「正如大家所说，了解你的敌人是必须的。那么在饥饿游戏里，除了互相合作以外，还有什么方法更能了解彼此呢?都城历经了漫长且艰辛的战斗才赢得战争的胜利，而我们的竞技场最近又遭受炸弹攻击。想想看，双方如果缺乏智慧、力量或勇气，那样是错的。」
「不过当然啦，你不是拿我们的孩子与他们相比吧?」卢基问道。「只要看一眼，你就知道我们的孩子是比较优秀的类型。」
「只要看一眼，你就知道我们的孩子有比较多的食物、比较好的衣服，还有比较好的牙齿照护，」海咖院长说。「但如果假设我们的孩子有更多其他优势，身体方面，心理方面，或者特别是道德方面的优势，那样是错的。那样的傲慢自大，差点害我们轮掉战争。」
「很棒喔，」卢基说，似乎不晓得有什么更好的响应。「你的观点真的很棒。」
「富莱克曼先生，谢谢你。我想不出还有谁的意见更值得我重视，」院长面无表情说道。
科利奥兰纳斯觉得院长是暗示他想要翻白眼，但卢基居然脸红了。「海咖先生，您真是太好心了。大家都知道，我只是个小小的气象播报员啊。」
「也是刚窜起的魔术师，」海咖院长提醒他。
「嗯，说到那个，也许我会当仁不让!」卢基说着，同时哈哈大笑起来。「等一下，这是什么?」他伸手到海咖院长的耳后，拿出一小颗扁扁的糖果，上面带有鲜艳条纹。「我相信这是你的。」他将糖果递给海咖院长，汗湿的手掌染上缤纷色彩。
海咖院长没有伸手接下。「我的天啊。卢基，那是从哪里来的?」
「商业机密，」卢基说着，露出心照不宣的微笑。「商业机密啰。」
几辆车正在等他们，要把他们载回中等学院，而科利奥兰纳斯与费利克斯和海咖院长同车。那两人似乎只是泛泛之交，他们忙着更新八卦传闻时，几乎忽略科利奥兰纳斯的存在。这让他有时间思考海咖院长刚才针对行政区人民的谈话。他说，他们和都城人民其实是平等的，只是物质方面比较差。院长提出的这种想法有点激进吧。祖奶奶和很多其他人一定会反驳，而且那也削弱了科利奥兰纳斯自己的努力，他努力让露西‧葛蕾呈现的形象，一直与行政区的居民完全不同。他不禁心想，自己的努力到底有多少真的与获胜策略有关，又有多少反映出他对她的情感与困惑。
等他们进入会堂，有个摄影小组吸引费利克斯的注意力，这时科利奥兰纳斯感觉到一只手放在他的手臂上。「你知道你那个来自第二区的朋友?很情绪化的那个?」海咖院长问他。
「赛嘉纳斯‧普林西，」科利奥兰纳斯说。他们不算是真正的朋友，但那完全不关海咖院长的事。
「你可能会想要在门口附近帮他找张椅子。」院长从口袋偷偷拿出瓶子，躲到附近一根柱子后面，喝下几滴麻精。
科利奥兰纳斯还来不及反应，丽西斯特拉塔就气冲冲出现。「老实说，科利奥兰纳斯，你可以跟我稍微合作一下吧!杰赛普一直说露西‧葛蕾是他的盟友啊!」
「我根本不知道你有这种想法。真的啦，我不是故意要害你。如果我们有其他机会，我会从团队的角度来思考，」他保证说。
「这个『如果』还真笼统，」丽西斯特拉塔气呼呼地说。
萨提莉亚穿越人群而来，开心地大声嚷嚷，对眼前情况一点帮助也没有。「亲爱的，好厉害的访谈!我自己都快相信你的女孩出生在都城喔!好了来吧。丽西斯特拉塔，你也是!你们需要自己的名牌和通讯镯!」
她带他们穿越会堂，会堂这时与前几年很不一样，充满兴奋的嗡嗡声响。大家高声叫喊祝他好运，恭喜他访谈成功。科利奥兰纳斯享受着众人的注目，但同时也觉得有点不安，这点无可否认。以前这种场合的气氛一直很压抑，大家都避免眼神接触，也只有需要的时候才讲话。而现在，会堂里充满热切之情，彷佛有一场广受热爱的娱乐活动等着他们。
在一张桌上，有位游戏设计师监督着导师用品的分发状况。所有人都获得一枚亮黄色的名牌，以醒目的字样写着导师，挂在他们的脖子上，而通讯镯只发给贡品还能参加游戏的导师，让他们成为众人欣羡的对象。在战争期间和之后，很多个人科技用品都消失了，因为制造业专心生产其他优先项目。这些日子以来，就连简单的装置都是大事一件。通讯镯扣在手腕上，重点是有个小屏幕，赞助者的礼物列表在屏幕上闪烁着红字。导师只需要把食物清单往下卷动，从目录上选出一项，然后双击，游戏设计师就会进行设定，用无人机递送出去。有些贡品完全没有收到礼物。利波虽然没有现身参加专访，但他在动物园的表现已经吸引了几位赞助人，不过到处都没看到克莱蒙西亚，她的通讯镯放在桌上无人认领，引来莉维亚的垂涎目光。
科利奥兰纳斯把丽西斯特拉塔拉到旁边，给她看他的通讯镯屏幕。「你看，我得到一小笔财富可以运用。如果他们在一起，我会送食物给两个人。」
「谢谢你。我也会这样做。像那样气呼呼乱喊，我不是有意的。那不是你的错。我应该要早一点提起。」她的声音压低到几乎听不见。「只是……我昨天晚上睡不着，想说要耐着性子撑完。我知道这是要惩罚各个行政区，但我们憋罚他们还不够多吗?这种战争状态还得拖延多久啊?」
「我想，戈尔博士认为永远都是如此，」他说。「就像她在课堂上对我们说的。」
「不是只有她，看看每一个人。」她指的是整个会堂里宛如开派对的热闹气氛。「恶心死了。」
科利奥兰纳斯努力安抚她。「我堂姊说，要记住，这不是我们造成的。我们也还是孩子啊。」
「可是那样想也没有帮助啊。像这样遭到利用，」丽西斯特拉塔悲叹说道。「特别是我们有三个人死了。」
利用?科利奥兰纳斯不曾以这个角度思考导师的身分，只觉得是一项荣誉。是服务都城的一种方法，也许能得到一点小小的荣耀。但她说得有道理。假如目标并不是会感到光荣的事，参与其中怎么会有荣誉感呢?他觉得好困惑，觉得遭到操控，觉得毫无防备。感觉他比较像是贡品，而非导师。
「告诉我，一切很快就会结束，」丽西斯特拉塔说。
「一切很快就会结束，」科利奥兰纳斯向她保证。「想要坐在一起吗?我们可以协调礼物的分配。」
「拜托了，」她说。
到了这时，全校学生都集合了。他们穿越人群，前往二十四位导师的座位区，与抽签日那天设置于同一个地方。能够出席的每一位导师都要到场，无论有没有可参加的贡品都要来。「我们不要坐在前排，」丽西斯特拉塔说。「他遇害的时候，我不希望摄影机直直拍摄我的脸。」当然，她说得很对。摄影机会拍摄导师，而如果露西‧葛蕾死了，特别是如果露西‧葛蕾死了，他们肯定会对他好好拍摄很长一段时间的特写镜头。
科利奥兰纳斯答应她的请求，带头走向后排座位。他们就坐时，他的注意力转向巨型屏幕，卢基‧富莱克曼表现得像是导游，介绍各个行政区，对各区的产业提供背景资料，同时穿插气象报告，偶尔表演几招魔术。饥饿游戏对卢基来说是重大的机会，他用小技巧让自己头发直竖，以这种夸张的方式介绍第五区的能源产业。「好兴奋啊!」他喘着气。
「你是白痴啦，」丽西斯特拉塔嘀咕着说，然后有某件事吸引她注意。「那一定是很严重的流感。」
科利奥兰纳斯顺着她的目光，望向桌子那边，克莱蒙西亚正在拿她的通讯镯。她环顾整个空间寻找某人的身影……噢，是找他!他们目光相遇的那刻，她直奔后排座位，而她看起来并不高兴。事实上，她看起来糟透了。原本亮黄色的眼眸消褪成苍白的花粉色调，长袖的高领衬衫遮注鳞片的区域，但就算有这些改善措施，她仍散发出病恹恹的感觉。她心不在焉地抓着脸上干燥的斑块，还有她的舌头──是没有从嘴巴里伸出来啦，但似乎在脸颊里面扭来扭去。她一路走到他的座位前方，站在那里，紧盯着他，同时把一些皮屑随意轻拍到空中。
「科利欧，谢谢你来探病啊，」克莱蒙西亚说。
「我是想要说，克莱咪，我自己也遭到猛烈撞击……」他开口解释。
她打断他的话。「谢谢你联络我父母。谢谢你让他们知道我在哪里。」
丽西斯特拉塔显得一脸困惑。「克莱咪，我们都知道你在哪里啊。他们说你不能会客，因为你会传染给别人。我试过打了一次电话，但他们说你在睡觉。」
科利奥兰纳斯顺势接话。「克莱咪，我也试过。试过好几次。他们老是用各种理由打发我。至于你父母，医生保证说他们在路上了。」这些话全都不是真的，但他能说什么呢?很显然的，蛇毒害她精神错乱，甚至无法在这种公开场合把整个事件拼凑起来。「如果我错了，我道歉。就像我说的，我自己也一直努力疗伤啊。」
「真的吗?」她说。「你和你的贡品在专访的时候看起来超棒的。」
「克莱咪，放轻松。你生病不是他的错，」飞斯都说，他刚好及时抵达，听到这番对话。
「噢，飞斯都，闭嘴啦。你根本不知道自己在说什么!」克莱蒙西亚恶狠狠地说，然后大踏步离开，坐到靠近前排的位子。
飞斯都坐在丽西斯特拉塔旁边。「她有什么毛病啊?除了看起来好像整个人正在脱皮。」
「喔，谁晓得呢?我们全都一团糟啊，」丽西斯特拉塔说。
「可是，那实在不像她。我怀疑……」飞斯都正要开口说。
「赛嘉纳斯!」科利奥兰纳斯大喊一声，很高兴能打断对话。「来这边!」他旁边有个空位，而他需要改变这番对话的话题。
「谢啦，」赛嘉纳斯说着，落坐到最旁边的座位。他看起来不太好，累坏了，皮肤显现出发热的光泽。
丽西斯特拉塔把手伸向科利奥兰纳斯，按住他的一只手。「这个活动越快开始，就能越快结束。」
「直到明年的活动开始为止，」他提醒她。不过他很感激地拍拍她的手。
学生几乎都还没按照指示落坐，都城的徽章就已浮现在屏幕上，国歌也让每个人都立正站好。科利奥兰纳斯的歌声盖过其他的导师，他们只能含糊唱着。坦白说，都到了这个时候，他们难道不能稍微努力一点吗?
等到卢基‧富莱克曼回到屏幕上，伸展双手做出欢迎动作时，科利奥兰纳斯看到他的手掌有变魔术留下的鲜艳糖果痕迹。「各位女士各位先生，」他说。「第十届肌饿游戏揭开序幕!」
竞技场内部的广角画面取代了卢基。仍在名单上的十四名贡品围绕成一个大圆圈，等待开幕锣声响起。没有人注意他们，也没人注意轰炸后散落一地的新残骸、散置于尘土地面的各种武器、悬挂在看台上的施惠国国旗，外加竞技场上史无前例的装饰风格。
所有人的目光都跟着摄影机移动，随着镜头慢慢拉近，紧盯着竞技场入口处那一对钢铁长杆。它们有二十呎高，上面跨接着长度接近的横杆。在那个构造的正中央，马可士的手腕铐住，以手铐悬挂在上面，曾经遭到毒打，满身是血，一开始科利奥兰纳斯还以为那展示的是他的尸体。接着，马可士肿胀的嘴唇开始移动，显露出断掉的牙齿，让人毫不怀疑，他还活着。