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27 埃玛

  我惊醒过来,因为周围所有人都在咳嗽,声音在洞穴不断回荡,好像停不下来。角落点了一盏LED灯,光线不太亮,但看得见亲人都躺在旁边。亚黎与山姆还没醒,麦迪逊盘腿坐着,直视前方,眼睛眨也不眨。

  大部分难民还在睡,空气中彷佛有层灰霾。外头的雾气飘到这么深的地方?但除此之外无法解释。

  我撑起身体,手臂还会抖。

  「嗨。」麦迪逊低声打招呼。

  「谢谢妳帮忙照顾孩子们。」

  「应该的。外头情况如何?」

  「很危险。」

  因为身子虚弱,没力气讲太多,何况也真的没什么好说。暴龙加上风暴,离开洞穴几乎就是死路一条。

  「我睡了多久?」我问。

  麦迪逊咳了咳,耸耸肩。「不知道,手表放家里忘记带来。」

  家。听见这个字感觉心上被扎了一刀。家园毁了,但我实在没有坚强到这时候说出口。

  过了一会儿,她从自己的背包取出一盒野战口粮,鸡汤面口味,我最喜欢的。静静果腹同时还是持续听见咳嗽,不仅怀疑原因到底出在寒冷,还是洞穴内通风不良。然而就着暗淡光线,我看见连食物上都出现灰色斑点。

  「山壁那些东西喷出来的。」麦迪逊小声解释。「一靠近就有反应。」

  我将灰粉挑掉赶快吃完,存亡关头不能浪费食物。

  然而吞下最后一口之后,我感觉喉头被某种东西覆盖,于是也开始咳嗽,又咳不出来,像一圈清不掉的痰。

  麦迪逊递了水瓶过来。「咳也没用,似乎只能慢慢习惯。」

  「谢谢。」喝了水之后我说。「那我四处看看状况。」

  起身又是全身一阵阵疼,但我没倒回去。艾比在隔壁抱着卡森,七个月大的儿子睡得香甜,看得我心头暖暖的。

  「他还好吧?」我悄悄问。

  「很乖呢,感觉好像挺喜欢这里。」

  但我能感觉到艾比压抑的焦躁不安,她只是怕我担心。我亲了亲小宝贝额头,掐了掐他的小手,然后循原路往外走。到了T字交叉口,右边透出微弱光线,正好足够指引我前进。

  过去后听见一名男子说话声。「杨没那么壮,木桩不会是出自他的手。」

  女子回答:「总不可能是辛克雷博士吧?又不是超级杯四分卫,科学家更没力气才对。」

  男子回答:「就算超级杯四分卫也没办法像那样──」

  我绕过转角,被黑色短发的士兵看见。

  「市长。」他立刻示意另外二男一女别讲话。女子穿着红外线隔绝衣,背上破了洞,似乎用胶水与丝线勉强补好,应该是从死在路上的士兵回收而来。

  「市长,布莱韦上校在指挥站。」黑短发士兵继续说。「我带妳过去。」

  离开时,士兵们边咳嗽边点头行礼。

  我们继续前进,随着地势向上,温度逐渐暖和,山壁上的海绵状生物也减少消失,空气不再朦胧,看得清裸露潮湿的岩石。走到接近洞口的指挥站时,感觉呼吸顺畅了些。

  布莱韦坐在一辆拖车里盯着平板计算机,站在旁边的官兵见到我就点头问好。

  「我睡了多久?」等她抬头我问。

  「反正不够久。」

  「你们出去救人了吗?」

  布莱韦视线飘向另一辆拖车,毯子盖着什么东西。从形状判断,恐怕是遗体。

  「两人阵亡。」

  「当初带了三个队员?」

  「嗯,另一个下落不明。」

  也就是生死未卜。「会不会逃到别的地方了?」

  「希望如此。」她又低头看计算机。「也可能被暴龙咬走。」

  说到这儿,布莱韦将平板转给我看,照片里的暴龙倒在雪地,嘴里插着一根长木条,显然是被贯穿脑部当场格杀,不过木条另一端并没有穿出头颅。

  「我们认为有人临时做了标枪、击毙暴龙。詹姆斯有可能做到这种事吗?」

  「单纯说可能性的话,假如他自制了发射器,或把木桩固定在地面,或许有机会?」

  「不过我们判断是直接射击。」布莱韦指着被暴龙尸体压垮的积雪。「从牠倒地的姿势来看,木桩是带着强大力道从正面插入。」

  「代表他还在外头。」

  「暂时可以这样假设。」布莱韦低声回答,目光回到平板上。「但也有可能是耶利哥的其他人,或者第三方势力。」

  「怎么会有第三方?」

  「好问题。」她嘴上这么说,却没有看我,我明白她有些顾忌。

  「还是得去找他。」

  布莱韦摇摇头。「搜索队已经将道路与周边都探过,还有很多暴龙游荡。状况合适的时候,我会第一时间派人去找。」

  「留詹姆斯一个人在外头,他会死的。」

  布莱韦又将平板转过来给我看。

  「如果这是他干的,我认为他的性命比这里所有人都更有保障。」

  双腿还是好酸痛,我在她隔壁坐下休息。「现在怎么办?只能等?」

  「目前别无他法。」

  「洞穴比较里面的地方,每个人都开始咳嗽。」

  「空气里那种灰色粉末造成的,一定是过敏原。」

  「事前好像完全没提到?」

  「要稍微深入才会遇上,当初的调查队来不及详细探勘,所以没发现。已经安排大家轮流到洞口透气,我想等到离开山洞,就会自然痊愈。」

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