9 詹姆斯
第一波枪响震慑了群众,现场顿时安静下来,所有眼睛看着大西洋联盟军队在电梯前方散开。
尔斯上校的声音宏亮。「所有平民立刻回到原位!」
暴民如同海浪缓缓退后,但迟早会再次涌上。
我凑过去耳语。「桂葛里,你要不要先走?」
「你不也一样。」他回答。
我摇摇头,新的车队又抵达,已经得停在原本的车阵之外。我瞇起眼睛,想看清夜色中来人是谁。
好像是,但不敢肯定……没错!带头的是奥斯卡,跟在后面有亚历、艾比以及杰克、莎菈两个孩子。我确认手表上的倒数计时,应该来得及。
还有五分钟。
虽然勉强但赶得上。
上校的说话声穿透夜幕。「现在开始分组,一队一队进电梯。谁违抗命令或擅自行动就『永远』失去资格!」
之后几秒钟,工厂里的平民盯着士兵,希望他们停在自己面前将人带走。我看了十分于心不忍,这是电网折磨人类的手段。可居住地区越来越少,逼迫我们竟然得主动筛选生存者。
脚下的地面开始摇晃。小行星撞击造成的。我推测这波震动中心在欧洲,应该是新柏林。第一颗小行星已经落地,这里也不会太久,恐怕不到一分钟。轰隆声越来越大,不知道有多少陨石飞向地表,整个夜空彷佛都在打雷。
混凝土地板龟裂,钢筋发出吱吱嘎嘎声,沙土粉尘如雨洒落。脚下动静方才平息,轮到人群恐慌发作。
他们将孩子抱在怀中,低头往士兵冲撞。好几下枪响传出。
再不走来不及了。必须赶快进电梯。
我找不到奥斯卡。他被人群淹没、不知所踪。
我扯开嗓子大叫,叫声也被混乱淹没。
心里知道这时候该转身逃进电梯,但那么做的话后半辈子无法面对自己。我的脑袋近乎空白,身体却动了起来。我朝暴民跑过去、突破了军方封锁线。士兵完全没料到会有人从后方奇袭,没能拦得住我。前面群众高举拳头、吼叫吶喊,满身汗热。
恍惚中我察觉桂葛里跟了过来帮忙开道。暴民的目标是电梯,看我们不抢位置乐得让了路。闯了一阵子,我看见奥斯卡背着杰克和莎菈在人群推挤,两个孩子像洋娃娃般箍着他的颈部。
到达距离他五呎处,我转身再朝电梯挤回去,帮他们制造空隙,结果不知道被谁一肘打在脸颊,右眼顿时泛泪、阵阵刺痛,感觉瘀血了。但我只能继续向前,脚底一直踩到别人的手脚、行李,以及地板上各式各样的东西。
最后又有一拳往我肚子上招呼。男子声音暴喝。「退后!」
我痛得弯腰,还好桂葛里揽起我的手臂向前拖,否则我连头都抬不起。
奥斯卡后来居上冲上去,但最后我们被一排枪口拦截住。
「我们是NASA的人!」桂葛里将我的脸也拉起来给对方确认。
士兵往我肿起的脸瞥一眼,挥挥手要我们赶快过去。可是这么一来,封锁线露出了破绽,后头群众接踵而至,想将我们拉到后头取而代之。
两方人马近距离搏斗。桂葛里、亚历、艾比与我护着孩子往前移动,群众一下子拳打脚踢、眼花缭乱,暴民不停将我们往外拉扯。最后还是奥斯卡也出手,大家被他远超常人的力量吓得不敢再轻举妄动。
我们穿越封锁线以后,士兵立刻再度围堵。电梯就在前方,虽然门还开着但已经客满,一点空隙也没有。里头乘客望着我,神情惶恐。角落一个男人按下按钮要关门。
只剩三秒的距离。把所有人塞进去是不可能的事,两个小孩倒是有机会。我拉起杰克与莎菈冲了过去,却仍眼睁睁看着门在面前阖上。
我的手一松开,小孩们立刻跑回父母身边。
我站在原地喘息不已,感受浑身瘀青酸痛,拿出手机确认时间。
剩下一分钟。
转头望向工厂,此生所见最悲惨一幕上演。我的眼泪溃堤,并不仅仅因为被人狠狠肘击。
亚历过来抱住我。「谢谢。」
我情绪激动,声音哽咽。「换做是你也会帮我。」
「我们的电话关机了,要不是你和奥斯卡,根本来不及出门。」
亚历看着地板上一条裂缝,我们想的事情应该一样:电梯还安全吗?现在想走紧急逃生隧道也太迟,恐怕已经坍塌。没救了吗?
士兵带着一些人来到我们身边,大部分是儿童。其中一个女孩大概六岁,有着红发和雀斑,哭喊着想回到爸妈身旁,她的父母被拦在外头,大叫要她别乱动,马上就会过去。但其实双亲心里明白,这一别就是天人永隔。小女孩不懂,除了哭泣还是哭泣。
一个年纪与埃玛相仿的女子进来,蹲在小女孩面前试着安抚。她是NASA的人,但我不记得名字。
电梯该上来了才对。事到如今已无计可施。
我伸手紧紧搂住亚历。