七十六分钟的女孩 1
乔纳·哈里森在加利福尼亚Ⅳ区的一家制造工厂里面工作，这家工厂与冶炼回收联合工厂位于相同地点。
这个地区，主要是为目前已在加利福尼亚Ⅴ区投入生产的航天飞机制作零件，而原材料则主要来自纽约Ⅴ区。
之后，顺利完工的航天飞机将搭载“诺亚方舟号”的乘客降落在目标行星——应许之地的地表。
虽然人们给这颗未知的行星起了个充满希望的名字，可是它的环境究竟如何，乔纳一无所知。在“诺亚方舟号”上，并不是全体乘客都对应许之地有切实的感受。
前不久，“诺亚方舟号”向应许之地发射了行星侦察机。不是一次，而是连续发射了两次。
侦察机在卫星轨道上转了一圈，之后尝试着在地表进行软着陆。
人们凭此确认了一个事实，应许之地九成以上的地表都被水覆盖着。并且，这颗星球上的大气成分和大气温度，都对人类生存无害。
第一次发射的侦察机由于落入了水中，所以失去了功用。
第二次发射的侦察机应该是成功着陆在了陆地。不过，侦察机在着陆的同时便失去了信号，原因未知。
新一轮的探测活动尚在推进中。不过，之前的侦察机在软着陆前发回的数据倒是可供分析。以其为参考，“诺亚方舟号”上的人们勉强拼凑出了应许之地的模糊形态。
乔纳的工作是按照设计图纸在机器上加工指定数量的零件。即便一个简单的管状零件，尺寸也需要精准到微米。
乔纳的父母均在区内从事着总务工作。不过，乔纳在很小的时候，便展示出了机械方面的才能，并且走上了与零件的维修管理相关的职业道路。随后，他进入了由安德森船长直接领导的航天飞机零件加工厂工作。
说起乔纳的才能，不是指他小时候就会模仿制造一些零件。在他家附近有一家生产日用品的工厂，生产些刷子啊瓶子啊之类的简单用品。即使如此，有时候还是会有生产剩下的边角余料。乔纳将这些边角余料细心地收集起来，根据自己的想象进行组装。有时候他会做“诺亚方舟号”的模型，有时候会做恐龙—— 一种据说曾经在地球上栖息过的生物，还有的时候是一只或许存在于应许之地的凶残怪兽。
如今的安德森船长看到他的这些作品之后，当即向他的父母就乔纳的职业选择发出了热情的邀约，表示乔纳有这样的才能，必须将它发扬光大。
乔纳做的并不是什么了不起的工作。每一天，他都只是在工作机器和设计图纸面前沉默地重复着相同的作业。不管怎么说，这份工作虽然单调，但乔纳并不讨厌。说得更准确一点儿，乔纳很喜欢这份工作。
乔纳不是一个交友甚广的人，他的朋友很少。在他还是个孩子的时候，他就不擅长与人说话。他不知道该跟别人聊些什么，和别人待在一起，他容易感到疲惫。倒是一个人写写画画，独自做点儿什么更让他感到开心。
所以，他觉得目前这份工作很适合自己。
意识到旁边有人，乔纳抬起头来。此时所有的管状零件都制作完毕了。正因为如此，他才能注意到旁边有人。全身心投入工作的时候，乔纳可是什么都看不见也听不见的。
站在他身旁的人是艾伦·诺斯伍德。乔纳正是隶属于零件制造厂的艾伦·诺斯伍德小组。换句话说，艾伦·诺斯伍德是乔纳的直属上司。平时，他都是通过N-phone向乔纳做出工作内容方面的指示。像今天这样，艾伦·诺斯伍德与乔纳直接面对面的情况实属罕见。
乔纳立刻站了起来。
“辛苦了!”艾伦露出了笑容，慰问道，“大家对于你制作的成品评价相当高呢。”
“谢谢您。请问您来找我是有什么事吗?”
“你坐吧。别紧张，我们团队成员之间时不时地也应该打个照面啊。光看屏幕画面既难以察觉对方的心情，笑容看起来也不真实啊。”
“是这样啊。”乔纳应道，额头上开始渗出汗珠。他希望艾伦可以快一点儿离开。
“今天的工作已经结束了吧?”
“是的。管状零件的加工已经全部完成了。把这些送过去就可以结束了。”
“真是辛苦你了。不过，刚刚我收到了一个申请，对方指定你来完成一些精密加工的工作呢，抱歉这么突然地告诉你……不知你是否愿意?”
如果艾伦是为这件事情来的话，乔纳反倒放心了。他看了看对方的要求，零件制作似乎并不需要花太多时间。不过，看起来不是常见的形状。
“没问题。不过，这究竟是什么零件呢?似乎跟航天飞机没什么关系。”
“的确如此。据说这是航天飞机修理室里的复制机需要的零件。复制机基本上制作完成了，不过目前还处于改良阶段，所以发来了这个零件的订货需求。要求三十个小时之内交货。”
到达应许之地后，根据开拓的需求判断哪些物品是必需品，再返回“诺亚方舟号”取用会来不及。于是，决定采用从飞船传送必需品的信息，再利用复制机，根据信息将必需品制作出来的办法。这复制机似乎便是出于迫切需求，新开发出来的。
乔纳能够理解。复制机也好，转制机也好，对他来说都没有区别。他只需要完成指定的零件就好了。
“两个小时左右应该就可以完工。”
“那么快吗?那么，这些成品就让我来运走吧，不浪费你的时间。”艾伦·诺斯伍德一边检查着管状零件一边说，“顺便提一句，乔纳你还是单身吗?”
“嗯。”乔纳时不时就会被问到这个问题，到了他想回应一句“请不要干涉我的私事”的程度。
“N-phone上面不是有介绍对象的程序吗?它会给你介绍最适合你的女性。你难道不希望两个人一起降落在应许之地吗?”
艾伦的年龄比乔纳大概要年长两轮。乔纳也明白，艾伦问这种问题也并非是真的对他的私事感兴趣。不过，对乔纳而言，这种行为就是多管闲事。
不知道从什么时候开始，乔纳出现在了N-phone的介绍名单上面，之后有不止一位女性想和乔纳接触。直到现在，乔纳都觉得可能是系统出现了失误吧。那些女性一个个的竟然都深信乔纳是最适合自己的那位异性。
对乔纳而言，这件事只意味着痛苦，只会让他更加厌恶与人打交道。因此，N-phone介绍来的女性，他通通都拒绝了。
“我没有心思考虑这些事情。我觉得一个人生活更轻松愉快。”
艾伦听完，噘着嘴皱起了眉头，“这样啊。不过，‘诺亚方舟号’的目的是尽可能多地繁衍人类的后裔，让人类更加繁荣昌盛。而且，我认为乔纳将自己的本事传给后代，也是一件很重要的事情。为了实现这个目的，首先就是要找到你的配偶。”
“明白了。不过我先抓紧时间制作这个零件吧。做完之后我立刻送过去。送到修理室可以吗?”
乔纳转移了话题，艾伦这才注意到自己打扰乔纳工作了。
艾伦有些抱歉地说道：“是的。请送到修理室的复制机那边。抱歉打扰到你的工作了。”
艾伦用两只胳膊抱起所有的管状零件离开了车间。乔纳将艾伦给他的数据录入了机床。他打算尽快把这件事情搞定。这样一来，下次工作之前他就能休息四十八个小时。他倒是没计划要做什么，只是最近工作量猛增，他一直没怎么休息好。他打算之后不上闹钟地好好睡上一觉。这就是乔纳目前的愿望。除此之外，他没有别的想法。
让他感到不安的反倒是十年之后的事情。
现在一切都还好。
每天，他能够全身心地投入到精密的作业当中。不需要和任何人见面，也没有什么需要操心的事情。只是，这种状况不会永远持续下去。