七十六分钟的女孩 2
十年之后，“诺亚方舟号”上的乘客便要开始往应许之地移居了。这个过程会花上多长时间，目前还是个未知数。一架能搭载二百五十名乘客的航天飞机，应该需要往返数次，但也不可能永无止境地往返下去。总有一天，乔纳也必须降落到应许之地上吧。未知的行星，未知的环境。乔纳不禁开始考虑，自己能在那里干什么。会不会是很严酷的环境呢?不，就算是安稳的环境，要想开拓未知行星，也必须学会如何维持良好的人际关系吧?
那时候，恐怕每一天都会遭遇无法预料的事件。自己真的能够忍耐那样的状况吗?
乔纳无法在心里描绘出降落在应许之地后的自己。心里的不安就像是一团蓬乱的毛球。
乔纳将心里的杂念赶走。与其担忧十年之后的未来，倒不如集中精力把眼前的事做好。
将材料面板进行热处理之后，乔纳将其安装到了机床上，然后开始进行红外线处理。用遮光罩将机床盖上后，机床上方出现了正在处理的面板的立体图像。乔纳在一旁严密地监控着整个加工过程以及面板的数值。
指定由乔纳来制作的面板，不到两个小时就完成了。把这个送过去之后，乔纳这天的工作也就结束了。
为了便于搬运，乔纳将面板打包好，然后关上机床的电源，离开了车间。通道上静悄悄的。乔纳朝着加利福尼亚Ⅴ区的方向走去。虽说也可以搭乘环线，但乔纳还是选择了从狭窄的通道步行过去。通常，很少有人会在通道上行走。搭乘环线的人们经过乔纳的时候，都用惊讶的目光看着他，仿佛在说，为什么要特意走路啊?
如果是步行的话，那就无须和旁人交谈。况且，在机器面前坐了一整天，这时能够走走路，也可以转换心情。在乔纳看来，这是赶走不安和郁闷的最好方式了。而且，乔纳所在的工厂距离加利福尼亚Ⅴ区也就不到二十分钟的路程。
踏入加利福尼亚Ⅴ区之后，首先映入眼帘的是一架巨大的飞行装置。其外观看上去很像是用金属打造的三角形未知生物。只不过，这个生物还远未完成，现在看起来，它就像是被什么东西啃噬了一半似的，裸露着骨头。如果外部贴上耐热板，估计看起来会更像航天飞机一些，不过这应该是很久之后的事情了。在“诺亚方舟号”抵达应许之地、开始在卫星轨道上环绕之前，航天飞机能够完工吗?
乔纳远远望着这架飞行装置，发挥自己所有的想象力也无法想象出来。
周围完全没有人。
乔纳首先注意到了这一点。以往送零件过来的时候，周围总是纵横交错地跑着重型机器、作业车辆或者起重机什么的。到处都闪烁着工作时的亮光、火花，直晃人眼。而残暴的金属声音则直冲人耳。从来不会像今天这样寂静无声。
乔纳突然意识到，虽说对方表示这是一单急件，但也指定了是三十个小时之内交货。换句话说，这里的作业都会暂停一段时间吧。比起轮岗操作，或许会有更高效的工作模式。
乔纳知道送货地点在哪里。所以他决定把东西放到指定的场所去。把东西放在订货人知道的地方。
乔纳登上了连接航天飞机的舷梯。他进了航天飞机后径直走向了修理室。
因为不在作业时间，机舱内光线很暗。幸亏这里还没有贴上隔热板，乔纳得以靠着外面的光线，勉强摸清舱内的模样。
修理室的空间也很大。天花板上垂下了裸露的电线，地板也到处还在施工。若不是有外面照进来的些许光线，还真的没办法迈开脚呢。
乔纳环顾室内，究竟哪一个是复制机呢?就在前不久，他还往这里送过一大堆零件，那个时候还没有复制机。
找到了。乔纳看见房间对面昏暗的角落里有绿色的灯光在闪烁。那是一台体积很大的机器，让人想起巨大的金属床。灯光闪烁着是因为忘记关掉开关了吗?这间屋子里的工作人员就这么下班回去了吗?
乔纳将做好的零件放在这部机器旁边的操作台上，又留下了“零件已送达”的留言条。
好了，事情都做完了。就这么撤了吧。乔纳一边转动着自己的脖子缓解肩膀的僵硬，一边准备离开。
这时，无人的修理室突然发出了声音。乔纳万分惊讶。这声音相当大，绝对不是幻听。接着，是人的呻吟。
声音是从复制机上方发出来的。
“谁?”乔纳用尖锐的声音问道，“谁在那里?我是过来送面板的。”
等了几秒钟，没有人回答。乔纳战战兢兢地靠近复制机。复制机的上部高出了乔纳的视线。那里应该就是复制台。主开关的确是开着的。这么说来，复制台上面正在复制着什么东西吧?乔纳顺着台阶朝复制台跑去。
然后他站住了。
复制台上有一个死人!不对……那个人好像还活着。
对方看起来不是操作人员。她正散发着与这个场合格格不入的气息。她为什么会出现在这个地方?是不是该去叫人过来帮忙呢?
乔纳正打算从台阶上走下去，突然停下了脚步。女孩发出了呻吟。在这种情况下，究竟应该怎么做呢?乔纳完全不知道。他只觉得他必须先将女孩从复制台上抱下来照料才行。
他又看了看复制台上的女孩。她看上去非常年轻，周身散发出来的气息与乔纳所认识的“诺亚方舟号”上的任何一名女性都不一样。还有，她的左手腕上没有佩戴N-phone。
如果是“诺亚方舟号”上面的乘客，不佩戴N-phone的话生活会非常不便。
“你没事吧?”乔纳轻轻地摇晃着她的肩膀。
女孩抖动了一下，随后像是受到了惊吓般地，一下子坐了起来。
女孩对着乔纳说了些什么。可是，乔纳听不懂她的话。她究竟是从哪里来的女孩啊?
黑色的头发一直垂到肩膀。脸庞小巧，眼睛却很大。她穿着白色上衣和深蓝色裤子，这都是“诺亚方舟号”上面不曾见过的东西。可是，乔纳却感觉自己曾在哪里见过似的。总觉得有些眼熟……
“你是从哪里来的?还有，你在这里……做什么呢?”
乔纳虽然问了她问题，可是，对方似乎没有明白。终于，女孩开口了，用微弱的声音说：“Eigo……?Eigo……?”女孩究竟在说些什么，一开始乔纳完全搞不清楚。随后，他终于意识到，女孩是在询问自己所说的是什么语言。对，是这样的。在“诺亚方舟号”上面，大家都使用英语交谈。当乔纳想到这里时，突然明白了自己是在哪里见过这般模样的女孩。
是在档案馆里。在已然消失的地球上的影像中，那些在草原上奔跑的女孩们，不就是这副打扮吗?
那是人类已经失去的地球。有关那里的所有信息，对乔纳而言不过是通过学习积累的知识而已，但不可思议的是，他竟然对此有种“似曾相识”的感觉。
女孩有些不安地环顾四周。她似乎想弄明白自己究竟身在何处，以及为什么会出现在这里。
“我说的是英语。你可以说吗?”
女孩惊讶地望着乔纳，张了张嘴却什么也没有说出来。她摇了摇头。这么看来，她应该是听懂了乔纳所说的话，但自己并不会说英语。
乔纳指着自己道：“我叫乔纳，乔纳·哈里森。请叫我乔纳吧。”
女孩用力点了点头，看上去似乎松了一口气。或许女孩认为乔纳并不像是坏人。
随后，女孩将自己的手放在乔纳的胸口，像是喃喃自语般地说道：“乔纳……”
此时，乔纳突然感觉到一股电流蹿过身体。事实上，这当然是不可能的。但当女孩用她那大大的、亮闪的眼睛看着乔纳时，乔纳的心中仿佛有什么东西炸裂开来，发生了巨大的变化。
他有一种直觉，能够守护这个女孩的，除了自己别无他人。女孩究竟从何处来，又为什么会在这里，他一无所知。不过，如果这个女孩有什么困难的话……
到目前为止，无论是和什么样的女性……不对，无论是和任何人待在一起，都会让乔纳感到痛苦。然而，和眼前这个女孩在一起，他竟然完全不觉得痛苦。
不仅如此。
跟这个女孩在一起，他竟无端地觉得开心。
这样的感情对乔纳而言是前所未有的，女孩将手放在乔纳的胸口，这一次她摇了摇头。
“你的名字呢?”乔纳问女孩。女孩听了之后，再次摇了摇头。这样的女孩，究竟是生活在“诺亚方舟号”的什么地方呀?她没有佩戴N-phone，是如何生活的呢?而且，她为什么会来到这架航天飞机的内部呢?
“你是从哪里来的?”乔纳语速缓慢地问道。他觉得对方即便不会说英语，应该也能大致理解自己所说的话，“你是哪个区的?加利福尼亚?纽约?俄克拉何马?……”他将所有的区划名称都说了一遍，女孩始终摇着头。
不管怎样，不能将这个女孩留在这里。这里是航天飞机的组装工厂，不是生活区。
这件事情需要和艾伦商量一下吗?还是说，应该去和自己生活的加利福尼亚Ⅱ区的区划长商量呢?
不过，两种选择都让乔纳有所顾虑。万一女孩被视为没有见过的生物呢?那这样做只会给她带来不幸的结局。
这些想法自然而然地出现在了乔纳的脑海里。
这个女孩是特别的存在。虽然不知原因，但乔纳对此深信不疑。
女孩望了望天花板，又环顾了四周。她指着地板，说：“日本?”
她是说了“日本”吗?这究竟是什么意思?
乔纳想了想，对着N-phone重复了一遍女孩刚才所说的内容。N-phone立刻做出了回应。在他们眼前投射出一幅影像。女孩惊讶极了，但她还是立刻阅读起这份影像提供的信息。
乔纳不知道该如何理解，不过影像介绍道，在那颗被太阳耀斑包围而燃烧毁灭的母星地球上，有许多个国家。日本就是其中之一。
女孩就是从日本来的吗?
这是关于什么东西的比喻吗?还是说，这个叫作日本的国度有一种特别的语言呢?
在“诺亚方舟号”上似乎也有日本人的后裔。这么说来，乔纳其实也和长得跟这女孩差不多的亚裔说过话。不过，他们彼此之间，并没有语言上的障碍。难道她不是那一族的人吗?
N-phone上面应该装有翻译软件。平日里，人们几乎没有机会用到。不过，在一些特殊的业务领域偶尔会遇到有口音的人，他们掌握的技术往往是世代相传的。为了更顺畅地进行交流，人们这时就会使用翻译软件。此外，令人吃惊的是，这种翻译软件即便是遇到完全未知的语言，也可以摸索其中的规律，经过一定的时间便可以正确无误地进行翻译了。
这是乔纳第一次使用这种软件。他将N-phone放在嘴边，说：“您的父母是日本裔吗?”
N-phone在乔纳说话的同时立刻用别的语言重复了一遍。这说的是日语吗?乔纳想。
而女孩立刻瞪圆了双眼。她点了点头，用带着一丝疑惑的声音给予了回复。这一次，在女孩说话的同时，N-phone将女孩说的话翻译成了乔纳能够听懂的语言。