15
投票严肃而平和地举行。
「我们留在这里。」厄玛嘉德坚定地说：「待在这栋大楼，藏在这屋子里。」
洛伊.巴帝说：「我主张我们杀掉伊西多尔，躲到别的地方。」现在，他和他太太双双望向普莉丝，伊西多尔也绷紧了神经转头看她。
普莉丝以低沉的嗓音说：「我赞成我们把这栋大楼当成据点。」她提高嗓门补充道：「我认为对我们来讲，伊西多尔的用处大过威胁，不管他知道多少。很显然，我们没办法混在人类当中不被发现，帕洛可夫、嘉蓝德、卢芭和安德斯，他们每一个都是这样送命的。」
「说不定我们正在重蹈他们的覆辙。」洛伊.巴帝说：「说不定他们也对某个人类掏心掏肺、深信不疑──信任某个他们认为不一样的人类，或者照妳的说法，某个『特殊』的人类。」
「我们无从得知，而且这只是你的猜测。」厄玛嘉德说：「依我看，他们……他们……」她比手画脚道：「太招摇了。卢芭甚至站到舞台上，扯开嗓门唱歌。我们信任……我来告诉你我们错信了什么，洛伊，我们错信了自己的高等智慧。去它的高等智慧!」她怒视她的丈夫，胸前一对高耸的小胸部剧烈起伏。「我们是聪明反被聪明误，洛伊，就像你现在这样，去你的!就像你现在这样!」
普莉丝说：「我认为厄玛嘉德是对的。」
「所以我们要把性命系于一个次等的、低能的……」洛伊说到一半放弃了，最后只说：「我累了。说来不幸，我们长途跋涉到这里，但才到这里不久而已。」
伊西多尔开心地说：「希望我能帮助你们在地球待得愉快。」他对自己胸有成竹。在他眼里，帮助他们是小事一桩。历经白天上班时的视讯电话洗礼，他现在自信到了极点，这辈子还不曾这么走路有风过。
那天傍晚正式收工之后，瑞克.狄卡德飞过天际穿过城里，来到动物商店街。这里的超级宠物店绵延数个街廓，各个有着大片的巨型玻璃窗，顶着俗丽的招牌。今天稍早那份前所未有、无可匹敌、将他打趴在地的忧郁还没退去，而这里似乎是忧郁之魔唯一的弱点。只要来宠物店活动活动，跟动物和销售员厮混一下，他就可以破除魔咒，把忧郁驱走。不管怎么样，在过去，看到一只只的动物，闻到大笔金钱交易的钞票味，总能让他心情为之一振。或许这次也能有差不多的疗效。
他怀着幽幽的渴望，痴痴地站在那里，望着展示橱窗出神。一个衣着光鲜的动物销售员上前攀谈道：「先生，你好，有什么你看中意的吗?」
瑞克说：「有很多我都中意，伤脑筋的是价码。」
「你想买什么但说无妨。」销售员说：「看你想带什么回家，想用什么方式付款，我们会一并向销售经理报告，博得他的首肯。」
「我手上有三千块现金。」一天忙完，局里把他的赏金付给他了。他问：「那边的兔子家族多少钱?」
「先生，如果你付得出三千块的头期款，我能让你拥有比兔子好很多的东西。山羊怎么样?」
「这我倒没想过。」瑞克说。
「意思是这对你来说是一个新的价格范围吗?」
「嗯，我身上通常不会有三千块现金。」瑞克不情愿地承认道。
「我想也是，先生，在你提到兔子的时候，我心里就有数了。先生，是这样的，兔子的问题在于人人都有，我很乐意看到你更上一层楼，加入山羊饲主的行列，我感觉你是属于那个层级的。坦白说，在我看来，你比较像是拥有一只山羊的人。」
「养山羊有什么好处?」
动物销售员说：「山羊有一个出类拔萃的好处，在于你可以教牠用角去顶想要偷走牠的窃贼。」
「要是他们先用麻醉标枪射牠，再从半空中盘旋的悬浮车上爬绳梯下来，那就没辙了。」瑞克说。
销售员不屈不挠继续说道：「山羊很忠心，而且生性爱好自由，爱好大自然，什么笼子都关不住。山羊还格外有个好处，你可能有所不知。饲养动物常有一种情况，就是你花了钱，把动物带回家，结果一天早上醒来，发现牠吃了什么被辐射污染的东西死了。山羊就不会有这种问题，管它污染不污染，牠五花八门生冷不忌。猫咪尤其要注意饮食，但无论是猫咪、牛只或马匹不能吃的，山羊吃了还是头好壮壮。以长期效益来看，我们认为对认真的饲主而言，山羊有着不败的好处，尤其是母山羊。」
「这只山羊是母的吗?」他注意到有一只大黑羊直挺挺地站在牠的笼子中央。他朝那里走了过去，销售员亦步亦趋跟着他。在瑞克眼里，那只羊很美。
「没错，这只是母的。黑色的努比亚山羊，如你所见，很大一只。这是今年市场上的极品，先生，我们的价格相当诱人，低廉得非比寻常。」
瑞克拿出他那本皱巴巴的《悉尼氏》，翻到山羊的栏目，查看「黑色努比亚」。
「现金交易吗?」销售员问：「还是你要拿二手动物来折价?」
「全额现金付款。」瑞克说。
销售员在一张纸片上速速写下价码，接着匆匆给瑞克看了一眼，动作几乎有点偷偷摸摸。
「太贵了。」瑞克说着接过纸片，写下一个比较含蓄的价格。
「我们不能以这个价码出售山羊。」销售员推托道。他又写下另一组数字。「这只羊还不到一岁。牠未来的寿命还很长。」他把数字亮给瑞克看。
「成交。」瑞克说。
他签下分期付款合约，一口气投入所有的赏金，付了三千块当头期款。不一会儿，他已经站在自己的悬浮车旁，有点茫然地看着宠物店员工把装了山羊的箱子搬上车。他暗自想着：现在，我有一只动物了，人生中第二次，一只活生生的动物，不是电动的。
这笔骇人的花费和负债契约，他想起来就直发抖。但我非买不可，他告诉自己，经过菲尔.里奇一事，我必须重拾信心，不管是对我自己的信心，还是对我工作能力的信心，否则我就干不下去了。
他双手麻木地把悬浮车开上天，奔向他的家和他太太伊兰。他暗自想着：她一定会很生气，因为她会担心我们要负的责任。再加上她整天都在家，绝大部分的照料工作会落在她头上。想到这里，他的情绪不禁又低落下来。
降落在自家楼顶之后，他坐了一会儿，脑海里编织着站得住脚的说词。他搜索枯肠地想着：我的工作有需要。社会地位也是一个原因。我们不能再将就那只电动假羊，我的士气都被它消磨掉了。好，就这么跟她说。他决定了。
他从车上下来，气喘吁吁地把羊笼从后座搬到了屋顶上。搬动时，羊儿在笼子里滑来滑去。落地后，羊儿睁着明亮的双眼观察他，但没发出半点声响。
他下楼来到他住的那一层，沿着熟悉的路径穿过梯厅，抵达自家门前。
「你回来啦。」在厨房里忙晚餐的伊兰招呼他道：「今天怎么这么晚?」
「上来楼顶一下。」他说：「我要给妳看个东西。」
「你买了一只动物!」她脱掉围裙，反射动作地顺了顺头发，尾随他走出门外，迈开大步急切地穿过梯厅。「你不应该没跟我商量就买回来。」伊兰倒抽一口冷气。「我有权利参与决定，这是我们买过最重要……」
「我想给妳一个惊喜。」他说。
「你今天赚到赏金了。」伊兰指责道。
瑞克说：「是，我把三个仿生人除役了。」他走进电梯，他俩一起往上升，离天空越来越近。「我非买不可。」瑞克说：「今天在把它们除役的时候出了一点状况，我不可能再继续过没有动物的生活。」电梯来到楼顶，他领着他太太步入一片漆黑之中，来到笼子那里。他打开供所有大楼住户之用的聚光灯，一语不发地指了指那只山羊，等着她的反应。
「喔，天啊。」伊兰语气轻柔地说。她朝笼子走去，窥看着笼内。接着，她绕着笼子走，从各个角度欣赏那只羊。「牠真的是真羊吗?」她问：「确定不是假的?」
「千真万确。」他说：「除非他们骗我。」但很少有这种事，因为诈骗会被罚巨额罚款，金额是那只动物的真品全额市价的两倍半。「不可能，他们没骗我。」
「是山羊耶!」伊兰说：「黑色的努比亚山羊。」
「母的。」瑞克说：「所以之后说不定可以帮牠交配，还可以挤牠的奶来做奶酪。」
「可以放牠出来吗?把牠放到那只绵羊那里?」
「牠要用绳子拴着才行。」他说：「至少先拴个几天看看。」
伊兰反常地柔声说道：「〈我的人生满是爱与喜乐〉，很老的一首歌，约瑟夫.史特劳斯的歌，记得吗?我们刚认识的时候?」她轻轻把手搭在他肩上，凑上前去吻他。「很多的爱，很多的喜乐。」
「谢了。」他说着抱住她。
「我们下楼去向摩瑟致谢吧，谢完立刻回到这里，帮牠把名字取好。牠得有个名字才行。你或许可以顺便弄条绳子来拴牠。」她起步要走。
他们的邻居比尔.巴柏站在他的马茱蒂身旁，梳着牠的毛，打理着牠的门面。他朝他们喊道：「喂!狄卡德先生、狄卡德太太，恭喜啊，你们的山羊真漂亮。狄卡德太太，晚安，你们说不定会有羊宝宝，到时候，说不定可以拿我的马宝宝跟你们换羊宝宝。」
「谢了。」瑞克说。他尾随伊兰朝电梯的方向走去，问她道：「这只山羊治好妳的忧郁了吗?牠把我的忧郁治好了。」
伊兰说：「牠毫无疑问治好了我的忧郁。现在我们可以跟大家说本来那只是假羊了。」
「倒也不必说出来吧。」他小心翼翼地说。
「但是『可以』说出来了。」伊兰坚持道：「瞧，我们没什么好再隐瞒的了，我们一直以来的美梦成真了!」她又踮起脚尖靠上前来，轻巧地吻他一下。她呼出的热气搔着他的脖子，感觉急促而起伏不定，吻完她就伸手按了电梯。
他觉得不对劲，于是警觉地说：「我们先不要下楼回家。在这里跟山羊待一会儿吧。只是坐下来看着牠也好，或许喂牠吃一点东西。他们给了我一袋燕麦，当作一个开始。我们还可以读一下山羊照顾手册，他们也给了我一份，没多收钱。我们可以叫牠尤菲米雅。」然而，电梯来了，伊兰已经小跑步进去。他说：「伊兰，等一等。」
「不跟摩瑟共享感激之情是不道德的。」伊兰说：「我今天去握共感箱把手了，它稍微帮我克服了一点忧郁──一点点而已，不像这只山羊。但无论如何，我被石头击中了，就在这里。」她举起手腕，他看出那里有一小块瘀青。「这才把我打醒。我提醒自己：不管有多痛，要想想我们和摩瑟合一时有多美妙。美呆了啊。肉体疼痛，但精神契合为一，我感受到全世界所有人，大家同时合为一体。」她挡住电梯门，不让门关上。「进来啊，瑞克，只要一下下而已。你几乎都没去参与大融合。我要你把你现在的心情传递给大家。你欠他们的。把好心情据为己有是不道德的。」
她当然是对的。他走进电梯，再次下楼。
在他们的客厅，伊兰迅速打开共感箱开关，脸上散发着喜悦的光芒，像是被一轮初升的明月照亮。「我要让大家知道。」她告诉他：「我碰过一次。我和摩瑟合为一体，感受到某个刚获得一只动物的人。后来有一天……」她的脸色顿时一暗，喜悦之情一扫而空。「有一天，我接收到某个心碎饲主的情绪，他的动物刚死，但我们其他人跟他分享各式各样的喜悦，那个人就重新振作起来了。虽然你也知道，我个人是没什么喜悦可以跟他分享啦。我们甚至还有可能会想要自杀，我们所拥有的，我们所感受到的，可能……」
「他们会尝到我们的喜悦。」瑞克说：「但我们会失去那份喜悦。我们拿自己的感受和他们交换，我们的喜悦就拱手让人了。」
共感箱的屏幕现在涌现一道道不成形的鲜艳色彩，他太太深呼吸一口气，双手紧握把手。「只要谨记在心，我们是不会失去那份喜悦的。你对大融合这件事始终就是没开窍，是不是?瑞克?」
「我想是吧。」他说。但有生以来第一次，他开始体会到像伊兰这样的人从摩瑟教得到的东西。或许，今天和菲尔.里奇相处下来，改变了他脑袋里某些微小的神经键。或许，他关上了神经系统的某一个开关，但打开了另一个开关，继而引发一连串效应。「伊兰，听着。」他急切地将她从共感箱前拉开。「我想聊聊我今天碰到的事情。」他带她到沙发那里，让她面对他坐下。「我碰到另一个赏金杀手。」他说：「以前我从没见过这个人。凶狠成性，杀仿生人不眨眼，还好像很乐在其中。跟他接触过后，有生以来第一次，我看待它们有了不同的眼光。我是说，一直以来，我看待它们的方式就跟他一样。不完全一样，我还是有我自己的方式，但……」
「你不能等等再聊吗?」伊兰说。
瑞克说：「我给自己做了测验，问了一个问题，结果证明我开始同情仿生人了，妳明白那代表什么意思吗?『可怜的仿生人』，妳自己今天早上就说过这种话。所以妳一定懂我在说什么。这就是为什么我买了那只山羊。我从来没有过这种感觉。或许是一种忧郁吧，就跟妳的忧郁一样。现在，我能体会妳陷入忧郁时有多痛苦了。我总以为那是妳自找的，而且我觉得妳随时都可以走出来。就算不是靠自己走出来，也可以靠心情机把妳拉出来。但当妳陷入忧郁的时候，妳才不在乎呢!妳觉得了无生趣，一切都没有意义。心情不能好转也无所谓，因为妳觉得没有意义……」
「你的工作怎么办?」她一语戳破现实问题，他愣愣地眨了眨眼。「你的工作啊!」伊兰重复道。「那只山羊的分期付款，每个月要付多少?」她伸出一只手，他反射动作地拿出他签署的合约，递给她看。「这么多。」她有气无力地说：「利息，我的老天爷，光是利息就……你就因为心情不好而买下牠?根本不是像你原来说的，要给我什么惊喜。」她把合约还给他。「算了，无所谓。我还是很高兴你买了，我喜欢那只山羊，但经济上的负担也太重。」她脸色一沉。
瑞克说：「我可以调到其他部门。局里的事务多达十一、二种。我可以调去处理动物偷窃案。」
「那赏金呢?我们要有赏金才行，不然他们会把山羊收回去!」
「我会把合约从三十六个月延长到四十八个月。」他连忙拿出一枝原子笔，匆匆在合约背面计算着。「这样的话，一个月就少付五十二块五。」
视讯机响了。
「要是我们没下楼，要是我们待在楼顶，跟那只山羊一起，就不用接这通电话了。」瑞克说。
伊兰走向视讯机，说道：「你怕什么?他们又没有要收回那只羊，至少现在还没。」她动手拿起话筒。
「一定是局里打来的。」他说：「说我不在家。」他朝卧房走去。
「喂?」伊兰对着话筒说道。
瑞克暗自想着：我不能回家，还有三个仿生人，我应该今天一口气干掉。哈利.布莱恩特的脸已经出现在视讯屏幕上，来不及开溜了。他朝视讯机走回去，双脚肌肉僵硬。
「在，他在。」伊兰说：「我们买了一只山羊，过来看看吧，布莱恩特先生。」一阵停顿，她竖耳倾听。接着，她举起话筒交给瑞克。「他有话跟你说。」她说完就走回共感箱，快快坐好来，再次抓住那一对握把，几乎是立刻就投入其中。瑞克拿着话筒站在那里，强烈意识到她的心思不在他身上，强烈意识到自己的孤单。
「喂?」他对着话筒说。
「我们追踪到两个剩下的仿生人。」哈利.布莱恩特说。他是从他办公室打来的，瑞克看到那张熟悉的办公桌，桌上的文件、纸张与废渣还是乱成一团。「显然它们有所警觉了。它们离开了戴维给你的地址，现在它们在……等等。」布莱恩特在他的办公桌上摸索，最后终于找到他要的东西。
瑞克自动自发地找出他的笔来，把那只山羊的合约放在膝盖上，提笔准备要抄。
「共渡公寓三九六七号之C。」布莱恩特探长说：「尽快赶到那里，我们必须假设它们认识被你干掉的那几个──嘉蓝德、露芙特和帕洛可夫，所以它们才会开始逃亡。」
「逃亡。」瑞克重复道。为了保命。
「伊兰说你们买了一只山羊?」布莱恩特说：「今天才买的?你下班之后?」
「下班回家路上买的。」
「你把剩下的仿生人除役之后，我再去你家看看你们的羊。顺带一提，我刚和戴维谈过，我跟他说了它们给你制造的麻烦。他说恭喜，还叫你小心一点。他说连锁六型比他原先想的还聪明。事实上，他不敢相信你一天就干掉三个。」
「三个已经是极限了。」瑞克说：「我不行了。我需要休息。」
「等到明天它们就跑了。」布莱恩特探长说：「跑出我们的辖区。」
「没那么快，它们跑不了的。」
布莱恩特说：「你今天晚上就给我过去。趁它们还没躲得不见踪影。它们不会想到你这么快就追过去。」
「它们当然想得到。」瑞克说：「它们会准备好欢迎我。」
「你怕了吗?因为帕洛可夫把……」
「我没怕。」瑞克说。
「那是怎么了?」
「好。」瑞克说：「我去。」他准备挂上话筒。
「一有结果就跟我报告。我会在办公室里。」
瑞克说：「要是抓到它们，我就要买一只绵羊。」
「你有一只绵羊了。打从我认识你到现在，你一直都有一只绵羊。」
「那只是电动的。」瑞克说完挂上话筒，暗自想着：这次要买一只真的。一定要。就当作是补偿。
他太太缩在黑色的共感箱前，脸上一副全神贯注的表情。他在她旁边站了一下，伸出一只手按在她的胸脯上，感觉她胸部的起伏，感觉她体内的脉动，感觉她的生命力。伊兰根本没注意到他。一如往常，摩瑟体验全盘占据她的心思。
屏幕上是披着袍子的摩瑟垂垂老矣的模糊影像，他举步维艰地往上爬，突然一颗石子掠过他。瑞克看着，心想：天啊，我的处境比他还恶劣好吗?摩瑟不需要做任何昧着良心的事情。他要蒙受肉体的痛楚，但他至少不必违背自己的心意。
他弯下身去，轻轻把他太太的手从握把上拨开，接着自己占了她的位子。好几星期以来，他第一次有这种冲动。不在他的计划之内，突然间心血来潮。
一片荒烟蔓草的景象跃入眼帘，空气中飘着刺鼻的花香。这里是沙漠，没有雨滴落下。
有个老人站在他面前，疲惫的眼里流露出哀伤而痛苦的神色。
「摩瑟。」瑞克说。
「我是你的朋友。」老人说：「但你必须当成我不在这里，独自继续前行。你明白吗?」他摊开空空如也的双手。
「不明白。」瑞克说：「我不懂。我需要帮助。」
「我连自己都救不了，又要怎么拯救你?」老人说着露出微笑。「你不明白吗?没有救赎这回事。」
「那这一切是为了什么?」瑞克质问道：「你的存在是为了什么?」
「为了让你知道你不孤单。」维尔博.摩瑟说：「我永远都会在你身边。去吧，做你该做的事，即使你知道那是不对的。」
「为什么?」瑞克说：「为什么那是我该做的事?我要把工作辞掉移民去。」
老人说：「无论去到哪里，你都不得不做坏事，不得不违背自己的心意，这是生存的基本条件。每一个活在这世上的生物总有逼不得已的时候。这是终极的阴影、万物的挫败。这是一道应验中的诅咒，蚕食着芸芸众生，在宇宙间无所不在。」
「你就只能跟我说这些?」瑞克说。
一颗石子咻一声扔向他。他低头一闪，石子击中他的耳朵。他旋即松开握把，人又回到自家客厅，身旁是他太太和共感箱。那一击让他头痛难当。他伸手一摸，发现自己血流如注，斗大的鲜红血滴顺着他的脸庞流下。
伊兰拿手帕按着他的耳朵。「我想我应该庆幸你把我拉开了。我实在受不了被石头击中。谢谢你代我受罪。」
「我要走了。」瑞克说。
「去工作?」
「还有三个要抓。」他从她手里接过手帕，朝大门走去。此时他不但头晕目眩，而且觉得想吐。
「祝你好运。」伊兰说。
「我没从抓住那对握把得到任何收获。」瑞克说：「摩瑟对我说了一番话，但是没有帮助。他一点也不比我睿智。他只是个爬坡爬到死的老人。」
「这不就是他给人的启示吗?」
瑞克说：「这种启示不用他给我也知道。」他打开大门。「晚点见。」他步出门外，走进梯厅，关上身后的门。共渡公寓三九六七号之C。他一边读着合约背面，一边想着：那里是渺无人烟的郊区，很理想的藏身之地，除了夜里的灯火引人注目之外。他想：循着灯火找去，就这么办，像趋光昆虫，像扑火的飞蛾。他又想：在这之后，一切就结束了。我要找别的事做，靠别的办法餬口。剩下的三个就是最后三个。摩瑟是对的，我不得不去摆平这件事。但其中有两个仿生人结伴行动，我觉得我摆不平──这不是道德不道德的问题，而是实际不实际的问题。
他意识到：就算尽力，我恐怕还是没办法将它们除役。我太累了。今天出了太多事。他想着：或许摩瑟知道我这一天是怎么过的吧，或许他已经预知即将发生的一切了。
但我知道谁能帮我。之前被我拒绝的帮手。
他来到楼顶，一下子就坐进他的悬浮车里，摸黑打起电话。
「罗森企业。」总机小姐说。
「瑞秋.罗森。」
「不好意思，您说什么?」
瑞克咬牙切齿道：「帮我接瑞秋.罗森。」
「罗森小姐在等您电话吗?」
「我敢说她等得可急了。」他说完等着。
十分钟过后，瑞秋.罗森黝黑的小脸出现在视讯屏幕上。「狄卡德先生，你好。」
「妳现在忙吗?方便说话吗?」他说：「妳今天白天也问过我这句话，现在换我问妳。」感觉起来不像今天。从白天和她通电话以来，感觉像是已经历经一个世代的起落，而一切的疲惫、一切的沉重，又在他体内蔓延开来，他觉得身心俱疲、不堪负荷。他想：或许是因为那颗石子吧。他拿起手帕，擦擦还在流血的耳朵。
「你的耳朵受伤了。」瑞秋说：「真遗憾。」
瑞克说：「妳真的像妳说的，以为我不会打给妳吗?」
「我就说吧，你不能没有我。」瑞秋说：「还没逮到连锁六型，你就会先败在它们手里。」
「妳错了。」
「但你无论如何打来了啊，你要我去旧金山吗?」
「今晚就过来。」他说。
「喔，现在已经太晚了，我明天过去，飞过去要一小时。」
「老板叫我今晚解决。」他停顿一下，接着说：「本来的八个还剩三个。」
「听起来像是你尝尽了苦头。」
「妳要是今晚不飞过来，我就得一个人行动。」他说：「我没办法独力解决它们。」他补充道：「我才刚用我除役三个仿生人赚的赏金，买了一只山羊。」
「你们这些人类实在是……」瑞秋笑道：「山羊很臭。」
「只有公羊会臭。附赠的说明书上写的。」
「你真的累了。」瑞秋说：「你一脸的茫然样。你确定知道自己在做什么吗?在同一天里，还要再逮三个连锁六型?从来没人在一天之中除役六个仿生人。」
「富兰克林.包尔斯做到了。」瑞克说：「大概一年前，在芝加哥，他除役了七个。」
「那是已经过时淘汰的麦克米连Y-4 型。」瑞秋说：「连锁六型是另一回事。」她沉吟道：「瑞克，我做不到，我都还没吃晚餐呢!」
他说：「我需要妳。」他暗自想着：否则我就死定了。我心知肚明，摩瑟心知肚明，我认为妳也心知肚明。他又想：然而，在这里求妳真是浪费时间，仿生人才不吃这一套，它们没有一颗会受到触动的心。
瑞秋说：「很抱歉，瑞克，今晚没办法，明天再说。」
「这是仿生人的复仇。」瑞克说。
「嗄?」
「因为妳没通过孚卡测验。」
「你觉得是这样吗?」她睁大了眼睛说：「当真?」
「再见。」他作势挂上电话。
「听着。」瑞秋连忙说：「冷静点，用你的脑筋思考一下。」
「妳觉得我没在用脑，是因为你们连锁六型比人类还聪明。」
「不是。我是真的不明白。」瑞秋叹气道：「我看得出来，你不想今晚出动──或许你压根就不想继续这份工作了。你确定你真的想叫我过去，帮你除役剩下的三个仿生人?还是你想让我打消你的念头?」
「现在就过来。」他说：「我们去旅馆开一个房间。」
「为什么?」
「我今天听到一件事。」他沙哑地说：「有关人类男性和仿生人女性的事。妳今晚过来旧金山，我就放弃剩下的三个仿生人。我们有别的事要做。」
她上下打量他，接着突兀地说：「好，我这就飞过去。我要到哪跟你会合?」
「到半路上的圣弗朗西斯大饭店，那是湾区唯一还在营运的象样旅馆。」
「在我到那里之前，你不会轻举妄动?」
「我会坐在旅馆房间里。」他说：「看友善巴斯特的电视节目。他这三天的来宾是阿曼达.华纳，我很爱看她。我可以下半辈子都看着她，她有一对会微笑的胸部。」他挂断电话，坐了一会儿，脑袋一片空白。最后，他被车里的寒意冷醒。他启动引擎，旋即朝旧金山市区和圣弗朗西斯大饭店的方向飞去。