诸神的黄昏 Ragnarok
那一刻是慢慢降临的。燕麦和大麦就要熟了的时候，飘起了阵阵小雪，薄薄的雪花覆在麦田上，秋分后第一轮朱红的满月静静地挂在空中，一觉醒来，池子和水壶里都结上了冰。风势渐起，猎猎不息，进出的人们都藏在风帽里低下头。那年倒是霜葡萄的好收成，好做一桶桶的莫舍尔冰果酒。冬天的蔬菜都蔫在地里，还没长熟就冻成了冰。林子里的树叶早早凋落，被狂风裹挟起在空中打着旋儿。起初天色清冽：阳光下万物都光彩焕然。马车驶过的车辙里结满了冰，窗檐和灌木枝上也挂起直棱棱的冰柱，几日不见消融。等到冬天正经来临，天空立时黯淡下来。漫天厚重的铅灰色云朵里裹着雪花，大风吹起，便和冰雹冰屑纷纷扬扬卷成一道。土地越来越硬，紧绷皱缩，冻成几尺深的硬块，铁锹都撬不动。结在土里的蔬菜扯不出也掘不动，厚冰结满湖面，又缓缓向河道蔓延。鱼儿愈游愈下，起初还能在冰架下活动，后来只得在冰冷的泥浆里艰难呼吸。男人们提着斧子出门，敲下一桶桶冰块，回家煮化了喝。一开始大家都很兴奋，因为这活儿又考体力又显气概。后来雪越积越厚，牛羊冻死无数，活下来的就被四面圈起，母鸡被哄进屋子，小猪贪恋地歪在炉边取暖。出门有穿雪鞋的，也有踩雪屐乘雪橇的，人们砍了树当柴火，又去林子里打猎，家兔、野兔、小鹿、鹧鸪，深冬里那些小动物行踪愈发诡秘，弱小的家禽躲在灌木丛中，冻僵了的爪子瑟缩地攀住小枝条。
他们得熬到开春，等到白昼终于变长，太阳融化坚冰和积雪，寒风渐渐平息，才能出门活动，露出脸来也不怕被冻伤。
一年当中最短的那天到来时，人们顿足雀跃，在雪地上生起篝火，庆祝这一年的转机。
但好日子并没如约到来。只有天空的颜色转成了浅灰，大地、空气、河流还是一如既往包覆在冰天雪地里。
为了果腹，虽然明知不是长久之计，人们还是开始打起家畜的主意。猪被割断喉咙宰掉，冻成生肉或者烤熟了吃。不会下蛋的母鸡被生生扼死，拔了毛煮汤，因为小鸡都长不大，不久鸡也没有了。田地都结成了冰，庄稼早冻毁在地里，所以羊儿马儿和驴子的饲料越来越让人头痛。活着无需勇气，只要忍耐，垂死的人都巴望着一碗汤活命。
旷野里无尽的黄昏下，狼群蹄声沉重，声声呜咽，既饿且怒。
这很像传说中的芬布尔之冬。臃肿的太阳像一堆余烬，黯淡阴沉，发出血红的微弱光亮。人们从骨子里渴望晴空、暖风、绿叶和新芽。严冬持续了整整三季。海洋也冻结成冰，冰山被大陆撞散，漂摇流进海湾。人们终于明白，这不是什么前奏，而是芬布尔之冬的真正降临。
人们兽性大发。他们冲进别人的家，呼喝号叫，残杀弱小，将原就微薄可怜的贮粮劫掠一空。他们见到酒就喝，只顾大口吞下，仿佛看不到明天，心里也渐渐相信末日真的就要来临。饿红了眼的人和畜生什么都吃。人们自相残杀，战胜的就坐在尸体间大吃大喝，死尸被蜷缩在一边的野兽拖走，扯裂开来啃嚼干净。人们随便抓起一个人或畜生，倒在火堆旁就胡乱交媾。他们相互撕咬、亲吻、咀嚼、吞咽、肉搏，扭打成一团，等待末日的降临。末日还没有到来，人们已经以同类为食。
天空越来越浑浊，挥着羽翼的女预言者们在风中哀号，停在峭壁上凝神远方，凄厉尖叫。毒龙尼德霍格咬穿了生命之树的主根，蹿出地面，吸食冻死在烂泥里的死人的血液。洛基被仰面绑缚在一片陷落的森林里，身下的岩缝中喷涌出热泉。此时那林中传来阵阵狼嚎，那是狼群穿梭在林中，狼蹄肆虐过雪地，狼牙上沾染了鲜血，狼的噩梦终于降临。
世界分崩离析之际，是风的时刻，狼的时刻。
这是他们所处的时刻。
金碧辉煌的仙宫也黯然无光。只有那头神奇的野猪还是每天死而复生，众神依旧可以日日盛宴。生命之树浑身颤抖，树叶凋零，枝条枯萎，却还在勉力支撑。奥丁下到树底的乌尔达泉边，幽暗的泉水泛起阵阵涟漪，那里秘藏着智慧老人密弥尔的脑袋，奥丁把他唤醒，向他求教。谁也不知他究竟问到了什么，只看到他回来时的脸色冷峻凝重。众神枯坐等待，无所作为，也无从思考，或许他们根本不会思考。伊敦静静地蜷缩在狼皮里，篮子里的青春苹果已经干瘪起皱。
冰封下的地底在沸腾。南方的真火之国里古老的火焰肆虐经年，形状无定的火焰精灵总是四处游荡，摇曳火光。而现在，喷溅的岩浆缓下势头，赤金的颜色转为黑红，熔岩吞吐着晶亮的舌头，包裹着滚烫的岩石和灼热的灰烬，向坚硬的地表涌去。鲜红的岩浆不断高涨，滋滋沸腾，气泡翻滚，窒息的气体喷涌而出，飞溅到林间，就将树木都烧成黑炭。洛基受刑的地方唤作锅树林，因为那三块缚住他的大石都牢牢嵌在一处洞穴里，四面是滚沸的热泉。现在泉水汹涌翻腾，喷涌出熔渣，大地如痛苦的困兽般战栗，而洛基身上的铁索竟在此时崩断。他站起身来，在浓烟热气和飞沙走石间仰天大笑，随即大步穿过这一片混沌纷乱，直向南方而去。洛基步履匆匆，转眼就到了芬里厄狼被缚的神圣森林，刚一踏进，土地便在脚下裂开，树木扭曲倒落，而那条包含了猫的脚步、女人的胡子、鱼的呼吸和鸟的唾液的格莱普尼尔魔力软索，忽然间失效跌落。芬里厄撑开两颚，拔下插在喉间的鲜血淋漓的长刀，通身震颤，毛发如火，嘶嘶有声。父子两个迈开大步，奔向南方的火焰之乡，脚下坚冰崩裂，殷红的狭长裂缝向远处延伸。他们纵声大笑，长声嘶嚎。
黑巨人苏鲁特镇守在真火之国的边界，周身黑烟缭绕，手持一把烈焰魔剑，晃得人不敢逼视。此刻他腾身站起，挥舞长剑召唤呼号，火焰巨人们倾巢而出，手中的吊索蹿着火苗，各样武器晃着炽烈的白光，浩浩荡荡追随他前行。
奥丁在高高的宝座上，看到四面八方的魔军咆哮鼓噪，朝着维格利德旷野蜂拥而来，知道决战的时刻终于来临，最终的结局已经开启。众神的存在，就为了等待这最后的奋力一战。守望之神海姆达尔起身吹响了加拉尔号角，这号角当初精雕细琢，为的就是这一声激越告警。角声刚起，阿瑟加德的诸神和瓦尔哈拉宫中的恩赫里亚勇士们就从座中跳起，全副武装奔赴战场，手中的宝剑、盾牌、长矛和披挂的锁甲尽数闪耀着熠熠金光。奥丁又下到乌尔达泉边，在密弥尔的耳边说了几句话，原本幽暗的泉水已被四下飞落的烟灰染成深黑，生命之树根脉松动，摇摇欲坠，空枝随风乱摆，叶子被狂风悉数扯落，卷进滚烫的气流——连乌尔达泉也开始沸腾。
众神越过连接起阿瑟加德和米德加德的彩虹桥迎战，这支队伍从出发就已元气大伤。战神蒂尔的一只手被狼咬断，奥丁的一只眼睛给了密弥尔，弗雷的胜利之剑送给了别人，托尔的妻子西芙眼睁睁地看着自己的满头金发又从头上尽数掉落。托尔自己的雷锤在追打巨蟒耶梦加得时掉落海中，光明神巴尔德更是早已丧命。所有故事里赢得战役的一方若不是实力雄劲无比，就是决然无畏的敢死队，而阿萨诸神两者皆非，他们徒有匹夫之勇，却早已不复先前的神采。
生命之树垂垂衰颓，根脉萎缩，枝叶枯悬，水柱在树皮内纷乱流窜，无力承继。松鼠吓得吱吱乱叫，牡鹿怏怏垂下头颅，黑鸟从枝头盘旋飞起，直冲血红的天空。
海水幽黑如礁岩，冰绿的泡沫像凝冻的奶油在海面翻搅，颤抖的海浪挟着丝丝气流翻卷起千丈高墙，又轰然倒塌，一浪压过一浪，重重撞击在崩塌碎裂的海岸上。
一艘大船自东方驶来，华美而骇人的船身由极具浮力的材料打造，支棱似角，灰蒙如雾，都是鲜血凝滞后细细挑选出的死人指甲。这是艘幽灵船，死灰枯骨一般的颜色，仿佛海中所有漂浮的尸骸都不曾腐烂分解，而是黏缠凝结成这一条倾斜的大船。这船名叫纳吉尔法，掌舵的是巨人赫列姆。小不点儿起初是小孩子心思，想象它是条纵帆船，拴着窸窸窣窣的帆缆，飘扬着细长的三角旗。后来她晓得那是条船头雕龙狭颈长身的侵略船只，船身上层层相嵌的指甲像死蛇褪下的鳞屑，泛着微暗的光芒。这船满载着全体霜巨人和火焰巨人，冲破腾腾蒸汽，直向维格利德而来。
地下的岩浆沸腾喷涌之际，海面也开始荡动狂舞，滚沸的热泉随波涛汹涌，满眼尽是漂浮的尸骸，鱼群粉身碎骨，隐隐闪烁微光，硕大的鲸鱼、乌贼连同海蛇的尸骨在沸腾的海面翻滚，又在冰封热炙和各种蛮力下被扯成碎片。
纳吉尔法大船身后，忽然有座大山浮出海面，广阔无边，游移浮动，山间的裂隙峡谷交错位移，撕裂的海藻和碾碎的珊瑚礁粒从中倾泻而出。山的中央是米德加德巨蟒耶梦加得可怖的头颅，就是这庞然大物的血肉之躯箍紧了整个坚实的大地。她展开身子奋力前驱，终于游上海面露出头颈，肥厚的鬃毛高耸入云，巨大的蛇尾从岩石和沙地间升腾而起，翻江倒海。这蛇卷起层层旋流，将纳吉尔法大船送上浪尖，霜巨人赫列姆挥舞着手里的斧头迎接这怪物的到来。巨蛇周身缠绕着扯裂的海草和绳索链条，锁链上悬满了来回摆荡的死尸，嘴巴一开一阖。她在海里翻腾，扭身向着维格利德战场而去。这巨蛇纵声大笑，和她的父兄一样，毒液从两排森森利齿间渗出，滴落在浪峰上燃起火苗。汹涌的海水漫过海岸沙滩，吞没了岩石港口，淹埋了三角洲和沼泽地。整个世界面目全非。
盘绕大地的世界之蛇松动脱身之际，其他束缚也都被纷纷挣开。地狱之犬加尔姆咬断了身上的锁链，跳离冥界加入狼族的大军。天穹上太阳和月亮坐在各自华贵的战车内，拼了命地抽打奔马，永无止歇地向前疾驰，身后两头恶狼不知疲倦地竭力追逐，喉头翻滚，两眼血红。它们看到加尔姆的到来，知道自己的时刻已经来临，于是发足狂奔，竟张口咬住了那一银一黑两匹天马的后臀。马儿吃痛嘶鸣，掀蹄乱窜，日月之光顿时错乱癫狂，世界一时漆黑，一时炽白，一会儿是地狱般的幽暗，一会儿是骇人的血红。恶狼咬断马儿的脖子，又扑向驾车的四位天神，太阳是美丽的妻子，黑夜是温柔的母亲，而月亮和白昼都是英俊的男孩。此刻战车在半空被掀翻滚落，而日月昼夜就被三头恶狼生生撕裂，吮尽鲜血，再囫囵入腹。
人们原以为外界的光亮透过伊密尔头骨上的缝隙孔洞，照耀进来就成了苍穹上的点点繁星。但当狼群放声大笑，纵贯长空奔向维格利德，那些光亮竟渐次从星辰上滴落，就像烧熄的蜡烛或者燃尽的烟花，纷纷扬扬坠落在沸腾焦灼的土地上。芬里厄看见天上的血亲兴奋不已，长声嘶嚎扑上去迎接。它已经长成，伸出长嘴就蹭到天穹，张开下巴就顶到大地。
众神和瓦尔哈拉宫中的勇士们向前进发，抵达了维格利德旷野，那里就是预言已久的决战之地。他们高声怒号，睥睨敌军，个个都如同英勇无畏的狂暴战士——眼下能做的也只有这些。对面群狼厉嗥，毒蛇嘶鸣，面目狰狞的火焰巨人和霜巨人呼喝咆哮，而洛基就伫立在跳动的烈焰间微笑，整个世界都笼罩在血红的火光中。
奥丁亮出他无敌的冈格尼尔长矛，走向芬里厄狼。那畜生颈毛尽竖，眼里闪着恶毒的光亮，张嘴打了个哈欠。奥丁趁势将矛刺进那血盆大口，不想这恶狼抖擞身躯，喀嚓一声咬断长矛，三步就蹿上前来死死攫住奥丁，摇得他骨骼尽裂，又将他活活吞下。恩赫里亚勇士们始料不及，放声恸哭。他们踉踉跄跄地后退几步，又迈向前方，空气里是死一般的沉寂，他们别无选择。
洛基的一对儿女俯瞰着战场。恶狼纵声长笑，巨蛇欢声嘶鸣。雷神托尔满腔悲愤地冲向大蛇，挥舞着拳头提起一柄雷声隆隆的大锤和她恶战良久，终于一锤打碎她的头颅。巨蛇扭曲倒地，朝着他喷吐出汹汹毒液。托尔回身向众神高喊大蛇已被打倒，一切还没有失败，可是自己在翻涌的毒液间只迈出九步，也扑地身亡。
其他的决斗还在上演。独臂的战神蒂尔裹着一袭狼皮，和地狱之犬加尔姆战到筋疲力尽双双倒地，谁也没能再站起。弗雷被苏鲁特的火剑刺中要害。奥丁的小儿子维达尔从满地的尸首间爬过去，一剑刺穿芬里厄血迹斑斑的肚皮。那狼呛声倒地，重重压在这年幼的复仇者身上，令他当场窒息。
洛基冷眼看着一双儿女大肆屠戮，又亲见他们命丧当场。战场上尸横遍野，血肉横飞，守望之神海姆达尔和洛基的决斗一触即发。洛基阴狠狡诈，海姆达尔眼观四方，他们一样无所畏惧，一样殷切期待着宿命的降临。二人近身肉搏，终于同归于尽，尸身至死还交缠不放。
世界成了苏鲁特的天下。他挥动火剑，点燃了生命之树的残枝败叶，烧枯了深埋地下的古老树根。诸神的家园被火海吞噬。芙莉嘉悲痛欲绝，就在那曾经金碧辉煌的宝座上端然坐定，看火舌卷过门槛，吞没了宫殿的基石。她一动不动，裙裾飞扬，任由大火将自己烧成焦黑的一团，湮没在纷飞坠落的灰烬中。
苏鲁特的大火延伸到海底深处，席卷了海藻森林。海底之树的根茎剥裂松动，寄生在树上的迷人海藻也变色枯死，在沸腾的海水间来回摆荡，这儿曾经庇护滋养了无数生灵，现在却成了它们的葬身之地。
很久之后，大火终于熄灭。世界变成一汪波澜不惊的幽黑海面，闪着星星点点的微光，那是外界的光亮又透过之前星辰的孔洞照射进来。一些金色的棋子漂浮起来，在黑色的涟漪间上下漂动。