时间一晃而过，除夕悄然来临，京城各处张灯结彩，严寒的冷冬，也阻挡不了这热闹、欢喜的气氛，临街而立的店铺纷纷刮起了红灯笼，一些世家也趁着年关，行善积德，为京城的乞丐们提供免费的大米，白灵儿在铺子外边贴上停业过年的告示。
不知不觉，她来这里，已快一年了。
“日子过得真快啊。”她站在美容店外，恍惚地喃喃一声。
往年这个时候，她会在家里陪着爸妈买年货，如今想想，那些记忆竟有些模糊。
摇摇头，这么好的日子，她应该高兴才对！
拍拍脸蛋，重新挂上笑脸，转身回了铺子，伙计也得回家团年，白灵儿大方地包了两个红包，给教书先生和陌影当做是新年礼物，他们俩为了铺子的生意尽心尽力，她也不能太小气不是？
教书先生高兴坏了，揣着银子不住地向白灵儿道谢，能遇上这样的老板，绝对是他的福气。
将店门关好，白灵儿这才打道回府，经过集市时，见着有卖腊肉的，她还特地买了一块拎在手里，欢天喜地的往家里赶。
明儿穿着件红色的棉袄，在院子里蹦蹦跳跳地玩弹弓，也不知是不是吃过灵智果的原因，比起同龄的小孩，他学东西的速度快得惊人，才一岁多，就能自个儿走路，还走得很稳，直让王氏大呼天才。
“明儿。”白灵儿刚进门，笑吟吟冲明儿招手。
小家伙立马扔掉弹弓，一个飞扑，撞进了她的怀里，胖乎乎的胳膊紧紧圈住白灵儿的腰身，用小奶音叫道：“大姐姐。”
又酥又糯的童音，叫得白灵儿整颗心立马化成了水。
“明儿乖，瞧，这是什么？”她从背后拿出一串糖葫芦，故意在明儿眼前晃来晃去，就是不肯给他。
“要，要！”明儿踮着脚伸手去抢。
白灵儿坏心地把手举过头顶：“你来拿啊。”
“欺负人。”明儿会说的话不多，而且语速很慢，得一个字一个字往外蹦，他瞪圆了一双大眼睛，控诉着白灵儿恶趣味的行为。
“好啦，我又不是不给你，看把你气得。”白灵儿哪儿舍得让弟弟受委屈？忙蹲下身，将糖葫芦放到了他的小手中，“姐姐对你好不好？”
“好。”明儿咧嘴大笑，露出了三颗白白的牙齿。
白灵儿乐得不行，接着又问：“那咱们明儿最喜欢的人是不是大姐姐啊？”
“喜……喜欢。”明儿用力点头，他最喜欢大姐姐了。
“嗯嗯，大姐姐没白疼你。”白灵儿乐呵呵揉揉他的脑袋。
“你啊，怎么又给明儿买这些有的没的？”王氏抱着个装满蔬菜的簸箕从后院过来，嘴里笑骂道。
白灵儿俏皮地吐了吐舌头：“明儿喜欢吃嘛。”
“他正长牙呢，不能吃太多，你可不能太惯着他。”倒不是王氏心疼银子，零食这东西偶尔吃吃就行了，吃多了不好。
“知道啦，娘。”白灵儿一口答应下来。
明儿眨巴着大眼睛，一副懵懵懂懂的呆萌表情。
白灵儿卷起袖
子，帮王氏洗菜。
母女俩坐在木桶旁，有一搭没一搭说着知心话。
“娘，家里的回信到了吗？外婆和舅舅有没有说什么时候来京城啊？”早些时候，白灵儿往外婆家送了封家书，想接他们来京城过年。
“没信儿呢，哎，你外婆她年纪大了，京城离这儿又远，不晓得她愿不愿来。”想到家里人，王氏不禁有些难过，“咱们家这日子是越过越好，可你外婆她还留在农村，不肯跟着咱们，有时候想想，真不是个滋味。”
当初要不是娘家收留他们，哪儿有现在这番好日子？
“外婆在王家村过了一辈子，那儿是她的根啊，不过嘛，要是外婆不肯来京城，等年过了，咱们寻个日子回家探望她老人家去。”她也想外婆了。
白灵儿从没有忘记过，王家人对她的好，即使吃的是粗茶淡饭，却从不曾少她一份。
“好啊，”王氏顿时展颜，可想到要回王家村，她不由得想到了婆家，“你奶那儿……”
“娘，好好的说他们做什么？”她一点也不想提起白家那些人。
“一家人哪有隔夜仇？你奶你爷他们再不对，事情过了这么久，也该放下了。”毕竟，那是她的婆家，是相公的亲人啊。
白灵儿瘪瘪嘴，没接话，爹娘大度，她心眼却很小，那些事，她怎么可能当作没发生过？
见大闺女不说话，王氏只好把这事搁下，琢磨着，晚些时候，与相公说道说道。
中午，白祁耀架着辆牛车回来，车上装着些鸡鸭鱼肉，都是为除夕备的年货，他还张罗着在门窗上贴上年画，白灵儿踩着把凳子，踮着脚在门外挂好春联，刘孜在宫里当差，这会儿还没回来，大大小小的事儿一箩筐，忙得脚不沾地。
好不容易做完手上的活儿，已到了下午。
瞧着里里外外喜庆的装扮，白灵儿连连点头：“这才像过年的样儿嘛。”
“水烧开了，灵儿你快回屋去好生洗漱一番，别忘了，晚上你还得进宫呢。”王氏提着木桶往白灵儿的房里送。
“娘，这种粗活我来做就行，你去歇着。”她忙将木桶抢过来，不舍得让娘做劳力。
王氏心里很是欣慰，女儿大了，知道心疼自己了。
沐浴的木桶就搁在白灵儿的房间，把热水倒进去后，将门窗反锁上，这才窸窸窣窣退去衣物，美滋滋地泡起澡来。
白蒙蒙的雾气弥漫在卧房中，水温有些烫，白灵儿偷偷从空间里弄出灵泉水掺在里边，这灵泉水有美颜养身的功效，多泡泡有好处。
夕阳西下，漫天飞舞的雪花似也被余晖染得璀璨夺目，街头巷尾有炮竹声传来，还没天黑，街上已开始热闹起来。
莫长歌提前一个时辰坐马车赶来黄玉斋，今晚是年宴，他难得换上了皇子朝服，金色为底的袍子，两袖绣龙纹，下摆以暗色丝线走边，绣山水纹，一条缎带束在腰间，举手投足间，尽展华贵。
“王爷您来啦？”王氏摆弄着袖子讪笑着迎他进门，“灵儿还在屋里打扮呢，您快进屋坐着等会儿，民妇这就去催催她。”
“本王去瞧瞧。”不知她穿上自己亲手选的衣物，会是什么样子。
莫长歌心里有些痒痒，拔脚就往白灵儿的厢房走去。
王氏一脸愕然，女儿家的闺房，哪能随随便便进啊！她跺跺脚，忙不迭追了上去。
莫长歌轻车熟路来到厢房外，微笑着的面庞含着几分期待，走上台阶后，他轻声叫道：“灵儿？”
正在系腰带的手猛地一抖，我去，他来了？
“我还没换好呢，你在外边等等。”她慌忙把衣物打整好，然后站到铜镜前，仔细看了看，“白白，我穿成这样好看吗？”
她怎么觉着浑身不对劲呢。
习惯了粗布麻衣，忽然间穿上这华丽的罗裙，白灵儿心里难免有些忐忑。
“主人很漂亮，真的。”是它见过的最美的姑娘。
它的话可算是让白灵儿安心不少，摸摸头上的珠钗，深吸口气，慢吞吞挪步向房门。
紧闭的木门吱嘎一声开启，漫天霞光映照而入，那一秒，莫长歌的心噗通一下，失了节奏，满目惊艳。
淡淡非脂粉香气随风扑来，如春风拂过心潮，荡漾开一层一层的涟漪。
“我这么穿很奇怪吗？”不然，他干嘛不说话？白灵儿紧张地垂下头，检查自己的衣着。
“不，”磁性的嗓音略显沙哑，“这样的你，是本王见过最美的。”
炽热的目光从头顶上落下来，白灵儿只觉面红心跳，小手紧拽着袖口，脸上飘上两团红霞。
寒风轻抚，几缕鬓发被风缭乱，莫长歌鬼使神差地伸出手指，替她将发丝别到耳后，然后，默不作声地凝视着她，怎么看也看不够。
王氏尾随而来，刚巧见到这暧昧的一幕，眉头顿时皱紧，咳嗽一声，打破了他们俩之间充满粉色的气氛。
白灵儿红着脸往后退了半步，娘她来了多久？刚才的话，她听到了吗？
“别在这儿站着，去厅里坐啊。”王氏强笑道，绕过莫长歌走到白灵儿身边，还特地把女儿往自己这方拉近了些，防止她与莫长歌站得太近。
眼眸暗了暗，恋恋不舍地将视线收回，不急，他有一晚上的时间可以慢慢看她。
两人在厅里喝了会儿茶，酉时，方才出发。
王氏亲自送他们出门：“十王爷，灵儿她不懂宫里头的规矩，还得麻烦你多加照顾了。”
她没参加过年宴，可能出席的，肯定是皇室宗亲，达官贵胄，她不禁有些担心。
“夫人只管放心，万事有本王看着。”他既带她进宫，便会毫发无损地带她回来。
得到莫长歌的许诺，王氏心安不少，她走到灵儿身旁，捏着女儿的手，絮絮叨叨地提醒她进宫后一定要少说话懂礼数。
白灵儿耐心地听完后，才笑道：“娘，我晓得的。”
“上车吧。”莫长歌纵身跃上甲板，朝她摊开手掌，将人带了上来。
马车里的摆设很是精致，软垫、矮几、瓜果，应有尽有。
白灵儿在窗旁坐下，挑开帘子，冲王氏挥手道别。
（本章完）