“陛下，宰辅大人，已经在御书房外候着了。”
魏忠河禀报道。
燕皇眼里，闪现出一抹疲惫。
下了马车，
赵九郎站在那里，就这么看着燕皇，没行礼。
燕皇在魏忠河的搀扶下，向这边走来。
当双方距离拉到一定程度后，赵九郎叹了口气，跪伏下去：
“臣，叩见吾皇万岁。”
燕皇开口道；
“朕还以为宰辅大人会将官帽先摘下来放在一边呢。”
“臣倒是想，但我大燕毕竟不是大乾，没那种动辄挂冠而去撂挑子的风气。”
“是。”
燕皇点点头，步入御书房。
赵九郎起身，跟着一起进来。
燕皇坐上首，
赵九郎跪伏在下面。
无论是燕皇在这御书房里还是太子监国于此，堂堂宰辅，都是有座位的，但他没坐。
魏忠河站在里头，也没去主动请宰辅大人坐下。
“陛下。”
赵九郎开口了。
这对于燕皇来讲，是很熟悉的一幕；
很多臣子开始以“道德”以“规矩”以“礼法”以“万民”，总之，当臣子觉得他的理由十足，中气十足时，
就会以这种方式，做开场。
原本，赵九郎是不会的，他身为宰辅，本该是朝堂上官僚集团制衡皇权的领头人，但在燕皇登基后的这些年来，他从未带头忤逆过燕皇的意志；
就是朝野上给他个纸糊宰相泥胎首辅戏称，他都浑不在意。
但在今日，
在这里，
他，
开始了。
虽然他还没开口，但燕皇已经知道他要说什么了。
燕皇，到底还是燕皇，当他坐在御书房里ꓹ 坐在这张椅子上时，他就像是灯烛后的眼睛ꓹ 而百官，则在灯烛之间战战兢兢的玩偶。
同时，
燕皇也清楚赵九郎为何敢在此时ꓹ 来个第一次；
因为，
他ꓹ
姬润豪，
老了。
不是说年岁ꓹ 而是这次自后园出来ꓹ 已经近乎宣告这位帝王的寿元，真正意义上进入了倒计时。
一个年富力强的燕皇，
他可以随意地更迭自己的宰辅，只要他显露出丝毫不听话的迹象，就可以架空、制衡，更或者，远远地打发出去。
但ꓹ
年迈的皇帝，
面对这种局面时ꓹ
他除了妥协ꓹ 就只剩下了妥协。
他是回来了ꓹ 回到了自己的权力中枢ꓹ 但他不再是生杀予夺的九五至尊，他清楚ꓹ 臣子们也清楚ꓹ 他的时间不多了。
相对而言ꓹ
现在轮到年迈的皇帝，去希望有序地保留住整个朝堂的稳定ꓹ 以交给子孙继承人。
“陛下，国本大事，关乎社稷安危，安能如此随意，安能如此儿戏，安能……如此！”
赵九郎“长歌当哭”。
燕皇笑了，
这神情，
这语气，
这姿态，
可以的，可以的，不愧是自己一路提拔上来的宰辅，那些官员们会玩的把戏，他赵九郎，其实能玩得更好也更投入。
君臣之间，
没有争论，
因为彼此之间，实在是太过熟悉了，熟悉得一切争论，在自己脑子里过一遍，就几乎能想象出对方即刻的反应；
所以，根本就没有说出口的必要，彼此，都省事。
但因为太快了，就未免有些过于单薄，只是，宰辅在情绪上，依旧把控得极好。
他没摘帽子，
而是将自己的官服解开，
露出了自己的臂膀，
甚至，
还伸手对着自己的胸膛，拍了拍。
“陛下，臣没带棺材来。”
大燕军中，一直有一个关于平西侯爷曾经的故事流传，据说，早年平西侯爷征战时，必然携棺同进，做好死战的准备。
但事实上，
打仗时带棺材并不方便，而真正喜欢动辄将棺材抬出来的，其实是文官。
赵九郎说，
他没带棺材来，
意思是，他图个省事，就不带了；
陛下，
您就当臣身边，放着一口棺材。
燕皇点点头。
“陛下，臣自入亲王府为幕，追随陛下入东宫为属官，追随陛下入殿登基从尚书至宰辅，臣，从未忤逆过陛下的任何意志；
但这一次，
臣，
不得不刺谏陛下：
陛下，
您老了，
您在时，自然无所不可，但请陛下，为大燕千秋万代计，以定规矩！”
国本之事，
您可以随意，
您是皇帝，
您是皇子们的父亲，
你是大燕近百年来，最有权势的君主；
您可以恣意，
但您恣意之后，这个烂摊子，谁来收？
“爱卿。”
“臣在。”
“那你说，该选谁啊？”
“身为臣子，自当恪守臣纲，太子并无大错，监国以来，勤勤恳恳，臣请陛下，既然曾告慰太庙，立下太子；
就请陛下，
给予太子以体面，
给予太庙以体面，
给予大燕江山社稷以体面！”
这是文官的政治正确。
太子，已经算半个人君了。
朝堂上，可以允许有六爷党的存在，但当别人在正式场合问起你时，哪怕你是铁杆六爷党，也不可能说废太子，立六爷！
这是忤逆，忤逆人君。
“太子，并未犯错？”燕皇摇摇头，“若非朕的扶持，太子如今这东宫，怕是早已经坐不稳了。”
没他这个皇帝拉偏架，
六爷党早就将太子党压制得喘不过气来了。
“陛下，太子是您立下的储君，您不扶持太子，谁来扶持？”
“朕，并未废太子。”
“可如今，朝野上下，早已人心惶惶，陛下，臣恳请您，早做打算，早定乾坤！”
言外之意，
我支持太子是真的，
但您，也可以换太子，
但请您，
赶快！
“朕，还没死呢。”
“陛下，可知臣今日为何不把戏做足，没带那口棺材入宫？
是臣的俸禄，买不起一口上好寿材么？
是臣的手下没家丁，搬不动这寿材么？”
言外之意，
是因为，
陛下您快到了，
所以臣不敢拿棺材来犯您的忌讳。
燕皇看向站在身侧的魏忠河，
道；
“瞧瞧，这就是朕的股肱之臣呐，不愧是朕的宰辅。”
“陛下，臣在亲王府时，您是主子；臣在东宫时，您是主子；如今，您是大燕的陛下，臣，是大燕的宰辅。
臣，
当为大燕千秋万代计！”
说完，
赵九郎额头抵在御书房的青砖上。
燕皇闭上了眼，
赵九郎也一动不动，
良久，
燕皇开口道：
“朕，饿了。”
魏忠河马上走出去，喊道；
“传膳！”
御膳，很快被送了进来。
像当初一样，两份。
魏忠河走到赵九郎身边，道：“宰辅大人，先吃饭吧。”
赵九郎抬起头，
其额头位置，有明显的暗青。
没扭捏，没矫情，他起身，对燕皇行礼：
“臣，谢主隆恩。”
随即，
他在一侧坐下。
饭食，很简单。
赵九郎吃饭的速度，很快，他早就养成了一边办公一边进食的习惯。
燕皇那里，
就用了一点，就停下了。
赵九郎吃完了，
看向燕皇那边的御案。
魏忠河会意，走上前，将陛下面前剩下的饭食端起，就要往赵九郎这里送。
当初，陛下身体刚见坏时，食欲就下去了，基本每顿留膳，赵九郎都是一个人吃两个人的份。
他很撑，
但还是得吃下去，
不能让外界知晓，大燕的皇帝陛下，身体出了岔子了。
但这一次，
燕皇抬起手，
阻拦了魏忠河，
同时，
目光看向赵九郎，
道：
“爱卿不用再强撑着了，别把胃给撑坏了。”
说着，
燕皇身子微微向后一靠，
道；
“剩饭剩菜，就剩在那儿吧，反正上上下下，都知道朕的身子，好不了了。”
赵九郎嘴巴张开，
这个手腕能力都是绝对一流，被先皇委以重任二十载的大燕宰辅，在此时，泪流满面。
他起身，
跪伏在地上，
道：
“陛下，臣万死，臣万死啊。”
“爱卿，朕忽然想太爷做的米糕了，这时候，好想能吃一块。”
“臣……”
“可惜，太爷不在了。”
燕皇发出一声叹息，
“不在了啊。”
赵九郎不说话了，魏忠河也不说话，没人敢在此时打扰到这位君王的追思；
“有些人，不在了；
还在的人，过得，也不见得开心。
魏忠河，
你觉得，
值得么？”
“陛下，奴才虽是个阉人，可若是有朝一日大燕需要，奴才也是会毫不犹豫地持刀冲杀上前的，为了大燕，为了陛下，奴才万死不辞！”
燕皇又将目光落回赵九郎身上，
道：
“爱卿，明日宫中设宴，朕不希望看见百官来向朕逼宫请愿，朕现在，最怕的就是吵闹。”
“臣遵旨，臣会帮陛下平息群臣激议。”
“嗯，这大燕，离不开爱卿呐。”
“臣，惶恐。”
“行了，爱卿去忙吧，朕该歇息了。”
“臣告退。”
赵九郎起身，
在其刚要走出御书房时，
燕皇忽然开口道：
“爱卿，值得么？”
赵九郎深吸一口气，
笑道：
“陛下，臣，总不至于连魏公公都比不过吧？”
魏忠河当即提了怒火，
当然，不是真生气。
到了他这个地位，被人骂一句阉人，怎么可能会随意动怒？
而且，还是来自当朝宰辅的调侃。
之所以表现出生气的样子，还是为了让陛下看见热闹。
“呵呵………”
燕皇笑了，
指了指赵九郎，
对魏忠河道：
“魏忠河，你这能忍？”
“哎哟，陛下，您可得为奴才做主啊，宰辅大人这也太埋汰人了！”
……
虽说当着父皇当着两位王爷的面，喊出了要削藩的口号；
但在从烤鸭店出来后，姬老六还是领着郑凡回到了他的王府。
何思思和苓香出来见客，还带着两个婴孩。
郑侯爷一人包了个红封，很厚，铜钱堆的。
见了该见的人，逗了该逗的孩子后，
姬成玦领着郑凡，进了自己的书房。
书房里，是没密室的，因为要是连这书房都看护不好周全，那姬老六也就别夺嫡了，早点去卖玉米面儿得了。
郑凡自己坐了下来，翘起了腿。
又被喂了满满一大口的宝宝粮，心里真的是相当抑郁。
姬成玦坐下来后，则拿起侯府产出的风油精，涂抹自己的眉心和太阳穴，他今日，可谓是真正的身心俱疲。
“老郑啊，我苦啊。”
“珍惜这次见面吧，说不得下次见面，就在你的坟前了。”
这声调侃，
郑侯爷说得，不像是调侃；
姬老六也没恼羞成怒，反而一边点头一边笑。
烤鸭店的事儿，经过了一段时间的冷静，二人，其实都有了一定的新的认知。
坐在马车里时，双方互相一个眼神，都能从对方眼里看见所需要的讯息。
不是晋地的风吹到了燕京，
纯粹是二人自打当年在镇北侯府的第一次见面时，就互相从对方身上感受到了类似于自己的某种特质。
“你没提醒我。”姬成玦指着郑凡，“靖南王，竟然是这个态度。”
“我事先，也不知情。在历天城时，王爷曾问过我，认为哪位皇子继承大统更合适。”
“你怎么回的？”
“你知道的，我这人向来举贤不避亲，直接保举了你，认为你才是大燕未来最好的君王人选。”
姬老六用小拇指抠了抠自己的耳朵，
然后放在唇边吹了吹，
道：
“我很感动，但我还是不信你会这么说。”
“那你觉得我会怎么说？”
“你嘛，大概会觉得无所谓，反正自己已经成了藩镇了，靖南王又铁了心保你，甭管日后谁在那张龙椅上接着坐，你在晋东，在你的侯府，都能隔着老远地继续打你的推手。
你这人，
和我一样，
心性啊，
最是凉薄。”
“你居然这般看我？”
“嗯哼。”
郑侯爷起身，摇摇头，感慨道：“行吧，那我就去东宫拜见拜见太子吧。”
可能，
在其他人眼里，
这是一种威胁，
又像是兄弟之间的打情骂俏，
但姬老六却身子向前一探，
看着郑凡，
问道；
“在店里时，你没告诉我，为什么？”
为什么要把两个茶几，叠在一起；
为什么要决定自己也下场；
甚至，
为什么在今天，跟我回家？
“你本可以隔岸观火的，看个戏，手里兜两把花生，为什么，为什么要亲自下场；
别说是为了我，
你郑凡有朝一日和我位置互换，
我不会下场的，
我只会，
保你家人。”
“你想坐那把龙椅么？”郑凡问道。
“我更想知道，你到底想做什么。”
“这你，就别管了，我必须要做。”郑凡看着姬成玦，一字一字道，“你还没坐上龙椅呢，问这么多干嘛？”
“我姓姬。”
姬成玦坐回自己的椅子，
继续道，
“有些事，不是我坐不坐龙椅就会改变的，直觉告诉我，你准备玩一盘大的，而且，会威胁大燕的社稷。”
“放心，我不会刺君。”
“你也不敢刺君。”姬成玦沉声道，“告诉我，你到底想要做什么，我，可以帮你。”
“告诉你，只会让你为难。”
郑凡也重新坐了下来，
“先走一步看一步吧。”
“行，好。”姬成玦又揉了揉眉心。
这显然，是一种默认了。
郑凡笑了，“果然，江山社稷的安稳，还是没个人的龙椅重要。”
“我当爹了。”
“好，你可以闭嘴了。”
“三个孩子的爹了。”
“我想去东宫了。”
“以后可能还会继续当更多孩子的爹。”
“我去投靠太子。”
“哈哈哈哈哈。”姬成玦摊开手，放在郑凡面前，“我要那张椅子，我必须要，我和你盟誓，你帮我，我帮你。
咱不说互不相欠的话，就当，咱像当年在荒漠时那样，再互相信任一次，我挺喜欢那种感觉的。
这大燕，
这燕京城，
比你平西侯还要重要的人，可不多。”
“话别说太满。”郑凡很认真地盯着姬成玦的眼睛，“丑话，我先说在前头，击掌盟誓，简单，但我帮了你之后，你要是敢因为位置不同了忘记你今日的誓言；
对不起，
我会很生气。
到时候，
就算你姬老六坐上那张龙椅了，
除非你将我扑杀在燕京城内，
一旦让我活着离开京城，
我会不惜一切代价，搞翻你的江山，搞死………你全家。
我不喜欢相信朋友后，再被背叛的戏码，忒俗，忒无趣，忒膈应人。”
说完，
郑侯爷摊开手掌；
姬成玦笑骂道：“姓郑的，别狗眼看人低，老子当年也是混过江湖的，你去南安县城打听打听我大侠燕小六的名声！
人这辈子，
总得脑子一热，为什么人，疯那么一把，这日子，过得才有意思。
姓郑的，
我跟了！”
说完，
姬成玦主动和郑凡击掌。
“啪！”
击掌之后，
双方快速坐定。
姬成玦开口道：
“父皇和两位王爷的关系，可谓剪不断理还乱，小七上位，是最稳妥的法子，可以让家庭和睦，至少，这几年，会继续和睦的。”
郑凡开口道；“但两位王爷想瞧热闹。”
顿了顿，
郑凡补充道，“或者，在他们眼里，动了刀子，才能真的清静。”
“他们，不是想定国本，而是想看我们兄弟自相残杀。”姬成玦说道。
“所以……不能犹豫了，该出招了。”
“不。”姬成玦摇摇头，“是该出刀了，既然长辈想看晚辈们打架，成，那我燕小六，就献丑了。
明日大哥归京，宫中设宴，既然两王二侯齐聚，那么后日，父皇必然会召开大朝会，我这第一刀，就落在大朝会上。
你啊，就等着看下一场好戏吧。”
“拭目以待。”
“放心，不会让你失望的。”
“嗯。”郑凡点点头。
姬成玦站起身，
拿起毛笔，蘸足了墨汁，
在面前得纸张上，
写了八个字：
“奉天承运皇帝诏曰”
“怎么着，心痒痒了？”郑凡问道，“趁着还有点时间，我可以再陪着你想想谥号。”
姬老六对着面前的纸张吹了两口气，
道：
“其实，挺没意思的。”
“又怎么了？”
“接下来，你会看见，如果父皇他们不出手的话，我打那些兄弟们，根本就不叫事儿。”
“啪！”
姬成玦拍了一下双手，
伸了个懒腰，
道：
“瞧着吧。”