第870章 硬币和舞会
进行游戏的顺序，由七个人相互谦让后才得出。夏德排在了最中间，也就是第四位。他看到自己的对手们纷纷脱去外套，穿着白衬衫一副摩拳擦掌的样子，心中对此感到好笑。
宴会中的罗德牌游戏他玩过不少，这种投硬币的游戏倒是第一次玩。
“不知道米娅现在在做什么。”
无聊时便想到了自己的猫，随后又忽然想笑。因为他此时的对手们这幅热情洋溢、故意卖弄的样子，真的很像半夜要吃东西，所以拼命向他撒娇表示亲昵的猫：
“亨廷顿市的贵族们，可真是有意思。”
人群聚拢了过来，对公主殿下的宴会游戏议论纷纷。
而首先出场的是赫尔修斯侯爵的小儿子，今年20岁的米格·赫尔修斯先生。年轻的绅士穿着白衬衫，衬衫外套着保暖的褐色马甲。
攥着硬币，在起始线前由仆人蒙上了眼睛。随后，在一众人的起哄声音中，向着周围挥了挥手，这才丢出第一枚硬币：
“去吧！”
“哦！”
他丢的力气实在是太大，硬币直接飞过了茶几，差点击中坐在另一张沙发上的亨廷顿市市长夫人。人们哄笑了起来，那位身材丰腴的贵妇人也笑着小声文雅的骂了一句，甚至连玛格丽特公主都捂嘴轻笑，这让气氛更加的热闹了。
蒙着眼睛的赫尔修斯先生什么都看不到，但听到哄笑声就知道自己肯定没有命中。于是，他左右手各持一枚金币，然后同时向前丢去。
这一次倒是知道控制力量，可惜两枚金币只是各自碰到了桌面，然后便滚落到了一旁。
第二位出场的加拉尔男爵，现年29岁，鼻子下有两撇很精致的胡须。他也是攥着硬币让仆人蒙上了眼睛，然后拿着其中一枚试探着晃了晃。金币反射着煤气灯的光芒，夏德也在猜测对方是否能够投中：
“愿神保佑！”
加拉尔男爵轻声说道，然后猛地抬手。硬币被高高的抛向了上空，差一点就击中天花板。呈抛物线下坠后，准确的飞向桌面，然后在当啷啷的声响中，居然真的落在了玻璃杯中。
“加拉尔男爵，你中了！”
立刻有人说道，随后才响起鼓掌声和起哄的声音，不管是否命中，人们享受的是过程而不是结果。
因为是刚蒙上眼睛，知道杯子的具体位置，因此第一枚能够命中也不奇怪。但接下来这位男爵就没有这样的运气了，剩下两枚金币都是碰到了茶几桌面，但却没能触碰到玻璃杯。
第三位出场的是一位公爵的孙子，夏德没听清楚对方的身份。这位年轻的先生比前两位更加的谨慎，在第一次没有命中后，及时根据声音调整手的动作，让第二枚准确命中。至于第三枚，虽然击中了玻璃杯的边缘，但弹跳了一下，金币便落在了桌面上，这的确相当可惜。
“下一位是从德拉瑞昂来的福尔摩斯先生。”
听到了公主的贴身女仆在喊自己的名字，夏德便走出了人群。他也和刚才的三位先生一样，先拿到了硬币，然后让仆人帮忙蒙住了眼睛。那块蒙布被扎的很结实，而且布匹本身非常厚，的确不存在偷看的可能性：
“这种游戏，果然没有罗德牌有趣。”
夏德心中想着，左手拿着两枚金币，右手捻起第三枚准备投掷。他也学着自己的对手们那样，脱掉了外套只穿白衬衫，在明亮的水晶灯和煤气灯下，身材匀称的模样，倒是吸引了很多人的侧目。
【向下。】
夏德的手稍微向下了一些。
【稍微靠左。】
夏德的手稍微靠左了一些。
【肌肉放松，是的，再放松一些。】
夏德调整着自己的发力。
【投。】
很随意的向前投出了那枚金币，在人们或是说笑，或是紧张，或是期待的注视下，那枚金币径直落入了三角形远处顶点的玻璃杯中，当啷啷的在被子中打转。
“很好！命中了！”
夏德满意的听到了这个答案，耳边的声音也在轻声提醒：
【玛格丽特·安茹在为你鼓掌。】
“所以为什么她要邀请我呢？”
【稍微放松一些，向左，再向右，好的。】
第二枚金币被夏德紧接着投出，人们甚至还没有停下第一次的鼓掌，便看到那金币再次精准的落入了第二只高脚杯：
“又命中了！”
这次是一个男人的声音，似乎是刚才那群吸血种的一员，也来围观这里的宴会游戏了。
夏德用右手拿着最后一枚硬币，稍作犹豫后将其轻轻向前一抛。当他摘下眼前的蒙布，只见三只高脚杯中，各自躺着一枚金币。
他攥着这条布条，在人们的庆贺中走向了那张茶几。沙发上的女士们也纷纷赞扬起了夏德，当然，这不止是因为他提前结束了游戏，也因为他的英俊长相和气质，的确让人很有好感。
“恭喜你，福尔摩斯先生，表现很不错。”
玛格丽特公主轻声说道，让仆人将那三枚金币交给了夏德，随后又摘下耳环，取来了首饰盒，也交给了夏德。
姑娘们都喜欢用首饰盒来盛装首饰，不像夏德那样会将所有东西直接放进口袋里或是变成玩具放在口袋里。
虽然不知道那对耳环值多少钱，但玛格丽特公主的大方也很让夏德有好感。接过了首饰盒以后，他很恭敬的表达了谢意，并用蹩脚的卡森里克语，称赞了玛格丽特公主的美丽。
这一切都很符合礼仪和传统，因此就算夏德这个德拉瑞昂人赢得了宴会游戏，也没有人会多说什么。玛格丽特公主又留下了夏德寒暄了几句，让那些对夏德很感兴趣的贵族姑娘们，可以向他询问新大陆和德拉瑞昂的情况。
很快，随着悠扬的大提琴声响起，昭示着今晚的舞会开始了。现在是八点半，距离宴会结束还有一个多小时。周围的人们各自散去享受今晚的宴会时光，只是，当夏德想要转身离开，去找那边依然在打牌的贝恩哈特先生的时候，公主又叫住了夏德：
“福尔摩斯先生，舞会开始了，既然赢得了游戏，有兴趣和我跳一支舞吗？”
“嗯？”
夏德有些惊讶，犹豫着是否要答应。对方的魔女力量少的可怜，如果是戴着手套跳舞，倒是不用担心被识破自己的特殊之处，只有直接接触时才有这种可能。他犹豫，是因为不知道这位公主到底想要做什么。
“哦，殿下，您刚才可是没有在游戏中，加上这个赌注！”
还没有等夏德开口，刚才第一个投掷金币的米格·赫尔修斯先生，就急忙开口反对。
此时沙发的休息区，还聚集着不少的人，赫尔修斯先生见大家都看着他，便涨红了脸说道：
“殿下，您是从来不会和人在舞会上轻易跳舞的，怎么能够和这个德拉瑞昂人”
这些南国的贵族们，对德拉瑞昂人还是有些意见的，特别是刚才夏德赢了他们。
头戴冠冕的玛格丽特·安茹，有些不满的皱起了眉头，赫尔修斯先生当然看得出公主对他的话很不悦，于是便赶紧补充道：
“我要和这位先生赌罗德牌，如果他赢了，我对此没有意见！宴会游戏中最重要的一部分就是罗德牌，我想这位福尔摩斯先生，应该不会不答应。”
“哈，来到这个世界这么久，我终于遇到这种事情了！”
外乡人心中有些喜悦的想着，周围的人们则小声的交谈着，没人反对也没人迎合。
而即将带领访问团访问托贝斯克的玛格丽特公主，说什么也不能让自己的送别晚会上出现本国贵族与外国绅士的冲突。她有意开口调和，但夏德却忽然说道：
“你要和我赌罗德牌？”
他盯着对方，在那位赫尔修斯先生有些心底发毛的同时，才不紧不慢的取出自己的罗德牌组。
和周围的年轻姑娘说了一声抱歉，然后坐在了公主的对面。身体微微前倾，将那副纸牌拍在桌面上，用右手按住纸牌顶端，轻轻一拉，纸牌呈扇形排列在了茶几上。
拿起尽头的那张纸牌，轻轻向着右侧拨去，背面向上的牌组便顺滑的变成正面向上；紧接着将牌又向左拨去，让纸牌重新变成背面向上。一把将纸牌重新归拢到一起，随手冲洗了几下，将重新排列好的牌组拍到桌面上：
“要怎么玩？”
他笑着问道。
“嗯”
被夏德的“表演”惊住的赫尔修斯先生抿着嘴迟疑了一下，然后果断的摇头：
“我尊重公主的想法，抱歉，先生，刚才是我唐突了。”
说完转身就走，这样的退场还算是体面，但如果真的玩牌而且输了，那才是真的颜面尽失。
“发生什么了？”
听到了这边动静的贝恩哈特先生，终于走了过来。
“没什么，有人想要和我赌罗德牌。”
夏德说道，贝恩哈特先生先向正站起身的玛格丽特公主问候，然后才惊讶的问向夏德：
“和你赌罗德牌？谁这么大胆？”
他很清楚夏德是“大城玩家1853”的冠军，在【罪公馆】也见识过夏德的牌技和运气。
“是米格·赫尔修斯先生，不过他被吓跑了！”
有人说道，随后引起了一阵笑声，舞会的气氛变得更加热闹了。
“子爵，福尔摩斯先生的牌技很厉害吗？”
玛格丽特公主好奇的问道，中年吸血种贵族努力筹措着语言：
“殿下，那不是是否厉害的问题，那是.福尔摩斯先生经常在海船上和那些粗鲁的水手们玩罗德牌，因此练成了不俗的牌技。更何况，他的运气，一向无人能比。”
“原来是这样。”
有着淡金色长发的公主轻笑着说道，夏德收回自己的纸牌后，向公主伸出了手：
“殿下，很荣幸能够与您一起跳舞.请原谅，我并不擅长这个。”
“没关系。”
玛格丽特公主将手搭在夏德伸出的手掌上，然后一起走向了正随着音乐跳舞的人群。
独留下贝恩哈特先生单独站在那里，非常不解在自己玩罗德牌期间，到底发生了什么：
“玛格丽特·安茹公主，不是一直对男人不假辞色吗？”
另一边的夏德已经和玛格丽特公主，在水晶吊灯的正下方开始了跳舞。卡森里克的舞曲相对来说比较舒缓，或者说目前的这一首比较舒缓，因此不需要太剧烈的动作。
但即使是这样，夏德依然在非常小心的控制自己的步伐，按照蕾茜雅教过的“慢四”的步法移动脚步，而玛格丽特公主似乎很擅长跳舞。
夏德的右手并拢，中指及无名指稍稍内曲，紧扣于玛格丽特公主裙子的左肩胛骨下面的边缘部分，手微握公主的右手。这种接触面积并不大，因为那位公主很显然也不愿意和夏德有太多的接触。
果然，她邀请夏德跳舞是有原因的，在小提琴声中，公主非常谨慎的说道：
“福尔摩斯先生，抱歉把你牵扯进来。我曾听贝恩哈特先生说过，您在新大陆有过长时间的冒险，对于剑术、枪法、骑术都有不凡的造诣，所以才邀请您参加刚才的游戏。”
不用说也知道，是这位公主让贝恩哈特先生藏匿那些货物的时候，后者稍微“吹嘘”了一下自己的朋友。
“那么您邀请我参加游戏，是因为”
“那对耳环。”
她压低自己的声音，防止被第三个人听到：
“用耳环做赌注，不是我自己的想法，是我的表姐，讨厌的伊琳的主意。”
她说的是克鲁姆·库伦公爵的女儿伊琳·库伦，刚才一直坐在玛格丽特公主的身边。这位女士的母亲，是当代卡森里克国王“雄狮莱恩”的妹妹，所以是玛格丽特公主的表姐。
“那是母亲送给我的生日礼物，所以.”
她有些不好意思的说道，夏德这才明白：
“跳完这支舞以后，等半小时，我去庭院那边等您，您派一位女仆把耳环取走。”
“真是抱歉，将你牵扯进这件事情中。”
公主再次道歉，夏德倒没觉得这件事有问题。谁都有让人无可奈何，但又的确存在的亲戚，当然，外乡人是没有的。这种贵族姑娘们之间的矛盾和冲突，最后变成首饰的争端，其实在当代宫廷小说中很常见，只不过多萝茜认为类似的情节“无聊而又俗套”。
所以，今晚在这场卡森里克风格的宴会中的故事，夏德不打算说给多萝茜或者蕾茜雅听。毕竟，这段故事实在是太过无趣了。
“福尔摩斯先生，你对这场宴会感到满意吗？”
公主又问道，大概是为了缓和一下气氛。
夏德想了想，终归还是没有忘记蕾茜雅的“恶作剧”：
“很不错，特别是食物。贝恩哈特先生向我推荐了蔬菜沙拉，卡森里克甜洋葱、紫甘蓝以及亨廷顿水萝卜的味道都很不错。”
于是，玛格丽特公主直到这支舞跳完，都没有再和夏德谈论食物的话题。
夏德和玛格丽特公主只是跳了一支舞，便客气的分别。公主回到了沙发的休息区，看样子是不想再跳第二支舞了，而夏德则找到了贝恩哈特先生，这位颇为上流的吸血种子爵，对夏德的表现大感惊讶：
“您真的很擅长应付年轻的姑娘们。”
他倒是没感觉这有什么不对，而是惊讶于夏德的手段：
“威纶戴尔的贵族们中其实有一些流言，这位玛格丽特殿下，平日里和男性不怎么亲近。”
贝恩哈特先生端着酒杯压低了些声音，然后做出了一个古怪的表情。夏德了然的点点头，知道这是因为玛格丽特·安茹始终没有放弃成为大魔女的学徒。
虽然约定好了要交换那对耳环，但为了不引人注意，夏德没有立刻动身，而是和贝恩哈特先生一起围观人们玩罗德牌。
今晚贝恩哈特先生的运气有些差，因此不打算再玩牌了。夏德不想再在这场宴会上引人注意，因此也没有入局。
倒是贝恩哈特先生提到，在夏德前往西尔维娅小姐那里的时候，有一位女士加入了牌局，连续赢了两张特殊牌以后才离开。
现在风气开放，但女性在宴会上公然和男人们一起玩纸牌，也是很罕见的事情。贝恩哈特先生将这件趣事告知了夏德，然后还给夏德指出了那位女士的位置。
她没有和任何人一起跳舞，而是和一位看起来像是学者的中年绅士，站在窗边看着庭院的夜景聊天。因为只能看到背影，所以无从判断年龄。那位女士穿着上黑下红的长裙，发色是少见的接近白色的淡金色。
他们距离夏德和贝恩哈特先生有些远，但夏德还是微微皱起了眉头：
“环术士？”
“那位女士是环术士？”
贝恩哈特有些感兴趣的看了过去：
“我很确定，刚才她玩纸牌时，应该没有作弊。”
“这场宴会上的环术士可真不少。”
夏德嘀咕道，本恩哈特先生点点头，也没有多说什么：
“只要他们不惹事就好，我们不也是来单纯的参加宴会的吗？”
“是的。”
夏德又看向了玛格丽特公主的方向，很确定对方的身边没有环术士：
“还有一个小时，这场宴会就要结束了.希望一切平安。”
PS：昨天晚上出现的番外篇《失踪的的三枚金币》，是对应于839章提到的那次事件。
(本章完)