“说起来，你们还要在格林湖市停留多久？这周谈判会议一直断断续续的，报纸上没给出最近的日程表，我看嘉琳娜也没有像以前那样经常参会。教会不是决定，让代表团离开这里，方便他们全力对付格林湖的事情吗？”
夏德问道，女公爵点点头：
“教会的安排已经开始了。
明天晚上，在这座庄园举行盛大的宴会，到时参与这场谈判的所有人，包括卡森里克的代表们都会来参加。随后，我会邀请玛格丽特·安茹留下住宿。后天，也就是周日，我和她会出现一起经历一场重大的‘意外’，迫使谈判无法进行下去。我这边已经拿到计划了，夏德，明天记得来参加宴会。另外，如果我碰到了意外，你也不要出手救援，这都是安排好了的。”
说完，又担心夏德不清楚：
“后天我会和玛格丽特·安茹一起乘坐马车，从蔷薇庄园前往市政厅。到时候会有大量市民在沿途围观，我在从窗口向外伸手打招呼的时候，会被人开一枪。”
“这场景怎么这么熟悉哦，去年夏季。”
房间里的姑娘们都笑了起来，去年夏季戴安娜王后便是遭遇了类似的刺杀，然后狂奔了好几条街的夏德为她挡下了那颗致命的子弹。
“邀请玛格丽特一起，是因为两国都不希望，真的因此爆发战争。一起遭遇刺杀，能够最大程度的将事情归因于第三方，而不是卡森里克的灰手套策划了事件。”
蕾茜雅解释道，至于为何是玛格丽特不是其他人，夏德当然懂。卡森里克的那位公爵上周中枪，现在还不能参加宴会。至于玛格丽特的哥哥，嘉琳娜小姐一点也不愿意和夏德以外的男人同乘马车，所以这件事自然落到玛格丽特的身上。
“夏德，我记得你说过，边境线的军营里有你的朋友？”
嘉琳娜小姐忽的问道，在夏德点头后，又继续打听：
“是什么军衔？可靠吗？”
“上尉，非常可靠，目前是十字路口军营的副营长。
拉德斯上尉的履历相当丰富，去年春季因为一件遗物曾经被卡森里克俘虏，夏季认识我以后，我在湖景庄园晚宴上取走了那件遗物，他也因此在随后重整信心。抓到人贩子以后被调往了西卡尔山红水营地，秋季又在那里参与了西卡尔山之战，配合教会的队伍，和那些幽魂亡灵交过手并再次立功。年初授勋季虽然没能晋升，但岁末节后被调到了潘塔纳尔的边境线上，最近才调到格林湖地区。”
不仅是嘉琳娜小姐和蕾茜雅，就算不怎么接触军队事务的阿杰莉娜，都对这份履历感到了惊讶：
“那位上尉，只是普通人吗？”
“是的，只是普通人。他的意志很坚定，而且是个好人。去年夏季戴安娜王后遭遇刺杀的时候，我就是和他一起在抓拐骗孩子的罪犯。然后我中了枪，他抓到了犯人。我受封骑士，他曾被卡森里克俘虏的事情也一笔勾销。”
女公爵点点头：
“那好，既然你说他可以被完全信任，一会儿就麻烦你，帮我去给他送一封信。在我和玛格丽特·安茹遭遇刺杀后，两国在边境线上的队伍，要发生一场可控的小规模战斗。卡森里克那边也有这个默契，以方便双方以‘大家都需要冷静，避免冲突扩大化’为理由，真正把谈判停下来。”
蕾茜雅想要继续为夏德进行解释，但想了想，又示意阿杰莉娜开口：
“所以，最好能够在前线找一位值得信任的军官。毕竟这件事如果之后被查出来，难免会损伤王室的信誉。但如果不是通过正规途径调兵，而是让当地巡逻的队伍，自己与卡森里克方面交火”
嘉琳娜小姐再次点头，对阿杰莉娜的反应感到满意：
“夏德，告诉你的那位军官朋友，只要他能够按照安排和卡森里克军队交火，不管之后发生什么，他都会从格林湖边境线调走。至于随后的军衔晋升和调往更好的防区，自然不会有问题。”
这种小事既然她自己说出来，当然不会事后反悔。夏德于是便答应了下来，只是拉德斯上尉是否愿意接下这任务，还要夏德自己去问一下。
于是这天上午十点，夏德再次来到了十字路口村的酒馆，并和拉德斯上尉一起在酒馆中落座。白天时间，军队里的士兵当然不允许进出酒馆，更不许喝酒，但这规定对军官的约束并不大。拉德斯上尉把夏德视为最好的朋友，既然夏德前来拜访，他自然不会推脱。
这个时间酒馆里的客人并不多，等到热情的酒馆老板娘端来了两人的酒水，夏德先和上尉先谈了几句：
“还记得我们第一次来这里的时候，你和几个卡森里克人发生了冲突，甚至被刚才的酒馆老板娘赶了出去。那时候，这里可是两国人都有；
后来我们第二次来这里，德拉瑞昂的徽章就已经挂上了，老板娘对你态度变得很热情，卡森里克人也变少了很多；
到了现在，刚才在村子里完全看不到过境的卡森里克商人了，这酒馆里，也再没有南国人了。”
上尉拨弄了一下挂在墙上的德拉瑞昂纹章：
“不仅是我们这里，听说国内反对卡森里克的声音也很响亮。今年两国的贸易情况，肯定会受到很大影响的.还好我不做跨国贸易。”
夏德笑了一下：
“是的，你不做跨国贸易，你是职业军人。既然说到了军人，上尉，我这里有一件小事，不知道你愿不愿意做。”
话题转变的速度有些快，桌对面的拉德斯上尉放下了手中的酒杯有些疑惑：
“小事？我当然可以帮忙。”
上尉并没有意识到夏德要说什么，只以为还是过境文件之类的事情。
夏德摇摇头：
“先不要做决定，你看看这个。”
他将蒂法代笔的嘉琳娜小姐的“亲笔信”递给了上尉，上尉摸了一下信封纸张，疑惑的表情变得严肃起来。他抬头谨慎的看了夏德一眼，在夏德微微点头后，才拆开蜡封取出信件。
即使是白天，酒馆里的光线也有些昏暗。桌上照明用的白蜡烛在一点点变短，蜡泪一滴滴的滑落，在烛台底部形成了一层蜡油。上尉借着这烛光仔细的阅读起来，眉头一点点紧皱，眼神也越来越严肃。
等到他读完了，便将信件递还给夏德。夏德将信纸凑近了蜡烛，引燃后丢进提前向老板娘索要的空碗中。
两人谁都没有说话，安静的看着那信纸在碗中的火焰里蜷缩，直至被烧成了灰。随后，夏德取出水壶向内倒满了水，充分将燃烧的灰烬搅拌均匀后，在拉德斯上尉惊讶的神情中，居然一口将一整碗的灰烬喝了下去。
“其实.烧干净已经很安全了。”
“安全第一，你知道这件事的严重性。”
拉德斯上尉缓缓点头，眉头却依然紧皱着：
“的确很棘手，没想到你会带来这种任务。一个不小心，我有可能就成了引动全面战争的罪人。”
“那么你干吗？”
“还给我些时间，我考虑一下。”
上尉盯着燃烧的蜡烛，夏德看得出他的纠结。
“八枪上尉”拉德斯，是外乡人在这个世界认识的，为数不多的普通人朋友，但却也是一个真正正直的人。如果让他来执行这计划，不仅以后有可能要背负骂名，而且一旦开火，后续的所有伤亡，都可以算是因他而起。
名声以及手下士兵的生命，在这一刻，与自身的前途和王国的命运摆在了一起。筹码的重量虽然并不一致，但这依然不是一个很容易就能做出的决定，所以夏德愿意给他时间思考。
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最终，上尉抬头轻声说道：
“没问题，我来做。我不做，也会有其他人来做。前段时间其实就能听到风声，两国有意结束谈判，等到各自整理好现阶段的情况，选择其他地点再谈。这是阻止不了的事情，只是没想到，会用这么激进的手段。”
“没办法不激进，格林湖市南北两岸，最近爆发的德拉瑞昂人和卡森里克人的冲突，你也能知道。更何况，暗处还有不知是谁，在策划刺杀两国谈判团代表。如果继续谈下去，早晚会在这里开战的。因此，索性两国默契一下，短暂的冲突后各自收手。”
夏德解释道，他当然不能说这都是因为教会。当然，因为格林湖谈判迟迟没有进展，其实两位国王，未尝没有主动暂停谈判的意思。
上尉谨慎的点头：
“我来做，具体的时间地点，我会在安排好以后，按照信中的方法告知联络人我这也算是，参与到历史的进程中去了。”
夏德露出了笑意：
“我们早就在历史的进程中了，谁也逃不掉的。”
拉德斯上尉又端起酒杯，向夏德敬了一杯：
“侦探，谢谢你把这个机会让给我。别看我刚才那么纠结，其实我心里也高兴，终于能够在退伍之前，抓住更进一步的机会了。这是坏事也是好事，我知道这是你对我的信任。”
PS：主线任务：
《呢喃诗章》，目前位于分支6：最遥远的距离。
次主线任务：
文明的兴衰——
第一幕：猫与灰头鹰（结束）
第二幕：城市、贸易与冲突（收尾阶段）
PS2：18/20