赵海平的这一马鞭，把那个太监抽懵了，也让这个山羊胡老将有点懵了。
就连身边的侍卫，也有点懵了。
两名侍卫互相看了看，都有点不太确定是不是要把这个太监给架走。
赵海平不由得一皱眉：“怎么，朕说话不好使？”
侍卫面露难色：“陛下，可是刘公公……”
赵海平看了他一眼：“拖下去，斩了！再多说一句，你也一起领死。”
两名侍卫不由得大惊失色，但随即脸上却露出些许欣喜的表情，上前将刘公公扭送下去。
赵海平则是眉头微皱，陷入沉思。
这次御驾亲征，好像很不对劲。
从之前军情急报送到的时候，赵海平就隐约有了这种感觉，之后又有许多细节让他得以进一步确认自己的猜测。
急报中说，北蛮已经攻破重镇宣宁卫，若是大军继续前行，很有可能撞上北蛮的精锐骑兵。
但问题在于，这可是盛太祖在位时期。
北蛮哪有这么嚣张？
在盛太祖决定御驾亲征之前，早就已经通过连年的征战，派遣几位名将将北蛮给赶出塞外。而这次亲征，目的也并非抵御北蛮入侵，而是为了追出漠北，将北蛮重创、打残，从而为大盛朝北疆争取数十年的和平。
换言之，大盛朝这边，才是主动出击的一方。
当时的北蛮军队，遇到大盛朝的军队就只有两个选择：一是远遁漠北，不断后退，以空间换战机，等盛军深入草原、筋疲力竭之后，再发动伏击取胜；二是丢下牛羊辎重直接跑，跑的远远得，让盛军怎么都找不到。
之前派遣那位岐国公去讨伐北蛮，北蛮也正是采取了第一种办法。
那么现在，北蛮是吃了熊心豹子胆了，凭什么主动进犯大盛朝的边境？
而且不仅进犯了，还以极快的速度打下了北方的重镇宣宁卫？
开挂了是吧？
这军情已经很离谱了，接下来发生的事情更离谱。
这个太监凭什么敢在皇帝和将军讨论军国大事的时候插嘴？而且皇帝都还没发话呢，他已经开始叭叭了。
就好像这里说了算的根本不是皇帝，而是他。
这实在是难以想象。
出现这种情况，只能说明皇帝的大权已经旁落许久，这个刘公公早就经过了一次次的试探，知道皇帝会支持自己，知道自己再怎么张扬皇帝也不会生气，所以才敢这么干。
而那名老将说的话，也透露出一些不对劲的信息。
老将说，盛军此行准备不足，粮草有所不济，而且有许多辎重车辆未至，其他几路大军尚未能汇合，多日行军士兵也缺乏休息……
如果此言为真，那就只能说明一点，这次的出征，最开始的准备工作就没能做好。
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为何粮草不济？为何行军一片混乱？
这是盛太祖御驾亲征时会遇到的问题？
盛太祖的军事能力在历朝历代的皇帝中排进前三名没问题，在当前这个时代，更是可以说打遍天下无敌手，怎么可能会犯这种低级错误。
所以，唯一的可能性就是：赵海平所扮演的这次御驾亲征，根本没有按照历史上真实的剧本来。
而是被扭曲和篡改过的！
这样的场景，倒是让赵海平联想到了大盛朝后来的那次离天下之大谱的御驾亲征。
本来以为在离开大盛朝北方边境、深入漠北之前不会有很难的挑战，但现在看来，恐怕真正的试炼已经开始了。
想到这里，赵海平远眺前方。
宣宁卫距离此地并不算很远，但此时用肉眼也不可能看到北蛮骑兵。
真等肉眼都能看见的时候，就一切都来不及了。
赵海平看向前方的一条小河，问这名山羊胡的老将：“附近有何处适合扎营？”
老将赶忙回答：“回禀陛下，此地有两处时适合扎营，一处是怀石岭，另一处是桑远河。
“怀石岭地势较为险峻，对北蛮骑兵可以起到一定的阻挡作用。一旦安营扎寨，守下来的可能性也很高。不过，此处的危险在于水源，虽有泉水，但恐怕难以供二十万人饮用。
“不过，掘地挖井获取水源也是可以的。
“另一处是桑远河，靠近河流易于取水，但由于地势平坦、一览无遗，即便仓促之间修建工事，也不见得能够挡住北蛮大军。”
赵海平考虑片刻：“传令，在桑远河扎营坚守，等待其他几路大军汇合！”
这种很基础的问题，赵海平自己也能捋清楚。
现在摆在盛军面前的，无非是三条路：第一，直接莽上去跟北蛮大军死磕；第二，原地扎营等待其他大军汇合；第三，撤，撤回最近的一处据点守卫。
第一种办法显然是扯淡，敌情未明，莽上去很可能是在送。
第三种办法看起来稳妥，但实际上操作过程中会出现很多问题。
既然北蛮骑兵已经攻破了前方的军事重镇，那就说明骑兵部队基本上可以看成是畅通无阻，随时都有可能攻过来。
甚至有可能北蛮派出的哨探都已经锁定了这支盛军的位置。
此时撤退，比之前在骑兵试炼中遇到的高毅变阵，难度还要更高。
变阵这种事情在古代是风险极高的，一不小心就有可能造成全军崩溃。
一旦撤退的命令下达，底层的兵卒们不知道上面这些将领的具体想法，会有极大的想象空间。他们可能会以为前线打了败仗，或者军中出了重大的问题，甚至有可能会以为皇帝驾崩了……
而这些猜测都将极大地打击士兵们的士气，越是撤退，对士气的打击也就越重。
万一在撤回据点之前，北蛮骑兵追上来了，那就是一边倒的屠杀，盛军几乎不可能有任何的反抗能力。
所以，此时唯一的选择就只有扎营坚守，顶住北蛮骑兵的进攻。
等其他几路援军赶到，里外合围，问题自然也就解决了。
当然，这是赵海平在绝对理智之下做出的决定，对于一些没有军事常识、也不够理智的皇帝来说，很可能不会做出这种决定，而是会选择逃跑。
毕竟对皇帝来说，他也不确定手下这些兵卒能不能挡住北蛮骑兵，留在原地万一被砍了呢？
只要逃回去，皇帝还是继续做皇帝，损失大军又如何？逃不回去，那可就什么都没了。
所幸赵海平可以保持绝对理智，而且并非对兵事一无所知。
至于扎营地点的选择，赵海平也没有考虑太久。
怀石岭虽然地势较高，能在跟北蛮骑兵作战的过程中占据一些地形上的优势，但归根结底还是被动防御而已。
更何况水源的问题不解决，等于是白给。
就算可以掘地凿井，但万一不出水呢？这里本来地势就比较高，不出水的可能性很大。
在这里扎营，等于是将这支大军的命运全都交给天意。
如果真的做出这种决定，那只有两种可能：一是相信自己是天命之子，迷信到极点；二是对北蛮骑兵过于恐惧，完全不相信能够在平地上与北蛮骑兵作战。
所以，赵海平只是稍加考虑，就选择了桑远河。
驻扎在这里，至少水源上是绝对没问题的。
至于开阔地形如何对付北蛮的骑兵？
赵海平当然不打算就这么被动地防御，在骑兵试炼中吃了那么多的苦，可不是为了来这里当孙子的。
听到赵海平如此安排，山羊胡老将也松了一口气，立刻传令扎营。
而赵海平则是骑着战马，来到军阵中巡视。
一些武将都有些惶恐，赶忙跟上。
皇帝的战马当然也是当时能找到的最好的马，赵海平骑起来的感觉，虽然好像比赤骥差一点，但也相差无几。尤其是在有高桥马鞍和马镫的情况下，很容易就能做到人马合一的状态。
而且让赵海平很惊讶的是，他此时控制的是盛太祖壮年时的身体，大约五十岁上下。
而这幅身体的状态竟然还充满着力量，完全不输给任何一流的武将。
可见盛太祖确实天赋异禀，儿时能从大饥荒中挺过来，后来又一直以劳模的状态工作到七十多岁才驾崩，这身体确实是铁打的。
赵海平来到高处，一边看着盛军在桑远河旁边扎营，一边问道：“此时军中有多少骑兵？敌我兵力分配如何？”
一名将领赶忙回答：“回陛下，据最新军报分析，北蛮军共分三路，战兵至少有十万上下，其中约有两万是盔甲精良的具装铁骑，还携带了大量的牛羊；
“而我军有战兵十四万，辅兵八万。其中精锐骑兵有五万，分别由李克忠、定远侯张勇率领。此外，还有两路大军正在赶来。”
赵海平心中踏实了不少。
这明显是己方处于兵力优势地位啊？
虽然被蛮军兵力有十万上下，但只有两万是盔甲精良的具装铁骑。而大盛朝中，精锐骑兵有五万，不算辅兵，步兵也有十万左右。
大盛朝的精锐骑兵，北蛮中也就只有那两万铁骑可以对冲一下，其他的普通骑兵，应该是打不赢的。
这样看来，倒也没赵海平想象中的那么糟糕。
“那这些骑兵都在哪？”赵海平问道。
将领沉默片刻，回答道：“按照刘公公的命令，他们刚刚出发准备前往迎击北蛮骑兵了，一来是探清敌方虚实，二来若是能与敌军形成焦灼之势，我军主力便可趁机掩杀……”
赵海平脸上露出无比震惊的表情，差点以为自己听错了。
什么玩意？
让五万精锐骑兵去探清虚实？
没有十年脑溢血能搞出这种操作？
此战虽然大盛朝的兵力处于优势，但取胜的关键都在这五万精锐骑兵。至于步兵，虽然也有一定的战斗力，但在骑兵的冲击下，一旦溃败，再多的人也都是被割草的命。
在这种情况，竟然让精锐骑兵去探对方的虚实。
万一遇伏呢？万一被围呢？
纯粹是在送！
赵海平嘴角抽动，大怒：“立刻派人，快马追上，把这两支骑兵给朕叫回来！”
这名将领愣了一下：“可是陛下，刘公公那……”
他还没说完，就看到两个侍卫骑着马赶来，呈上刘公公的人头。
这名将领不由得一愣，随即露出震惊的表情。
刘公公……已经被陛下斩了？？
赵海平反倒是一皱眉，后悔了。
杀早了。
早知道不该斩首这么便宜他，就该千刀万剐让全军围观的！
只好下马，把刘公公的头当球踢出去，以解心头之恨。
旁边的武将都惊了，赶忙下马跪成一片。
赵海平现在总算是大致搞清楚具体是怎么回事了。
很显然，这个试炼幻境确实被扭曲了，但它被扭曲的并不是某个历史人物，而是将许多事件给扭曲、糅合在了一起！
其他的三个玩家也曾经遇到这种情况，就是许多历史事件被杂糅在一起，极大地增加了迷惑性。
比如扮演乞丐的陆恒，他的人生经历就没有完全按照盛太祖年轻时的轨迹来走，而是被迫体验了很多贫苦百姓的人生。
又比如楚歌，他所涉及的案件不只是盛太祖晚年的案件，也有壮年时的一些案件。
而赵海平此时遇到的情况，明显是将盛太祖的御驾亲征与后来的“鸡鸣山惨败”给强行糅合在了一起，或者也可以看成是让壮年的盛太祖直接穿越到了当时的皇帝身上。
所以那个姓刘的太监才敢不断地对军情发表意见。
如果是真实的盛太祖亲征，别说让太监发表意见了，多半连太监都不会带。
把刘公公的头当球踢走之后，赵海平再度翻身上马，视察周围的地形。
“把刘公公的头悬于中军，整军备战！”
……
时间很快过去。
远处的山坡上，出现了北蛮骑兵的影子。
很快，北蛮骑兵的数量开始变得越来越多，漫山遍野，到处都是。
赵海平仍旧是骑着战马，在盛军中视察。
之前他反应还算及时，派人将那两支五万人的精锐骑兵给追了回来。否则这两支骑兵很有可能迎头撞上北蛮的大军，被分割包围、损失殆尽。
而一旦这五万的精锐骑兵没了，接下来的仗也就不用打了。
现在，五万精锐骑兵还在，赵海平从中精心选出五千骑兵。
这些最精锐的骑兵全都有着最好战马、武器和铠甲，由他亲自率领。而另外骑兵，还是继续交由那两名骑兵将领率领，等候两路包抄。
而步卒大军则是结成营寨和各种工事，依靠着火枪和火炮，守卫正面。
马蹄声阵阵，远处山坡上开始扬起烟尘。
北蛮骑兵动了！
看到这些骑兵终于发动了攻击，赵海平反而松了一口气。
他反而担心这些骑兵不主动发起攻击。
按照最聪明的办法，北蛮骑兵应该再继续观望下去，直到盛军出现致命破绽才发起攻击。
但一方面，北蛮骑兵带的牛羊并不算很多，而盛军依托河流不缺水源，这样耗下去，北蛮骑兵有可能会被从其他地方赶来的盛军包围，所以时间站在盛军一方；另一方面，之前进攻的势如破竹让北蛮这边明显对盛军产生了轻视的心理。
眼看着北蛮的骑兵发起冲锋，不少盛军的脸上也都露出了些许惊慌的表情。
这些骑兵的冲锋并不是一开始就全速前进，而是逐渐加速。
从快走到慢跑，再到最后的狂奔，盛军步卒的心理压力也在不断地累积，最终在万马奔腾震撼中达到顶峰！
虽然盛军这段时间也在努力地挖掘壕沟、布置拒马等路障，但这里毕竟地形较为开阔，仓促之间搭建起来的防御工事起不到太大的作用。
但在北蛮骑兵进入射程之后，枪炮齐鸣！
无数架设好的火炮发出震天的巨响，一颗颗炮弹出膛，砸向北蛮骑兵。
前方的北蛮骑兵虽然身穿重甲，但却不可能挡得住火炮，瞬间就被连人带马打得稀碎，炮弹直接击穿了好几个骑兵，甚至还在地上弹跳了一番。
一番冲锋，北蛮骑兵并没有占到太大的优势。
但很快，这些北蛮骑兵逐渐散开，呈现出一种包围的态势，想要从其他的方向发起进攻。
山坡上，北蛮的首领远远地望着盛军的军阵，眼神中露出轻蔑之色。
经过最近的连番交战，他已经确定了盛军虽然威名赫赫，但其实难副。先是并不费力地攻克了宣宁卫，紧接着就是将大盛朝的大军给堵在了桑远河。
只要能打穿这支盛军，就可以长驱直入，再现先祖的荣光！
但很快，他发现自己想的太简单了。
在火器的帮助下，盛军的防守十分坚决，北蛮骑兵根本没办法很快凿穿盛军的防线，而在双方混战的同时，两支精锐骑兵已经从两翼包抄过来！
这两支本应该在之前就被送掉的骑兵总算是在关键时刻发挥了该有的作用，向着北蛮首领所在的山坡发起猛攻。
北蛮骑兵立刻发起反冲锋，居高临下，就像是钢铁洪流一样与盛军对冲。
盛军的精锐骑兵虽然装备更好，但毕竟在地形上处于劣势，而且数量也少一些，所以双方很快陷入焦灼。
一名大盛朝的骑兵首领李克忠力战而死，北蛮那边也有好几名王子战死。
军阵中，留着山羊胡的老将总擦了擦额头上的汗，心中稍稍安定下来。
虽然胜负未分，但打到现在这个局面，也总算是不至于大败。
如果陛下没有下定决心在桑远河扎营，而是轻率冒进或者仓皇撤离，此时盛军恐怕已经溃败，后果不堪设想。
保下的那两支精锐骑兵，此时也发挥了作用，让正面的压力大减。否则，北蛮骑兵就算无法冲破盛军步卒的防线，只需要在四周围困，也会让这场战斗变得旷日持久。
话说回来……陛下人呢？
留着山羊胡的老将四下张望，然后发现了让他无比震惊的一幕。
“陛下！陛下万万不可！”
然而他还没说完，就看到陛下带着五千骑兵，如旋风一般冲出了军阵。
……
“给我杀！”
赵海平骑着战马，一马当先！
“护驾！快护驾！”
在众人慌乱的喊声中，五千精锐骑兵紧随其后，死死地跟住赵海平。
皇帝御驾亲征也就罢了，多半是在后方做做样子。其实只要皇帝在军中坐镇指挥、让士兵们能够知道皇帝跟他们在一起，御驾亲征提升士气的目的也就达到了。
但皇帝竟然亲自带人冲锋？
对士气的鼓舞确实已经爆表，但战场上刀剑无眼，如果皇帝有个三长两短、出点差错那怎么办？
这五千骑兵显然也没想到皇帝竟然比他们冲的还快，只能咬着策马跟上。
而剩下的步卒见状，自然也不能在后面缩着了，赶忙跟在后面猛冲！
山坡上，北蛮的首领也愣住了。
因为这五千精锐骑兵为首之人身穿黄袍金甲，明明就是大盛朝的皇帝。其他将领，根本不能穿这种衣服。
“那是大盛朝的皇帝！杀了他！”
北蛮中爆发出一声大喊，正面已经快要战至力竭的北蛮军再次爆发出强大的战斗力。
此时战场上已经经过了几轮的交锋，先是北蛮军猛攻盛军本阵被火器击退、损失惨重，紧接着北蛮尝试包围，但盛军两支骑兵杀到，猛攻侧翼，北蛮军不得不分兵抵御。
现在，战场已经陷入白热化的态势，而这最后的五千精锐骑兵，将决定着战争的结局。
北蛮人确实已经精疲力竭，但看到击杀大盛朝皇帝的机会，自然而然地爆发出最后的全部力量。
许多重骑兵往山下冲去，与这支精锐骑兵对冲！
“砰！”
“砰！砰！”
枪聲大作！
盛軍的精锐骑兵纷纷拿出火铳或者强弓，對着冲来的北蛮骑兵射击。
这些盛军都是精锐中的精锐，虽然是仰攻高处，在速度和冲击力上不占优势，但却可以凭借火器先一步对蛮兵造成杀伤。
但就在这时，不少骑兵脸色一變。
“陛下小心！”
双方骑兵对冲，几名北蛮重骑兵已经挥舞着马刀向赵海平砍来。
他的这身铠甲确实在战场中十分显眼。
但敌人的马刀还离得很远的时候，赵海平的大枪已经先一步刺中这名骑兵。
北蛮重骑兵被包得像是个铁罐头，但在大枪巨大的冲击力之下也被挑得当场坠马，一只脚被缠在马镫上，被拖行了很远。
而赵海平则是轻轻松松地踩住马镫，抵消掉大枪上传来的反冲之力。
骑了无镫马之后再骑有镫马，这种感觉确实难以言喻。
身旁的盛军骑兵眼睁睁地看着皇帝陛下在无数骑兵中往来冲杀，如入无人之境。
这支五千人的精锐骑兵在最关键的时刻全军压上，让北蛮军队的阵型大乱。而其他两路骑兵也终于成功突破。
终于，在喊杀声和枪声中，北蛮骑兵全线溃退！
赵海平在小山坡上勒住马缰，看着士气大振的盛军追击仓皇逃走的北蛮首领。
“就这？
“还以为是一场多难打的战斗，明明是有手就行……”