地点：现实世界中次时代集团座落在法国巴黎的总部。
“乔依诺博士，我有些事找你谈谈”。可视电话里的苏.奇诺说。
“我知道了，请等5分钟”。满头银丝的乔依诺博士斜靠着坐在自己的宽大办公桌后面的椅子上，如是回答。
作为史诗游戏的总设计师，乔依诺博士过去的十几年里，为这款在多方面都具有划时代意义的“史诗”系统可谓耗尽了心力。所以在史诗游戏投放市场后，他选择了抛下俗务过几天轻松写意的日子。回绝了众多世界顶级科研项目的邀请，最终在乔.依诺那里要了个技术总监的职位，颐养天年。
乔依诺博士看了看腕表，还有十五分钟就到下班时间，虽然有些不情愿 ,但还是没有放自己现任上司的鸽子，去了乔依诺的办公室。
作为次时代的总裁，乔.依诺的办公设立室在这栋百余层高楼的最上面几层。不足百余平米办公室配合乔.依诺的身份来说并不算大，一面临窗，可以一览无遗的俯瞰整个巴黎的景致。坐在宽大的檀木办公桌后面的乔依诺无心观赏这些，此时的他手里正拿着一份数页的纸质文件，眉头微皱。
敲门声响起，他把文件往红木制的超大办公桌上随意一丢，面色略显疲惫的靠在皮质的椅背上说；“进来吧”。
“你好，苏先生。有什么事吗”？乔依诺博士推开门走进来，然后边拉出办公桌前的客座椅边问。
“当然，博士”。待乔依诺博士坐了后，苏.奇诺回答说。
“什么事能让你这么伤神，说吧”。乔依诺博士看出苏.奇诺的表情的异常，语气不解说。
苏，奇诺依旧眉头微皱，用手指了指被他放在办公桌上的文件说；“这是我让统计部门做的合作申请报告。光从表面上看，似乎一切比想象中的都好，众多的科研项目进入史诗，甚至连一些国家的军队都考虑进入史诗世界做教学和军事演练”。
乔依诺博士自然明白眼前这位次时代的独裁者话只说了一半，就含蓄的笑了笑说；“正如你所说，一切比想象中的都好”。然后静待下文。
“是的，但是也有不好的消息”。苏.奇诺的下文果然不是好消息。
“哦，有什么问题吗”？乔依诺博士开始思考起自
己可能出现的疏忽。
苏.奇诺停了一下，没有立刻回答，似乎页在斟酌什么，过了一会才说；“事实上，问题并不来自史诗系统本身，而是来自外界。应该说，史诗系统是当今最完美的系统，它甚至生成了全智能的虚拟生命，对于”史诗“系统的成功这一点，你可以放心”。
“那你的意思是其他游戏公司，国家，或者是本集团内部”？
又是微微叹了口气，然后回答说；“都有。你应该明白，“史诗”系统的开发太过庞大，我们不可能没有依靠一些政治体的支持。他们为“史诗”系统提供了巨额资金支持，同时要走了一些技术资料和对“史诗”游戏的话语权。这让我接下来的工作会很难做，你知道，任何和一件和政治扯上关系的事情都会很麻烦。
乔依诺博士听后，微微点头表示同意，然后语气里略带了点不很明显的讥讽笑着说；“你只是个商人，何必跟那些政客纠缠，做个身家巨万的富翁或许才是最好的选择”。
苏.奇诺何其聪明，自然听的出乔依诺博士话中的讽刺，却并不在意。他只是表情略显犹豫的看着乔依诺说；“事实上，除了几个大国的国家元首之外，我向全世界隐瞒了一个秘密。你，注意过我的身份吗”？
乔依诺博士发现今天的这场谈话已经渐渐超出了来时的预估。对于苏.奇诺的身份来历，他确实和大多数人一样至今没有弄清楚。听到这里，作为这个世界上公认的最聪明的几个人之一，乔依诺博士开始产生一种预感；接下来的话，恐怕会石破天惊。
史诗世界：
“这条通道究竟是通到哪里的，怎么会这么长”？正在地下通道探险途中的木笛疑惑愈重的自言自语说。
这是一行人进入地穴长达三个小时后，木笛第一次说这种心里没底的话，其实在走了不到一个小时的时候，楚霸王就已经问过类似的问题。
三个小时下来，两人发现这条地下通道正以一种漫长且路过的地方绝不重复的方式让人逐渐失去探索到尽头信心。
楚霸王见一直沉默的木笛最终也发出了这样疑问，略做思索后便转身向神色已经有些疲惫的勾冉问道；“我们的火把还够用多久”？
勾冉立刻打起精神，回答说；“回山神，还有一
半没用”。
楚霸王当即决断道；“往回走吧”。
木笛望着深邃不见近头的通道深处，无奈之下只好跟着队伍回头，结束这一次探索。
因为三个小时下来毫无收获，木笛开始觉地下通道里的空气透着无比的憋闷，虽然十几支熊熊燃着的火把证明这里氧气充足，虽然这里的通道墙壁在上长达三个小时的路程中展现了如一个广阔无垠异世界一般美轮美奂的图景，却都不能让他觉得有丝毫轻松。相反，通道避上这些图景才是他这三个小时以来最关心也是最费解的事。因为木笛曾为本市某家动漫工作室作过一些技术活，涉猎过的参考资料中就有过“山海经”。而今天，这条地下通道墙壁上刻画的那些荒烟漫草的硕大植物，各种野兽乃至怪物，竟与当出看见的山海经中的那些份外相似。基本确定是山海经的内容后，问题依然复杂，或者说，变得更复杂了。
首先，木笛相信这是一个跟山海经有关的隐藏任务，山海经的故事背景足够宏大，回报想必丰硕。可就目前的情况来看，难度却也不是一般的高。其次，虽然贝贝身上有可能找到相关线索，但是贝贝，木笛真的不想残忍的揭他的伤疤。
出了通道后，站在地穴入口，木笛觉思绪混乱，就对楚霸王说；“我有些累，先下了”。
楚霸王点点头，表示理解。却难掩一脸的郁闷。
木笛有些奇怪，就问；有什么问题吗？
楚霸王也不做作，就直白的说；“其他都好办，就是贝贝那里，我实在没故事讲给她听了”。
听到贝贝，木笛心情略有好转一点。想了想后便说；“那我们一起回去吧”。
走在下山的路上，楚霸王脸色已经缓和下来，在一阵沉默后有些犹豫的对木笛说；“我觉得，这个隐隐藏任务的线索，或许可以从贝贝身上找出来”。
木笛虽然点点头，却提出反对意见说；“可能你会觉得我太优柔寡断吧，我不想让贝贝再来这里”。
楚霸王知道木笛的脾气有些犟，就遗憾的叹了口气说；“那就想别的办法吧，贝贝确实很让人心疼”。
两人一时无话，回到部落后两人也懒得理会勾冉。楚霸王简单吩咐了几句之后，赶上木笛的脚步一起去了树林中的小楼。
（本章完）