衣衫褴褛，面容凄苦的人群，从八旬的老翁到哇哇啼哭的婴孩，从骨瘦如柴的男子到无力站直的女子，密密集集将鹿镇内河的两岸填满。
然而，在这群痛失家园的人中，最常见的不是行李包袱，而是花。
不错，鲜花，各种各样的鲜花。
白茶，红凤仙，三月桃花，四月梨花，黄灿灿的向日菊，紫漾漾的杜鹃，春日里所有的花都在他们的手上盛放至荼蘼。
然而，当墨紫仔细看，就发现一半以上的花已经败了，焦黄着花瓣，蔫儿巴在枝上。若再往地上瞧，竟有层层的花瓣，几乎踩烂成乌黑的泥，仅有最上面的还有些粉白红色。这两岸的人不是最先到的，可能也不是最后到的。
“老天爷，这些是哪里来的人？”大周太平盛世已久，即便白荷曾随裘三娘在外走动，也未见过这么多张痛苦的面孔。
“应该是玉陵难民。”听到艾莲的死，墨紫可以故作冷漠，但她说到这四个字时，悲从心中来。
“难民？”白荷怔怔看着那些人，“玉陵真的破国了吗？”
没有经历过战争的人，永远不会了解战争有多残酷！
墨紫咬着牙，眼都眦红了。她是和平年代的军人，但在多次潜水艇遇难事件中参与营救任务，亲眼看着战士死去而无能为力。以为自己这样的心志够坚强，可她看到玉陵的难民时，所受到的冲击竟然巨大到淹没脑中一切，不能思，不能言。
因为自己是玉陵人，在远离玉陵的洛州感受不到的国破家亡，终于刹那涌现了吗？
她不知道。
她只知道，她的心痛，要将自己身体撕裂成片片。
“大船！大船！”孩子们的声音，稚气的，还不能完全理解现实的，尚未放弃未来希望的。
“三位小姐，买花吧。”一个声音随船跑动了起来。
“小姐，买我的白茶吧。”第二个声音跑动了起来。
买我的桃枝买我的春杏好多声音跑动了起来。
声音变成了十几个大孩子的脸，他们跟着船跑，小手伸得高高的，仿佛那样花就能让墨紫她们看清了似的。
“大姐姐，我过江的时候才摘下来的百日红，还能开好久好久，买吧。五文钱就行了。弟弟病了，想吃肉包子”孩子中个头最矮的小姑娘，大概七八岁，一脸脏污，手臂细得跟旁边孩子的桃枝一样。
她跑得很快，但由于太瘦小，又穿着大人的衣服，碍手碍脚，很快被大孩子们拉到了后头，只爆发一声哭，然后就消失在墨紫的视线。
适者生存，弱肉强食。说出来多简单，可当墨紫面对那些苦苦哀求她们买上一枝花的孩子们时，她无法将这个规则套用上去，因为实在太残忍。
“可怜啊。”船阿大走了过来，摇头叹息，“多半是从玉陵百花洲逃过来的，那里一半以上是花农。这个季节本来会有成千上百船花运到华州各个码头，再转卖全国。听说百花洲的人视花如命，全靠花季赚取一年的生活。这些人手里的花如今就是他们唯一的家当了吧。”
运花船如今运了种花人来，怪不得这般凄楚的两岸，却散发那么浓郁的花香。
可惜，种花人无力护花，看花人无心赏花。
买花吧求求你们花就要谢了谢了就换不到钱了很饿真的很饿摇摇欲坠的花儿，是他们实现小小盛宴的最后机会。
“停船。”墨紫听到有人说。
不是白荷。她已经哭湿了一条绢子，两眼泪朦胧，根本说不了话。
也不是小衣。她是个不爱开口发号施令，喜欢用行动表现的丫头。
叫停船的人，是墨紫自己。等理智回到头脑里的时候，她未及苦笑，就听到——
“不能停船！”——
墨紫抬头看，见萧二郎深皱眉头，从二层的舱板上自上而下，俯视着两岸。
“停了船，你打算怎么办？”将目光收回来，萧维冷冷看着墨紫。
墨紫当然知道，停船是荒谬的。那么多难民，以她八两银子的财产来救，简直是天方夜谭。但，她再一次听到自己的声音。
“停了船，我可以给那个小姑娘的弟弟买包子。”是的，她用包子救人很拿手。
萧维瞥了一眼，看不到什么小姑娘，可他并不笨，能明白墨紫的意思，“帮了一个小姑娘，还有那些小孩子呢？你能帮到每一个人？即便能帮他们一顿，帮得了他们三顿，一个月，一年，一世？”
石磊上得前来，同样也是皱着粗眉，“好心有个鸟用！真是妇人，头发长见识短。”
帮得了一个是一个。她把自己的银子全拿出来，好歹能买两箩筐的馒头。那个病重的弟弟，吃饱了，也许就能有抵抗力，也许就能活下去。还有那些手里的花就要谢掉的孩子们，饱了一顿，就能多捱两天，得救的机会没准就多两成。可是，如果什么都不做，这么艰难的条件下，最先遭殃的是孩子。
墨紫张了张嘴，心里的话就在舌头尖上转，但她最终默然了。永福号她能让萧二郎滚蛋，这艘船上她只是个二等丫环。而即便船能停，能买十筐二十筐的馒头，只会让玉陵的百姓抢红了眼，一旦引发暴动，后果不堪设想。
“萧将军说得是，是墨紫想得简单了。”秋泉的眸子妥协地低垂，墨紫一手拉白荷，一手拉小衣，往前头船舱走去，“难民人数众多，行船也恐生波折。未免夫人姑娘们受惊，还请加快船速，早日进镇里面好。”眼不见为净。
“这丫头怎么回事？一会儿不动脑子要停船，一会儿开了窍似的要快跑，什么话都让她说了。”石磊揪着自己的大胡子往后迅速一瞄，又看回岸上的难民，“也不知道玉陵国内究竟什么形势。咱离上都两个多月，为了拿那个家伙，都不能和兵部联络”
叽里咕噜抱怨了一通第一贪官，发现萧维没给他一点反应，就用力拍肩，“白羽老弟，想什么那么出神？”
“那丫头喊我萧将军。”很奇怪的感觉。
“呃？”石磊粗枝大叶，“大概觉得将军威风。公子公子的，我都嫌娘。”
“看来皇上派去的调和使团没什么用处。大求一向野心勃勃，吞到嘴里的肉不会吐出来的。”萧维从难民的数量和时间推算，“玉陵恐怕已经亡国了。”
“那大求会不会打过来？”狼子野心，乘胜追击的可能性很大。
“这要看大求如今的战力如何。若攻打玉陵耗费过甚，必定偃旗息鼓，休养生息。而且，要将玉陵之民变为大求之民，也非一朝一夕可成。”萧维估计多半不会立刻进犯大周。
“玉陵国小却土地富庶，豪商巨贾何其多，且个个富可敌国，如今竟都成为大求统治之民，真是可恶之极。”大求等于吞了无数的黄金珠宝下去，石磊大觉不平衡，“早知如此，我大周该先发兵才对。百年前，玉陵本是我大周国土。”
“四国相安甚久，谁想得到。”萧维也只能说说而已。其实，该想到的。三年前，南德、大求和玉陵三国使者在大周上都齐聚，大求太子亲自带人来的。那个才十九岁，如谦谦君子的男子，却让他不经意看到夺人心魄的眸光。
“鹿镇也调了重兵布防。”石磊看到河上兵船排列，张弓弩箭，而岸上临时设了关卡，几百名佩刀士兵分站两旁，不然难民进入城镇。
“拦在外头也不是个事。”萧维虽然不同意墨紫停船，但也不是真的冷血。
“放进去更不是个事。那么多人一下子涌进去，又不是我大周子民，谁给他们饭吃？如果饿疯了，烧杀抢掠，什么做不出来？鹿镇不是重兵防城，一两千兵力根本不够压制上万流民。”石磊烦得要命，“华州水寨怎么搞得，全让进来了。”
华州与玉陵隔了三水五峰，两国各分享一水半两个半峰，边界在峡谷岸地设水寨和防镇，一年到头至少有上万水兵五百战船。自大求和玉陵开战后，调了大周最强水师五万战船千艘，将这些水寨防镇守得固若金汤。
“大概跟你想得一样。”萧维不觉得惊讶。
“什么一样？”自己讲了那么多话，根本不记得哪句。
“玉陵本是我大周国土，那么这些难民的先人亦是我大周子民。不放他们进来，难道还留他们被大求践踏不成？”放是一定要放的，只是如何解决这些人的衣食，是十分棘手的问题。毕竟玉陵自成一国多年，很多大周人不会当他们是大周百姓。
这时，船阿大喊了一嗓子，“两位爷，有官兵要上来检船。”
萧维一看，船前横了一艘巡逻小船，上面有二十名手持长枪身背弓箭的水兵，正雄赳赳气昂昂仰头斜睨着他们。
“让他们上来就是。”萧维石磊不能暴露身份，当然摆不了上对下的官威，只有搭舢板，迎小兵们上船。