掌事
“你说把红萸坳交给我打理？”墨紫本来在吹九曲桥上的木屑，听了裘三娘的话，转过头来盯着她看。
裘三娘笑着点点头，“怎么样？很高兴吧？”
“奶奶这是在跟我开玩笑呢，还是认真的？”墨紫脸上却没有笑意，“若是随便说说，那最好了。还是之前那句话，我当你夸我。”
“墨紫，你不高兴？我以为算得上了解你，你应该不喜欢待在这小院子里动弹不得吧？如今我给你机会，为什么不愿意？”墨紫皱了眉，裘三娘则挑了眉。
“奶奶要是让我接替岑二管望秋楼，我还真高兴。红萸坳？如今那儿什么都没有，杂草比人还高。虽然有经营船场的许可，但荒了近百年，要从头开始谈何容易。船业本不比其它百业，对造船技艺的要求十分高，不是单会算算帐请些伙计就能开工的，更不是我这点雕虫小技就能指挥船工匠师的。出一条次品船，就是一船人的命。”墨紫句句实在话，拒绝之后还给出主意，“奶奶若想经营船场，不妨找些有经验者。”
“先不说人肯不肯为女子效力，即便有经验的到处是，我却不知能不能信，又不好自己常盯着。我虽然不指望那船场能赚什么钱，总不能睁着眼亏本。”裘三娘放下小小采莲舟，“你整你的，我也还没想清楚，就觉着那么块地荒着长草，倒不如用来干点什么。”
“奶奶，当务之急，还是望秋楼开张的事。反正不投入，也不用担心亏不亏本的。”墨紫对已经要走出木工房的裘三娘说道。
裘三娘转过头，仿佛确定墨紫有几分真心，最后笑了笑，“是这话不错。我近来闲了，自然想得多些。”
墨紫嗯了一声，表示赞同，遂低头继续拼九曲桥的第二第三折。
裘三娘的视线却在墨紫身上多停留了片刻，神情间若有所思，转身走了出去。墨紫虽然说得对，没有投入，亏本也不会发生。不过，对那个算命先生的话想得越多，她就越觉得可信。
裘氏百年来算得上富足，却不能大富大贵，更与朝堂无缘，出不了一个士。别说出不了读书人，连经商才能都一代不如一代。她是女儿，自不算在内。但裘三裘四，实在不是好料。裘家早就从顶峰跌落下来，到如今这代，恐怕会滑至谷底。红萸坳是裘氏的发家之地，却被后代们荒废，会不会也是裘氏运道始终不足的原因？而这地现在一传到了她手上，她便寸步难行，诸多管制。看来，这块地荒着是绝对不行的。她便是不懂命理，也知道风水。
次日，卫琼玉生辰，墨紫随裘三娘前往。
第一次在王府的主子们面前露脸，不过，墨紫对于如何不引人注意十分有心得。头垂得卑微顺从，借白荷红梅在第一战线“冲锋陷阵”，再借小衣手长脚长，她安然站在影子里。几乎没有人对新三少奶奶的这个二等丫头多看一眼。
酒宴摆在卫琼玉的院子里，多是二房中的女眷。
当墨紫瞧见老王妃也出现的时候，心想这卫姨夫人确实很有本事，从老到小，似乎都亲近她。再看王妃，更是妹妹妹妹得叫，还说因过生辰的人最大，摆了两张主位，与卫琼玉并座，给足了面子。
小妾能做到卫琼玉这样，叫最高境界。
除了这三位，还有王爷的另外两位姨娘，陈氏和章氏。白荷跟墨紫悄悄话，说其中数章氏最年轻些，三十有五。
至于小辈们中，以萧大奶奶方氏和裘三娘地位最高，因王妃生得都是儿子，没有嫡长女。而卫琼玉无所出，陈氏有一子二女，章氏有一子一女。庶子庶女与嫡媳妇相比，当然后者要金贵得多。
不过，对于敬王府这种人家，庶女的待遇比庶子的好些。庶子的存在对于嫡子是隐患威胁，然而庶女的婚事能为家族带来利益。敬王府的庶女，和裘六娘裘七娘这样的庶女完全不一样，平日吃穿用度跟千金大小姐一般无异，养得千娇百媚，且由王妃亲自督导她们的女红刺绣，教她们理家管事。
四姑娘萧婉柔十九岁，五姑娘萧明柔十七岁，八姑娘萧凤柔十六岁。目前，王妃正为萧婉柔寻觅合适的亲事。
墨紫在后面看那三位姑娘，个个都是好模样，其中萧明柔的容貌最出色。小小的瓜子脸，嵌着一双明珠般的美眸，鼻尖俏丽，唇点如樱，笑不露齿，表情柔和，气质十分温暖，讨人亲近。
还有一位姑娘，是卫六娘。不知是太久没见，还是敬王府的食物滋养，出落得比以前多一分贵气。气质，却仍清冷。
不过，墨紫最好奇的，大概是卫琼玉无所出这件事。尤其听说卫琼玉至今仍是王爷最宠爱的女人，不知怎么，她就有种感觉。不是卫琼玉生不出，而是为了在这大宅院里平安生活下去，选择了不生。没有子嗣，就不会和王妃争宠，就能得到王妃的“姐妹情”。卫琼玉等于放弃了用孩子来当未来依靠这条路，而同王妃坚定绑在了一起。你儿即我儿，你好即我好。在船上就能看出来，卫琼玉把萧二郎当亲儿子那般疼，而显然她的付出并没有白费，萧家三个嫡子对这个玉姨是极其尊重敬爱的。可是，无论如何，自己真猜对了的话，就不但是佩服卫琼玉，还有同情了。这个时代，女人放弃成为一个母亲，需要多大的决心？
王府的男主子们没有来吃酒，说是让妻子女儿们能尽情乐和乐和，等席面撤了，再过来听戏。所以，只有两桌席面。一桌长辈，一桌小辈。
吃罢饭，说说笑笑间就送礼物。老王妃赐了一对玉如意。王妃送的是翡翠大珍珠头面。而小辈中，裘三娘的礼物最简单。她知卫琼玉礼佛，在嫁妆箱里选了一座小巧的观音像。
萧大奶奶撇嘴一笑，难掩轻视之意，“都说咱们三奶奶富贵，八十抬的嫁妆箱子，当初可让人人看花了眼。虽然玉姨太太亲佛，这么小一座观音，还不够拜的呢。”
萧大奶奶是大都督方元的嫡孙女，可是方家子孙不善理财，擅长挥霍，所以外秀内空。她嫁进来后，利用管家之便，为娘家父兄们还债而挪用了好大一笔银子。让王妃知道后，从此她就在婆婆和丈夫面前失了宠。
后来再给萧三选妻，王妃就不但是看品级，还看女方家境了。
其实，萧三折腾掉两个正妻，萧大奶奶很有点幸灾乐祸。她心想，好嘛，你们嫌我娘家穷，可人有钱，还不是一样当不了这王府的媳妇。她本来听说这回娶进来的是商家女，更是觉得可笑。谁想，那八十抬满满当当的嫁妆进了王府，裘三娘还美若天仙。心里又气得要命，这下瞧见这么寒酸的一份礼，正好发泄。
裘三娘自打进了王府，萧大奶奶就常冷嘲热讽的，让她生厌。平时也就忍了，今日大奶奶却当着这么多人的面阴阳怪气，她冷笑一声，就要顶回去。
红梅毕竟跟得裘三娘时日短，还不清楚她笑声的含义，一时也没想到要挡一挡。
“秉老太太，王妃娘娘，玉夫人，这观音是由南德华峰崖壁洁石所雕的，倒不值什么贵重。不过一掌大的观音像中微雕了百个小观音，且有百相，每一个都不同，有长命百岁的吉祥之意，亦有慈悲为怀的普渡之心。这份礼物，论贵重，无论如何也不能同老太太和王妃娘娘相比，就只好论个心意了。”开口的，除了墨紫，没别人了。但她聪明得驼背低首，躲过了大多数的视线。
女人们见瞧不清楚她的脸，反正是个丫环，也就不多关注了。
裘三娘听完，心已静，顺墨紫的话，语调变得轻松，娇嗔，“玉姨若不喜欢这份礼，我就收回去？”
“送给我的礼，哪有收回去的道理？不如承认你舍不得送这么好的东西给我，就拿出来让我眼红的。”卫琼玉开着玩笑，将那座小观音递过去给老太太和王妃瞧。
“老太太，姐姐，你们说我还不还给三娘？”
调和气氛的高手啊。墨紫自叹不如。她或许能说会道，但做不到像卫琼玉那般心甘情愿。她帮裘三娘，是出于荣辱与共，也就是保护自己。
“怎能还给她？这么好的东西。”王妃看过，目光中赏然，笑得亲切。
“还她作甚？这丫头那么多好东西，还小气一件？”老王妃也看过，点点头，这份礼送得确实诚意。至于价值，方氏是不识货啊。
“三娘，我生辰在七月里。你呀，就找一件别人瞧着不够份量的，我等着了。”老王妃有智慧，借这话暗责了长孙媳妇。
“老太太，您这是为难我呢，还是疼我呢？”裘三娘掩嘴笑。
众女皆笑了起来。
萧大奶奶的笑则是僵硬的。
拆过礼，众人到清韵园的楼子里听戏。
墨紫没想到，就在听戏的时候，出了件大事。