“墨紫也不见了。”皇帝语气并不惊讶，事实上他让仲安去．大司正府，就已经猜到会有这个结果。元澄不是畏罪而走，却是因为他给墨紫和萧维赐了婚，两人才决心离开的。所以，墨紫那么强的性子也不过嘴上拒了一次，元澄话语间对此事比他预想的冷淡。都在对他阳奉阴违，他还以为是他们对帝王的尊重妥协。
“皇上，请下旨给微臣，微臣去追。
他们即便出了城，也不会走远，且宋女官擅船，必走水路，只要快马飞传，将通往玉陵的各港和水道严查，一定能把人找回来。”仲安察言观色，发现皇帝虽然震惊，但没有怒，这一点耐人寻味。按理，两人在天子脚下堂而皇之跑了，这是对皇帝的挑衅，应该龙颜大怒才皇帝看向站立一旁的萧维，“白羽，你——想追么？”
仲安一听，什么意思，难道皇上不想把人抓回来？
萧维沉默着。事情发生到现在他的情绪由惊到气再到痛，唯独也没有怒。他凭什么愤怒？她不愿嫁他，是明明白白告诉他的。她心里有元澄，是从来不在他面前遮掩的。是他自己一厢情愿，抱着侥幸，想善多数夫妻都是日久生情，也许求得她嫁给他，她就能慢慢喜欢上自己。他告诉自己无论多久他都会等，等她心悦于他的一日。
“萧维。”皇帝打断他的思路，“你若想追回自己的未婚妻，朕不会阻拦。”
“…···”他袖下的双手捏紧，十指陷进肉里，刹那心中清明。这就是燕雀安知鸿鹄之志吗？他要是不能与她飞得一样高，是否也不该硬拉她栖息在自己这根枝头？“皇上，倘若墨紫真不愿嫁臣，臣不再勉强。”
仲安松口气，这事如果自己想不通·别人是很难说什么的。
“既然如此，赐婚之事就当不曾有过。”皇帝这么快刀斩乱麻，因为墨紫和元澄一起跑的，那就是私奔·如果还坚持原旨不改，敬王府和萧维就会成为他人的笑柄。“不过，婚事可作罢，逃逸之事不可轻饶。萧维，仲安，朕命你们将二人拿回。朕要亲口问问，对他们这般看重·究竟为何做出如此违背朕信任的事来。”
萧维和伸安领旨退下。
他们走后，皇帝拿起桌上的一本奏折，打开再看了一遍，然后递给刘宁，“烧了。”
刘宁双手接过，放在铜盆里，点上火。
皇帝眼底跳跃着火焰，目光却有些恍然·“朕如今也只能信他了。”
刘宁始终躬着身弯着腰。
第二日，正当朝廷上因元澄墨紫逃离的事而炸锅时，又有不利的消息传来。每月例行抽检宝库的鉴师发现·从礼王府抄出来的水净珠让人以真换假，而库中存取记录显现，元澄在审理礼王一案时曾作为证物提出去过，还回那日经手的库管因丁忧之故解职还乡。立刻，元澄不但成了逃犯，还被冠上了盗宝的罪名。
过了几日，上都市井间流传出一些小道消息，说南德前宰相，今大周元姓逃官收集了六颗水净珠，只要加上佛珍斋的四颗·其中的秘密就会现世。关于秘密，有人说是财宝，有人说是武器，也有人说是能统一天下的神书，猜测芸芸。很快这些消息愈传愈广，就算闽氏当家老爷子出面澄清·说水净珠只是先祖技艺登峰造极的纪念，并无秘密，却仍一发不可收拾。闽家是大族，跑得了和尚跑不了庙，几路人马冲着六颗水净珠，又能捉拿朝廷要犯论功行赏，比官兵还积极得寻找元澄墨紫的下落。甚至有高明的，不知从哪里知道萧少将军在追查此线，便暗中跟着他那队人，想捡现成便宜。
华州云英会集，差点没把地皮都翻过来找人的时候，五百里之外，洛州城外河面上有一队货船正悠悠而行。
“今朝里的酒，买今朝的醉。明天的日头高，照吼天高的耳边听着号子，墨紫头上盖一顶大草帽，坐靠着桅杆晒太阳。浪打浪，浪打船，感觉身子轻晃，又暖通通的，舒服得犯困。
“墨哥，入兰花港了。”在望通里的船工喊道。
墨紫顿时睁眼，单手撑甲板起身，快步蹬上船头尖，举目一看，洛州最大的港口果然就在面前，而洛城的繁华丝毫未减。
“收大旗帆，半降左右小旗帆。”墨紫又马上转身到主控室。她在船上走路比平地还快，借船身晃动力，左拽绳，右撑杆，好像跳舞似的。那漂亮身段，是船上一道亮景。
打开传声筒盖，她往下说指令，“臭鱼，减速至停，双翼转舵收起，尾舵单打左，慢转四十五度入港。”因为水蛇说臭鱼要多练掌舵，所以这些日子都是臭鱼在下层待着。
臭鱼抱怨屁股长茧时，就会顺带说他二哥的坏话，好比有老婆没兄弟，木头蛇也会缠掉下来的花瓣。有时让水蛇或落英听到，那船上就热阄了，臭鱼呱呱乱叫，见人就说他没爹没娘，二哥二嫂如虎狼，逗翻一船人。
水蛇和落英成亲了。两人都是江湖儿女，不讲俗礼，而且亲朋好友多在这条船上，由墨紫主婚，元澄代表雷震门家长，铭年唱礼，摆几桌酒，大伙儿喝个酩酊大醉，自此就是羡煞人的一对恩爱夫妻。虽然，水蛇多数时候还是那张木头脸，但只要落英出现的地方，木头也有情，就好像深山老林中沉睡着的好木，遇到阳光才给人看木纹的温柔。
交待过臭鱼，墨紫提了竹篙上尾舷。
老关朝右面努努嘴，“这小两口一动一静，真是相配。”
墨紫一瞧，水蛇正教落英撑船，落英说了什么，他就呵呵笑。
她啧啧称奇，“要是早些日子，打死我都不相信水蛇还会笑。”
“这好男人啊，成亲前未必看得出来，成了亲就显出来了。”关老过来人，又关心墨紫，“就我看，对墨哥的脾性，元先生也是个极好的。”
墨絮如今坦荡磊落喜欢着那个男人，所以不脸红，“关老，这好不好，您不是说要成了亲才知道？”
“那就早日嫁给我，你不就知道了？”元澄绕出来，“要不好事成双，今夜再办一次喜事？”
“万一嫁了却发现你不是好男人，我岂不是吃大亏？还是慢慢观察再说。”墨紫笑得美“慢慢来？半载还是一年？”这叫打蛇尾上。
墨紫故作苦苦思索状，“十年八载吧。”
老关吓一跳，摆手说，“万万不可。”
墨紫挑眉看元澄，“你怎么说？”
元澄叹口气，说两字，“我等。”这是他当初假充君子风度惹出来的，自然要由自己承担后果。
墨紫哈哈一笑，对老关说，“瞧，还有一种好男人，是会等女人的男人。”
元澄笑望着她，稀奇古怪，她什么都敢说。
但墨紫再开口就正经了，“今日入港，明天夜里出发可好？”
“歇两日吧。”元澄逃跑都不慌张，“我看你这些天紧赶慢赶的，船不累，人也累。”
“万一被人追上来——”尽管她的船已经行得很快了，可是两日的话，她有危机感。
“不会的。”元澄的自信不知从何而来，总看着很满。
墨紫看一眼身后两条大船，她的全部底气，“好吧，大不了打出去就是。”
船入港，就有人喊，“可是雅江货运的船？”
早就在另一艘大船上等着的卫庆露出笑模样，下舢板说话，“止是，大人是盐司来的？”
“没错，这是官文，看清楚了。”官员递上提盐文书。
卫庆小心接过，仔细看好，便点点头，“大人，一共六千石，也请您等会儿点好了对帐，盖了回执，我们也好跟东家交待。”
官员一招手，就有工人推了独轮车上去搬货。
这时，元澄一身翩翩墨服配高冠，墨紫青衣小耳帽，打扮成他的小厮，和赞进华衣等人悄悄从侧边下梯上岸。
洛城是墨紫小衣住惯的地方，离开一年半了，故地重游分外新鲜，而对于从未来过的落英，南北差异更让她大感有趣，本来是采买补给，却让琳琅满目的小摊店铺拖慢了脚步。元澄为了让她们专心玩，干脆安排分头行事。臭鱼他们去订行船所需，而他和华衣等人购食材药品，说好午时在港口的酒家碰面就散开了。
“好别致啊。”落英拿着一支双面花鼓簪子，“还以为上都天子脚下应该更精致才对，想不到洛城一家小店里的东西就这么特别。”
“这些东西都是南德运过来的。”墨紫懂行，“南德的工匠天下出名的心灵手巧，讲究细腻新颖，材质上跨度大，不像北方注重贵气稳重，材质多金玉。”
“你们帮我看看，有没有男子饰物？”落英买了自己的，不忘木头相公的。
墨紫刚要笑她，突然听到身后有人跟店老板说话。
“老板，我这儿有块玉坠，你看看能否出个价。”
“我不收旧东西，姑娘应该去当铺。”老板耐心回道那要卖坠的声音，却是耳熟。