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以魏公公的身份，在除夕夜这种重大时刻，居然不在这里，着实是有些不合情理啊。
最起码，他也得来走个过场，表示一下吧。
否则，别人怎么想？
皇上又怎么想？
以魏忠贤的精明，李元庆相信，就算他现在一人之下，万万人之上，就算在政务方面，他敢对天启小皇帝耍心眼，但在这种面子的事情上，他绝不敢肆意妄为。
难不成，是因为客氏……
但片刻，李元庆就放弃了这个念头。
客氏虽与他磨合的很溜，相当的顺畅，如丝般顺滑，但两人都是成熟男女，很难像是情窦初开的少男少女一样，只为一时冲动的感情，便可以放弃全部，本末倒置。
客氏要想维持住内宫第一人的位置，魏公公绝对是她最强有力、也是最合适的盟友。
思虑间，李元庆偷偷扫视四周，发现并不只是魏公公，现任司礼监秉笔王体乾，客氏的心腹李朝钦都没有在。
包括张皇后身边，除了刚才跟李元庆抢毛肚的中年太监，也并没有紫袍大太监伺候。
他们都不在，这说明，这可能并不是意外。
或许，他们有其他安排？
正思虑间，这边，酒菜差不多都上齐了，天启小皇帝端起酒杯笑道：“今夜是除夕夜，这一年来，大家都辛苦了。来，这一杯酒，吾敬大家。”
他说着，笑着端起酒杯，对身边众人示意。
客氏，张皇后，信王，还有其他的嫔妃们，都纷纷笑着端起了酒杯，对天启小皇帝说着恭维话。
天启小皇帝率先饮尽杯中酒，心情似十分畅快，他又斟满了一杯，笑着对李元庆道：“李将军，第二杯酒，吾敬你。没有你们这些在一线守家卫国的将领，就没有现在天下的承平。”
李元庆不由大惊，没想到在这种场合，天启小皇帝居然会对他敬酒。
这时，身边已经有小太监端着酒杯递过来。
李元庆忙跪地道：“皇上厚爱，卑职真是粉身碎骨也难以报答。今日，卑职得皇上厚爱，便斗胆，在这里替东江、替辽地的一线将领、儿郎们，给皇上磕头了。”
李元庆说完，一口干掉了杯中酒，恭恭敬敬对天启小皇帝磕了九个头，“吾皇万岁万岁万万岁。”
天启小皇帝不由大悦，“李将军，快快请起。”
“谢皇上。”李元庆嘿嘿一笑，又对天启小皇帝磕了个头，这才站起身来，又去准备烤肉。
旁边，客氏刚刚杯酒下肚，笑意不由愈发明媚。
今夜是皇室家宴，再直白一点，这是天启小皇帝的家宴。
第一杯酒，在情理之中，但第二杯酒，这就明显是天启小皇帝高看李元庆一眼了。
若李元庆直接应下，似乎并无不妥，但若此事传出去，必然是‘树大招风’啊。
而李元庆一句话连着东江、辽地的将领们都稍待上了，这就变成了他代表辽地的儿郎们，接受皇帝的敬酒。
就是这简单一句话，看似失之毫厘，实则差之千里。
客氏明了，或许不用到明日，这番应对，必定会传到需要知道的人的耳中。
这死鬼，还真是……
客氏想着，大眼睛愈发水润，笑眯眯的看着李元庆。
旁边，张皇后也是若有所思。
古人言，‘窥一斑，便可知全豹。’
这李将军，实在是机灵啊。
若她能有这般机灵，岂能会被客氏死死压的抬不起头来？
信王朱由检脸上笑意也更甚，这李将军，真是……
他也不知该怎的形容。
反正，他的心情，此时非常愉悦，待会儿，一定要找李将军单独好好喝一杯，让他给自己好好讲讲北地的事务。
李元庆话虽简单，但却正说到了天启小皇帝的心坎里，他心情不由更悦，爽朗的笑意一直挂在他的脸上，又笑吟吟与身边众人举杯。
这时，李元庆的烤肉也差不多了，忙低声吩咐身边小太监，先将盘中摆上青菜，再把肉小心切割下来，放到盘中，让小太监们送去给天启小皇帝和众位嫔妃享用。
在这方面，李元庆很有经验。
若是先吃肉，只会越吃越油腻，尤其是喝酒，越喝越醉，但反之，先吃点青菜，清清肠胃，再去吃肉，不仅更能体会烤肉的美味，酒意也不会立刻醉人，某种程度上，甚至可以有效的提升一些酒量。
小太监们得了李元庆的吩咐，忙将烤肉青菜端给了在座众人，又将李元庆的嘱咐小心叙说一遍。
众人不由都有些新奇，为何会有这般讲究？
李元庆笑着将这缘故解释一番，众人不由都有些错愕。
客氏笑道：“李将军，真的有这说法么？本宫怎的不知道？”
李元庆笑道：“回夫人，今夜是大喜的日子，按照卑职的做法，您可以尝试一下，会不会比平时喝得多。”
客氏不由‘咯咯’娇笑，“是么？李将军，那本宫倒真的要尝试一下了？”
说着，她笑眯眯看向了天启小皇帝，“来，皇上，咱们就来尝试一下。”
天启小皇帝也是大笑，“自然。吾也要尝试一下。不过，李将军，你可要带头才行。”
火锅这边已经准备妥当，到最后清口之用，皇上都这么说了，李元庆岂敢推辞？
忙快步来到了他的座位，陪着他们喝酒。
或许是为了照顾众多嫔妃，这酒度数并不高，以李元庆的海量，几乎就跟喝水差不多。
很多，厅内气氛越来越热烈。
这边走完了正式流程，信王朱由检也在位子上坐不住了，直接来到了李元庆身边，跟李元庆坐在一起，向李元庆请教北地的事务。
李元庆自是一一仔细讲述，让朱由检这小屁孩听的如痴如醉。
天启小皇帝这时也忙完了他的大小老婆那边，兴冲冲也来到了李元庆和朱由检身边，三人一起谈笑喝酒，气氛愈发热烈。
这虽然有些不合规矩，但本朝，不合规矩的事情似乎有点多了，在这时，在这深宫里，谁又敢多说什么？
李元庆也刻意卖弄，不仅对现任皇帝和将来的皇帝详细解释了后金女真，连更北边的老毛子也稍待上了，更让两人兴趣大增。
帝王，尤其是年轻帝王，谁不想开疆拓土？
此时，广袤的西伯利亚地区，老毛子的爪子还没有伸到这边太深，大家都还有机会。
而地利之势，大明这边，也比莫斯科要更为便利。
三人越说越兴奋，酒也越喝越多，天启小皇帝也忘记了前天宿醉头疼的事儿，只为今天的畅快。
这时，李朝钦快步从外面走了进来，一看三人这般，不由一愣，但片刻，他也反应过来，忙上前来对天启小皇帝汇报道：“皇上，那边奴婢走了一遍，没有大碍。但魏公公和王公公那边，似乎遇到了点麻烦。”
他说着，忙垂下了头，小心打量着天启小皇帝的脸色。
天启小皇帝的笑意忽然一怔，有些不耐烦的摆手道：“今夜是除夕夜，她们有什么需求，尽量满足她们，不要太过于苛刻了。你派人跟魏忠贤他们说一声，这边，他们晚些时候过来也没有关系。”
“是。奴婢遵旨。”李朝钦赶忙小心退下。
天启小皇帝一笑，“李将军，咱们刚才说到哪了？”
李元庆忙也一笑，“皇上，咱们刚才说到西伯利亚的冬天了。”
“对，李将军，你快对吾和吾弟讲讲，这西伯利亚的冬天，到底有多可怕？”
朱由检也是瞪大了眼睛，竖起了耳朵，看向李元庆。
李元庆一笑，随口就来。
一边说着，李元庆脑海却在飞速旋转，魏公公并没有失宠，只不过，今夜他的任务，似乎并不讨好，安抚万历爷、光宗爷留下的那些老娘们，事情可绝对不少。
但此时，宫里似乎没有比他更合适的人选了。
时间静静流逝，很快，差不多已经到了10点来钟，外面的风雪也越来越大。
这时，李朝钦和一个中年太监快步从外面走了过来，李朝钦忙笑道：“皇上，焰火已经准备好了，您是要现在放，还是再等一会儿？”
华夏民族，逢年过节，都有燃放焰火、爆竹的传统。
到了明末，火药技术已经相当发达，尤其是在这方面。
此时，三人都喝了不少酒，客氏、张皇后和一众嫔妃们，也都喝了一些。
天启小皇帝对这个明显很感兴趣，笑道：“雪越下越大，呆会儿，可就不好处置了，走，咱们现在就去看焰火。”
“是。”
这中年太监赶忙出去准备，李朝钦则去通知后面的嫔妃们。
不多时，一行人一起走到了殿门口。
外面已经准备好了诸多的焰火、爆竹，其中还有天启小皇帝亲手做的几个。
他兴致很高，一声令下，顿时有小太监去点燃焰火。
片刻，‘啪啪啪’，伴随着一排排火光冲上天空，不多时，‘噼里啪啦’的焰火顶着风雪，连绵在天空中炸裂开来，五颜六色，各种形状，颇为绚丽美妙。
周围女眷居多，许多嫔妃，都欢快的拍起手来。
而这时，李元庆身份低微，自然不能往前挤，影响到皇上和嫔妃们的视线，他自是识趣的躲到了后面一侧，反正以他的身高，前面这些人，根本对他造不成障碍，可以看的很清晰。
看着天空中的璀璨不断变幻，甚至可以变幻形状，李元庆心底不由叹息一声。
火药，这种大杀器，在华夏民族手里，居然变成了玩物，而在此时同时代的白毛番鬼手里，却在逐步演变成先进的杀人利器。
不得不说，这真的是个悲剧啊。
这时，李元庆身边却传来一阵熟悉的香风，忙抬头一看，却见客氏笑眯眯看着他。
李元庆瞳孔一怔，有些惊悚，想不到，客氏居然这么大的胆子，这么多人，竟敢直面自己。
此时，虽然焰火、爆竹的声音很大，众人的目光都在这上面，但客氏过来，别人不可能不注意到。
但客氏却浑然不以为意，笑道：“李将军怎的偷偷躲在这后面？这里能看的到焰火么？”
看着客氏的淡定，李元庆也一下子反应过来，此时遮遮掩掩，反而落入了下乘，更让人注意，不由也佩服客氏的心思缜密，忙笑道：“回夫人，卑职个子高，在这里也能看到。”
客氏一笑，忽然用口型对李元庆说了几个字。
李元庆头皮不由一麻，但随即，不由也为客氏的机心点赞，以眼神示意她，他明了了，笑道：“夫人，这边风大，您还是去那边看的更清楚。”
客氏一笑，施施然走到了天启小皇帝身边，周围并没有人注意到这个细节。
李元庆也趁势往前凑了下，看向天空中的焰火。
焰火绚丽多彩，水平已经相当高超，此时又有风雪陪衬，更为多彩、绚丽，
忽然，李元庆发现，他这个角度，正好与旁边不远处的张皇后平齐。
张皇后正抬起头，看向天空，露出了天鹅般洁白光滑的脖颈。
李元庆眼睛微微一眯，忙错开了目光。
但就在这时，或许是小太监不小心，或许是焰火质量没有过关，只见眼前火光一闪，一个鸡蛋般大小的火球，飞速朝着人群这边冲过来。
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（本章完）