大将军秦元塘有两个儿子, 长子秦纪二十七岁，次子秦律刚满二十。
虎父无犬子，秦纪、秦律都生得仪表堂堂, 且早已立了军功在身, 看气度，颇有青出于蓝而胜于蓝之势。
陈廷鉴是真心赏识秦家这两个年轻人。文官是通过科举层层选拔./出来的，每年都那么多好苗子等着让朝廷遴选, 可真正的大将却难以通过几场考试见分晓，虽然朝廷也设了武科举, 但自身功夫好的人未必能带兵, 平时熟读兵法的人, 真到了战场可能就慌了, 正如那句纸上谈兵。
他特意让秦家兄弟坐在秦元塘一侧，离元祐帝以及他们五位阁老都很近。
交谈间, 陈廷鉴摸着长髯，笑着夸了秦家兄弟几句。
结果他一夸, 秦元塘便马上回夸起陈敬宗来，说驸马平定豫王造反时立下的战功，他在蓟州都听说了！
他真的不需要秦元塘如此啊，好像他抛砖引玉非要抬举自家老四似的！
如孙氏所说，陈廷鉴从记事起就一直被身边的人夸赞, 年轻的时候人人都夸赞他本身，后来他官位越来越高, 同僚们不但夸他，连他的长子、三子也都要夸。这些陈廷鉴都习惯了, 坦然处之，唯独此时此刻, 秦元塘一个堂堂战神，那么滔滔不绝地夸他家那个才打过一次仗的毛头小子，陈廷鉴控制不住地想替儿子脸热，替自己脸热！
也幸亏连续七天的车马劳顿让首辅大人的脸色变得比平时憔悴、黯淡一些，便是微红也难以察觉。
秦元塘夸了一大串，自觉给足了首辅的面子，终于停了。
陈廷鉴摆摆手，一副“不提也罢”的无奈姿态，他不敢再谦虚，怕他谦虚一句，秦元塘又夸老四十句。
元祐帝面带微笑，慢条斯理地用着饭。
何清贤看看秦元塘，再看看陈廷鉴，突然笑道：“光听你们这些空话，也难以分出两家小将的伯仲，不如散席后叫他们比试比试，也让我见识见识年轻人的好功夫？”
不等二人开口，元祐帝做主道：“朕也正有此意。”
说完，他看向离得稍远几席的陈敬宗：“驸马，你可敢与秦家兄弟比试？”
陈敬宗正与旁边的同僚饮酒，闻言放下酒碗，离席而起，直接看向并肩而座的秦家兄弟：“敢是敢，不过秦二公子太小了，我只与秦大公子比。”
秦律面露不悦，他二十岁了，怎么叫“太小”了？没有男人喜欢听别人这么评价自己。
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秦纪则站起来，朝陈敬宗拱拱手：“既如此，稍后还请驸马赐教。”
陈敬宗回他一礼，得到元祐帝的首肯后，坐下继续喝酒。
吃饱喝足，两人的比试就成了众人期待的重头戏。
陈廷鉴用教训的口吻对自家老四道：“你自负枪法不凡，今日也让你见识见识什么叫人外有人、山外有山。”
秦元塘马上道：“阁老此言差矣，犬子如何与驸马比。”
说起来，他在京城，秦元塘不是在沿海就是在边关，总之两人多是书信往来，真正面对面打交道的机会并不多。
书信里秦元塘对他确实十分敬畏，自称都是“门下犬马”，每年还都要送点礼给他，一开始是金银珠宝，被陈廷鉴退回去了还严厉批评了一番，秦元塘便改送一些比较稀罕的土特产。陈廷鉴也是聪明人，猜到秦元塘是想在朝堂上找个靠山，他若继续拒收，秦元塘可能一门心思光琢磨站队了，耽误了军务。
因此，陈廷鉴收了秦元塘的土特产，再三交待他安心练兵巩固边关，不要操心别的。
两人就是这样的交情，说深不深，说浅也不算浅，毕竟陈廷鉴也是十分欣赏秦元塘的。
就是见了面，秦元塘怎么这般言行？着实让他头疼。
陈廷鉴暗暗看了何清贤一眼，他宁可天天与何清贤针锋相对，也不想被秦元塘这么捧着。
何清贤幸灾乐祸地一边摸胡子一边看戏，谁让陈廷鉴喜欢做首辅呢，被人吹捧，也是做首辅的好处之一嘛。
陈廷鉴没接秦元塘的话，秦元塘就嘱咐自家儿子，让秦纪虚心观摩驸马的枪法。
众目睽睽，儿子如此失礼，陈廷鉴的火气又上来了，要求秦纪：“你尽管拿出全部本事，让他尝尝教训才好。”
秦纪苦笑：“阁老太抬举晚辈了。”
陈敬宗不耐烦道：“你到底是跟我切磋枪法，还是跟他切磋嘴皮子？”
秦纪失笑，朝元祐帝行个礼，跟了上去。
陈敬宗、秦纪手里都多了一杆普通士兵所用的木杆长./枪，两人年纪相当身形相仿，只是一个锐气外溢，一个稳重内敛。
真打起来，陈敬宗自然想赢，秦纪有意给陈阁老面子，只求输得不要太明显太快，有失秦家枪法的威名。
秦纪的计划，是使出六成功力。
然而刚一交手，感受到陈敬宗枪法的凌厉以及枪身上传来的磅礴力量，秦纪惊愕地发现，这位驸马爷并非沾了陈阁老的光而浪得虚名，倘若他不全力以赴，可能十招内就要落败。
棋逢对手，秦纪不惧反喜，认真地与陈敬宗打了起来。
两个年轻又挺拔的武官，俱是长臂长腿，跳跃腾挪间身形如虎如豹，出招也一个比一个利落敏捷，没有刻意耍花枪，两杆长./枪却宛如双龙夺珠，看得众人眼花缭乱，连眼睛都舍不得眨一下，唯恐错过分出胜负的关键一刻。
不知多少回合过去，随着陈敬宗凌空一跃手持长./枪从高而下劈向秦纪，秦纪躲闪不及只能举枪格挡，但听“啪”的一声脆响，两杆枪竟然同时断了！陈敬宗的半截枪杆重重打在地上，秦纪则连退几步，避开陈敬宗那把崩飞而起的锐利枪头。
陈敬宗收枪站直，遗憾地看了看手中的断枪。
秦纪也停稳了，扔掉两节断枪，朝陈敬宗拱手道：“驸马好枪法，下官甘拜下风。”
陈敬宗并不领情，冷声道：“平手就是平手，有机会再比一场。”
说完，他看向元祐帝。
元祐帝心情很好，他不想陈敬宗因为秦纪故意谦让而赢，也不想自己的姐夫技不如人输给秦纪，这样酣畅淋漓痛痛快快得打一场，他看得也痛快。
“车马劳顿，先休息去吧，以后有的是机会。”
“是！”
.
众官员将元祐帝送到驿馆，亲眼看着元祐帝进了他的别院，陈廷鉴等跟来的京官这才散开。
陈廷鉴看向自家老四，不想何清贤先走了过去，关心地道：“刚刚的比试，驸马可有受伤？”
两个小将都够狠的，都实打实地给了对方的几下子，那么长的枪身，裹挟着巨力打在肩膀后背，想来跟挨了鞭子也差不多。
陈敬宗摇摇头，见老头子也走过来了，他淡淡道：“阁老慢走，下官先行一步。”
说完，他大步离去。
其他人也都散得差不多了，何清贤边走边调侃陈廷鉴：“若非驸马长得像你，我还以为他是你从外面捡回来的养子，那身好功夫，真不像你能教出来的。”
陈廷鉴：“我祖父亦学了一身好武艺，老四便是继承了他老人家的天分。”
何清贤：“这会儿你倒是夸起来了，刚刚怎么一味地夸秦家那两个小子，幸好秦将军也夸了驸马，不然驸马该难堪了。”
陈廷鉴刚要说话，就见秦元塘在前面的月洞门前站着，看到他，眼睛一亮，显然有话要单独同他讲。
陈廷鉴笑了笑，低声对何清贤道：“等会儿只说你我还有事商量。”
何清贤笑而不语。
就这样，陈廷鉴直接将秦元塘打发走了，一会儿都没有单独与秦元塘相处。
另一头，陈敬宗来了华阳这边。
华阳舒舒服服地泡了一个澡，这会儿都快歇完晌了，被陈敬宗进屋的动静吵醒，她挑开纱帐，与刚转过屏风的陈敬宗打了照面。
没等华阳开口，陈敬宗就开始脱外袍。
他的脸色倒不像要做什么，华阳便淡淡地看着，直到陈敬宗露出结实健硕的胸膛，他侧身将外袍抛到屏风上时，左肩、后背两道红色的淤痕清清楚楚地呈现在华阳眼中。
华阳脸色一变：“谁伤的？”
陈敬宗没好气道：“老头子。”
华阳：……
陈敬宗做了什么，能把公爹气到在今日的场合拿棍棒殴打亲儿子？
话说回来，公爹那样文弱的身板，有力气将陈敬宗打成这样吗？
华阳下意识地怀疑这话的真假。
陈敬宗走过来，将碍事的纱帐挂到两边，低头看看手臂上的淤痕，问她：“有药吗？”
华阳喊朝月。
丫鬟要进来，陈敬宗往她身后的床上一趴，随手扯过被子盖住后背。
只是他盖得不太严，露了一截窄腰，华阳帮他掩了掩。
朝月很快就从药箱找到活血祛瘀的膏药，垂眉敛目地递到长公主手中，再快速退下。
门刚关上，陈敬宗就把被子甩开了，歪着脑袋看过来：“伤在背上，能不能劳烦长公主照顾一二？”
华阳看着那道几乎横贯他整张后背的棍状淤痕，皱眉道：“你先说，究竟是怎么伤的。”
陈敬宗就添油加醋地埋怨了一番老头子，要不是老头子多嘴夸秦家兄弟，也不会惹出这桩事来。
华阳默默听着，打湿巾子，帮他擦擦后背挨打那一片，开始抹药。
清清凉凉的轻柔触感落在伤处，陈敬宗发出一声闷哼。
那声音怪惹人遐思的，华阳动作一顿，见他仍然老老实实地趴着，面对床头，这才继续。