天下算力第一的真人，和天下殺力第一的真人，將在凰唯真歸來後，加入越國。從此撐扶越國國勢，爲越國社稷而戰。條件是任秋離要借越國這個棋盤，落一回子！
這場交易，龔知良今日方知。
整個越國，自高政死後，就只有文景琇把控全局。國內幾個核心高層，譬如龔知良、周思訓、卞涼這些，都只知道其中一部分。
千絲萬縷的線，社稷千秋的壓力，都系在皇帝一個人身上。
臨危局，不可不前。舉大事，不可不秘。然而萬鈞獨擔，對越國來說，前路又何遙！
文景琇眉眼深處的疲憊，在與國臣獨處的此刻，才稍稍流露些許。
老成持重，平生只會“隨高規”的龔知良，立在天子跟前，神態也並不輕鬆：“陸霜河、任秋離兩位真人，自然都是驚世之才，入越地而仕，大興國力。但老臣仍有幾分疑慮。”
他斟酌着措辭：“其一，他們對越國可是真心？南鬥之覆，未聞其聲。度厄峰易幟，他們深藏隕仙林。他日越國懸危，能得劍鳴乎？其二，七殺、天機者，斬鬥昭於惡地，是楚國之必殺，咱們得此二者，將直面強楚之鋒，此弊此利，如何權衡？其三，姜閣老……唉，當世天驕，聲望無過於其人，且有大功德於世間。天下修星路者，得太虛玄章者，每日俱增，莫不感念。就連我那侄兒，也曾來信言及其人，對其既敬且崇，說是彼輩同齡學子，莫不推舉。若叫天下人知，其人亡于越地，則越國爲天下恨，社稷何能久安？”
說到最後，他索性跪下來：“老臣自問只是中人之姿，這一生得一個‘平庸’的評價也算恰當。從來循着高相時代的治政思路走，亦步亦趨，不敢有自己的想法，時時謹慎，只求莫誤國事。陛下，老臣這番話說得不好，有不敬、不對之處，您可以不聽。但老臣之憂國，陛下不可不再斟酌。”
他叩首再三，睜着眼睛，濁淚橫流：“高相不在，老臣也愚鈍，不知正確的路在哪裡。若您看到的前方也是一片黑暗，濁浪滔天，不知如何過河。不妨用老臣的屍體爲階，探探水深水淺。莫以社稷輕擲賭桌，則老臣死而有恨也！”
文景琇嘆了一聲，走到龔知良面前，蹲下身來，任龍袍堆在地上，沾染塵埃。
他輕輕扶住了龔知良的手臂：“相國，您說得很委婉，朕聽着如雷驚。自古而今，無直臣者必亡國。翻遍史書，末代君王，無不癲狂。暘國末帝，強看世家秘冊卻說‘忠國’，怒召海疆軍隊而曰‘社稷’。陽建德那一脈，是從舊暘殘骸裡站起來的，累代而衰，彼輩冒天下之大不韙，祭煉魔功，遂成末帝，無人緬懷。朕這越國皇帝，好好的太平君王不做，聯手天機真人謀太虛閣員，瞧來是病急亂投醫、不管不顧了，也頗有末帝之相！”
龔知良慌忙擡眼：“臣無咎君之意——”
文景琇拍了拍他，打斷他的解釋：“相國拳拳之心，朕豈不知。自舉屠刀以來，舉國上下，緘而無聲，皆從朕願。於是國之興衰，事之成敗，皆朕之責。在高相走後，還能有人跟朕說這些，面刺朕非，爲朕補漏，朕很感念！”
龔知良剛纔給出了一個選擇，就是他站出來，以越國國相的身份，承擔和任秋離聯手設局的責任，以挽救姜望這件事。
但天下之大事，沒有做到一半，就急忙掉頭補救的道理。畏首畏尾的結果，一定是首尾盡失。況且這麼大一件事情，龔知良雖是國相，又如何做得了這個決定，擔得起這份責任？
文景琇索性抓着龔知良的手，和他一起坐在地上：“國相說自己才具平庸，當年御林走馬、錢塘試劍、南殿策論，你也盡拔頭籌！你是爲國晦光，勤任國事，朕豈不憐？”
御林走馬、錢塘試劍、南殿策論，都是額外的選官程序，是高政從前在官考爲各地世家大族所把持的情況下，做出的選官補充。讓國主繞開世家壁壘，親見賢才。
面前這個濁淚不止的老人，當年也是意氣風發、會稽城裡簪花走馬。
時間殺掉了太多輕狂。
文景琇道：“你非平庸之相，但朕自問只是守成之君。這麼多年，全賴高相指點，才能在霸楚臥榻煎熬。事事謹慎，時時自省，只求一個‘不犯錯’。但是相國，高相已去了，強楚獠牙已現，旦夕吞南鬥！朕還能獨撐多久？今日越國局勢，是進亦死，退亦死，爲何不進？”
他又搖了搖頭：“朕的子女伱也看到，沒有一個成器的，要麼畏楚如虎，要麼恨不得立刻拔劍郢都……還不如朕。朕有百年大位，至今徒然無功。若山河穩固，無功也圓滿。但高相一死，山河有恙，風雨飄搖！我國社稷，已懸於霸楚巨口。在當今時代，逢萬古未有之變局，是危險也是機遇，朕再閉眼不見、袖手不前，只好如蟪蛄，死不知春秋！”
龔知良道：“陛下之煎熬，老臣深知，只恨自己才薄，不能爲君分憂！唯幸高相憫國，爲這殊死一斗，留有遺局……”
“正是因爲高相有遺局！”文景琇斷然道：“朕寄天下於高相，雖死不疑。高相此局若敗，則朕無非身填社稷，冠沉錢塘。高相此局若成，梧桐之木，引來遮天鳳凰，庇我越疆。則楚厄能解，七殺、天機可爲越鋒。姜望一死，七殺立成衍道。屆時一超脫、一真君、一算力第一真……如何不能分隕仙林而立南域？卿爲良臣，慮事一局。朕爲社稷主，當爲後代子孫謀，爲國計深遠。”
文景琇籌謀的是凰唯真歸來之後的事情！
這是龔知良沒想到的——他苦苦思索的都是越國怎麼纔能有以後。
凰唯真、陸霜河、任秋離，都來越地。這真是極美好的圖景，是越國這等局勢、無論如何都勾勒不出的未來，龔知良從前做夢都不敢做這種夢！美好得太不真切。
他忍不住有片刻的恍惚。
可這關於這場美夢的一切，都有一個巨大的前提——凰唯真。凰唯真還沒歸來，還沒有表明態度呢。
今日之越國新政，真能夠迎來鳳凰嗎？
高政真的理解了凰唯真嗎？
歸來後的凰唯真，還是當年那個凰唯真嗎？還懷揣當年的理想嗎？
龔知良對高政有最高的信任，也決然踏上了賭局，但步履蹣跚地走到現在，又不免患得患失起來。
他嘆息道：“伯魯雖強，恐不能益國。”
“伯魯”是越國曆史上一個極有名的天才，在越太宗時期橫空出世，那時候有一種說法，說是“天降神才佐明君”，人們一度視之爲越國大興之祥瑞。
以人稱瑞者，古今罕見。不是有大才，就是有大福。
但越太祖臨終前曾對太宗說過一句話，便是龔知良此刻所言——“伯魯雖強，恐不能益國。” 越太宗幾乎全方位地強過越太祖，這是歷史公論。但在識人這一點上，他卻輸了幾分。就輸在“伯魯”這個人身上。
越太宗對伯魯十分器重，傾國培養，甚至親自爲其護道，期待他成爲國家棟梁。伯魯最後卻爲道緣，星夜逃奔，轉投燕國，甚至率軍與越國砥鋒。
後來越太宗喬裝離國，親自出手，於禍水將其擊殺。
如今歷史翻涌幾疊，燕國早就成爲過去，伯魯之名也少有人知。但前車之鑑，後車之師。仍然可以作爲教訓。
文景琇當然聽得懂龔知良的勸諫，認真說道：“超脫不可測，凰唯真歸來後如何，高相也只是盡人事、聽天命，朕也面對結果。”
“至於七殺、天機這等人，唯道無情，心外無物，更不可能有國家。他們需要越國，就會留在越國，不需要越國，就會像拋棄南鬥殿一樣拋棄越國。這沒什麼不可以面對的，我們儘量提供他們的需要就好。在楚國兵圍度厄峰之前，七殺、天機也都是南鬥之真，任南鬥之事，這不就足夠了麼？”
“我們不在他們身上寄託生死，只需要他們在和平時期壯大國力。越國愈是強大，他們愈是不必離開。眼下他們兩個需要在現世有一個落腳點，恰好越國可以提供，我們就有了交易的理由——還是那句話，高相遺局若不成，怎麼都是死。高相遺局若成，朕已經把一切都推上賭桌，爲什麼不嘗試贏得更多？”
龔知良道：“陛下想贏的都在未來，但就怕眼下……”
文景琇道：“神霄在即，諸方自警，霸國承現世之重，尤其不能妄爲。我們唯一的機會就在此刻。凰唯真若要歸來，也必然要在神霄世界開啓之前——所以高相選擇在這時收官。現在景國、秦國都已經表態支持我們，書山更是下來了顏老先生，就是爲了讓楚國有所忌憚，南鬥殿舊事，豈能重演于越地？”
“臣有一言——”龔知良懇切說道：“宋天師對您的表態，不等於景國對越國的表態。同理，範斯年對您的表態，也不等於秦國對越國的表態。”
“自然。這私下表態，和公開表態，是兩碼事情。”文景琇輕嘆一聲：“高相在巔峰之時隱退，棄官道而消真境，令天下同情我越國，勉撐國勢數百年。高相之死，換來了陳樸過問，顏生下山，令楚國收了幾分蠻橫。我們地小國弱，每一步都趟着血。要想景國和秦國公開表態，我越國還要做到什麼地步，還能付出什麼呢？”
龔知良擡起頭來，眼皮微微顫抖。
這時越國宮廷之內，驟起一聲，如龍吟虎嘯，不斷迴響——
“文景琇！來迎本公！”
文景琇驟然起身！
“來得比想象中快。也比想象中急。”他很好地控制了表情，輕笑一聲。
越國皇帝理了理身上的龍袍，扶了扶平天冠，這才一步高踏，消失在殿內。
龔知良心神劇震，勉強撐住地面，恍惚地想要站起來，卻又一下子跌坐回去，他身上彷彿沒了力氣。今時之來者，大楚淮國公，左囂！
姜望出現在撫暨城，救下白玉瑕之後，又憑空消失。這件事只過去了一天。
在護國大陣開啓，神鬼不測。又國境封鎖、信息難以傳遞的情況下，消息還是傳到了淮國公耳中。
由此可見，面對楚國這樣一個強鄰，越國的秘密實在不多。文景琇諸事深藏，獨握全局，對任何高層都只透露部分真相，的確也是迫不得已。他自己也不知道誰能完全相信，不敢把希望寄託他人。
護國大陣像是一個巨大的罩子，把越國山河倒扣在其中。
左囂一身便服，威勢不減。負手在高處，明月就在他身後，盡被遮掩，只剩一輪暈光。
文景琇一步踏出宮外，甚至飛出護國大陣，就這樣來到左囂面前，與之相峙於夜穹。
須臾，臉上綻開笑容，拱手道：“楚越一衣帶水，兩國情誼，源遠流長……國公卻少有登門。如今星夜前來，情狀緊迫，不知有何事指教？”
左囂看着面色如常的他，又看了一眼他身後正在運行的護國大陣，淡聲道：“這跳出大陣，好比將軍卸甲、壯士裸衣，國君膽子倒很大。這是要搏命了？”
文景琇笑得純良和善，話裡話外的彷彿聽不懂，只道：“您是霸國國公，朕乃正朔天子。國家體制是現世洪流，咱們雖然不在一條船，卻在一條河，早就糾纏在一起，同榮同進。有您在這裡護駕，朕豈懼邪祟？又哪裡輪得着朕來搏命？”
左囂擺了擺手：“國君諸事纏身，得暇不易。本公也不廢話了——姜望呢？”
“姜閣老？”文景琇先疑後嘆：“朕也在找他！”
他愁眉苦臉地道：“前夜國內出了一點急事，朕不得不親自鎮撫。也不知姜閣老何時來的越國，事先無知會，事後無解釋。他只是突然出現，給了我國一些建議，朕想與他促膝而談，但談到一半，他又不告而別——此等風雲人物，來去如疾電驚雷，只留下一場驟雨。但越國不過泥丸之地，朕也膽小得很，實在經不起這般驚嚇啊。左國公，回頭您要是見着他，能不能勸一勸？”
“多的話就不用講了。”左囂豎起一隻手掌，攔在文景琇面前：“本公只說一句——現在是丑時，來之前，府裡的廚子已經在煲湯，中午做了飯，等他回來吃。要不要叫我家的飯菜等涼，你自己看着辦。”