見伊露娜要離開,夏德便和阿芙羅拉小姐一起將她送往樓下,下樓的時候伊露娜還說着:
“週日晚上出現的那些腐屍和腐爛魚人,倒是和【猩紅教團】以及【溺亡者教團】無關,應該是海盜團中的環術士操控的。教會相信,海洋衆神依然敵視那位邪神【噬龍魔】,所以他們不會幫助噬龍的邪教徒的。
還有那晚在城裡製造騷亂的城市黑幫和海盜,這件事交給本地警察處理,但大概率是那些普通人被環術士們承諾的寶藏啊、長生不老藥之類的東西蠱惑了。”
“但至少月灣即將毀滅的消息,現在大多數人已經相信了。”
阿芙羅拉小姐評價道:
“我聽貝拉說,就連城市議會都在制定應對最終毀滅的方案。”
“那能有什麼方案?”
夏德疑惑的問道,魔女笑着說道:
“當然是收拾家當,在真正的毀滅降臨前,安排家中的年輕人搬離這裡。月灣雖大,但也不如整個卡森裡克大。本地的產業和祖宅帶不走,但至少不會因此讓血脈斷絕。”
伊露娜很快便離開了莊園,而夏德將小米婭留在莊園陪着小莉安娜後,自己又去了蜘蛛巷。
雖然他沒有提前和貝恩哈特先生約好今天見面,但這天上午他到達驗屍房的時候,貝恩哈特先生也在這裡。
驗屍官謹慎的回答,夏德則看着手中的文件,不知爲何,他想到的是“慾望”讓他尋找的那個目標。
不過驗屍官又叫住了夏德:
“華生先生,稍等一下,你讓我搜集最近一段時間心臟病發的屍體數量的數據有新結果了。是的,數據異常的高,而且大都是本身沒有基礎疾病的人忽然心臟病發死亡。”
這裡的驗屍官照例還是隻有阿爾貝先生一人,他依然穿着那件褐色罩袍,只是沒戴手套。
“兩位,我這裡也有好消息。銀行的事情我已經安排人去調查了,對方承諾這周結束前告訴我消息,我想應該能找到【龍饗教團】使用過的賬戶。”
他正在和驗屍官阿爾貝先生討論着同族的新消息,見夏德來了,也將那消息告知了他:
“裘德夫人?”
按理說他們兩個陌生的男人拜訪一個未婚少女會很奇怪,但因爲這位萊斯小姐的名聲,因此人們也不會胡思亂想。
“已經有同族被教會帶走調查了,現在大家都很擔心,也不願意再輕易和同族聯繫了。我和托勒密本來打算今天上午分頭去拜訪同族詢問線索,結果送出去的拜訪信件只得到了兩封的回覆。”
安格瑞·萊斯小姐就在萊斯家族的莊園中,貝恩哈特先生送出的拜訪信件被她收下以後,他纔會選擇在週二和夏德一同登門拜訪。
他真的寫了一份調查報告並交給了夏德:
“從我的經驗來看,基本上能夠確定,是有人擁有製造心臟病的手段。”
貝恩哈特先生看上去更加的煩惱了:
“我也在聯絡教團,希望能夠得到更多的幫助,但我看現在的情況下,教團能夠派人來幫我的可能性更小了。華生先生,一會兒有時間和我走一趟嗎?只有我和托勒密實在是不行,我想去拜訪一下安格瑞·萊斯小姐,看看她是否能夠給我們提供幫助。
上次在宴會的時候,她和瑪格麗特殿下在一起,我們也沒機會和她詳談,這次也正好去詢問一下情況。”
“沒問題,我和你一起去。”
安格瑞·萊斯小姐是原本的四號“嫌疑犯”,但現在基本上已經被排除了嫌疑。她幾乎必定成爲下一任萊斯伯爵,在本地吸血種很有名望,算是月灣吸血種中的領頭人之一。
這位貴族女士唯一的缺點是混跡於姑娘之中而且濫情,這一點倒是和夏德有些像夏德甩甩腦袋,將這想法丟了出去。
貝恩哈特先生好奇的問道:
“我倒是知道不少的奇術和儀式,能夠輕易讓某人心臟驟停。”
“目前沒有發現要素痕跡。”
“這可以算是目前唯一的好消息。”
“這也可以理解,誰也不知道要拜訪的同族,是不是已經被教會盯上了。”
“詛咒嗎?”
女僕領着兩人去了伯爵莊園的會客室,萊斯小姐會在那裡見他們。只是推開門走進去以後,除了那位貴族小姐以外,還有另一個人在這裡。
貝恩哈特先生遲疑的停下了腳步,此刻坐在沙發上搖着羽扇的貴婦人,正是那個開孤兒院的富商遺孀。
上次在拍賣行後面的巷子裡見面時,三人鬧得相當不愉快。而裘德夫人顯然知道夏德和貝恩哈特先生會出現,因此一點也沒感覺意外:
“上午好啊,兩位先生,怎麼看到我和看到惡靈一樣?”
“萊斯小姐,你這是什麼意思?” 貝恩哈特先生皺着眉頭問向那貴族少女,後者理所當然的回答道:
“子爵,我之前並不認識你和你的朋友,自然要提前找人詢問一下你們的情況。快坐下說話吧,你們不是找我有事要問嗎?”
夏德從身後拍了一下貝恩哈特先生的肩膀,他這才繼續向前走去。
這是這座伯爵莊園裡很正式的會客室,因爲點着燈,所以即使外面天色昏暗也顯得很亮堂。落座後,貝恩哈特先生也沒怎麼寒暄就進入了正題:
“城裡發生的事情我也不復述了,萊斯小姐,我現在僅代表威綸戴爾的教團,請求協助調查。一共三件事,第一,你知道本地哪些同族有嫌疑和邪教徒合作嗎?第二,伱知道【血之哀傷】的消息嗎?第三,我需要你的幫助。”
貝恩哈特先生的表情很認真,語氣也很正式,而那位和夏德這具身體差不多大的吸血種貴族少女笑着說道:
“子爵,我和你一樣想知道到底是誰在和邪教徒合作。請記住,你不是本地人,但我是本地人,我的所有家人都是本地人,我比你更加痛恨那些試圖摧毀我家鄉的人。”
於是吸血種子爵稍稍坐直了身體。
“對於【血之哀傷】,我當然不知道這把劍在哪裡。”
夏德端起茶杯正想喝茶,然後聽到了下一句話:
“但我手裡有你們想要的線索。”
“什麼?”
他一下擡頭,於是萊斯小姐衝他笑了一下:
“英俊的先生,如果你是女人該多好,那樣我就可以直接把線索交給你們了。瞧貝恩哈特子爵的表情,你不相信我?”
被提到名字的先生面無表情,於是夏德打了一下圓場:
“沒什麼相信不相信的,請問你是要我們做事才能給情報,又或者要提什麼要求?但不管怎樣,至少你要證明一下,你真的有那把劍的情報。”
露維婭說那把劍的主人造成了她暫時無法用特殊硬幣進行占卜,因此基本可以斷定【血之哀傷】的持劍者的候選人順位極高。
“合理的要求,你可比子爵更擅長和姑娘們溝通。”
萊斯小姐說道,看了一眼正坐在側面沙發上的裘德夫人,隨後起身暫時離開了房間。
兩三分鐘後她便回來了,將一沓裝在信封裡的照片給了兩人:
“看看吧。”
兩人湊到了一起,信封裡的黑白照片上全都是人體上的傷口。雖然黑白照片沒有顏色,但夏德還是能夠看出那些傷口的怪異。
這有些像是被他的“紅月”力量腐蝕血肉後的傷口,但傷口的模樣除了被腐蝕以外,傷口周圍的皮膚上還有着密密麻麻的小洞。
夏德即使沒有密集恐懼症,依然感覺非常不適。
照片一共23張,但看上去所有照片都拍攝於同一個人身上。
萊斯小姐解釋道:
“大概6年之前,我記得是1848年的冬天,快到歲末節了。當時我年齡還不大,賦予我這高貴血脈的‘母親’.”
這不是指她真正的母親,而是她的血脈來源。夏德記得貝恩哈特先生聊起過,那是萊斯小姐的姨媽,是萊斯小姐欣羨於那容顏不老的能力而主動要求的。不要看她現在的外表和正常年齡差距不大,但實際上那是因爲高等吸血種可以控制自己的外表。
畢竟失水的乾癟模樣纔是他們的真實容貌。
“‘母親’帶着我去見了一位遠方親戚,對方身受重傷,如果不是被‘母親’所救,差一點就在死在垃圾巷裡。但即使是這樣,他因爲受傷過重,最後還是在半個月後去世了。
你們看的照片,就是當時他身上的傷痕。事後‘母親’告訴我,那是【血之哀傷】造成的傷痕,她的‘母親’曾經向她描述過那把劍的力量。”
萊斯小姐的話讓夏德和貝恩哈特先生對視了一眼:
“那人死之前說了什麼?他是否說過是誰殺了他?”
貴族少女打了個響指,當然,這不是淑女的行爲:
“問到點子上了,這是我拿出的籌碼。
子爵,我答應你會幫助你調查本地協助邪教徒的同族,我在本地同族中還算有威望,比阿爾貝那樣的驗屍官可有用的多,但我不認爲【血之哀傷】與投靠邪教徒的同族有關。
所以,如果想要那把聖劍的消息——幫我做些事情吧。”